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“臣谢主隆恩。”姚鹏一丝不苟地躬身谢了恩，这才慢条斯理地从大袖子中取出了份折子，一副照本宣科的样子开口道：“臣有本启奏陛下：朝分内外，实则为一，是故内廷不靖，朝局不稳，臣深受陛下隆恩，不敢不奏，兹闻：有冰炭司主事者胡松，依仗权势，光天化日之下竟强拉宫女行秽乱之勾当，逼人死命，其行之恶，罄竹难书，臣恳请陛下将其交有司查处，以定其罪，再者，胡松其人卑劣无行，竟能居之高位，恐有仗其叔胡有德之庇佑，臣以为此事须究，望陛下明鉴。”
姚鹏才刚一开口，满朝文武个个神色诡异，暗自松口气的有之，打跌起精神准备看好戏的有之，磨拳擦掌准备参一把的也有之，更多的则是面露忧虑之色，唯恐此折一出，朝局就此陷入诸皇子的混战之中，再无宁日矣。
“陛下，臣以为姚御史所奏甚是，望陛下明查。”姚鹏话音刚落，工部右侍郎林旋望立刻站了出来，高声应和道。
“陛下，此事非同小可，自古宦官为祸者众，不可不防。”
“陛下，宦官乱国自古有之，当严刑重典以靖内廷！”
“陛下，臣等恳请彻查此案，防微以杜渐！”
……
得，林旋望这一出头就宛若一个信号一般，一大帮子吴王一系的人马全都跳了出来，虽无甚重臣在内，可胜在人数众多，呼啦啦三十多人出了列，声势却是不小，人人喊打，个个喊杀，全都主场彻查胡松之案，矛头却对准了已经被停职却未曾被免职的胡有德，大有不将胡有德赶下台去不罢休之势。
哈哈，热闹开始了，妈的，看老爷子这回如何收场，奶奶的，前头逼得老子好惨，这回好歹要捞回些本来！李贞一见事情终于按计划展开了，心里头的郁闷之情总算是稍减了一些，不过李贞并没有打算站出来附和老三一系的动作，毕竟按原定的计划，此时尚不到李贞出头的时辰，只不过李贞似乎高兴得太早了一些——就在吴王一系人马纷纷出列之际，姚鹏突然轻咳了一声，提高了声调道：“陛下明鉴，微臣的折子尚未奏完，老臣以为内廷之所以不宁，宦官之所以敢于专权，实因后宫无主所致，古人云：阴阳调和方是天下太平之像，国不可一日无君，后宫亦不可无后，自长孙皇后膑天至斯，已有六年，是立后之时也！”
什么？怎么会这样！李贞一听姚鹏这话，顿时呆住了——姚鹏可是李恪一手提拔起来的心腹手下，原本是工部一名主事，是李恪费尽了心力才将其经营到了御史的高位，按原定计划，此次出面弹劾胡家叔侄就是由姚鹏出头，至于立后之议须等到对付完长孙无忌之后再行定夺，可现如今别说长孙无忌未倒，便是胡家叔侄也不曾彻底倒下，此时提出立后，岂不是自找没趣？
妈的，不对，这是个圈套，十有八九就是老四那厮整出来的，该死！这回老三怕是要吃苦头了，唉，麻烦了！李贞偷眼瞅见李恪的脸上同样是一片慌乱失措，似乎也被姚鹏此举弄得个措手不及的样子，再一瞅见李泰眼中闪过的得意之色，立时明白过来了——这个姚鹏十有八九已经被李泰收买了，更有可能的是姚鹏其人原本就是李泰派到李恪处的卧底，只是不清楚姚鹏对整个计划到底知道多少，李贞懊恼之余，也只能先忍将下来，看老爷子如何发作再行定议了。
尴尬，极端的尴尬！相对于李贞的懊恼，一起子站出来支持姚鹏的大臣们此时全都尴尬万分，进也不是，退也不得，一时间手足无措，竟不知该如何自处才好，不少人都忍不住回头望向了吴王李恪，如此一来，算是彻底将李恪推到了风口浪尖之上。
李世民此时的脸色早已黑得跟锅底似的，一双眼锐利如刀般地看着姚鹏等一起子跪倒在殿前的大臣，老半天没说出一句话来，半晌之后，突地哼了一声道：“姚鹏，尔胆子不小么，就不信朕砍了你的狗头！哼，说，是何人教尔如此放肆的！”
李世民这话问得诛心至极，饶是姚鹏素以胆大敢言著称，依旧被吓得浑身一个哆嗦，跪在那儿，猛磕了几个响头，口中一迭声地道：“陛下息怒，陛下息怒，微臣所言句句是实，恳请陛下明察……”
