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近十年，在忠心上可保无虞。
但探过之后的结果却让众人异常失望，张金荣和廖随卿确实毅力绝佳，在那种浑浊的空气下一连探了三次，但最后虽然找到了正确的途径，却已然精疲力竭，再者他们担心出口还有其他布置，若是一路奔到那里却无法出去，那就恐怕只有倒毙其中一途了。这种情况下，大家的情绪不由又低落了下来，然而，一个人的突然来访让他们又生出了希望。
尽管平素不喜管闲事，但宋奇恩却常常到南宫凛这边闲逛。踏进院子的那一刻，他就知道自己惹上了一个大麻烦。不过，在东宫待的这些日子，人家好吃好喝地供着他，鲜有劳动的时候，而且还让他交上了南宫凛这个脾气相投的朋友，因此虽然他也是倔脾气，此时面对那几个女人，也不得不应承了这个麻烦的差事。
他按照先前两个侍卫的指点在地道中快速掠动身形，经过了一盏茶功夫的狂奔，终于看到了一点光亮，不过待到近前一看，他却几乎倒抽一口凉气。那是几根粗若手臂的铁栅栏，虽然已经锈迹斑斑，但也不是光凭蛮力就能解决的。所幸之前和南宫凛相交时，他曾经用一颗珍贵的解毒丸交换了一柄削铁如泥的匕首，此时便恰好派上了用场。饶是如此，他也颇费了一些气力作遮掩功夫，待到真正从地道中探出头时，也已经是下午了。
宋奇恩随手将外衣卷成一团，藏在一处不显眼的角落之后，这才露出了里头的一身普通装束。他施施然地在大街上负手而行，平常的面貌和衣物没有引起巡丁的半点重视，也正是因为如此，一路上他听到了不少百姓的低声议论，心中已是烦恼万分。看这情形，东宫的那些人要最终逃过这一劫，就得看宫里的皇后如何决断，事情还不是普通的棘手。
他轻车熟路地找到了郎哥的隐匿之处，略一犹豫才掩了进去。虽然两人还算熟络，但这个时候，他却不得不打起小心，若是此地早被人识破，那他今日的行止就免不了被人勘破，惹来的后患可不是那些娇滴滴的女子能够承受的。好在他很快发现了几个熟人，一颗悬着的心也就落了地，不过还是谨慎地没有露出行迹。
“陈老，你用不着担心，那位主儿是逢凶化吉的人物，不会被这点小事难倒。”远处隐隐约约传来了一个熟悉的声音，若非宋奇恩耳力极其出众，怕是根本听不到半点声响。他分辨出郎哥的方位后，毫不犹豫地朝那个地方潜行了过去。
· 第八卷 新君 ·
～第二十九章 辞世～
陈令诚自从张乾下令封城之后，便悄悄地躲到了郎哥这里。他待在风无痕身边时间最长，而且信任也最高，所以很多外人摸不透的隐秘他都有涉足。不仅如此，哪怕在郎哥这种顶尖高手面前，他也能保持那种镇定自若。
“担心还轮不到我，此时此刻，还不知道有多少人在暗中筹划，呢。”陈令诚爽朗地笑道，仿佛毫不在意外头的风雨，“张乾一朝选错了主子，就再也没了回旋的余地，只是宁郡王要失望了。”他话音刚，落，脸上便不由一变，“你既然来了，又何必鬼鬼祟祟的，难道要我揪你出来么？”
郎哥倒是没发觉有人潜进来，因此脸上的神情分外恐怖。他自忖此处不亚于龙潭虎穴，现在居然任人进出，岂不是在别人面前丢了大脸？
这还不算，刚才两人虽然没说什么干碍太大的话，但倘若有人知道他这个小人物掺和进了朝堂之争，往后的日子就更难过了。想到这里，他声色俱厉地喝道：“若是尊驾再不露面，就休怪我不客气了！”
郎哥还未有动作就听得陈令诚一阵长笑，声音中似乎毫无敌意，立刻怔了一怔，随即便醒悟到了真相。“宋先生，你就算玩笑也不用这种方法吧，现在什么时候，你还来这一套！”他不满地咕哝了一句，也不看来人是否显露身形，便不解地问陈令诚道，“陈老，你怎么知道是他来了？”
陈令诚待宋奇恩不声不响地现形之后，便捋着胡须笑道：“我们两个都是同行，他身上的药香虽然淡薄。但要瞒过我这个大行家可不容易。”说到这里，他就再也保持不住镇定的神情，略有些焦急地问道。
