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范纯粹觉得韦州西夏人已经退了，战事已经平息，他继续待在定边军也没有用，便带着三名寨主赶回庆州。一见赵兴，范纯粹劈头就问：“离人，我听说你在怀威寨至胜羌寨的东线号召人种草。在华池以南要求人种草养鸟，有这事吧？”
赵兴眼一眨，含含糊糊的说：“范大人，如今春耕已过，种粮食是已经来不及了，只有种草，我要求东线三寨种草养马。以马换粮。应付今年地饥馑；要求华池以南，种草养鸟以为战争储备物资。如今这两个地方都动了起来。我还在等章经略从环州回来，然后去环州看看。”
范纯粹身边，那西线三寨眼巴巴的望着范纯粹，指望京兆大人为自己做主。而赵兴不想告诉范纯粹详情，是因为这时代文人都没有保密意识。比如朝廷起先七路攻夏，文人们竟然提前一年在邸报上刊登了这个消息，并挥斥方遒地大肆讨论攻夏方略，结果导致西夏人提前一年做好准备，随后，宋军永乐城大败。20万士兵或战死或被俘，从此陕西元气大伤。朝廷也第一次意识到邸报管制，开始禁止私人办报纸。
赵兴现在不想让官员们对他的计划指手画脚，所以抱定“打死也不说”的策略。但现在看来，国人的保密意识还是不强，甚至可以说压根没有。虽然赵兴千叮咛万嘱咐，但还是有一些知情寨主，忍不住将这一惊人计划向同伴们炫耀，结果，现在来地西线三寨主已经完全了解了这一计划。
了解归了解，不过，所有告诉他们的人都将赵兴的保密要求重复一遍，他们心里知道内容，却不敢给范纯粹说，而范纯粹对于种草计划不以为然，虽然那三位寨主频频催促，他决定还是采取雅致一点地说话方式——也就是兜着圈子说话：“我在定边军的时候，还听说离人在召集商人，将朝廷补贴的钱购买了一些机械与图纸，让商人生产，那都是些啥玩意。有用吗？”
赵兴恭敬的回答：“大人，朝廷拨到我环庆路上的款项只有13万贯，这点钱远远不够，为了让这些钱生息，我便买了一些机械，雇佣了一些匠人，转手倒腾给商人，赚一点小钱生利——这是其一。
此外，那些机械确实有用，比如说钳床——没有钳床的时代，工匠们只能弯曲很细弱地枝条做成弓箭，这种弓做出来比较软，射出的箭杀伤力不够，为了增加杀伤力，工匠们只好用火烤、胶粘等等的方式制作复合弓。胶粘之后要阴干，耗时日久，我听说这样一张弓制备出来，前后要花两年半的时间。
但有了钳床就不一样了，它可以利用机械牵引的力量，在一个时辰之内弯曲好一根较粗的木棍，制作出一张弓力强劲地木弓。原本一个做工的良匠需要花两年的时间制作一张弓，这张弓的价格就应该相当于那位良匠两年的薪水与花销。但现在有了钳床，一个手艺不怎么样的工匠每天工作四个时辰（8小时），可以制作四张弓，两年的时间至少可以制作3000张弓，如此一来，弓地价格就会降低到原来地3000分之一——这就是机械的力量。
有了钳床，当我们再与西夏人作战地时候，西夏人拿着比我们昂贵3000倍的弓再跟我们打。看我们耗不死他。这就叫做创造力战胜蒙昧。大人，我如此处理，官府既能得钱，又能增加我环庆路的战争潜力，应该不算错吧。”
朝廷的赈济款项有严格的监控措施，范仲淹问清楚这笔款项的花销，嚅嗫的说：“离人这么做，有益于国，可这也是光明正大的事，为什么不向朝廷明说呢。朝廷赈灾款，不告而取，恐怕不好。”
第二部 优雅的贪官生涯
第2180章 奉旨“横行”
赵兴望着范纯粹，回答的很快：“我环庆路已经误了春耕，再公文往来，等到朝廷许可了，估计也该下雪了。”
范纯粹默然不语，赵兴赶紧强调：“范大人，这种赈济方式百姓愿意、官府方便……朝廷方面，干脆就不必详细解释了。”
范纯粹沉默片刻，转移话题，问：“除了你说的那个……钳床，还有什么？”