“放肆！”李世民沉着脸，猛拍了一下桌子，提高了声调道：“朕问尔，此事系出何人指使？”
“是，是，是……”姚鹏显然被李世民的怒火吓坏了，一迭声的是之后，竟然没说出句完整的话来，不过人却回过了头去，眼光瞄向了并肩站着的李恪及李贞兄弟俩，那架势明摆着就是打算出卖李恪、李贞了。
妈的，要坏菜，贼咬一口，入骨三分！老三固然要倒霉，老子只怕也讨不了好去，就算能过得了关，老三一倒，老子岂不是独木难支了？李贞心思动得飞快，知道眼下已到了危急关头，若是不设法扭转这等被动局面，只怕老爷子的班子可就要结结实实地打下来了，不敢再行犹豫，瞥了李恪一眼，悄然递了个眼神之后，大步走出了宗室队列，疾步走到了殿前，一头跪倒在地道：“父皇，儿臣以为姚御史之言虽是狂悖，然其身为御史，自有风闻奏事之权限，父皇姑妄听之即可，至于对错，父皇当可裁决之！”
姚鹏是李恪的人，这一条满朝文武都心知肚明，原本以为最先站出来支持姚鹏的会是李恪，却没想到竟然是李贞先露了面，不清楚内情的大臣此时至少看明白了一件事——吴、越双王此时已经暗底下联了手，至少是在立后一事上联了手，满大殿的朝臣们立时小声地议了起来，相互交换着对此事的看法，一时间大殿之上嗡嗡之声大作了起来。
眼瞅着一向低调的李贞本次早朝却全然变了个人，不但敢言，还全都言之有物，这大大出乎了朝臣们的意料之外，即便是正在气头上的李世民也为之一愣，沉吟了片刻，这才冷着声道：“如此说来，尔亦是要朕立后的了？嘿，朕倒想知道一下，尔心目中的皇后该是何人？是尔母妃么？”
切，瞧您老这话说的，您老要是肯立后，也不会拖到今日了，拿这等屁话来套咱，门都没有！李贞早就看出李世民根本无立后之心，哪可能去做那等无用功，此时面对着李世民那诛心的话，一点都不放在心上，很是平静地磕了个头道：“父皇明鉴，儿臣以为姚御史所奏之内庭秽乱案当彻查，以防微杜渐，至于立不立后、该立何人为后，此既为内庭之事，又关系到国体，自该由父皇圣裁，儿臣不敢妄言。”
“好个不敢妄言，朕今日还就想听听妄言了，说！”李世民没想到李贞竟然又来了个一推三四五，说是不敢妄言，却把国体都搬出来了，顿时被噎了一下，黑着脸说了一句。
说？说个屁，该说的老子可都说完了，妈的，还说个甚子，他娘的，老三这个混球再不出来，就别怪老子不讲情面了。李贞被老爷子这话逼到了墙角上，又不见李恪站出来支持，心中火大，刚寻思着是否要将李恪给卖了之时，却偷眼瞧见李恪正大步从宗室队列中走了出来，心头顿时一松，也就不再开口，只是低头跪在那儿，来个沉默以对。
无奈，李恪心里头满是酸楚和无奈之意，任是谁人被自己的心腹手下当庭出卖了，都难免气怒交加，眼瞅着如今局面已然处于失控的边缘，李恪再不出头只怕永远也不用出头了——虽说与李贞结了盟，不过嘛，李贞遭不遭罪的，李恪压根儿就不放在心上，可问题是此时跪倒在殿前的全是他一系的人马，若是因此事而受损，哪怕因此而整垮了李贞，也不是李恪所能接受的代价，正因为此，李恪尽管满心不想帮李贞解围，却也不能不站出来了。
“父皇，儿臣以为八弟之言甚是，自古以来宦官乱政之事屡见不鲜，前有秦末赵高指鹿为马，后有汉末八常侍之乱，秦汉之亡也，岂无忠君之士乎，概因宦官专权，以致道义难伸，朝野昏聩，今我大唐政治清明，然亦不可不防微杜渐，是以，儿臣以为当严查胡家叔侄，以惩戒后人，此儿臣之浅见耳，望父皇明鉴。”李恪特意不提立后之事，而坚持将矛头对准了胡家叔侄，实乃避重就轻之举，怎奈他说得再好，李世民此时正在气头上，哪有心去细听。
