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皇帝见毕云纶诚惶诚恐地模样，心知已是震慑了他，言语便缓和了许多。“勤郡王妃她们对你夫人很是满意，说她识大体，有大家风范，闲时你可以让夫人去王府多走动走动。那几个也都是顶尖的贵妇，眼光自是不凡，能看重你的夫人也是缘分，不用因避嫌而刻意疏远。该谨慎的地方你不妨小心行事，该放开的地方就放手而为，你如今还年轻，前途如何现在断言还太早，因此得分外经心，知道么？”
毕云纶已是感动得满脸热泪，皇帝也没有计较他御前失仪地模样，又安慰嘱咐了几句便让其退去。对于这个儿子也同样看中的年轻人，皇帝也早有期许，只希望他能如己所愿，好好地把守住直隶的大权，也好方便将来自己行事。
直到回府，毕云纶还在琢磨皇帝最后的几句话，心底从糊涂到明了。他起先一直不明白皇帝把此事交给风无痕的用意，现在算是知晓了几分。让自己的夫人不避嫌疑地来往王府，这显然是示意自己不必顾忌和风无痕的往来。明里训诫自己不得陷入党争，这边暗中的意思又不同，他算是领教了皇帝的莫测心意。
既然皇帝已经开口，他也就抛开了先前的顾忌，第一次携着夫人冯氏一同拜访了勤郡王府，让外人大吃一惊。而王府门上地几个下人也从未见过毕云纶，此时见王妃那里的常客冯氏和一个男人同来，哪还会不知怎么回事，连忙飞一般地跑去通报。
风无痕情知此人昨日才见了
父皇，今日这般不避嫌疑地前来必是心有所恃，说不定是父皇透露了什么，因此毫不迟疑地吩咐下人将这一对夫妇领进来，一面差人去请几位妻子。他还是第一次见到毕云纶，因此一见面便不由暗中赞叹一声。
只见此人气宇轩昂，仪表堂堂，正是古人所谓伟丈夫的模样。他又想起先前得到地消息，不由微微一笑。青楼楚馆的那些莺莺燕燕，当然是最爱这等人物，说不定有些消息便是倒贴也要让毕云纶知道。
刚刚寒暄了一阵，冯氏便被海若欣等四女派来的丫鬟请走，正厅上顿时只剩下了风无痕和毕云纶。两人都是初次打交道，因此言语格外谨慎，试探来试探去的半天没有结果，最后还是毕云纶先转到了正题。
“殿下，大恩不言谢，下官也就不罗嗦了。”毕云纶沉声道，“昨日皇上召见，提点良多，其中不无殿下地好意，因此下官这才携贱内来访。下官既然即将赴任直隶，也想请教殿下几句。直隶算得上是天子近郊，权贵太多，一个不好就会得罪人，不知殿下可否不吝指点一番？”
风无痕把毕云纶的几句话掰碎了思量，终于意会到这是父皇送给自己的一份大礼，心下不由更为惊讶，但于情于理，毕云纶的问题他都不能放任不管。他沉吟片刻，这才谨慎地道：“毕大人，正如你所说，直隶乃是天底下权贵最多的地方，王公贵族们往往在直隶各地置有庄园，因此就是那些豪奴便足以让普通官员头痛不已。你这次就任总督乃是皇上钦点，因此有些人可能会心怀不满，你赴任前不妨去拜一下山头，先把礼节做足，如此别人便抓不住你的把柄。”
他见毕云纶点头答应，又接着建议道：“自古为官最怕身边人贪赃，本王观夫人的仪态举止便知她不是这等浅薄的人，因此此事就要着落在你身边的幕僚或是随从小厮身上，一定要立起严厉的规矩来。若是你持身得正，哪怕在小事上得罪了那些大员，他们未必找得到错处。另外一点便是最重要的……”风无痕突然闭口不言，显然是想到了什么关碍。
毕云纶不禁有些奇怪，抬起头来看着风无痕，只见这位殿下露出了为难之色，仿佛在衡量那句话是否该说。他知道此事关系重大，起身就是一揖，“殿下有什么话需要教诲，请尽管直说，下官一定谨记在心。”
眼见毕云纶的态度极为诚恳，风无痕不由心中一动，现在他已经完全相信皇帝关照了此人一些不为人知的话，当下也就不再犹豫。
