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庄亲王风怀起却真的是让事情绊住了，他原本早就打算去理亲王府贺寿，就连礼物也打点了周全，正要上轿的时候却出了岔子。一直没事就往他府上走动的辅国公贾茗永巴巴地赶了过来，硬是拖住了他的步子，好说歹说地让风怀起回了书房。两人乃是亲家，虽说贾家没有出色的儿子，但风怀起对于自己的媳妇却是满意到了十分，贤良淑惠自是不用说，就连持家也是有一套本事，因此对于贾茗永才屡屡高看一眼。
“老贾，究竟是怎么回事？”风怀起的脸上颇有几分不耐烦，“你知不知道今天是什么日子，理亲王虽说没请几个客人，但本王若是去晚了，别人会如何想？你究竟有什么了不得的大事非要放在今天说？”
贾茗永却是一脸的苦相，就差没有哀求了，“王爷，若是没有要事，我怎敢这样劳烦您？实在是这几天的消息太过繁杂，我那是被吓的！”他无奈地摇摇头道，“您也知道，我那几个不成器的孩子……”
贾茗永的话还没说完便被风怀起不耐烦地打断了，“你的这些话本王都听了无数遍了，不用再重复。”他狠狠地瞪了对方一眼，“若非是为了你的事情，本王何必拉下老脸去向皇上陈情？结果不仅自讨没趣，还落下一个笑柄。你当初不是送了安亲王一柄上好的宝刀么，花费了那么多银两却连一个结果都没有，还好意思在我这里磨牙？”他一边说一边朝外走，“你自个回去解决吧。本王没功夫再理会这些鸡毛蒜皮的事。”
贾茗永不由慌了，趋前两步拦住风怀起，这才厚颜陪笑道：“我知道王爷的心情。哪敢拿那些上不得台面地事劳烦您，实在是得了一个奇怪的消息。”他左右看看。见没有闲杂人窥伺，这才低声道，“王爷，我府里有两个不安分的下人，老是喜欢在外头道听途说地。少不得在府里搬弄是非。不过，此次他们倒是得了一个奇怪的消息，听说太子殿下从敬陵回来地时候收留了一个女子，但又没有收在房里，反而是放在了外头……”
“就为了这点小事？”风怀起眉头一扬，眼看又要发火，只见贾茗永慌忙附耳道，“此女非比寻常，似乎是当年我逐出府门的媳妇。”
风怀起只觉脑际轰地一声，大惊失色地抬起头来。这才发觉贾茗永一样面色难看。他定定神，这才低声出言问道：“此事绝不可外露，可还有外人知晓？”
贾茗永忙不迭地摇头。“我哪有那胆子，就连那两个嚼舌的下人也让我关在了柴房里头，府中上下更是梳理了一遍，唯恐有什么疏失。说来也是家门不幸。若非当年安儿死得早，我也不会这么绝情地将那个女人赶了出去，如今竟是连个能养老的可靠人都没有，那几个小兔崽子全都不争气……”他唠唠叨叨地还想往下说，却瞥见了风怀起难看的脸色，连忙知机地闭上了嘴。
风怀起却在考虑此事背后地勾当，以他对风无痕的了解，压根无法想象这种奇怪的举动。若是不知那女子的身份也就罢了，可是为何收容了她却是一桩奇事。他想得头都痛了也没弄明白一个所以然来，索性暂时丢在了脑后，脸色凝重地看了贾茗永一眼，这才沉声说道：“本王似乎曾经听你说过，你那长子娶妻就是为了冲喜，后来他故去之后那女人便不知所踪，原来竟是干下了这等勾当，她究竟是哪家人？”
贾茗永吞吞吐吐地将事情原委说了一遍，风怀起的脸色顿时愈来愈难看。须知聂家也曾经是官宦之家，即便败落也由不得贾茗永这般妄为，幸好当初京城没人注意一个的境遇，这才没出大事。可是如今就不同了，他瞧着贾茗永满面谀笑的脸，当下恨不得一个耳光甩过去，可最终还是忍住了。
被这事一搅和，风怀起赶到理亲王府的时候已经是将近酉时，所幸先前他和肃郡王风怀引商议好了，因此早半个时辰先打发了闻名京城的顺庆班去助兴，自己则是随后便到。谁料想一到王府门口便得知了风无痕的驾到，他不由心中打鼓，但此时势必不能退缩，因此他镇定了一下心情，神态自若地踱了进去。
