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是的，我承诺过你们进行护航，我知道你们贡献了所有的水手帮我们训练船员，以至于今年信风季节，你们还没有起锚，对此我深表感谢。但是，训练水军不是一天两天的事，组织船队也不是一天两天的事……没错，我现在可以给你们提供护航，但目前我的船员只能在南洋一带打转，要想进入印度洋，还需要更多的训练。至少我需要几个补给点，对我的船员进行补给。
好吧，诸位也知道，我们动用军队需要枢密院的许可，如果出自诸位迫切要求，我保证枢密院文书一到，立刻送你们出海。可是我们去哪里呢？战争已经开始了，整个阿拔斯的国土上。我们这群人都是不受欢迎者，我们从哪里获得补给，又在哪里停锚歇脚？
诸位也知道。这是段漫长地旅途，不好好计划怎么行？”
对面的蕃长没有说话，蕃长背后那名贵族模样的白人商人轻轻地插嘴说：“大人，我可以确认一下吗，您是否是索马里商人斯蒂尔口中的那名宋国官员？”
赵兴既不承认又不否认，他拉过一份海图来，殷勤的说：“这几天我正打算去找各位，来。让我们筹划一下路线吧，我认为光是筹划这个路线，至少需要一个月时间。”
那名商人没有理会赵兴的躲闪，他继续用自语的腔调说：“斯蒂尔曾经向人透露，说是你知道一条直线航路，可以直达非洲。先生，我知道要求你交出这条航线的海图，有点强人所难，但我们愿意为此付款，在座的每个阅读图纸的人。愿意为这条航线支付一万拜占庭金币。先生觉得这个价格如何？”
赵兴咧开嘴，憨厚地说：“别逗了，你们会随身带着一万拜占庭金币来我大宋？再者说，一万拜占庭金币能干什么？我却知道，一万金币在拜占庭也就是买一艘远洋船，三艘中等的地中海帆船，这个价钱是购买海图的价钱吗？”
赵兴这句话等于变相承认了自己的身份，既然他承认了，蕃商们也就不再躲闪，直截了当的问：“大人。你愿意用什么价钱出售，斯蒂尔曾经用什么价钱收购，我们愿意出双倍。”
赵兴摇着头，平静的笑着：“这条航线现在的价钱可非同一般。你们都知道。十字军开始东征了，你们的船只不再有地方停靠，唯一的办法就是直接航行到非洲，而后穿越非洲大陆抵达那片战火燃烧的土地——先生们，我说地是唯一。
你们别无选择，否则就要硬闯过那片阿拉伯海域，哪怕你们闯过阿拉伯海盗的层层拦截，也不一定能够返回欧洲。因为靠近海岸航行。旅途实在漫长。你们从广州装的淡水不够喝到非洲，你们必须补充淡水。但你们又无法靠岸。所以，唯一的选择就是我这条航路。
先生们，想想看，当东西方贸易彻底断绝的时候，别人无法来到这里，而走这条航线的人能够做到。独占就是金钱，数不尽的财富。一万金币，太少了。斯蒂尔的两倍价格，你们也做不到。因为斯蒂尔每船货，其中有三成属于我。两倍价格就是货物的六成，你们出不起。”
那名白人回身与诸蕃商窃窃私语片刻，试探的问：“大人，你说研讨进入印度洋地航线，我们能知道你的另一种打算吗？”
赵兴手指在海图上移动着，介绍说：“我以前曾经在一些海岛上建立了部分补给点，现在海盗猖獗，使得南洋航线不通畅。我打算挨个去巡视这些补给点。首先，不用说了，是狮子城补给点。我希望在狮子城，诸位也能留下一部分力量，帮我共同守卫这座城市。
过了狮子城就是印度洋，那里风大浪高，所以补给点就要缩短距离。这是属于印度的几个小岛，然后是阿曼。那里有我几个阿拉伯朋友，但愿他们还没有被宗教的狂热冲昏了头脑，我们可以停靠阿曼，作为最后地试探。
当然，如果在阿曼的这个人已经不可靠了，我认为这条航线就必须废弃。因为我们即使闯过阿拉伯海盗的拦截，进入阿曼附近海域，我们的弹药与淡水都将耗尽，我们必须进港补给。没有了阿曼的接纳，我们只能在大海上漂泊，并祈祷海盗再不来骚扰。”
