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刘琮面不改色，握着刘备的大手，向文聘、王威望去，怒容满面，叱道：“你二人来此何为？”蔡氏心想刘琮年方十二，啥也不懂，因此并未将席间诛杀刘备之事告诉他知晓。
文聘见蔡瑁手中兀自举着酒爵，这号令显然不是他发出的，莫名其妙，道：“这个……”
刘琮怒道：“什么这个，那个，你们到底因何而来？”
蔡瑁笑道：“仲业见席间无甚节目，特来舞剑，以助一笑。”
刘琮侧头向蔡瑁瞧去，道：“今日之宴一来为庆贺连年丰熟，二来为抚劝众官，并非鸿门之宴，如何要他们前来舞剑？”
蔡瑁道：“公子之言甚是。”回头对文聘说道：“都是你们干得好事，还不快给我退下！”
刘琮怒道：“今日欢庆之宴，众官俱在殿中，此二人竟敢手执利刃，领兵闯入殿中，分明是要造反。来人啊！给我推出去斩了！”
文聘、王威一听要斩，惊得面如土色，忙瞧向蔡瑁，频频向他使眼色，蔡瑁忙道：“仲业素有大功，这次只是想要博取众人一笑，还望公子看在他往日功劳，饶过他这一次。”
刘备劝道：“仲业见席间无以为乐，自告备勇前来舞剑，也是一片好心。再说今日是喜庆之日，不宜斩杀大将。”
刘琮瞪了二将一眼，道：“若非皇叔为你等求情，定斩不饶，还不快谢过皇叔。”
文聘、王威齐声道：“多谢皇叔救命之恩！”
刘琮怒目横视，叱道：“还不快滚！”
文聘、王威互视一眼，领着五百兵马抱头鼠窜而出。
贾仁禄与诸葛亮二人自始自终未曾离席，贾仁禄自顾低头猛吃，诸葛亮则轻摇羽扇，静观事态发展。待二将退后，贾仁禄放下筷子悄声对诸葛亮说道：“先生不会连这个都料到了吧？”
诸葛亮微笑道：“久闻刘表二公子刘琮年纪虽幼却甚为聪明，今日一见果不其然。”这话虽没有承认，不过言下之意已甚为明了。
贾仁禄目瞪口呆，这才知道自己那点点小聪明，在这位计谋大家眼中实不足一哂，一时之间只觉什么滔滔江水连绵不绝之类的屁话都不足以表达自已对他的崇拜之情，想来想去，心中只是涌出两个字：“神仙。”
刘备笑道：“公子年仅十二便能镇定如恒，处变不惊，实是大才，日后定然非同小可。”
贾仁禄心道：“甘罗十二岁能做秦国丞相，康熙十六岁诛杀鳌拜，聪明的小鬼多了。像你这样的给他们提鞋都不配，何况你只有两年命了，再聪明也没用。唉！”
刘琮谦逊道：“小子在长辈面前越俎代庖，胡言乱语。叔叔不怪我，我已经受宠若惊了，再赞我几句，可就把我宠坏了。”
刘备拍了拍他的肩头，向他望了一眼，侧头瞧了瞧刘琦，见他正哆哆嗦嗦地从桌案之下钻出来，不禁摇了摇头，叹了口气，心道：“刘琮大有可为，只是是蔡氏所生，不可能和我们做一路，唉，怪可惜的。”对刘琮说道：“今日酒宴二位公子是主，我只是客。只不过怕两位公子照顾不周，这才舔着老脸出来打打圆场，早知道二公子年少有为，我又何必多一此举呢，哈哈！”
刘琮道：“今日宾主尽欢，都是叔叔主持之功。”
刘备命人将殿中从又收拾齐整，笑道：“今日乃喜庆之日，不可为这种不开心的事坏了气氛。众位请入座，一会二位公子便会向诸位敬酒。”众位官员见只不过是虚惊一场，吁了一口气，纷纷回入座中坐好，过不多时，猜枚赌饮，嘈杂之声又响了起来。
贾仁禄悄声对诸葛亮道：“先生，我真是服了你了。我心中实是想当你的徒弟，你就收了我吧。”
诸葛亮向他瞧了一眼，道：“仁禄这是说哪里话，你自已本来就出类拔萃，如何一再想拜我为师？再说你我二人性子不同，我这套你一定学不来的。你爱弄险，我欲稳妥，这其中各有长短。你我二人取长补短，互相学习，大事定成，又何必要定师徒之名？”
