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贾仁禄道：“其实要想长命百岁，多活几年，还就要看这些有关养生之道的记载，至于什么求仙练药，纯粹就是在自杀！”
甄宓道：“呵呵，这年头能看得这么清楚的怕只有你一个人了。我看过一些关于丹药的记载，那上面竟是丹沙、金石、玉屑之类的东西，这些东西是人吃得么？吃下去不得病才怪呢。”
貂婵道：“也不知道哪些皇帝是怎么想的，明知这些东西不能吃，竟还乐此不疲，不死不休。”
贾仁禄道：“嗯，古代不少皇帝短命横死，便是乱吃仙丹吃死的，那些所谓的仙丹里往往含有重金属，像金、铅、汞之类的，但凡重金属对人体都是有害的，将这些东西把来当饭吃，能不嗝屁么？不过话说回来，其实我们还要感激这些皇帝，若非他们如此乐衷于长生不死，后世的科学也不会如此发达。”
貂婵道：“这怎么说呢？”
贾仁禄道：“古今中外的皇帝都一个德性，当上皇帝之后便想永远在这个位子上趴着，于是便千方百计的寻求不死仙药。这样一来一种职业便应运而生，那就是方士，外国叫术士。这伙人啥也不干，整日价就是将各种各样的石头按着一定比例混来混去，或蒸或烤，希望从中找出点石成金，长生不死的方法来。”
甄宓道：“这世上根本就没有长生不死之方，点石成金之术，他们这样做不是白费功夫么？”
贾仁禄道：“他们的功夫是不可能白费的，经过千锤百炼，千秋万载之后，还真给他们找到了。”
貂婵心下大奇，道：“难不成在你那个时代，真有长生不死之法？”
贾仁禄摇了摇头，道：“人都是要死的，或早或晚而已。那帮子家伙整日胡乱鼓捣，虽说没找到长生不死之方，却找到了一门极其深奥的学问，那就是化学。后世生产生活，和这门学问息息相关。许多新奇古怪，你们连做梦都想像不到的物事，就是靠着各种稀奇古怪的化学反应人工合成的。这些方士术士其实就是化学界的先驱，只不过他们往往还没明白这一点，便莫明其妙的见了阎王。有的误打误撞的研究出炸药来，一个不小心将自己给炸死了，连渣都没剩下。有的一不小心整出硫酸来，把自己烧得面目全非，人不像人鬼不像鬼，最终自己都不想见到自己，便解下裤带上吊了。有的因长年炼丹不成，被皇帝下旨喀嚓了。还有的因乱吃丹药，脑瓜忽地开窍了，拿根木棍到山里当山顶洞人去了。总而言之，化学这门艰深的学问可以说是这些前辈高人拿命换来的。”
甄宓难以置信道：“竟有此事？那这个什么化学，相公可会？”
贾仁禄老脸一红，道：“老子要会，就不会坐在这里了。中学时老子是学过一些皮毛，可这会早还给老师了，不然老子鼓捣一些炸药出来，保证能把这帮子流氓吓死！”
甄宓笑道：“相公真是不学无术。”
贾仁禄道：“其实这炸药虽说厉害，一次最多也就杀个千儿八百，哪像老子的诡计，随便一个杀得人都不只这个数。老子若是老靠这些先进技术来对付还什么都不懂的古代人，岂非胜之不武？要就明刀明枪，兵器对兵器，诡计对诡计，这样赢起来才有味道呢！”说着昂首挺胸做大丈夫状。甄宓、貂婵见到他的光辉形象，无不意乱情迷，神摇魂荡。
过了老一会儿，甄宓回过神来，对贾仁禄说道：“你说的那什么炸药，一次最多能杀死成千成百的人，世上真有如此厉害的东西么？”