大约是风无痕这位太子爷光临地缘故，闻风而来的皇族亲贵挤满了大半个理亲王府，就连几个不常露面的权臣也都巴巴地赶了过来，顿时让王府中地下人慌了阵脚。风怀起一路走去，碰到的官员不计其数，不少人的脸上都堆满了谀笑。虽然风怀章是个不管事的王爷，但太子殿下亲至，谁也说不准是否会有其他名堂。这些人都是钻营惯了地人，哪会放过这等机会，因此礼物虽是菲薄，却也厚颜挤进了王府。
不过，正厅里的官员却是寥廖无几，风怀起一跨进门，便听得肃郡王风怀引的声音：“二哥，你总算来了，真是姗姗来迟啊！你若是再迟来片刻，我在太子殿下面前打的包票可就要穿帮了。这么多人都在等你一个，你的面子可就大发了！”
风怀起早就瞧见了风无痕含笑坐在风怀章身边的正位上，哪里敢怠慢，连忙上前跪拜行礼。风无痕却只受了半礼就扶了他起来，口中还调笑道：“适才肃郡王说王爷是在安排戏班子，孤起先还不信，如今看那外边顺庆班都已经搭好了戏台子，这才信了。不过这等准备工作原该事先做好才是，拖到这寿诞的日子却是不妥。”
风怀起连忙陪笑道：“太子殿下说得是，本王不过是和肃郡王商议好的，想给五弟一个惊喜而已。他的脾气执拗，不愿意张扬，就连这次六十大寿也想悄悄地操办了，我们两个拗不过他，只得暗地里张罗了一点玩意，想热闹个三天，没想到今日却惊动了殿下，想来也是五弟的福分。”
这几句话把事情撇得一清二楚，虽然风无痕心中仍有疑惑，口中却不再追问了。旁边几位刚刚刚来的皇族亲贵也都上来打招呼，风怀章连忙吩咐开筵。他今日准备本就不足，所幸青郡王风怀德给出了一个主意，赶着派人和魏文龙打了个商量，将水玉生烟的厨子请来了一批，这才勉强备足了酒菜，否则今次就免不了出洋相。
酒酣之际，风怀章这个寿星翁自然是执壶劝酒，就连他的世子也出面一席席地敬酒过去，平日萧索的理亲王府自是热闹非凡。风怀章已是好久没有这般风光，因此红光满面地在众人面前连干了三大杯，这才心满意足地坐了下来。他还不忘奉承身边的风无痕几句，“本王的区区寿筵今日能引来这么多贵宾，无非是托了太子殿下的福，这心头真是感动得很。殿下仁德如今是京城皆知，皇上真是目光如炬，眼力非凡啊！”
他这句话一出，无疑是得罪了一旁的风无惜。这位宁郡王本就心中不忿，此来贺寿也不过是被府中幕僚所劝，总有几分不情不愿的。虽然他连遭大变，胸中城府已是深了许多，但又哪里及得上席中的这几个老狐狸，因此勉强按下心中不悦，自顾自地喝酒挟菜。
风无痕也是注意到了那边庄亲王眼中一闪而过的阴霾，已是分外留上了心，因此淡淡地谦逊了几句后，便再度举杯向庄亲王贺寿。闹哄哄了足足一个时辰，这酒筵才算结了八分，由于天气闷热，不少人也就无心酒菜，只是不停地用眼睛瞟着主席这边的动静。
好容易等到那边大戏开场，众人的目光也就被吸引了过去。顺庆班中京城有名的角儿确实不少，平日达官显贵的寿筵酒席更是常常以请到他们为荣，因此庄亲王风怀起也费了许多功夫才将他们请到了理亲王府。班主罗顺庆本来是想着借这些王爷的架势把名声再打得响亮一些，谁想今日竟撞着了当朝太子，不由更是下令一班角儿卖力到了十分。这些戏子都知道风无痕对于这等娱兴之事是无可无不可的，因此今日若是能投了他的缘法，得一个好字，将来在京城的梨园行当里自是可以横着走。
台上演得虽然热闹，但风无痕的心思却不在上头，他正想着对这些老王爷的相处之道。今日前来本就带着笼络之意，不过此时人多嘴杂，他却势必不能深谈，再加上旁边坐着庄亲王风怀起这个老奸巨猾的货色，他的言语便更加小心，到后来干脆把话茬都扔给了他们，自己却是坐在一旁间或插个一两句话。
台上的武生突然来了一个漂亮的三筋斗，台下的一众人等顿时发出了震天好声，刚才的几出都是顺庆班的压轴戏，很少拿出来显摆，他们已是过足了瘾，此时见台上角儿愈加卖力，他们顿时忘了今日来意，只顾自己欣赏起来。须知这等喧闹时刻根本没法巴结谈话，因此众人见风无痕坐在那里含笑不语，都认为这位太子殿下也在那边看戏入了迷，谁也不敢打扰。
