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他也不立刻进去，而是招手唤过一个小太监问了问，这才明白是萧云朝来过了。
柔萍一听得外头传来“皇上驾到！”的声音，便忙不迭地迎了出来，她也知道主子心绪不佳，因此分外希望皇帝能劝解一番。偏身行礼请安后，她便悄悄地示意皇帝，说是萧氏今日肝火极盛。风无痕已是隐隐约约察觉到了什么，脸色顿时也不好看，但在进屋前却又是端出了一副笑脸。
请过安之后，风无痕便笑吟吟地道：“太后，若是下头这些奴才惹您生了气，打发到慎刑司管教也就是了，犯不着为这些小事伤了身子。”他一边挥手那些太监宫女退去，一边又劝解道，“这在外头噼里啪啦打板子的，没来由得坏了慈宁宫的清净，听在耳中也不痛快，还不如打发了干净。太后乃是金尊玉贵的身子，朕就是担心您肝火太盛伤了身体。”
那些太监宫女见皇帝示意，立时都如蒙大赦地退开了去，有了先前的例子，谁也不想再触霉头。偏殿之内顿时只留了皇帝母子二人，萧氏沉吟半晌，突然开口问道：“皇帝，哀家问你一句话，你对你舅舅萧云朝到底怎么看？”
· 第九卷 江山 ·
～第八章 明珠～
风无痕心中陡地一凛，以他对母亲的了解，又怎会听不出话中的寒意，然而，他又势必不能直截了当地回答。“舅舅这个人很难评述，有的时候他能看清局势，有的时候却不免刚慎自用，不过朕以为他这个吏部尚书还勉强合格。难道太后以为舅舅有什么不妥？”风无痕以退为进地问道。
萧氏无奈地摇了摇头，“哀家这一辈中，萧家的嫡系便只有他这一个男丁，因此无论是出仕还是其他，都只能交给他一人去办。如今哀家是觉得他愈发糊涂了，别说几个儿子中没有一个成器的人才，就是他自己也容易被人蒙骗。唉，难道萧家就再难有出色的人才么？”她的脸上现出了几许黯然之色，随即似乎想起了什么，便若有所思地问道，“皇帝，适才萧云朝入宫给哀家请安，言语中透露曾去见过无惜，此事你应该已经知道了吧？”
风无痕先是一愣，随即便是一阵尴尬，但更多的却是震惊。听母亲的意思，仿佛对此也深有不满，再联想先前的那些话，似乎她有些换掉萧家主事的意思。想到这里，他转念一想当日何蔚涛的说辞，便不以为然地笑道：“朕也是无意中从何蔚涛那里听说的，舅舅大约是念着甥舅之情而已，旁人却有诸多担忧，朕不会因为这点小事而记怀。不过，这等非常时刻行这等引人注目之事，舅舅还是太欠谨慎了，幸好是何大人发现，若是让别人抓着把柄。朕要处置便难了。“他露出一个无奈的苦笑，言语中的暗示之意却显露无疑。“哀家知道你地意思，可惜了。萧家出色的人才太少，倒是何蔚涛相当识相。“萧氏显然并不认为何蔚涛的告密有什么不对。“此人可以多多提拔，他在刑部尚书一职上历练了多年，眼光手段就连先帝也屡屡称道，确实是难得地人才，皇帝可以多多倚重。至于萧云朝……”她沉吟良久。方才自失地笑道，“皇帝应该有自己的想法，哀家也不必多言。总之，皇帝掌握分寸也就是了。不过，萧家地旁系中有些什么人物，哀家自己也不甚了解，皇帝不妨去访查一番，须知本朝早有律例，勋贵子弟不成器的不能袭爵，也该为萧家的将来作作准备了。”
风无痕心领神会地点点头。母子俩又商议了一阵，他这才告辞离去。柔萍进来时只见主子似乎有些怔怔的，连忙知机地用话岔开。虽然先前两次她都避开了去。但还是隐隐约约察觉到了什么，只是万万不敢插话。虽然她一向是主子的臂膀，但还不至于事事插手，否则早就丢了性命。然而。这一次萧氏却没有瞒着柔萍行事。
“柔萍，你明日去哀家地堂兄萧重华那里一次，去看看那几个孩子中是否有出色的人才。”萧氏若有所思地发话道，“哀家一向不甚留心他们的事，想来也冷落了他们许久。再者，他们虽然已经式微，但好歹也是萧家的人。若是女儿中有过得去的也可以留意起来，皇帝身边没一个萧家人看着，哀家也不放心。”
