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赵兴知道这份希望很渺茫，现如今新党正在攻击苏轼结党，整个蜀党人员几乎都被贬黜去，唯有吕陶与赵兴幸免，吕陶是因为他对小皇帝一向尊重，别的官员上朝后，等高太后做出指示，他们转身就走，唯独吕陶每次都要征询小皇帝的意见，小皇帝觉得自己得到尊重，所以没有动吕陶。
赵兴是因为小皇帝对他印象不错，加上因为赵琴儿的关系，赵兴不断往宫中送礼物，每次都有小皇帝的一份，让他感觉到这个大个子对自己的尊重。所以小皇帝现在也不愿触动赵兴。
然而吕陶终究是要走地，因为朝廷中官位就那么多，新党上台后有一大群人等着提拔，而吕陶又不是一个趋炎附势地人，要不然他也不会在小皇帝形同木偶的时候还要次次请示。而吕陶留在朝中。既占着位子，还要次次顶撞新党，所以这位蜀党在朝地最后堡垒也必须根除……
除此之外，赵兴也必须走，因为吕惠卿是新党大佬。王安石的学生。新党想推举吕惠卿上位，赵兴就必须腾开位置。所以，无论前线战事多么需要赵兴。无论章等地方官员怎么挽留，赵兴也必须罢官——哪怕国家因此灭亡，新党官员也在所不惜。
“没用的，国家利益在党派利益面前没有说话的权力”，赵兴漠然地回答：“一切努力，终归虚妄。”
章还想继续努力，他吼道：“拿笔来，老夫给范纯粹写信。给泾源路谢麟写信，给延路范育写信，让他们发动属下官员联名上奏……”
赵兴轻轻的说：“章老大人，如今所做地一切终归是虚妄。朝廷大臣们攻击我们结党，你这一联合陕西官员联名上奏，不是把结党的证据送给朝廷么，此信一去，我不但要被贬官，而且定然没好日子过。”
章叹了口气，无奈的问：“难道我们就如此坐等厄运？”
顿了顿。章又补充说：“或许。吕惠卿这次没有过去那么过分；或许，经过前段时代地贬居，他已经改好了，也未必。”
赵兴偷偷笑了。
生活就是如此现实，知道事情无可挽回后，章已经开始考虑怎么跟吕惠卿相处了。
章这话引起廖小小的共鸣，她插嘴说：“章相公、吕相公昔日落魄的时候。官人也常伸出援手。或许这两个人还能念着一份昔日情意……”
章精神一振，赶紧问：“原来离人跟他们还有这份渊源。不如趁现在诏命还没有下来，赶紧活动一下……”
赵兴斜了章一眼，发觉万俟咏、帅范脸上也露出渴望的神情，他慢悠悠的说：“我曾经听过这样一段传闻，说是：曾经推荐王荆公的老宰相富弼被贬为博州太守，但王荆公意犹未足，对神宗陛下说富弼阻挠新法，情如尧舜时之四凶，倘若只将他的宰相官爵被除而已，何以遏阻其他奸邪之辈？
幸而官家对王安石所奏，置之不理，任由富弼去担任那一卑小的职位。富弼在往就新职途中，路过南都，访问老友张方平。当时富弼老相国感慨系之，他向张方平说：知人甚难。
张方平说：你说地是王安石吗？我认为了解他并不难。当年我有一次和他共办乡试，他就把一切老规矩都弄得乱七八糟，我就把他调离我的部下，再不理他。老宰相自觉难堪，又启程赶路。在老年，他常常仰望屋顶，默然叹息。”
张方平的意思是：王安石是个天大地大我最大的极端自我者，他认为所有的规则都应该为他服务，否则的话他就修改规则、创造规则。这样的人心头没有任何约束，所以做起事来无所顾忌，为捕捉一只老鼠，哪怕把满屋子的玉器全部打碎他也在所不惜，只要那些玉器不是他的就成。
赵兴引述这段逸闻的意思是：王安石就是一个极端自我地人，近墨者黑，他亲近地人都是一个极端自我，随时出卖自己恩人的人。王安石得势后狠狠折磨自己的恩人富弼，他的学生吕惠卿把王安石的本事学了十足，得势后狠狠折磨恩师王安石，而章也是个这样的人。
论关系，苏轼跟章不亲密吗？苏轼是章青年时候的朋友，还是他儿子章援地座师，但章折磨起苏轼来何曾有半分恻隐。赵兴对章那点小恩惠算得了什么，也许在章眼里，天下人就该围着他转，赵兴地讨好是应该的，若当初不围着他转就是大罪，要狠狠收拾。
