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股军队。我们这点兵力恐怕不足以应付。”
赵兴从怀里摸出望远镜，远远地观察着那座白马雪山，雪山在高原的阳光下洁白如玉，向玻璃一样闪闪发光，山顶笼罩在一团帽子似的白云中，云霞蒸腾，七彩流光，再外加清新的空气，蔚蓝的天空，让雪山显得极为胜景。
赵兴放下望远镜，喃喃自语的说：“颜色太鲜亮了，蓝天像宝石，白云像少女飘舞的白纱，雪白的令人动心，再称上那半山亘古不化的冰雪……你说，吐蕃人了解雪山，还是我们了解？”
赵兴最后一句话问的很突兀，帅范不加思索的回答：“当然是吐蕃人，他们常年居住于群山之中，自然熟悉山里的情形。而我们……实话跟大人说吧，我走到这个山口，再不敢进山了，只想把吐蕃人堵进山里，便算了事了。”
赵兴再问：“为什么吐蕃人恰好在这个时间出兵？”
帅范回答的很顺利：“去年雨季过后。我们攻克了大理，这个局面打破了这片区域地势力平衡，吐蕃人当然要有所表态。可惜山路崎岖，消息传递到他们那里，大概也到年末了。年末开始大雪封山，他们想出来也无路可走，只好在春天动手。
我估计。吐蕃人是想着在春季先占领一个立足点。等我们再从外面调兵，便恰逢雨季，雨季过后山区开始转冷，我们要想把他们驱逐出去，又要等到第二年，有一年的时间，他们就可以在这片地区建设一座桥头堡，此后他们是想来就来，想走就走。而我们只能穷于应付。
当然，如果我们不堪骚扰，被迫退出大理。那更好，吐蕃人可以打着为大理复国的名义吞下大理这枚熟透的果实。
我也正是想到这点，才想把他们堵到山里的，只要他们不出山，我们熬过了雨季，我相信以大人地手脚，肯定会来支援我们，只是我没想到大人的手脚比我想象的还要快。”
赵兴嘴角浮出一丝奸笑。答：“我也是担心吐蕃人弄出大乱子。才一路急赶，赶来救援的。我们刚占领大理未久。人心尚未归顺，这个时候容不得吐蕃来捣乱，必须坚决的把他们顶回去……你说，雪山什么时候最危险？”
帅范眼睛一亮，自语的回答：“我虽然从来没有来过雪山，但依常情推测，应该是春季最危险。因为冬季雪山，山上积雪冻的很结实，只要不发出大地声响，引起雪山震动，就不会发生雪崩。而春季就不一样了，春季积雪在融化，雪层很松动，随时可以发生雪崩，或者泥石流——我也正是想到这一点，才不敢进山地。”
赵兴决然的回答：“可我们必须进山，只有进山去看看，才能知道吐蕃人的具体打算。”
帅范摇头：“从吐蕃人队伍只是三三两两来判断，吐蕃人也在担心雪崩，所以他们才把队伍分散。大人，现在不能进山，春季的雪山，你再小心也没用，它发生事故时，可不是个人运气就能避免的，这全凭天命。”
“那就赌一赌我们的运气”，赵兴脸上的表情很狰狞：“吐蕃人在等夏天，等到夏天雪山安全了，他们出山正好赶上大理的雨季，雨季我们的火枪反而不如弓箭，他们等地起，我们等不起，所以我们必须进山。”
帅范沉默片刻，小心的求证说：“大人没有想到吐蕃来袭吗？……我原本以为大人算无遗策，既然早早开始征召怪军，那么在怪军训练完毕后，吐蕃人不会有动作，怎么吐蕃人现在突然动手了呢？大人真没有预料到攻下大理的连锁反应？”
赵兴叹了口气：“意外，纯属意外！接到章地信，我以为吐蕃的注意力在陕西，所以我们至少还有一年的准备时间，却没有想到他居然针对我们开始行动了。
吐蕃有能人啊，他骚扰陕西，本来应该留下一支预备队在陕西方向，以应付我们大宋可能的报复，但他居然把军队全部调到南方了——依时间推测，这一个冬天，估计这支吐蕃军队都在行军。唯有这样，他们才来得及从陕西走到云南。这说明吐蕃里有人预料到了朝廷的反应，知道朝廷会制止章的两面开战！厉害，这个人是谁？真想跟他烧黄纸，结拜为兄弟。”
