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赵兴突然用拉丁文打断对方的话，说：“斯蒂尔先生，在我的国度里，远赴海外经历并不值得炫耀，如果你记起了什么，我希望你用拉丁语跟我交谈。”
索迪马上明白了，他换成这时代地通用外交语言——拉丁文，说：“传说三年前，有一个长地非常高大的宋人到了国王地宫殿，他献上丰厚的礼物，要求观赏一下约柜。但国王回答：约柜已被埋藏起来，禁止任何人观赏。不过，看在对方礼物的份上，他可以赠送对方一块小的领土，让对方歇脚，洗去旅途的疲惫……
你应该就是那个人——那个基斯麦犹村的领主大人，我说的对吗？”
赵兴跳开了对方的问题，反问：“据我所知，阿拉伯人的脚步离你们国王的宫殿越来越近，你们国内还有什么出产？此刻你来到我国，出售什么货物？”
赵兴这句话是用中文问的，范锷替他回答：“这位索迪先生的货物跟一个黑字分不开，他出售的是黑檀、黑铁与黑奴。”
黑奴，这个词出现在宋代让赵兴吃了一惊，他转向索迪，要求对方证实，索迪连忙点头。
赵兴不知道，“黑奴”这个词就是从范锷嘴里最先说出来的。范锷在一封奏章里提到了非洲东海岸来的这位藩商，他专门向中国出售黑奴，而不是昆仑奴。
至于这名藩商刚才讲的故事，范锷也进行了本地化。比如那位美丽的女老板娘，被他命名为“三娘子”。由于这个故事是在板桥镇听到了，所以故事的名字被他改成“板桥三娘子”。
赵兴再次要求确认：“你出售的是正宗非洲黑奴，而不是南亚诸岛捕获的黑奴？”
“当然是非洲黑奴！”斯蒂尔，中文翻译成索迪。不满的回答。
李之纯插嘴：“离人，这二者有什么区别？”
“身高！”赵兴回答：“非洲黑人身材高大。南亚（马来）黑人身材矮小；非洲黑人擅长负重奔跑，南亚（马来）黑人擅长射箭与攀山越岭……对了，你有非洲女奴出售吗？”
范锷露出暧昧地笑容，索问道也面露男人都心领神会的微笑，廖小小顶着熊猫眼圈在背后使劲拿指头戳赵兴。王子韶、李之纯微微皱起眉头。赵兴赶紧解释：“中理国地妇女身材六尺有余，能背两石重的货物连续走一百里也不歇一口气。这样的女奴雇到后院，可以干很多男子都干不了的活。”
索问道哦了一声，脱口而出：“如此。岂不省了太监。”
“不止”。赵兴露出男人都意会的淫笑：“中理国妇女身材强壮，肌肉收缩有力，如此强悍地妇女，又温柔听话，置之闺房之内，滋味妙不可言。”
“贱人！”廖小小在赵兴身后低声呢喃。
这下子连李之纯与王子韶都露出了渴望的神情，他们齐声问：“索迪，你可有女奴出售？”
索迪不安的扭了下身子，回答：“非洲黑人素质较高。这样的奴隶价格高昂……”
赵兴瞄了一眼索迪，表情有点发冷。
对于索迪这样地商人，中国历史没有记载，但外国历史记载了他们地经商行为。一般来说，他们都是满载货物航行到阿拉伯世界。然后从阿拉伯运载一批奢侈品前往越南。在越南卸完货后。他们会在西贡，也就是中国人所说的“昆仑”购买一批奴隶与当地的特产。诸如玳瑁、象牙、香料前往中国。
他们购买的奴隶多是马来黑人，而现代考古认为，马来黑人这个民族消亡的原因，就源于他们的持续数千年的奴隶贸易。
换句话说，来中国的大多数阿拉伯船多是捕奴船——在历史上，他们还很为自己的聪明而自诩：半船货出港，沿途靠上一些小岛，抓一些人手塞满船舱，就能换回大宋最珍贵地丝绸、茶叶与瓷器……
斯蒂尔感觉赵兴望向他的目光有点凶恶，他对赵兴的愤怒茫然无知，还在解释：“那些身材高大的奴隶要深入不周负子国莫桑比克）丛林，那丛林不见天日……”
也许是觉得说宋语解释这么复杂的事情有点吃力，索迪马上跳到了拉丁语：“……捕奴队深入到不见天日地丛林里是很危险地事，丛林人虽然武器简陋，但他们有一种毒箭，中人必死；他们还会将自己的身影隐藏在树叶之下，近距离发动攻击……