柔萍连忙答应了一声，心中却松了一口大气，不由盘算着宫中将来的势头。她对嫁人实在提不起什么兴致，一来是人老珠黄，二来是在萧氏身边日久，虽然只是宫女，享受的权威却远远胜过寻常诰命，因此对玩弄权势的那一套也深有心得。
皇后海若欣此时却在打量着面前的那两位蒙古郡主，心中却很是不以为然。那个雅娜郡主虽然生得明艳，却显然只是一个不识世道艰难的小丫头，不足为惧。反倒是旁边地那个明秀郡主似乎不是一个平凡角色，那漆黑的瞳仁中似乎隐藏着不少心事和秘密。早先，海若欣便以皇后的身份向内务府和礼部传了太后懿旨，声称先帝在世时便同意了蒙古地这两门亲事，因此即便仍在三年大丧期间，纳妃之礼却仍旧照常，只是一应的规制俭朴了许多。
按照安排，两位郡主的纳彩迎娶之礼之礼分别定在六日前和三日前进行。为了表示汉蒙永结同好的意思，她们地封号秩位也高出寻常选秀入宫的女子一筹。雅娜郡主的封号是容嫔，居于永宁宫；明秀郡主的封号是贞嫔，居于昭宁宫。对于非东宫旧人又没有子息的嫔妃而言，她们的秩位足以让许多人羡慕，毕竟这只是开始而已。不过，大约是风无痕新近忙于国事，除了行纳妃之礼的那一天，之后便再也未曾临幸。因此这一日觐见皇后，两人的面色都不是十分好看。
海若欣命两人坐下，自己却若无其事地用杯盖拢了拢茶盏中的茶沫子，轻轻尝了一口，这才开口道：“你们都是蒙古贵女，身份非同一般，宫里的规矩也早就由内务府的那些仆妇教过了，本宫也不再罗嗦。”她抬头看了两人一眼，又笑道，“宫中虽然寂寞，但也不是那般没有人情的地方，两位妹妹都是来自草原，平日应该都是性子活泼的人，也不必一味拘束。后宫几位嫔妃都是年龄相仿的，得空了就多多走动，老是拘在屋里头未免憋得慌。”
明秀连忙欠身答道：“多谢皇后娘娘提点，臣妾新进宫，若有什么不当之处还请娘娘教导。臣妾行前，父王就曾经教导过，要臣妾谨守礼制，不得逾越，如今得了皇后娘娘懿旨便放心了。”
雅娜却是一个天真烂漫的少女，这几日的宫中生涯着实让她憋闷，此时见皇后发话，顿时喜山眉梢。“多谢皇后娘娘提点，我早就觉得这宫里太冷清了。”她大约是察觉到了刚才的称呼有些问题，连忙弥补道，“啊，皇后娘娘恕罪，臣妾刚才忘记了规矩。”她顿时又低下了头，脸上满是懊恼，“她们都教过我好多回，可是我最终还是记不住。”她却没想到自己后头一句话又说错了。
海若欣不由莞尔，挥手示意雅娜坐到自己身边，仔细打量了一番后笑道：“你这模样倒是和本宫早年相象，看着你的样子，就仿佛是在照镜子一般。宫中的规矩多自是不假，学不来就慢慢学，若是有人敢笑话你，尽管告诉本宫就是。”多年的皇子正妃和太子妃生涯已经几乎让海若欣失去了当年自由散漫的性子，如今见雅娜这般做派自然是觉得亲切。她又从风无痕那边知道了此女的性子，因此防范之心自然就没有那般强烈。
明秀见了心底当然不是滋味，但她不是雅娜那种胸无城府的人，即便不快也不敢露在脸上，反而帮衬道：“臣妾和雅娜妹妹一同进京时，就说过她这性子生得好，不似旁人那等藏着掖着的，如今果然对了皇后娘娘的脾胃。她是最喜欢骑马射猎的人，只是如今到了宫里没个机会。皇后娘娘大约不知道，库尔腾部的贵女中，雅娜妹妹的骑术和射术可是相当精湛的。”
海若欣不由起了兴趣，而雅娜的脸上顿时泛起了一阵娇羞之色，不过仍是自豪地抬起头来。“那是当然，蒙古女儿哪个不会骑射，可惜如今再没有机会了。”她的神情只不过黯淡了片刻便又转回了欢容，“皇后娘娘，听说每年入秋时分，皇上带人都会去木兰围猎，然后会见蒙古诸王，不知能否带我们去？”
海若欣这才一愣，好半晌才失笑道：“那是男人们的差使，自然没有带嫔妃的道理。”她见雅娜一脸的失望，又调笑道，“虽然规矩如此，但你把皇上伺候好了，兴许也有例外。”一句话顿时把雅娜说得满脸通红，屋内顿时又是一阵笑声。