赵兴答：“还有风车。这是一种引水灌溉的设备，原本干旱时候，农夫要人拉肩扛挑水浇地，官府在农田的时候，也要组织人力修建水渠，但有了这个东西就不用了，只要再靠河的地方，升一根管子到江中，风车会将水吸入高坡上，农夫可以省下灌溉的时间，用来训练杀敌本领。
除此之外还用马拉犁，这种犁有三个犁头，一趟过去可以开三个垄，马的速度原本就是牛的二十倍，有这三个犁头，用马耕田比牛快六十倍。今后我们浇水不用人力，耕田比西夏人少用六十倍的时间，剩下的时间都用来训练搏斗技巧。
嘿嘿，说到这里我突然想起贾易，那人说我老是喜欢摆弄奇淫巧技，罪莫大焉！我不得不诚实的说：那是个白痴！他不知道机械的力量有多么厉害，不知道改变世界面貌的唯有机械。自从动物学会使用工具，它就不叫动物了，叫做人类。
我们人类与禽兽的区别就是我们会使用工具，那个白痴居然想让我们回到禽兽时代，还说这是圣人教诲，这次，我要让他，让西夏人知道机械的力量。我就不信。西夏人今后还敢来我环庆路纵横。”
前有一个三千倍工效。这又出现一个六十倍工效，三位寨主已经被这一连串数字绕的两眼发光。范纯粹也被赵兴描述的前景激动的说不出什么，完全忘了赵兴对朝廷大臣的攻击。许久。他含糊的回答：“抚民讨贼。是你招讨安抚使地工作，本大人今后只管坐镇京兆府，耐心等你环庆路上地捷报。”
赵兴看了一眼那三位寨主，答：“从十年前朝廷与西夏重新开战以来，朝廷花的钱有多少，大约有3万万贯吧。现在我要花300万贯，给大宋买个十年边境安定，朝廷肯不肯？多廉价的买卖，三十分之一地价格。就能让西夏安定十年，朝廷以反手还能从陕西重新收税。难道朝廷不是占了大便宜？”
范纯粹坚定地摇摇头：“这封奏章我不会帮你写的，不过我可以再向朝廷要50万贯，算是多给你一年补贴，剩下的事你不用提了……喏，这是西边的三个寨主。你在各处开展赈济，独独落了他们。今年环州遇袭，他们三个寨主毗邻环州，受灾最重，你赶快讨论一下他们吧。另外，定边城你也去一趟，哪里的将士也期待你过去。”
范纯粹说罢。像躲避灾祸一样头也不回的逃出赵兴的官衙。出了门，他也不去驿站了。直接催促从人走路：“快走快走，我们连夜回京兆。天哪，我才在他的州衙待了这一会，就被敲去了50万贯与一批粮草，若再待一天，恐怕连靴子都要赔给他了。”
范纯粹的书记官听了这话，胆寒地看了看自己脚下，立刻驱赶士兵：“快走，听范大人说了吗，不想光着脚走回京兆吧，现在就动身，快，快。”
范纯粹带着随从狼奔豕突地窜出庆州，等离了州府，他一拍额头懊恼的大叫：“阿也，忘了告诉他，章质夫召他了……不管了，快给章质夫送个信，就说：快70的人了，还在外头跑什么，让赵兴这年轻人跑腿去，请他尽快回庆州坐镇。”
章质夫接到消息，连夜往庆州赶，第二天天亮，等他进城的时候，看到一个规模浩大的商队也在进城，商队有几辆装饰华丽的马车，许多服饰奢华地婢女跟在车边步行进城。庆州战火烽飞，难得有这样打扮艳丽，长相明媚的女子进城，连章质夫一时之间也看痴了，他站在一边，看着车队进城。
队伍的尾部是一队（音f）延路的禁军护送，章认识带队军官，他连忙招手，询问：“刚才进城的女眷是何人家眷？”
那军官叉手回答：“章大人，这是赵招讨大人的家眷，这商队也是招讨大人的……错了，是他家小妾地。据说他家小妾担心招讨大人在庆州过地不舒服，特地雇了些人，将招讨大人的家具搬到庆州……这长路迢迢地，家具搬到这里，那还不比金子还值钱。”
那位延路军官一边说一边摇头叹息，旁边正在进门的一名男仆打扮的人鄙夷地一笑：“胡说！此物哪是家具，这是车床。铁木车床。你懂什么？车床用的木头必须结实，否则车出来的物事就会不精确，平常那车床都是用铁器打制的。后来我家大郎采用上铁木，图的就是它坚逾铁石。庆州这里哪有这种结实木头，这木头是我家大郎从南洋的阿非利亚大陆，万里迢迢运来的，金子那玩意可比这黑铁木便宜。”
