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然而，愈是迫近城门，段致远的心就愈发阴沉。作为身经百战的将领，那股无言的杀气让他浑身汗毛直竖，持刀的右手也有些僵硬。外面的是无敌军，绝不会错，没有别的军队能有这样的杀意和寒气，跟随他的百多名士卒也仿佛感受到了压力，一个个的脸上都挂满了严霜。但是，这些都是段致远从军中千挑万选才拣出来的精锐，心志无比坚毅，领头的看了一眼主帅和上司的脸色，高呼一声便冲了出去。
待到所有人全都出了城，方才见到破击营统领展破寒冷冷地坐在马上，身后的血色旗帜高高飘扬，弥漫着一种难言的杀气。“段将军，末将劝您还是弃械投降的好，这些士卒虽勇，不过是血肉之躯，绝难抵挡末将部下一击之威！”原本令人难堪的劝降之语自展破寒口中吐出，平添了几分残酷，段致远甚至可以清清楚楚地看到那个杀神嘴边露出的阴寒笑意。
“哈哈哈哈！”段致远突然出列，仰天长笑道，“展将军不妨试试！只要我这些人能支持得了半个时辰，援兵就会到来，到时胜负尚未可知。倒是展将军蒙受皇恩，居然敢领兵投靠五殿下，难道你就不怕圣上诛你的九族么？”
“成王败寇，我从不考虑将来的事情，何况我也没有九族可诛。”展破寒回敬道，“我只知道五殿下乃是奉圣旨行事，我身为臣子，自当遵从。皇上为何要加罪于我？反倒是段大人先是抗旨不遵，而后竟是意图叛逆，罪在不赦！”他高高举起了手中的长枪，牢牢指定身前的那百多个人，大喝一声，“杀！”
上千铁骑瞬时冲了过来，照这个势头，段致远区区一百多士卒几息之间便会被践踏成肉泥，然而，在最危急的时刻，后方响起了一阵熟悉的号角声。是自己麾下的人马，段致远脸上既喜又忧，喜得是援兵来到，忧得是万一展破寒不计后果地进攻，这边肯定坚持不了，只有全军覆没的结局。而展破寒最多是损兵折将而已，至不济也能退守城内。
尽管只有几息的功夫，但展破寒立刻就做出了正确的判断。他长枪斜举，身后的骑兵立即转向，不偏不倚地在离段致远等人几步之遥处掠过，惊起阵阵呛人的烟尘。那群骑兵以惊人的速度完成了一次回旋，这才严阵以待，丝毫不顾忌两边有敌的窘境。
援兵行到近处，段致远才真正松了口气，那些都是自己军中真正的精锐骑兵，虽然看上去只有不到千人，但断不会输于展破寒的那些骑兵。只见一员年轻的将领突于众人之前，长剑已经出鞘，肃杀之气显露无疑。
“竟是宣儿！“段致远失声惊呼道，他万万没有想到竟是爱子率军来援，心中暗自庆幸将麾下精锐的左营交给了他统领。看来当初力排众议选中儿子还是有道理的，毕竟父子连心，否则今天这条老命就得交待在这里了。
尽管很想迎上去，但段致远不想冒这个险，军旅生涯多年早就让他谨慎无比。早在展破寒在发现援军后列阵相迎时，他就命段达等人沿着城门退开，和破击营形成了一左一右的局面。他最怕的就是展破寒趁己方急于上前和援军汇合之际来一个突击，因此一直保持着相当的退势。
“父亲！”段宣虽然年轻，但毕竟也在军中浸淫多年，远远地就停下了人马，“孩儿来迟了！”他恨恨地盯着展破寒那群人，大喝道，“我父所犯何罪，展将军为何率破击营截杀于他，难道天下就没有王法了么？”
段致远心中焦急，却见儿子身后冲出近百人马，有些骏马上空无一人，急急地向己方驰来，顿时悟到儿子准备的相当周到，刚才的言语不过是在拖延时间，难道他还有后着？想到这边的百多人个个负伤，他的脸色顿时黯淡了下来，毕竟都是些同生共死多年的袍泽，如今竟然死在自己人手中，他如何能不心痛？
展破寒皱着眉头目视着段致远等人骑上马背，出乎意料地没有下任何攻击命令。眼前这些士卒军容严整，刚救回去的人全部安置到了后军，而且观远处烟尘阵阵的模样，似乎还有别的援兵。自己的破击营只三万人，绝不能轻易牺牲，否则那个五殿下接管了风寰杰的兵将之后，也会如同别人一样不把自己放在眼里。只有让双方僵持着，自己才可能有机会。多年来的沙场血战，不就是等着能一展抱负么？
