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王秉和脱了困，这会儿总算是醒过了神来，满脸子苦笑地迎着柴、刘二人跑了过来，拱着手道：“柴都督，刘将军，真多亏二位帮某家解围了，唉，这群混小子，总这么好闹腾，真叫人不省心。”
柴哲威先前只是站一旁观看着，并没有多言，无他，柴哲威很清楚自己虽是副都督，可在安西唐军这群骄兵悍将眼中却并没有什么威望，就算他站了出来，也没人会在乎他说了些什么的，此时听得王秉和如此说法，似乎确实了李贞将要离开安西的传闻，登时心头便是一沉，忙不迭地出言问道：“王公公，殿下真的要离开安西了么？”
“啊，是……，哦，不清楚，不清楚，某家也不甚清楚，柴都督自去问殿下好了。”王秉和先是随口答了一句，可很快便知晓自己失言了，忙不迭地又改了口，还真是欲盖弥彰的，只不过柴、刘二人都无心去取笑王秉和的失态，各自对视了一眼，都从对方的眼中看到了震惊与不安之色。
柴哲威见无法从王秉和的口中套到更多的消息，也就不再多问，很是客气地拱了拱手道：“烦劳公公进去通禀一声，某等要觐见殿下。”
“殿下有交代，二位将军来了之后，尽管自到书房去便可，不必通报。”王秉和笑呵呵地解释了一句。
“多谢公公提点。”柴哲威心中有事，自是不愿再跟王秉和废话，拱手为礼地道了声谢，便急匆匆地与刘七一道走进了大都护府之中，这才刚到后院，立马就见陈武、董千里、刘旋风等大将全都在呢，众人都是许久未见了，自是很客气地相互寒暄了一番，正闹着，却见鹰大从：“柴都督，殿下有请。”
“有劳了。”柴哲威虽是国公，又是副都督，还是李贞正儿八经的表哥，不过却不敢小瞧了身为亲卫队长的鹰大，很是客气地对着鹰大拱了拱手，这才整了整衣衫，大步地走进了书房之中，才刚进书房的大门，入眼便见燕十八那个活宝正围着李贞打转转呢，口中还不停地告饶道：“殿下，您就让我留下成不？真回了长安，那岂不是要憋死了，唉，您就让我留下罢，殿下，求您了。”
柴哲威一听之下，险些笑了出来，外头一帮子将领闹着要跟李贞回京，这里竟跑出一个闹着要留下的，真是林子大了什么鸟都有，只不过他也没闲心去管燕十八为何闹着要留下，一进了门，便紧走数步，抢上前去，恭敬地行礼道：“末将柴哲威参见殿下。”
李贞没理会燕十八的胡搅蛮缠，笑着对柴哲威打了个招呼道：“表哥请稍候，待本王处理了这头猢狲，再跟你好生叙叙。”见李贞如此说法，柴哲威只是笑着点了点头，退到了一旁，饶有兴致地看着燕十八在那儿表演个没完。
“十八郎，尔给本王听好了，没甚子价钱可讲，给尔一日的时间收拾行李，后日一早即随本王进京，再要闹，下回本王出征，断不会再带尔同行，滚！”李贞板起了脸，毫不客气地训斥道。
燕十八好不容易才下了部队，当了回将军，正耍得欢快呢，着实不想回京师那个沉闷无比的地方去，可见李贞之意已决，却也无可奈何，再一听李贞威胁下一回不带自己出征，登时便有些子慌了，忙不迭地吐了吐舌头，苦着脸应了声“是”之后，灰溜溜地退出了书房。
“表哥，叫您见笑了，这臭小子整天就知道惹事，不将他带在身边，天晓得他会闹出甚乱子来，罢了，不说这个了，来，坐罢。”李贞对着柴哲威笑着摆了摆手，将柴哲威让到书房一角的椅子上坐定，自有数名书童奉上了新沏好的香茶后，各自退了出去，书房中只剩下二人相对而坐。
“殿下可是真的要进京了么？”柴哲威饮了口茶，将茶碗放下，略一犹豫，还是直截了当地将话挑明了来问。
“嗯，三日前接到的圣旨，父皇召本王即刻进京。”李贞也没有隐瞒，面色平静地回答道。
“陛下回京了么？”柴哲威心中一惊，可脸上却淡淡地，无甚表示，貌似随意地问了一句。
李贞摇了摇头道：“父皇尚在路上，不过也快了，左右再有个三、两日也就该到京了。”