帅范笑了：“大人是否觉得自己比较奸诈，没想到吐蕃也有一个奸诈的人，所以才起了惺惺相惜的念头，是吧？可惜我们地人上不了高原。”
帅范说地这句话是关键，在宋代简陋的设备下，普通人无法应付高原反应，一旦走上海拔四千米以上地地方，常常觉得空气中氧气不够，呼吸上不来。而吐蕃人却能适应高山环境。这就造成了宋人一面倒式的挨打局面。吐蕃人只要缺什么了，就下山来抢劫一把，而后退回高山，宋人只能望山兴叹。
然而，高山反应从来是一面双刃剑，宋人爬不上高山，从高原下来的吐蕃人也要适应低地环境骤然从高原上下来，他们也适应不了空气中的氧气浓度，而产生一种“醉氧”状态，为了摆脱醉氧状态，他们必须在低洼处休整一段时间，等适应了低地环境，才能恢复战斗力——这也就是帅范猜测他们必然躲在山中某处休整的原因。
“你跟附近的百姓关系如何？”赵兴平静的问。
“当然不错！”帅范得意的回答：“我是啥人，连这点手段也做不到，那还敢冲大理伸手吗——你瞧，兰溪郡不是秘密告诉我吐蕃人的消息，才使我能在这里堵住吐蕃军，这说明至少在现在，大理人对我们的统治还没有抵触心理。”
大理新任的官员都还是赵兴培养出来的，赵兴薪水给的丰厚，又喜欢教导学生实用哲学，学生们少学了那种说一套做一套的伪君子学说，比其他地方的读书人显得质朴，所以，对大宋文化心存敬仰的大理百姓目前还算恭顺。
“那就去附近多找些向导——家中养狗的那些向导，要连人带狗一块雇来，给双份钱”，赵兴挥手下令。
帅范理解赵兴的意思，赶紧补充：“吐蕃高原有一种小牛犊般大小的大狗，这里人称之为金獒或者雪獒，我们就雇那些有大獒的人做向导，我先行。”
赵兴一把按住帅范的肩膀，说：“论对雪山的熟悉，我应该比你强；论运气，我也胜过你；论官品，我恰好可以命令你——我命令你跟在我后面，万一我遇险，你就牵着狗来搜救我。放心，我会小心的。”
帅范翻了个白眼：“大人凭什么说你对雪山比我熟悉？你跟我一样，过去都没有来过雪山。大人身份尊崇，还是我去，万一我有个三长两短……”
第三部 大军阀的狐步舞
第3256章 你胆子有多大？
赵兴摇摇头，决然回答：“别争了，还是我带卫队进去，我的卫队当中有廓尔喀人，他们生活在高山地带，论对雪山的熟悉，他们也许比吐蕃人更有经验，而你不行。你语言不通指挥不动廓尔喀人，我们的士兵也根本没受过雪地训练，同样与廓尔喀人语言不通没法交流情况，还是我去，你我别争了！
你若担心我，不如帮我多牵几条狗来，万一我们困在山里，既可以杀狗度日，又可让狗赶出来报信……嗯，最好将养狗的父子都雇用了，他们知道怎么指挥狗，也好让我们两头联系。”
帅范叹了口气，摆手让士兵去附近村落雇用养狗人：“大人，保重！广南可以没我帅范，然不可没有大人，望大人看在广南百万庶民份上，珍惜自己。”
“当然，我还有许多事没做完，我还有许多东西要守护，我还不打算这么快告别这个时代，我当然会小心……”赵兴目光灼灼。
“大人，我的意思是说：吐蕃人堵不住也没什么，即使他们出山了，我们还可以调集军队与他们相持，所以，大人入山后，若看到事不可为，请暂且退守山口，不要过度冒险……狗呢，来人，去附近召集更多的狗！”话说打一半，帅范看赵兴听不进去的模样，立刻转而吩咐士兵。
赵兴部下的军纪不是一般的好，仗着广东富足，赵兴军队雇用向导与民夫，所给的费用总是充足地。这倒让帅范雇用养狗人的行动进行的很顺利，他发出消息后不久，附近的养狗人都牵着狗过来。一时之间，过来人数太多，太噪杂。以至于帅范的雇用条件不停地拔高，最后，几经选择雇用了三对父子，这三对父子每人带了十余条大獒。而且父子同行，符合赵兴的条件。
养狗人选好不久，廓尔喀人制作的小配件也准备充足，他们每人嘴中含了根小木棍，鼻子上也带了一副鼻夹，而后用厚厚的羊毛披肩裹住鼻子以下——这些准备都是为了防止人处于群山之中，无意识地说话、咳嗽或打喷嚏。