不一会儿，各宫嫔妃便都到齐了，两位外族女子的身上自然就汇集了诸多目光。雅娜丝毫不怕生地打量着面前的一众女子，目光中现出了几许惊艳之色。她在库尔腾部待的时间虽然不长，但还是凭着出众的荣光被誉为明珠。如今见这些女子的容色丝毫不逊于己，又怎能抑制住情绪？之前几次觐见时，她都是浅尝辄止地请安后便辞去，哪里注意过别人，因此今次她便不由好奇地用目光在众女身上瞟来瞟去。
“可巧今日大家都到齐了，真真是难得。”海若兰抿嘴一笑，如今她的性子也开朗了许多，再加上还有一女承欢膝下，因此日子过得还算惬意。“两位妹妹都是蒙古贵女，看上去却和中原人没什么不同，让人觉得分外可亲呢。”
明秀自然领会了对方的好意，连忙谢道：“兰姐姐过誉了，我不过是寻常女子，又怎么比得上各位姐姐的容光？倒是雅娜才是真正的草原明珠，我左右不过是凑数的而已。“众人的目光顿时集中在了雅娜身上，看得这个初识人事的少女很是奇怪。“你们别听明秀姐姐胡说，雅娜哪有你们漂亮？”见诸女还是目不转睛地瞧着，她便颇有些手足无措的模样，“各位姐姐，你们就绕了我吧！”
屋内顿时又是一阵大笑，不过，谁都知道，深宫岁月最是催人老，即便雅娜这般明艳的女子，到头来也指不定会染得一身城府。皇后海若欣轻轻叹了一口气，她不是一样如此，青春易逝，她早已不是当年的少女了。
· 第九卷 江山 ·
～第九章 出游～
此时已经临近了年关时分，风无痕难得偷了一日的空闲，也就带了小方子在街上闲逛，后头还暗地里跟了几个侍卫。他在作皇子时就有这个脾性，不少人劝了多少次都无用，如今虽然登基为帝，但还是喜欢白龙鱼服。为了这一点，海观羽等几个忠直的臣子也不知劝谏了多少回，风无痕却并未往心里去。在他看来，与其听那些臣子奏报外头的景况，还不如眼见为实看得真切。
此时，他真切得感受到一股过年的气氛。腊月的天气原本是极冷的，但此时看集市上人头攒动的模样，风无痕却觉得一阵燥热，心头也有一种亲切的感觉。然而，他往人群里这一扎，可是苦了几个跟从的侍卫，除了冥绝能够轻松跟上之外，其余几人都是在人群中挤出了一身臭汗。好容易等到这个主儿想去歇歇脚，他们便想照例寻一个店子清客，却被风无痕挥手止住，只能苦着脸跟在主子后头，眼睛里却都闪着警惕的光芒。
水玉生烟的生意依旧是红火万分，只是底楼喝酒猜拳的就已经挤得满满当当，风无痕不由看了一笑，施施然地往二楼踱去。才刚上楼，眼尖的掌柜李侨便瞥见了众人身影，大惊失色之余立刻迎了上来，殷勤地把一行人往三楼的雅座引。他一边带路一边心底暗暗叫苦，此时此刻遇着这位新君虽然是好事，但万一店中有客人捅出什么纰漏来，他就是有十个脑袋也不够砍。
风无痕本意只是想找一个地方歇息片刻，见对方殷勤得近乎惶恐。
不由自失地一笑。他已经不是当年的皇子了，李侨又是识得他身份的人，谨慎一点也是应当。他见对方地身影似乎比当年更为硬朗。不由好奇地打趣道：“李掌柜，多年不见。你倒是愈发有精神了，真真是老当益壮啊！”
李侨听见风无痕夸他年轻，精神不由也提了上来，一路走一路说道：“公子说笑了，老汉不过是挣一口饭吃而已。哪来得什么老当益壮。不过，这几年日子比以前舒心了不少，这皱纹当然也就少了几条。不过这还是托公子的洪福，否则老汉还是守着那茶馆，那清苦的日子还真不是人过地。如今就连那两个小伙计也干得撒欢，工钱可是比以往多了好几倍。”
风无痕想到适才在楼下看到的热闹景象，又笑道：“李掌柜还真是能人，不过，楼下原本是茶馆，现在怎么好像都是吃酒地？难道你就不怕自己的老招牌全然湮没无踪？”
李侨摇头苦笑道：“老汉虽然出卖了祖传的地产。但真要舍弃了招牌却做不到。那是魏老板见生意红火，特意来打了个商量，让我把茶馆挪到街对面去。这才把楼下也改作了酒馆。不过，那下头都是些普通民众，生意也确实不错。魏老板还真是个痛快人，如今这水玉