“现在朝中势力最大的便是贺萧两党，不附贺家，便附萧家，当然，若是本为海氏门生便另当别论。寻常小官尚免不了作此抉择，又何况你这个总督？父皇既然拣了你作直隶总督，便决不希望你陷入党争，但旁人定不会轻易放过你。你若是想坐得牢靠，不妨让人放出风声去，说你领了父皇密旨，其中内容可以含糊其辞，总而言之要做出那等假象，旁人忌惮父皇权威，便不敢妄动。”
毕云纶已是听得瞪目结舌，半晌才迸出几个字来。“殿下此言岂不是要让下官欺君？”他万万没想到风无痕居然如此大胆，这一个不好可是要掉脑袋的大事，岂可如此儿戏。“若是传言到皇上耳中，事情可就真的不可收拾了。”
风无痕淡然一笑，“本王怎敢有欺君之举，毕大人不妨回忆一下父皇是如何交待的。你的职责是拱卫直隶，保护京畿安全，行事有违章法又如何，重要的是不负父皇信任！”
几句斩钉截铁的话说得毕云纶如同醍醐灌顶，顿时清醒过来。想到皇帝交待差事时的郑重其事，他终于明白了自己的责任之重，那变通便是无可奈何的事了。“下官谨受教了，定不会辜负皇上信任，殿下期望。”他边说边俯身欲行大礼，慌得风无痕立刻将其扶了起来。
“总而言之，毕大人不妨放开手脚，只要能让父皇满意，前途自然是不可限量。”风无痕语带双关地敲打道。果然，他满意地从毕云纶目光中看到了一丝野心和欲望。
送走了毕云纶夫妇，风无痕感到异常畅快。人不可能无欲无求，只要能始终将毕云纶握在手中，那此人还是不会背叛的。对于刚才那个建议，风无痕不禁露出几分冷笑，皇帝眼下确实不会在意这等小事，但倘若此人怀有异心，应景儿便是证据。毕云纶，就看你是否真的识相了！
· 第六卷 萧墙 ·
～第二十九章 失望～
身在淮安的鲍华晟本已打算回京，谁料还未上路便又遇到了一桩大案。淮安知府钱创斐居然在他准备离开的前夜无声无息地死在家中，最可疑的是身边侍寝的小妾云娘居然对此一无所觉。虽然衙门的差役很快封锁了消息，但谣言还是传得满城风雨。对于尹家之事本就心有不甘的鲍华晟见此状况，立刻上了奏折，在他看来，这件事情应该与先前的大火有所关碍，因此不想放过这个大好机会。
皇帝接到鲍华晟表章的时候却是大为失望，对于现在已经焦头烂额的他来说，有一个可靠忠心的臣子在身边无疑是最大的安慰。海观羽虽然可信，但上次见他后得知的事情太过匪夷所思，因此皇帝震撼之余，对这个两朝元老不禁也有些恼怒，因此很快就准了他的告病折子。至于贺甫荣和萧云朝，他则是早计划打发他们出京，因此也不是商议大事的人选。之前的弹劾又用到了默默无闻已久的冯之繁，现在宣他进宫则会使这个年迈的老人成为众矢之的。如此一来，皇帝在诸多臣子中竟是找不到可以商议事情的人选。
石六顺和汪海日夜伺候在帝侧，对于皇帝日渐暴躁的脾气深有体会，因此分外战战兢兢，唯恐出了什么差池。这些天来，仅是获罪被打死的小太监就有十几人，还不算其余送到慎刑司的人。勤政殿和乾清宫里的宫女太监几乎恨不得屏息止气，毕竟自己的性命要紧，其余邀宠的心早就淡了。
朝议上。皇帝冷冷地看着噤若寒蝉地朝臣，目光中威严的气势让不少人都低下了头去。起初的那些弹劾奏折还如同雪片似地，后来这些官员都发现皇帝态度未明。因此贺甫荣和萧云朝遭弹劾的影响虽大，却没了开始地声势。
“怎么。都不说话了？难道除了挑他人的错处，你们就找不到别的事情？”皇帝的嘴角微微上扬，露出了一个讽刺的微笑，“朕现在倒是看不明白了，诺大地江山居然没有其他事情需要你们这些当官的劳心。成天只知道钩心斗角，朝廷真是白养了你们这些人！”
皇帝这句话不可谓不重，然而此时正是人人自危的当口，谁敢站出来招惹皇帝的怒火，因此朝臣们仍然低着头一声不吭。几个皇族也都是你眼望我眼，目光交击中带着不少别的意味，却是始终没有人出列奏事。
风无痕本是打定了缄默的主意，无奈皇帝的目光转了一圈，最后竟落在了他的身上，顿时让他如坐针毡。他怎会看不出父皇眼中的期望。
但一来他压根找不出可以上奏的事情，二来此时站出来无疑众矢之地，因此脸色变幻不定。犹豫了好一阵子。