花费这么大代价，装满一船这样倔强地奴隶运到宋国来，沿途要死去半数，从商业的角度上来看，经营这项买卖是得不偿失的——领主大人，我想这道理你能够理解。”
赵兴一拍身边的胡姬喀丝丽，说：“给他翻译。问问他怎么躲过驻辇国的拦阻呢？”
喀丝丽的语速很快，但斯蒂尔那头却感到不能理解：“尊敬的领主大人，虽然你口音里带有浓厚的阿拉伯味，但我发觉运用你拉丁语很流利，我们为什么不能直接交谈呢？……什么，小姐，我明白了！好吧，让我们继续交谈。请翻译：
你刚才问的驻辇国——是那个泰米尔国吗？我听说，三佛齐还在与他们战斗，据说三佛齐在一群神秘人物的帮助下，新制造出一种喷火船，这种船能够发出雷霆般的巨响，喷射出魔鬼的火焰与灼热的铁流。
上帝保佑，我幸好在西贡遇到了一位好心人指引，乘双方战斗的功夫，侥幸闯过无人看守的三佛齐峡角……
请相信我，我的船上确实有木骨都束（摩加迪休）与不周负子国（莫桑比克）奴隶，但现在都已经出售了。我的船先到广州，在那里我出售了半船货物。如果剩下的货物在密州销售正常，我将很快赶回国。领主大人，但如果你迫切需要非洲黑奴，我可以接受预约。
啊哈，从本质上来说，我们是一个国家的人，虽然这里也是你的祖国，但您还是我国的贵族。能在这个国度遇到一位我国的领主，我依然感到高兴，我可以给你一个优惠价，期望您能对我的生意给予眷顾——适当的一点点眷顾……”
在座的宋朝官员原本很惊讶赵兴能够精通藩语，但赵兴刚才接着抛出的话题太有诱惑性了，彻底将他们的注意力引开。此刻听到赵兴与对方用听不懂的语言长篇大论，他们不禁插话。范锷首先问：“离人，你精通藩语，何不去理藩院？你若有心，回朝后我定向朝廷推荐。”
在范锷的感觉中，京城汴梁的繁华与外地简直是两个世界。他以为赵兴得到机会去汴梁当个小官，一定高兴的一塌糊涂。但李之纯不这么认为，他打圆场说：“我听说离人这次久不赴任，苏子瞻作为荐官都愁白了头发。哦，我听说是章子厚催促你上任的，是吧？”
范锷一听，闭住了嘴。
王子韶接着把话题引回重点：“离人，那藩商怎么回答你的问题的？驻辇国是怎么回事？南洋发生了战事？会不会危及我大宋的海贸？”
第二部 优雅的贪官生涯
第2101章 惊世骇俗
赵兴向几位上官拱拱手，赶紧先回答索迪的问题：“斯蒂尔先生，我想你已经大概听懂了刚才那场争执，我可以给你一个优惠，介绍你去杭州码头装运糖霜。但你下次来宋国，我希望你能运回来一批素质更高的黑奴，最好是女奴，我依旧用糖霜付款——这将是一项长期贸易合同，怎么样？”
索迪眼睛眨巴了一下，回答：“我隐约听说，宋国的糖霜把持在赵程焦蒲四大巨头手里，我还听说有人开辟了一条通往欧洲的糖霜贸易，难道你是其中之一……对不起，请恕我鲁莽，这个问题算我没问。
爵爷，我船上还有一百多名马来黑人，除了这批黑人外，我还有一些象牙、红木、玳瑁、珍珠，如果你的承诺算数，我愿把船上的货物都送给你。但我希望你能给我一个凭证，让我在杭州港直接运载糖霜。我希望这个凭证长期有效，如果我不能再来宋国，我希望我的代理人拿着这个凭证，依旧能在杭州取货——他会用素质最高的黑奴付款。”
这时代没有电话，商业信息交流很贫乏，所以，即使索迪知道糖霜贸易线路的开辟，但他们不知道幕后运作的是谁，从哪里收购足够的货物；当然，即使他们收购到了足够的货物，也不知道运到哪个港口，卖给谁。所以赵兴的承诺，等于平白送给索迪一条新贸易线路——当然是销售赵兴商品的贸易线路。
赵兴稍稍考虑了一下，回答：“如果你回去。我希望你在越南与王元愚地船队结伴而行，希望你能给他引荐一些当地商人。”
索迪欢喜的连口答应，赵兴借机转向了在座的官员们。回答王子韶刚才地问题：“这位藩商说，南洋的驻辇国重新崛起了，这个国家建立于东汉中期，当地人称呼为Chla。