贾仁禄道：“怎么没有，比这厉害不知有多少呢。我若是一鼓脑的都说出来，你们估计得上精神病院挂号去，还是不说了吧。虽说老子以前学过的知识大都还给老师了，不过依稀尚存些记忆。你们若有兴趣，我什么时候做些小实验给你看看，管教你们大开眼界。不过事先声明，这些玩意危险得紧，老子不在时，你们可别胡乱鼓捣。这样化学是研究出来了，老婆却没了，可大大的划不来。”
貂婵道：“既是危险，相公就别做了吧，反正我们也不是很想知道。”
甄宓虽说很想知道新鲜物事，却也不敢叫贾仁禄做实验。贾仁禄微微一笑，道：“没事，老子找些简单的来做，反正甄宓家是开商号的，要什么有什么，原材料应很容易搞到。”
之后贾仁禄找了些化学实验做给几位夫人看，虽说十分简单，几位夫人还是一脸惊诧，真不敢相信两样看上去毫不相干的物事混在一起竟会产生出如斯奇妙的反应。赵虎最爱看热闹，整日价在贾府内外游来荡去，找寻乐事。忽一日他发现贾仁禄背地里在搞小试验，便叫上姜维、贾元春前来围观，三个小鬼都喜欢打破砂锅问到底。当下便将贾仁禄围住，七嘴八舌的盘问起来，像在审犯人。贾仁禄肚子里的墨水本就有限，给他们一问，便睁目结舌，不知该如何应对，索性板起脸来，将他们轰了出去，并三令五申严禁他们模仿。否则三个小鬼要在自家院内鼓捣硫磺搞起炸药，贾府可就有热闹可瞧了。
自甄宓去后，刘备想要和神仙往来的心思非但没有减少，反而越来越浓厚。他终日苦思其法，辗转反侧，彻夜难眠。这日他闲来无事，信步游玩，不知不觉来到柏梁台下，抬头仰望那高耸入云的铜人，出了好一会神，喃喃地道：“孝武皇帝为何要煞费苦心的建这座高台呢？”
第469章 … 暗访方士
其时薛珝便在一旁侍候，眼珠一转，答道：“此台乃当年孝武皇帝求长生不老之方时所筑，高二十丈，铜柱圆十围，台上立一铜人，手捧一盘，名为‘承露盘’，接三更北斗所降沆瀣之水，其名：‘天浆’，又名‘甘露’。取此水用美玉为屑，调和服之，可以返老还童。”
刘备道：“朕曾仔细查过典籍，上面是这么说的。可甄夫人说这些东西都是子虚乌有，不足为信。”
薛珝道：“汉朝二十四帝，只有孝武皇帝享国最久，寿算极高，这和他服食天上日精月华之气大有关系。甄夫人说的也是从书上看来的，难免有失偏驳。”
刘备手搭凉棚，举目向那铜人望去，心驰神往，问道：“此台自孝武皇帝建成至今已有数百年，中间经过了不少皇帝，应该也有喝过甘露的，为何只有孝武皇帝寿算最高？”
薛珝笑道：“这甘露乃是日月之精华，岂是轻易求得的？非要有道明君诚心往求方会出现。孝武皇帝驱逐匈奴于漠北，震我大汉雄威，自是位贤明君主，受天神眷顾，他去求甘露自然会来。其他帝王名微德薄，甘露自然不来矣！”
刘备痴痴地望着铜人双手间捧着的承露盘，沉吟良久，方道：“你说若朕诚心往求，甘露可得否？”
薛珝沉吟道：“这个……”
刘备皱起眉头，道：“难道不能？”
薛珝心道：“若我信誓旦旦的说能，到时甘露不来，我的脑袋可就要搬家了。若说不能，直触皇上之怒，这项上人头怕也保不住，这该如何是好？”沉吟良久，道：“孝武皇帝求仙之事，时隔已久，微臣愚鲁，不知其法，不敢妄言，还请皇上恕罪。”
刘备叹了一口气道：“不知者不罪。”说完仍目不转睛的盯着铜人，良久也不愿离去。