每个廓尔喀人脚上还套了一双雪鞋。这是一种用几根树枝捆扎出来的舟形脚撑，它是为了防止人走路出声音，或者无意中掉进雪化后的冰窟窿里。廓尔喀队长仔细地检查完所有人的装备后，因为嘴里还含着木棍，他用目光与手势询问赵兴。
赵兴摆了摆手，示意大家将长枪交出去，每个人腰中只留下三柄手铳，随身携带两枚手雷与足够量的火药、铅弹，做完这一切后，想了想。赵兴又一点那些养狗父子，示意廓尔喀人给这些人也装备起来……队伍动身了。
廓尔喀人走的很小心，领头的队长离众人十几米远，他手里拿了一捆小木棍，边走边在雪地上做好路标。后面地人顺着他选出的路线，小心翼翼前进。不久，队长身上携带的小木棍用完，他向身后招了招手，后面的人无声地将自己身上携带的木棍传给这位队长。
就这样，一行人走走停停，深入了雪谷。
队伍走的很慢，时光似乎一眨眼渡过，天黑了。
高原上的落日来的比平地晚。因为群山相互遮挡。太阳还没有降到地平线以下，就被远处的山梁挡住。唯有处身山顶。才可以多享受会儿阳光。
论野外出游的装束，赵兴这支队伍可谓同时代独一无二。每个廓尔喀人身上都穿着一件羽绒背心，背后还背着睡袋，当夜幕刚刚降临，廓尔喀人不走了，队长比划着手势，告诉赵兴：“地面都是融化地冰雪，有些地方还是雪窟窿，天色一昏暗，视线不好，容易发生危险。”
赵兴点点头，招手示意一名廓尔喀人点亮一支蜡烛，他在蜡烛的光线下写了一张信笺，绑在一条狗的脖子上，这条狗转身向后路跑去。
雪山中放狗是要套嘴嚼的，这种类似马嚼似的狗嚼是为了防止狗胡乱咆哮而引发雪崩。那只脖子下绑了信筒地狗低声呜咽几句，哼哼哧哧地向来路奔去，不一会，狗身消失在山路后。
狗认主，在队伍前方是养狗人的儿子，养狗人的父亲则留在队伍后面，如此一来，就便于控制狗群。
不一会，刚刚跑去的狗又呼哧呼哧的跑回来了，赵兴拆下狗脖子上的信筒，那里面装着帅范的回信，他告诉赵兴：自己已经选择了一片安全的地方扎营，请赵兴尽管放心。
不一会儿，廓尔喀人选好了宿营地，并端来晚饭。在亘古不化的雪山上吃饭是个什么滋味，水壶里地水已经结冰了，馒头硬地像石头，肉干满是冰碴子，含在嘴里立刻会觉得有一根针直刺脑门，这根针冰冷阴寒，让人觉得脑海中一阵剧痛。
饭食实在难以下咽，但身在高山，你又必须大量进食脂肪类食物以补充消耗的热量，于是，在山下，赵兴不屑正眼瞧地肥油肥脂这时成了难得的美味，它不受寒冷的影响，含在嘴里不化，而且松软香甜。
赵兴边吃边纳闷，看来，气候跟人的饮食习惯密切且相关，如果在山下他吃上这样的食物，估计都要吐出来，但现在他却觉得这是世上难得的美味。估计，吐蕃人的食物也是这些。但大军行动，消耗的食物非同一般，吐蕃人是怎么做到充分补给的？吃完了这顿冷油做成的高山饭，廓尔喀队长叫过养狗的孩子，将孩子的几条狗分一条给赵兴，自己怀里抱一条钻进睡袋，倒头就睡。至于那名养狗孩子，他显然适应惯了高山环境。连睡袋都没要，直接找个背风处，搂着狗便沉沉睡去。
赵兴抱着狗钻进睡袋，这才感觉到抱狗睡觉的好处，狗身体火热。简直就像一个火炉，烘的睡袋暖暖地，他搂住狗的头，也开始半梦半醒。
廓尔喀队长抱狗睡觉却不是为了暖被窝。他是为了放哨。在高山区，夜里寒冷刺骨，人如果待在外面放哨，第二天就会冻成冰棍。而躲在背风处，躺在睡袋里，虽然能保证不被冻死，却失去了警觉性。这时就要依靠狗的灵敏性。
被套上狗嚼子的狗叫不出来，唯有把它搂在怀里才能感受到它的动静——这种感受廓尔喀能够做到，赵兴做不到。半夜，当他被廓尔喀队长晃醒，才发现怀中地狗早已骚动不安。
廓尔喀队长伸手按在赵兴肩膀上，在伸手不见五指黑的夜空，他依靠手指的弹动，按照航船上的手语告诉赵兴：“对面来了五个人，走路很轻，身上有浓浓地羊膻味。借着风