“哦。”听李贞这么一解释，柴哲威这才清楚李世民是在半道上出的圣旨，心中一动，默默地深思了一阵之后，摇了摇头道：“京师风云变幻莫测，殿下尚需多加小心。”
就柴哲威眼下尴尬的地位来说，他能当面提醒李贞小心，已经算是在表忠心了，这一点李贞自是心中有数，这便笑着道：“多谢表哥提醒，本王心中有数，罢了，不说这个了，表哥对安西的整体局势有何看法，不妨说来听听。”
李贞这话说得好象是一副拉家常的样子，可柴哲威却知道事情怕是没有表面上那么简单，一时间还真看不透李贞如此问法的目的何在，也就不敢轻易作答，只是低着头，默默地寻思了起来，而李贞也不催促，只是嘴角含笑地看着柴哲威。
良久之后，柴哲威终于抬起了头来，目光炯炯地看着李贞道：“殿下既然要听，下官便说实话罢，如今之安西外患少而内忧多，若不能解决好内政之难题，终会大乱。”
柴哲威名义上是安西大都护府的副都督，其实并不能接触到安西的核心机密，也并不清楚安西的整体布局，能看得出安西目前的隐患，已属难能可贵的了，不过么，对于李贞来说，这还不够——能看到问题所在是一回事，能不能解决好却是另一回事了，故此，李贞只是笑了笑，并没有什么特别的表示，紧接着问道：“表哥可有何良策乎？”
这个问题可就不好答了，真要是说将起来，只怕不是三言两语能说得清楚的，只不过却难不倒早有准备的柴哲威，但见柴哲威认真地看了眼李贞，淡然地笑了笑道：“下官虽不才，然则萧规曹随的道理却还是知道的，殿下以为如何？”
聪明人！李贞一听便知晓柴哲威给出这个答案背后潜藏着的真实含义——柴哲威此言一来是巧妙地表达了自己对李贞的忠心，二来么，是在告诉李贞，他已经知道李贞会将安西的重担交给自己，而他所会做的就是将李贞原先计划好的事情办到底，甚或可以当一个不闻不问的甩手掌柜，任由李贞所定的“萧规”去管人。
“表哥，本王将进京，这一走怕是很难再回安西了，然则安西不单是本王这些年的心血所在，更是我大唐将来之福祚所系，若能将安西建设成功，不但能为我大唐彻底解决边患问题，更能为子孙后代留下一片热土，此乃累在今朝，功在千秋之盛举也，表哥可愿助本王一臂之力？”既然柴哲威已然看到了谜底，李贞自也不会多客套，直截了当地将橄榄枝抛了出来。
能得到李贞这么个雄才大略之人的信任，饶是柴哲威素性沉稳，却也不免激动得浑身一振，刚欲张口答应，却立马停了下来，默默地沉思了一阵之后，这才很是诚恳地开口道：“多谢殿下厚爱，此某之所愿耳，然某亦有自知之明，若无殿下在，某无能为也。”柴哲威说得虽是隐晦，可内里的意思却表达得很清楚了，那就是他根本指挥不动安西唐军里那帮子骄兵悍将，自也就无力把控全局。
李贞之所以会选择柴哲威来接任安西大都督之职，而不是从安西诸将中选人，自是有着自己的考虑在——其一，安西诸将虽都是战功显赫之辈，只可惜他们身上都打着李贞的烙印，从中选拔人选的话，难免给李世民留下李贞用人唯亲，搞小团体的感觉，毕竟此时的安西已经不是两年多前的安西了，现如今的安西可是坐拥九州之地，人口数百万，兵力近十万的大区了，就算李世民能勉强同意，也很难通过朝议那一关；其二，安西诸将大多数都是出身微寒之辈，哪怕身上的战功再多，在这个尚讲究门出生的朝代，他们显然都不够资格坐上大都督的宝座，唯一的例外就是燕十八，可惜一来燕十八是个不折不扣的越王党，二来么，燕十八的能力也不足以担当起大都督的重担，这也是李贞强硬将燕十八调离安西唐军的根由所在，怕的就是没人能管得了他；其三，李贞手下这帮子骄兵悍将来自不同的体系，虽都忠于李贞，可彼此间却不算太和睦，上一回攻打龟兹国时闹出的意外便是个教训，有李贞在，众人自然都团结在李贞的身边，可李贞一旦离开了，天晓得他们会闹成甚德性，如此一来就必须来上一个外人，好让众将有个可以团结在一起的理由；其四，李贞对柴哲威已经观察了一段时间了，认为此人之才干足以胜任大都督之职，更主要的是柴哲威识大体的能力令李贞放心得下，与其被老爷子那头强塞另外的人来当大都督，倒不如交给柴哲威来得放心。