段宣也不在乎展破寒对自己的问题置若罔闻，见到父亲安然归来，他总算是放下了心。猛地叱喝一声，后军数百人立刻护着段致远等人急速退走，留下的几百人则是缓缓纵马后退，队形丝毫不乱。见展破寒没有追击之意后，段宣方才拱手道：“展将军，今日之情，必有后报！”竟是直接下令己方回马飞奔而去。
“眼光不错，可惜注定为敌。”展破寒望着段宣等人离去的身影道，“进城，向五殿下报讯！”身旁众将一向对他视若神明，虽见他放跑段致远等人，却无一人敢出口询问，只是随众兵丁哄然应是。
“什么，段致远跑了？”风无昭简直不敢相信自己的耳朵，如此精密的筹划，万无一失的布置，竟然还是跑了一个段致远。他暴跳如雷道：“展将军，究竟是怎么一回事，你不是率人马早就在城外候着了吗？”
展破寒俯身答道：“段致远之子率援兵数千赶到，末将唯恐力拼之下，其他人全都被困城内，耽误了殿下控制西北大营的时机，因此擅作主张未与敌交战，还请殿下降罪。”他深深低下了头，唯恐别人看见了他眉目间的异色。
风无昭深呼一口气，他不断告诫自己冷静，再冷静。理智告诉他展破寒说得没错，自己现在能控制的也只有破击营那三万人而已，虽然名义上西北大营现在已归自己，但风寰杰余威尚在，能否成功还要看展破寒的力量，因此只能暂时忍气吞声。
“展将军，本王已派人去西北大营宣旨，你现在再陪本王走一遭。另外，派你的人截住所有要道，务必不让半点消息传出去。另外，一定要切断段致远和这边大营中的所有联系，一定要将他是叛逆的事宣扬得人尽皆知，本王就不信还有人会听他的。”
“殿下放心，末将一定不负所托！”展破寒朗声答道，似乎看见了自己的前程。
· 第四卷 乱局 ·
～第六章 传讯～
段致远虽然名义上隶属于西北大营，但他麾下的八万大军却只听他一人之命，若非皇帝知他忠心耿耿，绝对不会将如此庞大的一支军队交于他手中，更枉论一反军中常例，将其子段宣调于他的属下。对于驻守西北的大将军风寰杰，皇帝一向是恩赏极重，防备之心却始终没有消停过，因此段致远这个奋威将军的责任就是钳制住风寰杰，不让他有丝毫异动。却不料想风寰杰倒是未露反意，此时要对付的却是另一位更棘手的人物。
段宣心焦不已地看着军医为受伤的段致远敷药，幸好父亲的武艺没有落下，否则今天就支撑不到自己来援的那一时了，当时的情景让他现在都感到后怕不已。
“统领大人，段将军只是受了些皮肉伤，不过失血太多，要好好调养才行。”王军医小心翼翼地包扎完所有伤口，这才松了口气。刚才见了如此之多的伤员，他的心中疑窦重重，但段致远铁青的脸色他是看在了眼里，因此知机地没有多问，又施一礼就匆匆离开。
“宣儿，为父刚才已修书一封，你现在立刻派出信使，赶紧通知京城，五殿下矫诏强夺大将军兵权！”段致远见王军医离开，随即吩咐道，“一定要快，迟恐生变，看今天的情形，西北大营至少有一半的将领已经投了五殿下，大将军恐怕也不会像我这么决绝地反抗。他们一旦掌握了西北大营，我们这里就危险了！”
“什么？”饶是段宣一向镇静，此时也乱了方寸，他起先只是以为展破寒意图报复，谁知道背后竟有天大的隐情，“末将立刻去办，请将军放心！”他恭谨地行了一个军礼，立刻掀帘出营帐安排去了。
段致远欣慰地点了点头，仅从适才的儿子反应中，就知道他瞬间把自己的身份定在了下属上，此等危急时刻，军情远比私情重要的多，怪不得左营的将士对他如此钦服呢。此时稍稍安定了些，段致远才感觉到几道伤口火烧火燎的疼痛，刚才奋力拼杀的后果也显露了出来，身上的每一处都酸麻不已，看来不服老不行，他苦笑着想道，看来这次事毕后可以把更多的担子交给儿子了。突然，他想到了一个极其重要的问题，儿子是怎么知道自己遇险的？