那名白人摇了摇头，回答：“阿拉伯的海军并没有大人想象的那么强大，威尼斯比萨等国家在三年前已经压制了阿拉伯海军，我相信一个小公国能做到的事情，大人也能做到。”
赵兴笑地灿烂，随口又问：“威尼斯虽然打败了阿拉伯海军，可这并不证明阿拉伯海军不行，他们毕竟压制了拜占庭舰队上百年。而且，我听说阿拉伯地舰队，面对地中海方面的舰队并不强大，强大地是面临亚洲方面的分舰队。
先生们，海军出海这是一次远征，在数万里之外，陌生的国家，陌生的语言……如果我们不预作筹划，光是淡水缺乏，就能够让我们渴死在那片海上，所以我认为我们必须谨慎。”
对方沉默片刻，附和说：“我承认我们必须小心谨慎，可是，大人，你难道没有发觉，自九月起，广州已不曾有一艘货船进港了，这种现象难道不值得奇怪吗？
原先你跟我们说战争，虽然我们现在没有收到任何相关信息。不过，到现在没有一艘货船进港，这种现象实在令人毛骨悚然。大人，西方究竟发生了什么，你可以告诉点更详细的信息吗？”
赵兴轻轻的摇摇头：“先生，你很聪明——看样子，我们必须行动了。请跟我来，我们一起来视察一下正在训练的军队。”
第三部 大军阀的狐步舞
第3227章 不怕你不信
从九月份之后，并不是所有的船只都没有进港，实际上赵兴的船正在加紧训练，他的船队不断的从南洋各地运来他需要的物资。然而这几个白人却说没有一艘船进港，这意味着他们已经发现了进港的船都属于赵兴。
原本这季节没有船进港也不是什么了不得的大事，因为全靠信风航行的船只现在是向西方启航的日子，所以只有船出港，没有船只进港。而这群白人想表达的意思是，从年初开始，他们对西方的消息完全断绝了，这可不是个好事。
赵兴边走边在琢磨这事，看来非洲大陆的局势恶化的难以想象。赵兴可以猜到这种现象产生的原因。十字军登陆巴勒斯坦，在这之前比萨等国一定会扫荡西岸的阿拉伯海军，在这种情况下，阿拉伯人便想出了一个策略，加强东岸的海军力量，让敌人即使得到那片土地，也不能从东西方贸易中获得营养，站稳脚跟。
东西方战争打的热火朝天，赵兴才不在乎谁胜谁负，但如果阿拉伯人采取了这一策略后，茫然无知的斯蒂尔撞进阿拉伯人的罗网，全军覆没，那么他就需要重新经营非洲势力，这可不是一天两天能够办到的，尤其是在这东西方大战搞得热火朝天的时候。
赵兴还没有想出对策，军营已经到了。现在他领白人参观地是夷人组成的大将营与福建水手组成的福建营，这两批士兵正在操练，他们列着整齐地队伍。穿着胸甲，在教头指挥下正在一手持盾，一手挥舞着短剑拼杀。
白人的参观队伍没有影响士兵的操练，他们站在操场边，静心看了一会，为首的那位颇有贵族气质的白人摇摇头，轻轻吐出两个字：“盾牌！”
队伍里其他的白人看不出道道，只觉得赵兴两个大方阵又威风又好看。他们啧啧夸奖着，白痴似的问赵兴：“大人，他们的剑为什么那么短，为什么他们不练长枪。”
赵兴笑嘻嘻地回答：“这些人是用来丛林战的，他们也有长枪训练科目，但那不是重点，短剑才是主要的，从林中就这玩意用得上。”
帅范老远看见赵兴进来，他按着头盔一路小跑着过来迎接，赵兴先跟他打了个招呼。而后转向那名白人贵族，微笑着说：“阁下是法兰西人吧！”
那个人点点头，回答两个字：“盾牌！”
帅范走到赵兴身边，诧异的问：“他说什么？”
赵兴瞥了一眼那位白人，低声回答帅范：“他在说盾牌，提醒我训练方法有误，我告诉他这是用来进行丛林战的士兵，跟他理解上的平人战不同。”帅范皱起了眉头，问：“盾牌，什么意思？”
赵兴退后两步。让出当前的位置让这群白人观察，自己低声跟帅范交流：“法兰西人训练重装步兵有一个讲究，士兵在平常训练的时候盾牌是翻手扛在肩上的，盾牌上要放一块稍大的石头。士兵要一边举着这个盾牌。防止盾牌上地石头滚落，一边练习拼杀。