他知道父皇正在愤怒的火头上，若是寻常鸡毛蒜皮的事情还是不要献丑得好，当下他便挖空心思想起能上得了台面地好消息来，当然。祥瑞之类的骗人把戏他可不敢拿来蒙骗父皇。半晌，他眼睛一亮，仿佛想到了什么。
“启禀父皇，儿臣有事要奏。”风无痕出列跪下，脸上满是笑容，“昨日户部得到两江总督秦大人来报，说是富商地主们感念连年丰收太平，乐输西北军粮一百万石。秦大人已经将一应捐粮人等具表上书，想必上书房还未来得及奏报，因此儿臣便抢先报上了。”
江南乃是赋税重地，朝廷的税收几乎将近两至三成皆来自此，因而皇帝听后不由大悦，旋即似乎又想起了什么，不由微皱了眉头。“朕知道那些胥吏的名堂，往往是硬着摊派，那些富商地主哪里是真地乐输了，秦西远此话未免有些不实吧？”
风无痕没有料到父皇鸡蛋里边还要挑骨头，一愣之下立刻省出了其用意，连忙笑着答道：“秦大人当初任陕甘总督时，那些当地富商不是一样感恩戴德，乐输军粮，足见其政绩之佳，因此百姓安居乐业之余，才会有余粮献于军前。况且秦大人为官多年，断不会为博圣眷而作此等虚妄之语。父皇若是不信，儿臣这边还有那些富商地主联名书写的奏折，只不过言语粗陋，恐怕不足御览。”
皇帝方才舒展了眉头，命石六顺接过风无痕手中的黄绫封皮的奏折，专心地翻检了起来。也不知秦西远是作何打算，这奏折竟不是那些富商地主之流请人代为誊写，而是实实在在出自号称江南第一富商的凡家掌舵人凡准曦之手，因此字里行间是帐目一清二楚，而那些颂圣请安的话则是老套得令人吐酸水。不过皇帝看重的乃是此事是否真是
自愿，对于那些细枝末节倒也不在意。通篇读罢，皇帝已是面呈喜色，眉宇间的阴沉之色仿佛也淡了许多。
“好，不愧是秦西远，没有辜负朕的眼光，好！”一连两个好字从皇帝口中吐出，无疑是分外难得，更何况前一刻这位至尊还在火头上。
谁都知道秦西远是皇帝亲手简拔上来的能员，因此几个凑趣的官员立刻便跟在后面吹捧起什么神目如电，明察秋毫来，心情正好的皇帝也懒得驳斥，只是一笑置之。
“秦西远已经官至总督，也没什么可以另外恩赏的，吏部先记功一次吧。”皇帝虽然极为高兴，但不欲以此事为臣下开一条邀宠的新路子，因此本来想加厚封赏的兴头也就淡了。“诸臣工，无心插柳种下的功绩，朕决不会埋没，至于那些靠盘剥百姓来邀功的，朕也绝不姑息。今日朝议就到此为止，你们回去不妨好好想想！”
群臣没料到皇帝临去还是发作了一通，顿时完全没了起先奉承的劲头。刚才还巴结得颇为起劲的几个臣子更是耷拉着脑袋退出殿去，他们可没忽略几个大员铁青的脸色。风无痕则是心中一笑，刚欲转身离去，却听见石六顺在后面叫了几声，连忙回过头来。
只见这个六宫都太监满脸谀笑地走近前来，必恭必敬地先行了一礼，随后言道：“七殿下，皇上让您到勤政殿去，说是有事交待。”
风无痕不由一愣，父皇最近都没有宣召自己单独进宫，今日突然又这般行事，究竟有什么了不得的事情？他想起先前皇帝在海府呆的那几个时辰，心中立时一紧。他答应了一声后，便发觉身边各处投来了几道或是嫉妒或是怀疑的目光，就连舅舅萧云朝的眼中也有一种说不出道不明的神采。
风无痕跟在石六顺后面，熟门熟路地走进了这禁宫之中，神色中再也没了当年初醒来时的震撼和殷羡。那一队队看似精锐的禁卫，却一多半是京中的贵介子弟，希图靠这个混一个前程，以后再转为外官。风无痕心中清楚，凌云的社稷，正如同朽木一般，非猛药不足以振作。积弊之下，世家只知道贪权，寻常官员只知道贪墨，至于平民百姓则是欲求温饱而不可得。若是真让自己坐江山，那又该如何是好？风无痕的心里突然转过了这个念头，连自己都唬了一跳。曾几何时，本是只求自保的他有了这样贪婪的想法？
“无痕，你刚才做得很好。”待儿子跪下礼毕，皇帝便突然开口道，神色间满是疲惫和失望，“朕已经