刚才一直没来得及问这个问题，此时想起却实在是蹊跷，以段宣行事谨慎的性子，绝不会轻易出动，那究竟是谁通风报信的？段致远揉着自己隐隐作痛的太阳穴，苦恼不已，看样子背后的勾当不少啊，一想起展破寒投到了敌方，他就感到坐立不安，没有人会想与他为敌，唉，天意弄人啊！
尽管风无昭派人截杀了数批信使，但仍然有人拼死逃出了重围抵达京城。饶是如此，也已经是兵变后的第八日了。兵部尚书余莘启从满身鲜血的信使手中接过书信时，那个疲劳过度的亲兵立刻昏死了过去，厮杀以及鞍马劳顿的疲惫交杂在一起，终于在任务完成后爆发了出来。“来人，将他扶下去，请京城最好的大夫来！”余莘启一边大声吩咐一边拆开了信，不看则已，只是草草扫了一样，余莘启已是面色惨白，几乎瘫倒在地。
“大人！”旁边的几个主事急忙上来搀扶，余莘启强自镇定心神，这才省起此事乃绝顶机密，因此厉声喝道：“今日之事，谁都不许外传，否则本官必定奏报皇上，杀无赦！”
众人见一向温和的上司先是大为失态，过后又是严词恐吓，心知不妙，连忙躬身答道：“请大人放心，属下等绝不敢外传！”
余莘启也顾不上他们，连声叫道：“备轿！本官要去面圣，快！”
一阵鸡飞狗跳后，兵部衙门终于又恢复了平静，上至侍郎，下至普通的主事，众人全都惶惶不安。凌云已经太平了几十年了，难道又要再兴刀戈了吗？几个兵部的老人想起当年力抗外敌的惨烈情景，不禁都出了一身冷汗，千万不要是那些煞星又来了才好。
“孽障！”皇帝恨恨地将书信掷在地上，勉强迸出两个字，便再也支撑不住自己劳累的身子，颓然倒在了龙椅上，眼神也变得浑浊不堪。
余莘启大恐，看皇帝的样子，气得实在是不轻，万一龙体有个什么闪失，自己就是千古罪人了。他连忙叩头禀道：“皇上，西北距京城千里之遥，只怕段大人那边已经稳定了局势。再说五殿下可能是一时糊涂，断不至于做出同室操戈的事来，还请皇上放宽心些，保重龙体为是。”
“他们都已经闹腾成这样子了，朕还怎么保重身子？”皇帝低语道，“段致远确是能员，不过西北大营可是兵多将广，无昭在甘肃、陕西、四川几地都有着根深蒂固的势力，粮饷方面也没有问题。若是他真的有心叛乱，恐怕一时半会也平定不下，中原又要再起烽烟了。”
余莘启心中一颤，皇帝描述的情景实在太过可怖，谁也不会想到当初将风无昭放到西北会有如此后果，恐怕皇帝也在暗自后悔吧。不过这些事他可不敢暗自揣测，眼下只能先安慰一下这位至尊，然后计较出一条可行之路。
“皇上，五殿下此次行事会不会和您对贺家的处置有关？”余莘启小心翼翼地斟酌着语句，唯恐牵动了皇帝那根最敏感的神经。
“哼，只怕贺莫斐之死也与那个孽障有关，你还指望着安抚了贺家他就会安分？不过是一条白眼狼而已，贺甫荣此时恐怕是要气得大病一场了。朕真是看走了眼，当初朝臣们还动过立他为太子的念头，幸好朕没有循着子以母贵的惯例，否则这江山不定被他糟蹋成什么样！”皇帝冷冷地扔出了一大串诛心的话语，“明日的早朝，朕倒要看看，那些曾经叫嚣着立嫡子为储君乃是国之幸事的人还能说些什么辩解的话！朕一向放纵了他们，现在也该整治一下了。”
余莘启不禁伏低了身子，这些话以他的位分，实在是不该听。当年那些主张立五皇子的人个个都是朝廷要员，如今更是根系满天下，这件事一个不慎，朝纲恐怕就要不稳，凌云的社稷更是堪忧。他一个小小的兵部尚书敢说什么，要不是皇帝并未遣他离去，他老早就想溜了。
“你退下吧。”皇帝无力地挥挥手，“在明天的朝议之前，朕不希望听到任何闲言碎语，你知道了么？”皇帝的目光突然又变得有些犀利，“你是老臣了，应该知道朕的秉性。”
“微臣遵旨。”余莘启自忖长了几个脑袋，敢出去胡言乱语，慌忙叩头应承了下来，这才战战兢兢地退出了勤政殿。
自从得了贺莫斐被刺的消息，贺甫荣就犹如丢了魂似的，整个人变得憔悴不已，仿佛一下子老了十年。他虽然膝下有