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便是三个侯国忠一起上，也挡不住李贞的这一拽，只可惜，李贞的想法还是落到了空处——李贞才刚一使劲，侯国忠便已松开了手，根本不跟李贞较量力气，一俯身，顺手一抄，将李贞松开的长枪捞到了手中，借着马速，从李贞身侧冲了过去，而此时的李贞由于力道用到了空处，整个人被晃了一下，虽说无甚大碍，可却根本无法出招拦截冲过身侧的侯国忠，只能眼睁睁地看着双马交叉而过。
一个照面虽短，可交手的内容却丰富得很，双方以招破招，以枪换枪，打得精彩之至，满场十余万军卒个个看得如痴如醉，喝彩声此起彼伏，响成了一片。
妈的，好险，这小猴子还真是有两下子的，奶奶的，险些阴沟里翻了船！李贞勒马回头，背上惊出了一身的冷汗，真要是输了，颜面扫地还是小事，误了自保大计才是要命之处，到了此时，李贞再也不敢小视对手，收拾起玩耍的心态，深吸了一口气，平静了一下心态，将手中的长枪掉了个头，平举起来，对着远处的侯国忠拱手为礼。
李贞敬礼的意思侯国忠心中自然清楚——左右不过是李贞表示要将自个儿当成真正对手看待的意思罢。能得到李贞的尊重，固然值得高兴，可侯国忠却心中发苦，无他，刚才那一回合已经是他最强的手段了，这样都奈何不了抱着游戏心理的李贞，这会儿李贞认真起来了，他侯国忠还拿啥子去对抗，更别说刚才那个回合中表面上看起来是平分秋色，实际上侯国忠已然是吃了暗亏——侯国忠的力量比起李贞来说差得太多了，只不过是被李贞拽了一霎那的时间，可手掌心却已经被曳得红肿起来，此时握枪都有些吃力，又如何再去跟李贞正面过招？
认输？侯国忠倒是很想认输的，能跟李贞交手一招平分秋色，就算是认输了，侯国忠也不会觉得丢面子，反倒有些子庆幸，只可惜他不能，此次夺先锋大印关系太重大了，若是此时认输，别说太子那儿无法交待过去，便是他父亲侯君集那儿也绝然讨不了好。眼瞅着李贞再次纵马杀将过来，侯国忠的脸上露出了一丝的苦笑，轻拨了一下战马，长枪拖于地上，也向着冲杀而至的李贞迎了上去，只是刚走了没几步，突地一转马头，往斜刺里跑开了。
嗯？这死猴子又想玩什么把戏？眼瞅着侯国忠兜马向远处跑去，李贞不由地愣住了，再一看侯国忠根本没有认输的意思，马速又不快，心中猛地打了个突：该死的，这小子跟咱玩起了这一手，嘿，臭小子，要玩咱就赔你玩好了。李贞轻轻踢了下马腹，通人性的雪龙驹立刻调整了方向，径直向侯国忠追了过去。
侯国忠压根儿就不担心李贞不追上来，无他，刚才那个照面不过是个平手，谁都没能占到便宜，李贞既然要夺印，平手的结果自然是无法接受的，如此一来，李贞除了追上来之外，其实根本没有第二个选择。
耳听着蹄声越来越近，侯国忠始终平静的脸上露出了一丝微笑，心中计算了一下彼此间的距离，突地大吼了一声，身子一扭，手一抬，原本拖曳在地上的长枪如同毒蛇一般昂起了头来，枪身不高，枪尖直指正疾驰而来的雪龙马的胸腹之间。
侯国忠这一枪刺马不刺人，角度刁钻不说，枪势极快，比之一般的回马枪更难防了数倍，一旦刺中，李贞非得跌落马下不可，眼瞅着枪尖已经将将刺到了雪龙马，侯国忠脸上的笑容立时更浓了几分，只可惜他还是笑得太早了一些，但见始终稳坐在马上的李贞突地大吼了一声：“开！”左手单手持枪，猛地一格，正中侯国忠的枪声，侯国忠只觉得虎口一热，手中的长枪已然飞上了半空，还没等他明白过来是怎么回事，就见李贞胯下的雪龙驹一个加速已然跟侯国忠跑了个并排，李贞空着的右手一伸，硬是将侯国忠提溜了起来。
“侯将军，得罪了。”待得侯国忠胯下那匹战马跑远了，李贞并未将侯国忠抛将出去，而是轻轻地放在了地上，面带笑容地说道。
侯国忠面带愧色地看了李贞一眼，低着头道：“殿下神武，末将输得心服口服，只是……，唉。”侯国忠嘴唇抽动了几下，到了末了还是没把话说完，只是长叹了一口气，苦笑着摇了摇头，退到了场边。