风无痕见那大戏一时半会还没有结束的架势，瞅瞅天色不早，回头便和理亲王风怀章打了个招呼：“今日也扰了王爷这么久，孤也该回去了，那些公务也得再费些功夫才能处置完。”他回头看了看台上台下热闹非凡的架势，不由又笑道，“庄亲王请来的这个戏班子着实出彩，赶明儿若是得空开筵的时候，孤也请上这么一出，到时各位老王爷可得赏光才是。“这些人哪还有不知机的，又没话找话地逢迎了几句，这才恭恭敬敬地想要起身相送。风无痕却微微摆了摆手，示意他们不要惊动了其他人，自己便带了几个侍卫从人悄悄地从一旁退了出去。
· 第七卷 夺嫡 ·
～第四十二章 高处～
风无痕前脚刚踏进王府，便听得身后响起了一阵蹄声。他在理亲王府足足待了一个晚上，因此这时按理已是入夜的宵禁时分，别说在大街上打马飞驰，寻常百姓就是在路上闲逛也会被五城兵马司巡夜缉盗的人逮住。他不由吩咐徐春书去张望一眼，果然，那马在东宫前面停下，汪海几乎是从马背上直接跳了下来，气喘吁吁地奔到门前，却正好赶上了。
“奴才叩见太子殿下。”他跪下叩头请安毕，便匆忙禀道，“皇上有旨，命殿下即刻入宫觐见！”刚才那一阵狂奔几乎要了他的小命，因此此时未免有些上气不接下气的感觉，额上也是沁满了密密的汗珠。
风无痕心中一紧，第一个感觉就是宫中有变，但一看汪海还算镇定的神情，他便自嘲起自己的多心来。所幸此时他的轿马仍在，进宫也不费什么功夫，当下他吩咐范庆承知会内院四女几句之后，便重新坐回了轿子里。
这时宫门早已下钥，但汪海先前奉了皇帝旨意十万火急地出宫，现在又和风无痕这个东宫太子一起回转了来入宫面圣，把门的侍卫自是忙不迭地放行。不过虽然眼看着这些人进了皇城，这些侍卫的心底却犯起了嘀咕，皇帝少有深夜召见人的，此时这般火烧火燎，莫不是出了什么大事？不过想归想，这些人谁也不敢宣之于口，毕竟妄议天家大事可是掉脑袋的罪名。
风无痕进了勤政殿，才发现里头只有皇帝一个人，一干平日伺候在侧的太监宫女全都不见了踪影。就是最得宠信地石六顺，此时也在外头看着大门。行礼请安之后，他便垂手而立。心中已是隐隐约约地察觉到，西北的安亲王估计是来消息了。
皇帝却没有立刻提起正事。反而问起风无痕今日到理亲王府贺寿的经过来，一边听还不时地点点头以示赞许。“无痕，这一次你做得很好，这些老王爷虽然没了实权，但毕竟都是经营了多年地人物。潜藏的势力也应该不小。朕虽然一直懒得追究他们背地里地勾当，但总得提防着些。理亲王是皇族中出了名的老好人，胆子又小，你若是笼络了他，对于将来大有好处。”
风无痕自是恭敬地答应了下来，“多谢父皇提点，儿臣谨受教。这些王爷都是儿臣的长辈，若是他们能安分守己，自然应该加以尊荣礼遇。”
“你懂得这些就好。”皇帝露出了一个欣慰的笑容，“便是先前对无昭的处置。你也没让朕失望。须知身为储君，人心民望才是最重要地。你不过是收容了一个孤儿，为死去的老五求了一个情。便得了仁德的名声，这是天底下最划算的买卖。百姓可不懂什么天下大事，他们津津乐道的只是小恩小惠，你将来若是为君。瞅准时机轮流免除几省钱粮，自然是天下归心。朕这些年压着此事一直不准，也就是为了你将来的考量。”
风无痕心中不由感动万分，但面上不由更加惶恐。“儿臣多谢父皇恩典，但如今天下太平，父皇也正是鼎盛之年，豁免赋税的事依儿臣之见，若是眼下合适也不必留到以后。儿臣资历人望都还浅，正需要在父皇身边多多历练学习，安排那些事情未免折了父皇的福寿。”自古皇子易当，储君难为，因此风无痕不得不小心谨慎。虽然现在皇帝和他父子和睦，政务上头也异常顺畅，但万一因小事而招惹疑忌，那便是自惹麻烦。
“已经不早了。”皇帝突兀地冒出一句话，长长地叹了一口气，“今日安亲王已经差人送来了消息，号