赵兴一通分析过后，章有所顾忌，不敢开口评论，万俟咏把脸转向别处，假作什么都没听到，帅范捏起拳头，说：“农夫跟蛇——农夫不该怜悯蛇，那是自作自受。对这样极端自我地人，给他恩惠就是得罪一条毒蛇。赵兄怎么也做这种蠢事。”
廖小小汗如雨下，连忙躬身伏地请罪：“官人，妾身知道错了，请官人重重责罚。”
章考虑半天，长叹一声：“罢了……离人还有什么交代。”
第二部 优雅的贪官生涯
第2200章 我不跟你们玩了！
赵兴从地上站起来，掰着指头说：“第一要修路，道路是国家锁链，道路修在哪，哪片地方就会融入这个国家，永远不会离心。这两年我们被西夏人逼得喘不过气来，如今能够抽出手来，第一要务是修路。将通往最前沿的堡垒全部修上宽敞的石板大道，这样，我们的步兵、我们的补给可以随时增援上去。西夏人再想攻打也就难了。
第二要种树，这场战争拼到最后拼的就是苹果树的数量。养活一个人需要二十年，训练一个士兵至少需要三年，制作三百支箭，一个小作坊、一台车床只需要一天，只要我们广栽苹果树，哪怕我们用六百支箭射四一个西夏人，也是用两天时间换他二十年的成长期，这买卖太值了。
第三：悬赏不能停、宗族扩张不能停。我们的优势在于我们的经济、在于我们的文化，这场战争最终要取决于我们的文化与经济，要让我们的长项加入战争，要从心理上压倒西夏人，让他屈服于我们的文明，所以，凡是张扬我们的文化的事情，一定要大张旗鼓，要有官府大力支持——要一手拿刀，一手拿书本……”
赵兴说到一半又突然摇摇头，嘎然而止，因为他说的都属于安抚使的职权，章这个经略使插不上手。停顿了一下，赵兴突然想开了，他一摆手：“蔡元长离开扬州的时候，说是一个钱也不留给后人，我笑他待人太狠，如今我也学学他。而且要比他更狠。万俟兄，我们把该布置下去的统统布置下去，该花的钱提前发给百姓，最好把明年的活全安排了，让吕惠卿贪无可贪。”
万俟咏只犹豫了片刻。马上爽快的答应：“下官这就去安排！”
按规矩，赵兴这位主官去任后，万俟咏可以选择留下来继续辅佐新官。因为他现在已是朝廷任命地正式官员，然而他这一答应，意味着此后他铁心打算与赵兴福祸与共。
万俟咏还犹豫了一会儿，帅范压根不用思索，他马上表态：“要说发府库的钱，最大的开销还是购置青唐甲。几次大战已经证实了，锁子甲能够防御切割伤，但对重击与剑刺却效果不好。如今各处冲压机坊已经建好了。一处小作坊一日可以生产三十副青唐甲。这铠甲外售已经跌到了一百贯，不如我们免了各作坊的债务，用这些债务抵偿，以半价购买足数的青唐甲装备各军。”
赵兴一击掌：“对，我不能让环庆路百姓留下一屁股债务迎接新官，这主意好，要用各种理由免去各作坊地债务——我们可以在农具作坊订购马拉犁、马拉农具，如此一来，战马的价格还能居高不下，至于兵器军械作坊……立即召集各县以及环庆二十八寨。”
章稍稍犹豫了一下。马上决定加入赵兴的同盟战线。他插嘴说：“定边军编制七千人，我打算开春把它补齐，现在缺四千副甲，离人算上我一份。”
赵兴慷慨，花地又不是他的钱，他眼睛也不眨的回答：“都算上，只要提出申请都算上。花的又不是我的钱。谁要给谁！”
赵兴所发明的“青唐甲”其实就是后来的西班牙步兵胸甲。因为实践证明了，步兵甲正面受到打击的概率超过百分之七十。侧面地防护是不值得提倡的，因为那种防护大多数是在逃跑中才需要的。而步兵甲的两臂最好不需要甲片，因为那会影响士兵挥胳膊战斗。与此同时，步兵甲的裙摆也尽量要短小，因为那会妨碍步兵的机动能力。
《武经总要》记载的宋人步人甲总重量三十九公斤，光两臂就有八公斤，还有一个硕大的裙摆。而西夏人利用缴获的步人甲，砍去长大的裙摆组建铁鹞子，无意中倒让步人甲减少一个弊端，发挥了了它地强大保护力，还增加了机动性……