“如今东宫已是守卫森严，你是怎么出来地？”
宋奇恩言简意赅地说了两个字：“地道。”听者不由气结。虽然彼此知道对方的习性，但陈令诚倒是没料到，宋奇恩和冥绝相处了一段时间后，居然感染了那个大冰块的脾气。不过，既然知道了有进出东宫地法子。他们便多了几分胜算，如今唯一的未知数便只有皇后萧氏这一头了。
“对了，南宫凛让我转告一声，他那里备了不少杂七杂八地货色，只要对方不会出动太多人攻打东宫，就用不着操心。”宋奇恩仿佛是想到了两人的疑虑，又出言补充道。他大约是想起了先前郎哥出卖他行踪的事实，又狠狠地瞪了对方一眼。郎哥只是满不在乎地一笑，那时风无痕势力还浅，他当然得多拖几个人下水。再说了，风无痕又没让宋奇恩做什么为难的事，用得着这副深仇大恨的表情么？
说到南宫凛。陈令诚立刻想到了风无痕始终随身携带，形影不离地那个小金筒。当初皇帝郑重其事地把这玩意交给了甚至还不是太子的风无痕，其重要性自然不言而喻。虑到这个重点，陈令诚的表情立刻轻松了许多。
“总而言之。阿郎既然已经把消息送了出去，那殿下那边就用不着操心。”陈令诚颇有深意地瞧了两人一眼，这才对宋奇恩关照道，“老宋，待会你带我到地道入口，我也该回去交待一声了。”
虽然皇后萧氏用权力将后宫诸嫔妃牢牢地软禁在了她们自己的宫里，但并非所有人都那么安分，尤其是纯妃王氏这种表里不一的女人。
所幸她在皇后萧氏面前一直都是毕恭毕敬，装作一副服帖到了十分的架势，这才没有招来厄运。须知皇帝在病倒前几日都是歇在她的长清宫，若是萧氏有意追究，怕是随便安一个罪名就能让王氏这个小小的妃子万劫不复。
此时，王氏的寝宫里一个下人都没有，所有人都被她赶得远远的。
谁都知道皇后下地懿旨，因此也都知机地不敢打搅自己的主子。虽然知道眼下情势混乱，但王氏却毫不慌张，十三皇子到底还年幼，没有哪个年长的皇子会和一个孩子过不去，至于她也一向低调，应该不会惹来杀身之祸。可是，她隐隐约约有一种感觉，似乎那个生命中和她缠绵最久地男人又回来了。突然，她感到后背一阵发冷，似乎有一股寒气沿着脊梁逐渐上窜，带来一股冰冷刺骨的感觉。
大骇之余，王氏立刻又恢复了那种懒洋洋的笑意，她仍然没有回头，背着身子娇嗔道：“你仍然只会玩这一套老样子么？这么久都不知道回来探视人家，知不知道这宫里一步走错可是要没命的！”
“你若是那么容易死，也不会在后宫中活到今天，纯妃娘娘。”风无凛冷冷笑道，面上一丝柔情也没有，“不过，看在你没有拆穿我地份上，我就不和你计较了。”他一手搭上王氏的香肩，用力地将她扳转过来，直瞪着对方的眼睛。“不过是两年功夫没见，你却比当年更富风韵了。”
王氏嫣然一笑，仿佛没注意情郎的嫉妒神色，反倒是伸手拢了拢几近散开的乱发，又露出了那一贯的娇媚神态。“你总是那幅冷冰冰的样子，用得着和老头子吃醋么？他已经在病榻上躺了那么多天，说不定已经死了，你也不必耿耿于怀吧？”她嘴上说着这些，心中却是大凛，在宫中侍卫频繁调换的如今，此人居然还能神不知鬼不觉地潜入，势力之大恐怕比当年有过之而无不及。
风无凛眼中精芒暴闪，他不发一言，手中寒光一闪，王氏的外袍就顿时从她身躯上滑落，竟是无比的精准。他一手粗暴地扯开眼前女人的束身内袍，瞬息就变出了一具赤裸的躯体。“记着，你永远是我的。”他低沉地冷哼一声之后，便把这个女人扔上了床，反身拉上了身后的帘帐。
萧氏独自一人立在皇帝的病榻前，面上浮现出千种柔情。这是她生命中唯一爱过的男人，虽然中间掺杂着多种功利，甚至还起过别的念头，但终究还是情分大于一切。她缓缓地坐下身来，右手轻柔地抚过皇帝的面庞，不由喃喃自语道：“若是我们只是生于寻常的富贵之家该有多好。”皇帝的花白发色显得那样刺目，她看着看着就想起自己尚未消逝的美貌容颜，顿时又是一阵伤感，“人都说红颜易老，可是如今竟是你先撑不住了，世事无常，莫过于此。”她苦笑一声，又摇了摇头。