贾仁禄一再想拜诸葛亮为师，就是为了日后诸葛大大出名时能到处吹牛，逢人便喷他是诸葛亮的徒弟，说不定还能跟着名垂青史。他虽不知道自己的结局如何，但心想只要跟着诸葛大大混，这结局还能差到哪去？可他是诚心拜师，诸葛亮却像是看明白他的用意一般，一再推辞拒绝，不能不叫他心灰意冷，叹了口气，道：“先生说的得是，不定师徒之名，也可以学习的。”心道：“不定师徒之名，你那里兵法妙策，五行奇术能传给老子吗？唉，拜不了就不拜了，反正老子有甄宓夫人，这五行奇术她都晓得，老子一样能学得到。”心中虽如此想，但还是觉得不能拜诸葛亮为师，难免美中不足。
这场宴会虽然有一群妄人妄图捣乱，但刘琮只用三言两语便将之消于无形。酒宴照常进行，气氛又变得十分容洽，刘备依然寸步不离刘琮身侧，蔡瑁见大好良机就这么白白错过，不禁怒火中烧，却又无可奈何。众官直闹到月挂枝头，方七颠八倒，踉跄而出。刘备引着刘琦、刘琮送众官出门，各自回府。
回到馆驿，刘备伸袖抹了抹额头上的汗水，道：“没想到刘琮小小年纪便有如此魄力，方才险些吓死我了，生恐伤到两位公子。”
诸葛亮微笑道：“刘琮聪明，我早有耳闻。他可是受命主持酒宴，说出来的话便等同刘表之言，谁敢不听？”
刘备道：“先生连这点小事都料到了，我不及也。”
贾仁禄心想智力不足，便用马屁来补，忙道：“明公关键之时挺剑护在刘琮之前，如此英雄气概，当世无人可及啊！”
刘备笑道：“哈哈，你就会拍马屁！”
刘表听闻这次酒宴竟然遭遇风波，文聘、王威更口口声声喊着不可放走刘备，气得咳嗽不止，昏厥过去。蔡氏忙唤太医救醒，询问后事。刘表见自己还没死，蔡氏便急急想知道继承人是谁，心中不悦。再者这次宴会之中二子表现大相径庭，一个孱弱无能，一个精明干练，两相对比，心中更加犹豫不决。如此一来，怎能不叫他苦闷不矣，病势也就随之加剧。
此后十数日，刘表卧病在床，不能理事。刘备担心北方形势，又担心蔡瑁再来加害，着急回转长安，见刘表病体难愈，便来到州牧府辞行。
刘表道：“我已悉知那日酒宴之事，这明显是蔡瑁欲加害贤弟。我愤怒以极，当时即欲斩蔡瑁之首，以献贤弟。只因众人告免，这才饶恕，贤弟幸勿见罪。”
刘备道：“非干蔡将军之事，想皆下人所为耳。”
刘表向他瞧了一眼，道：“我自知命不久长，正欲托孤于贤弟，奈何便要离去？我子无才，我死之后，荆州便由贤弟兼领。”
刘备泣拜道：“我自当全力辅助贤侄，安敢有他意！”
第303章 … 安抵长安
刘表握住他的双手，道：“我知贤弟急欲诛讨国贼，可我病体沉重，已无法再助贤弟了。待我死后，贤弟领了荆州，势力更大，抗曹的把握也就更大，如此岂不是好？”
刘备泪流满面，道：“兄长切勿再言，兄长好好将养，不几日便会痊可。”
刘表叹了口气，道：“怕是好不了了……贤弟还是迟些回去，如今我不能理事，诸事均赖二子维持，还请贤弟多加照应。”
刘备一叠连声道：“应当的，应当的。”
刘表瞧着身后屏风，出了一会神，叹了一口气，两眼一闭，只觉昏昏沉沉，不多久便即睡着了。
刘备见刘表睡熟，不敢打扰，便即出屋。
回到馆驿，正欲令人传唤贾仁禄与诸葛亮，却见二人正在院中下象棋，不敢打扰，悄然走近，驻足观看。过了好一会，待见贾仁禄被杀得落花流水，稀里花拉，却仍在苦苦支撑，妄图扭转乾坤，这才说道：“没用的，仁禄你就认输吧，哈哈！”
贾仁禄统观全局，长叹一声，道：“唉，技不如人兮，颜面无光。再练十年兮，又输精光。不如不下兮，吃尽当光！”
诸葛亮微笑道：“此棋乃仁禄首创，真不知仁禄当时是怎么想出来的，着实令人佩服，我可是爱不释手，时常找人切磋。仁禄贵人事忙，自然没有功夫为此小道，技艺也就荒废了。”
贾仁禄摇了摇头，道：“我的水平属臭棋娄子一流，也就欺负欺负新手或是三岁小孩子，稍微厉害些的，我就只能举手投降了，哈哈。”侧头对刘备说道：“主公去向刘表辞行了吧，决定何时起程？长安我已近五年没回去了，还真是想念啊。”
诸葛亮向刘备瞧了一眼，微笑道：“刘表只知病体难愈，欲将荆州托负主公，主公因何不受？”