眼瞅着李恪、李贞这兄弟俩一前一后地都站了出来，李世民的脸色立时更寒了几分，沉着脸看着李贞哥俩个好一阵子，却并没有就此说些什么——宦官乃是朝局祸乱之源的道理李世民如何会不知，但李世民更清楚的是眼下不是宦官在作乱，而是自己的儿子们在闹事，而且还是拿立后这等大事来扯，这令李世民分外难以忍受，无他，死去的长孙皇后可是李世民心中永远的痛，是李世民的逆鳞，断容不得人去触碰，李世民此时虽没有说话，可明眼人都能看得出这不过是爆发前的宁静罢了，沉默得越久，爆发起来就越可怕，此情此景顿时令满朝文武都不禁为李贞哥俩个担心不已。
“陛下，老臣亦有本要上奏。”就在这死一般的寂静中，白发苍苍的门下省侍中魏征颤颤巍巍地走了出来，跪倒在殿前，大喘了一口气道：“陛下，老臣以为吴王、越王二位殿下所言有理，宦官专权殊为不妥，须知千里之堤毁于蚁穴，此口子一开，后果难料，故此，老臣肯请陛下收回由内侍省主掌后宫之成命，为后世之表率，望陛下明鉴。”
魏征此时年已六旬出头，身上还有病，虽是跪在那儿，可身子却抖得厉害，一副风吹便倒的样子，令李世民不禁心中一软，再一想起魏征这一生耿直，从不说违心之言，不由地长出了口气，黯然地挥了下手道：“罢了，玄成（魏征的字），尔平身罢，此议朕自收回便是。”
“陛下，老臣亦有本要奏！”就在众朝臣以为此事将就此揭过去之际，中书令萧瑀却站了出来，顿时令满朝文武的心再次提了起来。
萧瑀，字时文，后梁明帝萧岿之子，隋炀帝皇后之弟，又是唐高祖李渊的连襟，自幼以孝行闻名天下，且善学能书，骨鲠正直，然因其累世金枝玉叶，素来瞧不起他人，于朝中诸重臣均不和，时常出言讥讽房玄龄、长孙无忌等人，虽为相，却累累遭贬，几起几落，先后历任民部尚书、左仆射兼吏部尚书、太常卿、晋州都督等显赫要职，然都不久任，总是因当庭讥讽同僚，或是触怒李世民而遭贬，此次京师动乱之后，才再次起用为中书令。
萧瑀为人敢言却不善看场合，只要是他认为对的，也不管别人如何想，立马就说，丝毫不给人留面子，即便是在李世民面前也是如此，虽说敢言方面与魏征颇有几分相似之处，只不过此老却没有魏征那等看场合的本事，也不知道什么是迂回行事，说话总是直来直去，令人无法忍受，这不，李世民一见此人站了出来，立时皱起了眉头，可又不好不让他开口，只能是尽量平和地说了一句：“时文有事但讲不妨，朕自听着。”
萧瑀根本不看李世民的脸色，毫不客气地说道：“陛下，老臣以为姚御史之言大善，后宫无主才是内廷不宁之根本所在，为我大唐江山之稳固，老臣肯请陛下早日立后。”
倒！老萧啊老萧，您老都几起几落了，咋就不能长长记性呢，该死的，您老倒是说过瘾了，可把老子给害惨了！李贞一听萧瑀之言，额头上立时见汗了，可值此微妙时分，李贞也没敢说些什么，只能是跪在殿前，脑筋高速地运转起来，试图找出应对的办法。
萧瑀的话音刚落，李世民好不容易才平息下去的火气顿时噌地便起来了，可萧瑀乃是老臣，所说之言从道理上来说，并无差错，李世民实不好对他发火，脸色顿时变得铁青，看都不看萧瑀一眼，怒视了一下跪在诸臣之前的李恪、李贞兄弟俩，冷哼了一声，也不说话，起了身，大袖一拂，便往后殿走去。
“退朝！”内侍少监柳东河见李世民走了，忙高呼了一声，领着一起子小太监一溜烟地追着李世民走远了。
得，退朝了，他妈的，这个黑锅老子算是背定了，该死的！李贞心中的火一窜一窜地直往外冒——武举之事落到李治手中倒还是小事，逼迫老爷子立后这个名头可不得了，就算老爷子不降罪，传扬出去，一个不孝的大帽子随时都可能扣将下来，在这个讲求忠孝的年代，这顶破帽子可不是那么好戴的，只不过郁闷归郁闷，李贞此时也没招了，百无聊赖地起了身，也不理会众臣们的议论，闷着头便要出宫回府，打算找自家两大谋士好生商议一、二。
“八弟留步。”就在李贞走到太极殿的门口之际，李恪从后头赶了上来，略带一丝焦躁地看着李贞，低声地道：“八弟，这事绝非哥哥的本意……”
废话，谁他妈的会自找没趣不是？李贞此时压根儿无心跟李恪瞎扯，扫了眼不远处由一起子大臣们簇拥着往外走的李泰，