呵呵，这小猴子还算是有点良心嘛，嘿，左右不过是想说咱得了手，太子那头必将恼羞成怒，会跟咱过不去罢了，这一条老子早就知道了，嘿，等老子打完了仗，谁放不过谁还难说着呢。李贞自然是明白侯国忠未尽之言的意思，可并没放在心上，笑呵呵地转回了场边，饶有兴致地观看着另一块场地上正打得热闹非凡的那一对。
李贞这头结束得早，耗时不过半柱香不到的时间，可另一场秦怀玉与梁振武之战却打得难解难分，双方势均力敌，你来我往打得不可开交，两人身上全都是白点儿，压根儿就看不出究竟是谁占了上风，好不容易打完了，一数点数，秦怀玉以少了两点的微弱优势险胜。
哈，爽！这回可以好生看看师兄这年余来有何长进了！眼瞅着秦怀玉获胜，李贞可是高兴得很，这都年余没跟秦怀玉交手了，李贞的手都有些子发痒了，迫不及待地就想上场过把瘾的，可惜秦怀玉却不给他这个机会——不打了，秦怀玉连场都不上就挂出了免战牌，无他，秦怀玉压根儿就没信心能胜过李贞，与其丢人现眼还不如自动认输来得好——秦怀玉说起来是李贞的师兄，年纪也比李贞大了近十岁，往日里也没少跟李贞动手过招，在李贞十三岁以前，每每都是秦怀玉获胜，李贞时常被打得满地找牙齿，可自打李贞十三岁之后，秦怀玉就每战必败了，到了后来更是被打得满地乱爬，这会儿大庭广众之下，秦怀玉可不想丢那个脸的，自然是能不打就不打。
不打就不打，改天咱到战场上真打去；妈的，没劲！没能过把瘾的李贞很是无奈地纵马冲向点将台，甩蹬下马，大步走上高台，一头跪倒在李世民的面前，高声道：“启禀父皇，儿臣愿领军出征，请父皇恩准。”
得子如此，夫复何求？眼瞅着李贞大发神威，威震三军，李世民老怀大慰，笑得无比开心，可当李贞提出要领军出征之际，李世民却又有些子犹豫了，正思考着如何决断之际，突见一人从百官队列中站了出来，高声道：“陛下，此事万万不可。”
第四十三章印之争
哈，打了小猴子，这老猴子果然忍不住跳出来了，嘿，有意思！李贞连头都没回，光是听声音便知道那个跳出来大喊不可的老家伙就是侯君集，心中早就有数，却也没太放在心上，兀自跪在那儿，并未有丝毫的不当反应。
侯君集，豳州三水（今陕西旬邑土桥镇侯家村）人，自幼性矫饰，好矜夸，玩弓矢而不能成其艺，乃以武勇自称，很早就成为秦王李世民的幕府，多次随军出征，颇受恩遇，参预谋议，是玄武门事变的主要策划者之一，立有大功，晋封潞国公，历任左卫将军、兵部尚书、吏部尚书等要职，参与过多次大唐对外战事，至贞观十四年八月灭高昌国之战后，名声显赫到了极致，然，此后不久，刚回到长安的侯君集旋即因被人告发在灭高昌国之战中私取财物而锒铛入狱，经中书侍郎岑文本上奏本求情方得脱牢狱之灾，虽恩宠如旧故，但却成了名散秩武将，再无一官半职，手中的权柄被剥夺泰半。
中华之地素来就有穷文富武之说，那些个领兵打仗的大将们在作战之时，谁不曾私取过财物，别说财物了，便是私掠美女为侍妾的也比比皆是，别说李靖、程知节之流如是，便是李世民当初在唐立国之战时也没少干这等事儿——李世民几个宠妃大多是抢来的，大小杨妃都是如此，这本就是为将者之惯例，算不得什么大罪名，可别人干了没事，偏生轮到侯君集就得下狱，这里头的蹊跷只怕外人是很难明了的，左右不过是帝王心术、平衡之道罢了，却也无须多说。
侯君集冤不冤的李贞根本就懒得去理会，不过李贞很清楚的是：侯君集是太子在军中最大的支柱和依靠，他一倒下，太子在军中的发言权陡然塌了半边天，急需有新的代言人出现，这也正是此次争先锋之印时，太子不惜血本，动用了军中暗藏的多数嫡系人马之故，可现如今却被李贞异军突起，拔得了头筹，煮熟的鸭子就这么飞走了，若是太子一系的人马不出头阻拦一下，李贞反倒会觉得奇怪了。