正因为有着这种种的理由在，故此，当李贞听得柴哲威提出事权统一的问题之际，李贞并没有甚不满，只是沉吟了一下道：“表哥放心，本王以为南疆之军事交给刘七，北疆之军事交给林承鹤，当无不妥之处，表哥只需专心总揽全局便可，若有敢胡为者，表哥可依律处置之，如此可成？”
李贞已经将话挑明到了这个份上，自是轮到柴哲威做出选择了，只不过话说起来容易的很，可真要做出抉择却是难了，听完了李贞的话，柴哲威心中各种思绪交织在了一起，一时间竟想得有些子痴了……
第三百八十七章离别安西（下）
这是个诱惑，一个不小的诱惑，至少对于柴哲威来说是如此——安西如今虽说只是初具规模，内忧尚有不少，可最艰难的扫平各国之工作李贞都已经做完了，可以预见，至少在数年内，凭借着安西强大的军事力量，不太可能有大的外患，只要能将内政做好，那就是留名青史的荣耀，可以说这是李贞种树，却由着后任去摘桃子的事儿，偏生那桃子还是那等特大号的蟠桃，这就由不得柴哲威不心动万分了，毕竟这世上没有谁不想流芳百世的，可柴哲威也有些子担心，不单是担心无法掌控安西政局，更担心的是就此卷入皇子们那愈演愈烈的夺嫡之争中去——暗中对李贞表示忠心与站出来为李贞摇旗呐喊那可是完全不同的两个概念，眼下的柴哲威尚未做好这等心理准备，该如何抉择自是有些子犯难了。
这道选择题有些难度，李贞自是清楚得很，毕竟柴哲威如今已是国公，就爵位本身来说，已经是顶破了天了，再无往上封的可能性，事情做得再好，顶多也就是多封些实封、升升官罢了，那些玩艺儿对于出身高贵的柴哲威来说，几无太大的诱惑力，唯一能吸引柴哲威的也就是留名青史这么一条，可真要想留名青史，却也不是件容易的事情，不单要做许多实际的工作，还得防备着朝中随时可能射来的暗箭，其间的艰辛李贞可是深有体会的，是故，尽管李贞很希望柴哲威能接受自己的提议，但却并没有出言催促柴哲威的决断，甚至不曾给其施加任何的压力，只是默默地端坐在一旁，等待着柴哲威做出最后的选择。
“蒙殿下不弃，下官愿勉力为之。”柴哲威沉默了良久之后，长出了口气，霍然而起，对着李贞一躬身，恭敬地应答道。
“好，安西能得表哥主持大局，本王无忧矣！”李贞见柴哲威终于做出了选择，心情自也振奋得很，一起身，扶住柴哲威的手臂，使劲地摇了摇，这才提高了声调道：“鹰大，将诸位将军都请进来。”
“是。”把守在书房门外的鹰大恭敬地应答了一声，大步走向等候在不远处的诸将走了过去，一摆手道：“各位，殿下有请。”陈武等人早已等候了多时了，此时一听李贞有请，忙不迭地各自整了整身上的衣衫，按品级之高低，排着队走进了书房之中。
“末将等参见殿下。”一起子将领们走进了书房，齐刷刷地向李贞行礼参见，然则却无人向柴哲威看上一眼，就更别说向柴哲威这个副都督请安了，这也难怪，在诸将心目中就只有李贞这么位主帅，至于柴哲威么，也就是个花瓶之类的摆设罢了，大家伙都不怎么将其放在眼中，即便是跟柴哲威私交甚好的刘七在公众场合上也不会对柴哲威表示出丝毫的支持。
“怎么？各位都没瞧见柴都督么，嗯？”诸将们的心思李贞自是心中有数，若是往日，诸将们对柴哲威视若无睹之举动，李贞一点都不会在意，只不过而今势易时移，眼下即便李贞心中对诸将的忠心很是满意，可既然打算用柴哲威，那该给柴哲威的体面自然就不能少了，否则的话，本来就威望不足的柴哲威别说掌控安西了，只怕立足都是件难事，当然了，安西文武百官泰半是越王府出身之人，李贞也不怕柴哲威敢背着自己胡来，这会儿假作生气状地一哼，诸将立时全都愣住了，好一阵愣之后，这才纷纷忙不迭地给柴哲威见礼，只不过声音呆板不说，还参次不齐地，煞无敬意可言。
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