突然，她感到耳边传来一个低不可闻的声音。
“涟漪，涟漪……”
萧氏难以置信地回过头去，竟然发现皇帝奇迹般地睁开了眼睛，立时大喜。“皇上，您……”她几乎说不出任何话，只有眼泪情不自禁地落了下来。
“涟漪，没想到你还有这样的心思。”皇帝艰难地吐出一句话，声音又弱了三分，“朕的时间已经不多了，今后的这段时间就要靠你操持，唉！”他叹了一口气，胸口剧烈地起伏了一阵，骇得萧氏几乎失色，“遗诏朕已经留给了你，若是你有其他打算，朕也不会责怪。只是，有一件事你必须知道，当年朕曾经漏过了一个贼子，你若是走错一步，定会为人所趁。”
萧氏刚想开口劝慰，就被皇帝费力地止住了。“你不要否认，朕和你夫妻多年，这点事情还是知道的。那个人就是风寰宇，朕也是几年前才得知这个消息，实在是没有太多时间准备了。”他的面上又泛起一阵潮红，好容易才平息了下去，“展破寒那边你须得牢牢把持住，此人虽然有野心，但只要给予好处，就能轻松驾驭。反倒是西北的风无方……”说到这里，皇帝顿时沉默了。
“皇上！”萧氏忍不住插嘴道，“无痕如今就在西北，若是他真是有那个本事，自然应当可以说服安亲王。他若是没有这个能耐，也对不起您的识人之明。”她仿佛又想起了皇帝之前的疑虑，目光炯炯地看着丈夫道，“臣妾虽然只是一介女流，但该如何抉择却是心中清楚，皇上不用为此忧虑。江山社稷和母子亲情孰轻孰重，臣妾自然分得清楚。”
皇帝浑身一震，这才露出了欣慰的表情。“好，很好！”他的声音又低沉了下来，近乎喃喃自语道，“看来朕准备的那样东西也许就派不上用场了。也好，母子相残总是人间惨剧。”他又抬起了头，几乎是用尽最后一点气力吩咐道，“你若是真的放弃了无惜，就不能心肠太软，至少必须夺去他的王爵，然后送宗人府软禁。他从小被你宠坏了，不知道什么是退让，倘若再不加以管束，恐怕将来还会捅出更多的乱子。涟漪，长痛不如短痛……”他的声音突然嘎然而止，刚才勉强还能挪动的手也软软垂了下来。
“皇上！”萧氏惊呼道，不可思议地看着皇帝犹自带着笑容的脸庞，她无法接受丈夫在说了这些就渍然长辞。“为什么不再多说几句，难道你的心中就只有江山么？”长久以来一直抑制在心底的情绪终于全数爆发了出来，人前总是端着一副高贵端庄神态的皇后萧氏，猛地伏在皇帝身上痛哭起来，“你知不知道，从今以后，我们就再也没机会了！”
宛烈二十九年八月二十日，宛烈皇帝风寰照龙驭上宾。皇后萧氏为安局势，下懿旨急召宗人府宗正氓亲王风氓致，宰相海观羽，右都御史鲍华晟入宫议事，密不发丧。此时，西北大营主帅——安亲王风无方遣破击营和双月营精兵五百，明里护送太子回京，暗中却遣心腹亲卫四人为风无痕扈从，以奏报大捷为由，经驿道送八百里报捷文书。
· 第八卷 新君 ·
～第三十章 密商～
各州县尚未得知皇帝病重的消息，因此对于风无痕一行并不敢阻拦，但谁都看得出来，这位太子殿下带了足足五百军马，用心何在便清楚得很了。有心人纷纷揣测京中态势是否严峻到这样的地步，然而，觑着那一众侍卫铁青的脸色，没有官员会不知好歹地上前打搅。
出于谨慎，风无痕将萧云朝和虞荣期全都留在了西北大营中，甚至连关照和借口都没有便独自带人离开。他实在不想再找时间和他们罗嗦，这些琐事便都交由风无方办了。而担任扈从重任的吕原昌和张云锋都是兴奋不已，虽然他们不知道风无痕行迹如此匆忙所为何事，但仍然直觉地嗅出一点重大阴谋的味道，毕竟只有他俩知道其中奥妙。他们已是暗自下了决心，毕竟风无方已经暗示过，只要这次的任务能够圆满完成，两人就算立下了天大的功劳。
以风无方的性子，又哪里会耐烦去向那两个家伙解释，因此只是淡淡吩咐了属下几句，便将这两个极品大员安置在了龙青县的一处府邸中，并派了重兵把守。萧云朝和