据说这样训练出来的士兵，他使用盾牌的技巧才算合格。因为盾牌上的石头会时刻提醒他们盾牌的存在，这样，上了战场后他就时刻注意用盾牌遮挡全身，即使在拼杀过程中，盾牌对全身的屏护也很娴熟……”
帅范眼睛闪动了一下，回答：“很有意思。这实际上是一种训练双手配合的办法。左手时刻注意盾牌的使用，右手不忘挥舞短剑。即使在拼杀的时候……我正在发愁士兵两手配合不娴熟，这种方法好，大人既然知道，为何不早说？”
赵兴摇摇头：“我们需要的是丛林战战士，丛林战并不需要太多地花哨，甚至不需要大战阵，只需要小组间的配合——现在时间不够了，我们需要立即出击，你现在有多少可用的人？”
帅范为难的皱了皱眉，回答：“大人不愿意把火枪装配给他们，这刀剑一类地东西，士兵们原本会玩，如果只用刀剑弓弩战斗，我这支兵也算是练成了，可大人，现在出击，伤亡一定很大，我们每个士兵的资源都很宝贵，大人……”
赵兴摇头：“无需多说了，你这里做好出发准备吧，我现在就开始舆论造势，十天内我们动身，先期下南洋看看。”
赵兴顿了顿，看着帅范回答：“你也跟去，今后南洋那片我不可能事事过问，你需要对那片海域有个了解。”
按照事先的分工，帅范管陆军，陈不群管水军。这次赵兴带上帅范，帅范一边跃跃欲试，一边担心说：“我们两个都走了，万俟计司独立支撑大局……”
赵兴截断他的话：“李格非李翰林回来了，让他分担一点，南洋是大事，我们必须过去看看那里到底局势如何，其他的，暂时顾不上了。”
到了十一月，广南东路的局势似乎陡然紧张起来。
首先传出消息，说“一群凶恶的海盗在南洋一带袭击了宋商”，使得宋商“十几艘船只沉没”，路过的宋商发现这种情况，快速逃离现场，事后向南洋水军汇报了这场悲剧。
据称事件发生在占婆国海域——也就是现代地南越地区，宋代将其称为占婆国。宋代地双季稻就是从占婆国引进的。
原本这样地事朝廷不会管，朝廷一向以为出海做生意的事就是听天由命，官府只管收税，不管百姓地域外遭遇。没想到现任广南东路转运使赵兴知道此事后。立刻跳出来为海商撑腰，他派出使节投书占婆，要求占婆国给个交代。同时，一天几份表章上报枢密院，请求枢密院批准他用小规模部队进行武装护航。
不久，又传来消息，“宋商在勃泥国海域再遭抢劫”——紧接着，南海一带似乎劫匪四起，处处烽烟……
当月，最严重的事情发生了：赵兴坐船出海视察广南沿海制置司（广南水师）巡逻值守锚地。“突遭海盗袭击”。那些海盗似乎把赵兴的船错认为商船，悍然发动了袭击，经过“一番搏斗”后，赵兴击退了海盗，并“眼看着海盗驶入占城海域”，因为没有得到出兵授权，他恨恨而回……
随后，沿海海盗骚扰事件似乎越来越猖獗，短短地一个月内，广州市舶司的税收下降百分之九十。赵兴连续递送表章，要求枢密院许可广南沿海制置司进行报复，但枢密院都以“不得私开边衅”而拒绝——主要是朝廷没钱打仗了，所以不想让东南财赋之地另生变故。
十二月，姗姗来迟的朝廷邸报终于抵达广南。此时，环庆路战争的真面目羞羞答答揭开了，赵兴看着环庆路上的战况，笑的抑制不住：“子连，你猜吕惠卿如何上报那场战果的，他说自己修了两个砦子以防备西夏人入侵。所以寇至，欲攻则城不可近，欲掠则野无所得，欲战则诸将按兵不动。欲南则惧腹背受敌，留二日即拔栅去，遂陷金明……
他说西夏人遇上他吕惠卿可算是吃了大亏，想打打不成，因为诸将按兵不动，想劫掠百姓也劫掠不成，因为他修了两座城堡坚壁清野，所以西夏人无可奈何地攻陷了金明寨。然后郁闷地撤退——省略了事实不是事实。他把一些事实省略了，比如西夏人攻陷金明寨之前之后。曾在金明寨附近大肆抢劫，长达三十日之久，最终掳获了八万人口满载而归。
让我们把他缺省的事实都补充全吧：吕惠卿说西夏人遇到他算是吃亏了，因为他