刘备大吃一惊，怔了一怔，道：“正是如此，不过景升待我恩礼交至，我怎能乘其危而夺其土？”
诸葛亮叹道：“真仁慈之主也。”
贾仁禄拍马屁道：“便是鸟生鱼汤也不及也！”
刘备笑道：“你们啊，如今景升病重，我也是放心不下，怕他一时难愈，我们还是再留此数月。”低垂着头，来回走着，道：“可是若蔡瑁再行加害，如之奈何？”
诸葛亮道：“如今刘表病势难愈，蔡瑁比我们更急，他此时悬心的是如何废长立幼，暂时不再顾及我们。有子龙、令明及三千藤甲兵在此，谅他们也不敢乱来。”
贾仁禄心道：“刘表好象是公元208年卧龙出渊之后才死的，如今还差两年，照理来说他的死期还没到，怎么就得了这么重的病，难道阎王看他这个糟老头子很顺眼，想提前招他去地府报道？”
自从来了诸葛亮之后，不知怎的贾仁禄便觉缚手缚脚，所料皆不中，这一次他又料错了，一个月后，刘表病势痊愈，已可在美女的搀扶之下，出来打理政事了。刘备心想这份吃力不讨好的重担总算是卸托了，当即便又辞行。
时值中秋佳节，刘表盛情挽留，刘备不好推辞，只得留下。每逢佳节倍思亲，贾仁禄看到那悬于中天好似玉盘的月亮，便想到了远在千里之外的貂婵，泪水一滴滴地滴了下来，打在了衣襟上。
中秋过后，也不知怎的，刘表精神越来越旺，竟然主动邀请刘备商议抗曹大事。刘备此来的主要目的便是为此，自然乐意奉陪。可刘表身体时好时坏，谈两天歇三天，这一谈又过了一个多月，方才商议停当。刘表表明他已无力出兵，不过定然全力支持，相助粮草、兵器等项。刘备也没指望他能出兵，只要刘表能出粮食，让他的手下兵士不至于饿肚子，他已很高兴了。
天气一日冷似一日，朔风一吹，树上枯叶纷纷落下，一年又要过去了。刘备见目的达成，多留非但无益，且有大害，便第三次来到州牧府告辞。这次刘表仍是再三挽留，刘备执意要行，刘表也不敢强求，亲自送出三十里外。
刘备担心蔡瑁差人于途中暗害，不敢少留，带领众人催马赶路，过了汉水，急驰出一百里开外，这才惊魂稍定，按辔徐行，一路上与诸葛亮聊些治国方略，贾仁禄对泡妞之道那是头头是道，对治国方略则是一窍不通，又哪里插得上嘴？心道：“如今刘备有了四个州，又有了诸葛大大，老子的苦日子总算是熬到头了。伴君如伴虎，这官再当下去也没什么意思了，还不如回到长安当老子的大地主，好好泡妞把妹，生一堆娃娃，将来儿孙满堂，花差花差，不是隐居，胜似隐居啊！”想到此便道：“我有一事相求还望主公允准。”
刘备笑道：“有什么事你就说，只要是你的事我无不准。”
贾仁禄道：“如今明公势力已大，又有卧龙先生运筹帷幄，定能克成大功，兴复汉室。我这个跳梁小丑常常给主公裹乱，成事不足败事有余。主公当面不说，背地里指不定怎么骂我呢，我也就不留在朝里讨人厌了，请主公允许我辞官归隐。”
诸葛亮向贾仁禄望了一眼，微微点头，意甚嘉许。刘备闻言一怔，隔了半晌，横了他一眼，道：“你才几岁？也学人家乞骸骨，不许！”
贾仁禄一脸迷茫，问道：“什么是乞骸骨？”
诸葛亮微微一笑，道：“乞骸骨是年老官吏请求退职的一种说法。”
赵云和贾仁禄相处以久，觉得和他在一起甚为投缘，也不愿他就此归隐，道：“军师正当壮年，大有可为，怎会蒙生此念？还请三思。”
贾仁禄道：“这不是我一时心情激动，胡说八道，我可是想了很久了。原本不即提出来，是想拜诸葛先生为师，多跟着他练一阵，如今先生一再不肯收我为徒，我也绝了这个念头了。主公猛将如云，谋士众多，兵精粮足，多我这个小丑不多，少我一个不少，主公你就准了吧。”
刘备道：“我有这些都是谁的功劳？若不是遇到你，我现在估计还窜身一隅，寄人篱下呢，哪能像现在这样坐拥四州，带甲百万？如今正是破曹的关键时刻，你走了我靠谁去啊？”
贾仁禄道：“孔明、元直、文和才智胜我百倍，主公每事咨之，何愁大事不