章绝倒。
延路军官所说的那位“小妾”章知道，其实她的身份不是秘密。大宋高官都在私下里谈论这位小妾的身份，这都拜苏轼那个大嘴巴所赐。章作为苏轼的朋友，比朝廷还提早知道那位越南的广陵郡主，现在朝廷封赏的“宁国夫人”的来历，他连忙纠正那位军官：“胡说！谁是小妾，要称宁国夫人。”
章说罢，摇着头感慨：“那位宁国夫人据说富可敌国，在越南封地有一座煤山、一座铁山，这点小钱，人不在意……”
章没有返回自己的府邸，他追着那队香车赶往赵兴的府邸，赵兴在庆州没有按照往常的习惯置办产业，他就住在官衙后面。由朝廷提供的官舍里。因为庆州属于战区。赵兴算是军政一把手，许多附属官员都没有任命，所以那片官舍足够大。住起来倒也宽敞。
程爽正站在台阶上指挥仆人搬运行李。从香车里下来几个胡人打扮的女子，为首的女子一头红发，长着一双碧蓝的眼睛，程爽见到她，行了个礼，接着打扮极其夸张地廖小小跳下车子，她用歌唱地调门吐出一连串的命令，声音清脆而急促，但每个字都像在玉盘上滚动的珍珠一般。圆润而清晰。
章在京城待过，认识这位“京城十绝”，他笑着向廖小小打招呼：“是廖大家吗？老夫章质夫，廖大家还记得吗？”
廖小小急忙向章行礼，章扫了一眼正在进门地胡女，问：“这次来地是哪位夫人。庆州兵荒马乱的，廖大家肯穿过战火，千里迢迢的来到这，这份情谊，离人该感动的哭了吧。”
廖小小清脆的笑着，娇嗔的答：“瞧您说的，这次娘娘都没来。就我与胡女喀喀丝丽了……”
赵兴此时已闻声迎了出来。他向章行礼：“经略大人得胜归来，可喜可贺。”
章一摆手。对四周向他行礼的仆人说：“你们忙去吧，我与离人还有军情商议。”
进入客厅，两人落座后，章问：“朝廷最近有什么动态？”
万俟咏拿了一叠卷宗来递给赵兴，赵兴接过来在传递给章，口称：“老大人一路辛苦了，不如我们歇歇再谈。”
章一挥手：“先公后私，朝廷方面对我庆州有何喻示？”
赵兴逐项汇报：“枢密院言：近泾原、环庆路经略司以边事未宁，乞增置部、队将。已降指挥，每将权各增一员，部将令经略司奏差，队将令吏部选候，边事息日罢。从之。延、秦凤、熙河兰岷路准此。”
环庆路上兵力分配出自于范仲淹之手，他将环庆路上的州兵一万八分成六部。分别由六个“正将”统领，每个正将挂“都监”衔，经过一年战争，环庆路上又增加一个正将编制，但州兵总兵力已经只有5000人了。章这次要编制，朝廷同意增加一个正将，每个正将可以多设一员副将，这意味着环庆路上可以增加3000兵力。
然而，环庆路上原本兵力缺额严重，与其讨要官衔编制，还不如补足现有地七个正将的缺额……但赵兴只敢在肚里腹诽这一决定，连续的征战，也导致一个现象，无数有功的人等待赏赐，增加正将编制也意味着可以提供一堆官衔。
章听了这个消息，长长的松了口气：“朝廷终于肯了，我从去年就上书，如今五月天了，答复终于下来了，好！还有什么？”
赵兴接着补充：“继任泾原路经略使的人选也定了，是谢麟。听说他已经启程赴任。还有，折可适地赏赐也下来了，加衔皇城使。此外，西夏人退兵的原因我也找到了：四月，河东、折克适同族叔叔折克行出师抢占葭芦川（保德西南），斩敌余人，招降多户，获马畜上万匹。朝廷论功行赏，升其为知府州、加衔皇城使、象州防御使。”
章叹口气，赵兴也跟着叹口气，两人什么话也没有说。
相比折克行的功绩，折可适的功劳像是小孩过家家酒，令人提不起兴致。
章沉默了片刻，忽然笑着说：“我在前线听说你也升官了，是吧？”
赵兴不好意思的笑了笑：“惭愧惭愧，我坐在家里也能升官，颇有点不好意思见前线将士……我现在是：宝文阁学士、守环庆路缘边招讨安抚使、除庆阳节度使（知州）、行庆阳团练使、朝奉大夫、宣正郎——这次我说对了吧。按朝廷旨意：我的阶官由23阶的承议郎升