这是个泰米尔国，唐代时他们征服了整个印度洋。前不久——大约20年前吧。这个千年帝国征服了三佛齐，使三佛齐承认他们的宗主权。
最近驻辇国正式在南吐蕃设立行政机构，并在三佛齐首都巨港设立关卡，专门向宋商、以及通过马六甲的大食船抽税索贡。这伙人掠夺成性。索迪先生说。恐怕今后从南洋来的船只会越来越少，这会影响我大宋地税收。”
“什么？三佛齐不是向我们纳贡称臣吗？怎么……竟是个别人的藩属国？还有……仁宗时驻辇国高僧曾来我们这里传过经，看起来他们倒是挺慈善的一国人，怎会有你说的那么凶恶？”范锷惊问。
三佛齐向大宋纳贡是有地，但“称臣”是官员翻译时做地手脚，他在翻译时加上了“称臣”内容，这是朝贡贸易的必须。而实际上，印度历史、马来西亚时都记录做“与宋国通商交易”。而三佛齐向驻辇国称臣则是双方历史都承认的。因为驻辇国在后者国土上驻军收税，新国王的任命权也在驻辇国。这是国际法意义上的“称臣”。
可这道理没法向范锷解释。
赵兴苦笑一下。答：“佛亦有金刚狮子怒，更何况佛徒？人抢劫的时候拿起屠刀，事后，只要放下屠刀，就立即成佛了！所以。不要被他们的谦和骗了。他们的微笑可能是奔你钱包去的。”
范锷刚才想推荐赵兴去京城，实际上是想拉拢蜀党支持他地大运河计划。但李之纯的表态让他知道，赵兴不是一个愿意在汴京城做官的人。李之纯与苏辙关系密切，他说的话基本上可以代表蜀党的态度。虽然赵兴不愿当京官，让范锷很难理解，但李之纯是在场地职位最高官员，他不便在这个问题上纠缠。于是他地注意力转到了索迪身上，急忙询问驻辇国的情况。
赵兴将翻译地工作交给了喀丝丽，自己拉过王子韶，悄悄商议起密州石的问题：“大人，工匠们已经初步琢磨了几块石头，这里有块石头属于上品，你看？”
王子韶拿过赵兴从怀里摸出的一块淡青色石头，上面带着一些黑纹。他琢磨半天，稍稍看出了一点意味，这似乎是一条大河，河上烟霞蒸腾，像是一副水墨画。
“你叫它什么？”
“一江春水向东流……大人你看，这淡青的石纹像不像一条奔腾的大江，河上几个垂直的竖纹恰似岸边杨柳，接着是若有若无的细纹飘在白雾中，江上一轮旭日，映照着江水东逝……”
李之纯凑过来，打量着王子韶手中的砚台，连连附和：“不错不错，颇有写意味道。砚上几个鱼眼也很别致，恰好可以洗砺笔锋……”
王子韶点点头，站在他身后的索问道也频频点头，接着，王知州发出一声沉痛的叹息，说：“可惜砚上少了几个题字，这事就让老夫来办，回头我题上字，找工匠刻在砚上！”说完，王子韶若无其事的将那个砚台塞进自己的怀里，这行为让索问道直咽吐沫，让赵兴频频喘粗气。
“还有呢？”王子韶盯着赵兴鼓鼓囊囊的怀里，亲热的关怀说：“离人啊，吃那么多饭，怀里再揣那一堆硬邦邦的东西舒服吗？快拿出来，先放在一边。”
赵兴刚拿出来石头，王子韶马上亲切地问：“离人，你刚跟那藩胡都说什么？叽里咕噜的！”
赵兴望了索迪一眼，发现对方正在心不在焉地回答范锷的话，耳朵竖的老高，注意赵兴这里的动静，他赶紧清了清嗓门，答：“我跟他说，下次来我们这里。应该带一些鸵鸟，那玩意我收，高价收……别。我的石头！”
石头眨眼不见了。乘赵兴在说话，几名官员把赵兴精心选择的石砚瓜分殆尽，连其中几个片状地残石也不放过。那位抢了残石的索问道放下了判官脸，他左瞧右瞧，不解地问赵兴：“这块石头方不方圆不圆的。你准备作甚？”
“屏风！这石头石纹杂乱，看不出什么景色，我打算把它两头打磨光滑，镶嵌在窗格架上。当作一个屏风立在院中。也别有一番味道……嗯，如果用红木做格架……不妥，这石纹或为白色或为绿色，最好还是用绿檀做格架，那就更有古意。”
王子韶很好奇，他一脸疑惑地伸出手去，想从索问道手上接过那块石头，仔细观察一下。但索问