以上这些关于步兵甲地争论赵兴不清楚，但他认为能够千古流传保存到现代的东西，一定经过千锤百炼，且被证明是符合科学的。所以，本着节约成本的原则，他采用了最节省设计，制作了一个他曾见过的简易板式胸甲模型，让冲压机一次冲压成形，没想到这种板甲经过实战检验，效果最好。
板甲的兴起迅速淘汰了链子甲，如今这种又昂贵又沉重的链子甲大多数供应附近州县，环庆百姓制作这种甲地时候揉进了宋人那种唯美风格，许多金丝甲镶嵌有各种图案，仿佛编织“云锦”一样发展出各种流派，而简单粗陋地板甲却是士兵的最爱。
赵兴这一慷慨，章连忙笑着告辞，他要赶紧回去统计铠甲数目，以便掏空赵兴地储存，一边走他一边念叨：“环庆士兵有福了，新式青唐甲，要威风有威风，要防护有防护……”
曲终人散，赵兴独自在花园踱着步，神情悲哀地嘟囔：“这如花美景，这繁盛人间，这辉煌大宋，他们怎么忍心……”
没有人听到赵兴的哀叹，花园里空旷无人。
数日后，他们的都头、提辖兴高采烈的凭着州府的条子从附近作坊领取了足够的板甲，到了年底，大街上板甲与锁子甲成为一种流行服装，每个人都穿上各种各样的盔甲满大街炫耀，搞的人以为整个环庆成了一座军事要塞。
环庆百姓也有福了，赵兴的大肆采购让他们债务全消，有的人甚至成了官府的债主，手里拿着一大把由赵兴与章联合签署的欠条，就等着政府兑现。这一年朝廷发下来的财政补贴与封桩钱，还是枢密院、户部的纸上数目时，这笔钱已经让赵兴花的干净。
除了大批量购置军械外，赵兴还购置了大量新式农具免费发放给环庆百姓。就连作为奢侈品的玻璃坊也在这场年终盛宴中没有孤独向隅，赵兴拨下一笔款项给各县各州。容许他们采购玻璃重新装修县衙，许多县衙拆掉了厚重地大墙，在墙上掏了个大洞，装上厚厚的双层玻璃，让官衙大堂显得明亮而威严。这让接到命令进入环庆的吕惠卿一路走来。不禁为环庆的富足而啧啧惊叹。
“环庆何其富也，我听说与西夏人连年交火，环庆百姓困苦不堪。连饭食都需要朝廷周济，怎么一路走来，不仅见到所有的官衙都镶嵌着落地大玻璃窗，连环庆百姓都身穿着青唐甲锁子甲……我不是听说陕西一路，唯上户才能配地起弩弓吗，怎么街头上连小孩玩耍都拿的精巧的弩弓。”
护送吕惠卿地是延路斥候头目吴庆与环庆路准备马琮，吴庆官职卑微插不上话，马琮知道内幕。从心里看不上吕惠卿来摘桃子的行为，他敷衍了事回答说：“此幸赖赵安抚之功，赵安抚来环庆两年，环庆百姓勇于争斗，作战奋勇向前，以怯懦为耻……”
马琮说到这，看着吕惠卿，眼睛里全是笑意：“不过，赵安抚也说了，打仗就是烧钱。眼前这一切全是钱堆出来的。听说赵安抚已经把今年的钱花光了，就为了让环庆百姓做好准备迎接夏人秋天的打草
吕惠卿觉得嘴里发苦，他连咽几口吐沫，勉强说：“赵离人在密州任上曾与我有一念之缘，我在密州还多亏了赵安抚的照顾……我俩原来相谈甚欢，这次重建，还要好好挽留赵离人几天。”
吕惠卿是个有缝就钻的苍蝇。听到马琮话里对赵兴这位离任官员依旧充满崇敬。他赶紧表示跟赵兴关系很熟，以此来扯大旗当虎皮。停了片刻。吕惠卿盯着马琮胸前的铠甲，继续套近乎：“马准备，我看别人地铠甲面上光洁如新，怎么你穿一身打了如此多补丁的铠甲，本官到了环庆，一定说一说离人小弟，怎么如此亏待将士！”
吕惠卿这话说到一半已经知道不妥，因为环庆路士兵听了这话，脸上露出鄙夷的神色，吴庆听到这话，不引人注意的提了提马缰，落后几步，深恐与吕惠卿站在一起丢人现眼。但马琮不能走，他摸着身上的那些铠甲补丁，挺了挺胸膛说：“大人，这上面每个补丁都是经过认证的，是经略大人与安抚大人共同认可的。
安抚大人说：勇士最佳的褒扬就是铠甲上的补丁，这叫勋章。说明在下在沙场上永远面对着敌人，力战不休，铠甲残破，幸而生存。吕大人，你不知道