李世民本就在疑虑之中，此时一见侯君集站了出来，愣了一下，笑着问道：“侯爱卿有话但讲不妨，朕听着呢。”
侯君集躬着身子道：“陛下，老臣以为越王殿下固是勇冠三军，然从不曾行过军事，此大军出征之先锋非比寻常，一旦有所闪失，则军心挫动，其势危殆；再者，圣人云：千金之子坐不垂堂，越王殿下身份尊贵，以亲王之尊战于沙场之险，若是有失，朝廷脸面何在？其三，我大唐勇将如云，却尚需亲王出征，岂不是令薛延陀小辈笑我大唐无人乎，故此，老臣以为越王殿下为先锋之事大大不妥。”
侯君集话音刚落，太子少詹事、吏部侍郎张亮便立刻站了出来道：“陛下，臣以为侯公所言极是，望陛下三思。”
“陛下三思。”
“臣等以为侯、张二公所言极是，望陛下明鉴。”
……
好家伙，侯、张两位才刚说完，一呼噜站出了十数人，张口就是大声地附和个不停，一时间“陛下三思”、“陛下明鉴”之类的屁话响个没完没了，听得李世民眉头都皱了起来，只是沉吟着并未立刻表态。
事涉太子与亲王之争，满朝文武全都不敢轻易涉入其中，一时间点将台上静了下来，值此寂静时刻，侍中魏征站了出来道：“陛下，老臣以为侯、张二公所言过矣，亲王之位份固是尊贵，然，岂非人耶？按侯、张二人之理论，莫非我大唐之将士就等而下之不成？老臣以为国家选将，当以德能为先，余者不必顾虑太多。”
呼呼，魏老爷子这话说得尖刻，奶奶的，总算是帮着咱说一次好话了，要不，咱可真要记恨您老了。太子一系的人马如何说叨李贞并不放在心上，可头前一见到魏征出面，李贞还真是被吓了一大跳，无他，每回李贞整出件新鲜玩意儿来时，魏老爷子一准上本反对一把，硬是弄得李贞狼狈不堪，这回一听魏老爷子是帮着自个儿说话，李贞悬着的心总算是落了下来，不过嘛，心里头叨咕归叨咕，李贞还是稳稳地跪在那儿，别说出口附和，便是连脸色都不曾变化一下的。
还别说，魏老爷子一向正直，在朝中威望极高，他这么一说，倒也颇有几个正直大臣先后站出来表示附议的，一时间高台之上跪地的官员已是不老少了，只是李世民的脸色平淡依旧，始终没有开口表态。
站在王公队列里的魏王李泰偷眼看了看面色铁青的太子，又瞧了瞧跪在地上、满脸子平静的李贞，眼珠子转了几圈，悄悄地对着中书侍郎岑文本打了个暗号，但见岑文本略一颔首，从文官队列中走了出来，跪倒在地道：“陛下，老臣以为诸大臣所言都有理，老臣以为越王殿下乃是从万军中选拔而出之将，断无不允其出征之理，然考虑到越王之年岁与经验，老臣以为当须为越王殿下选一位稳重之老将为辅，当可保万无一失。”
“哦？”李世民若有所思地点了点头，笑着问道：“岑爱卿打算保荐何人为副？”
“臣以为左卫中郎将王佑林最为合适，此人参与过我大唐灭吐谷浑及高昌国两仗，为人忠诚可靠，又精通战略，以之为越王殿下之副，当可保大军无虞。”岑文本磕了个头，恭敬地回答道。
哈，妈的，敢情老四打的是加塞的主意，奶奶的，老子还以为老四这个混球想帮咱一把呢，闹了半天他小子也盯上了军队这块大蛋糕了。岑文本是老四的人，这一条满大唐中知道的人极少，若不是李贞手中握有“旭日”，也不会明白其中的根由，此时一听岑文本的话，顿时气乐了，只是此时还不是他开口的时机，李贞也只好先忍着了罢。
眼瞅着李世民就要开口准奏了，太子可真的是急了，也顾不得许多，拖着条瘸腿从李世民身旁的椅子上站了起来，躬着身子道：“父皇，儿臣以为岑大人所言虽是有理，只是这个副将之人选却不甚合适，王佑林其人虽从军日久，也颇经战事，可其名声不显，又非万人敌之勇将，以其为副先锋恐有不妥，若是八弟挂印，总得有勇将随行方可保平安，儿臣保举左金吾卫中郎将侯国忠为副，此人刚才虽败于八弟之手，然，能与八弟以枪换枪，已是军中万人敌之选，加之其久经战事，不但可保大军无虞，还能保八弟之平安，此儿臣之浅见耳，望父皇明察。”
太子这么一说，魏王李泰可就耐不住了，忙大步出列