薛珝服侍完刘备后，来见刘贵妃，道：“今日皇上在柏梁台下出了好一会儿神，还问臣一些关于孝武皇帝祈求的甘露的问题，十分的古怪。”
刘贵妃心中一凛，悄声嘀咕道：“果然如此！”
薛珝大为惊诧道：“娘娘早已猜到此事？”
刘贵妃回过神来，道：“不，没什么。这么说皇上是想寻求长生不死之方了？”
薛珝道：“当是如此，他问臣若他诚心去求甘露能否求来。臣心里实在没有把握，便不敢胡乱回答。”
刘贵妃微微冷笑，过了一会，方道：“别去理他，让他自己瞎捉摸去吧。”
薛珝问道：“难道世上真有不老仙药？”
刘贵妃问道：“你说呢？”
薛珝道：“微臣不知，或许有吧。”
刘贵妃道：“其实我也不知这种药到底存不存在。可是从秦始皇到如今，不知有多少皇帝求过，却总是得不到，这不得不令人产生怀疑。”
薛珝道：“方才皇上也问过微臣，喝过甘露的该不止孝武皇帝一人，为何只有孝武皇帝活得最久。”
刘贵妃问道：“你是怎么说的？”
薛珝道：“臣说孝武皇帝功德巍巍，得神仙眷顾，是以天降甘露。”
刘贵妃道：“嗯，无可奈何时这样回答是最好的。”
薛珝道：“皇上寻求长生不死之方，对我们可大大有利，娘娘当好好利用一番。”
刘贵妃道：“我不是说过了么，最近这段时间我们只是静观其变，什么也别做。”
薛珝道：“可这到底是为什么啊？”
刘贵妃道：“不为什么，只不过我觉得时机还没到而已。”
薛珝又劝了几句，刘贵妃始终不为所动，薛珝无法可想，叹了口气，走出宫去。
刘贵妃不再轻举妄动，宫中便又安静下来。自甄宓进宫和孙尚香密议之后，孙尚香便变得谨小慎微，做事规行矩步，说话也和气不少。最重要的是，她不再喝酒，也就不会拿着根鞭子胡乱打人玩，宫里少了这个不安定因素，太平不少。刘备见孙尚香这只母老虎终于老实了，老怀大慰，认定甄宓所做之法十分有效，对那张灵符便十分重视。平时贴身收藏，未常少离，既便是在洗澡的时候，也要反复确认并未遗失之后，方才入池沐浴。其时虽是初春，天气仍是十分寒冷，他脱得赤条条的，却仍翻来复去的检查，不禁冻得瑟瑟发抖，好似筛糠一般。
这日刘贵妃服侍刘备沐浴，却见他呆在池里不到半柱香的功夫，便又窜将出来，到衣架前来回翻找，像是在找寻什么。不禁大为纳闷，问道：“怎么了？快下来，小心着凉。”
刘备摸了摸自己的衣衫发现灵符还在，放心不少，道：“没什么，我马上就来。”说着回到池中。
刘贵妃向那堆衣服瞧了一眼，问道：“皇上像是在找什么东西。嘻嘻，能和臣妾说说么？”
刘备道：“没什么。”
刘贵妃板起脸来，扭过头去，不再理他。
刘备最见不得爱妃生气，忙柔声道：“怎么了，这就生气了？”
刘贵妃冷哼一声，也不说话。
刘备伸手抓住她的手腕，想将她拉进自己怀里。刘贵妃手腕一转，刘备只觉一股怪异的力道传来，那只纤纤玉掌便像鱿鱼一般从他的掌中滑了开去。刘贵妃瞪了他一眼，双脚一蹬，游了开去。
刘备笑了笑，道：“你使小性的样子真可爱。看我不捉住你。”
刘贵妃笑靥如花，道：“你要是能捉得到我，我便不生气了。”
刘备嘿嘿一笑，搓了搓双手，张开双手，向她扑去。刘贵妃格格一笑，潜入水中，从他手臂下方游了过去。刘备连抱几次，都抱了个空，自知自己的功夫远不及她，心中微感沮丧，叹了口气，游到池边台阶上坐倒。刘贵妃笑吟吟地游近，道：“皇上生气了？”
刘备道：“不是生气，只是觉得自己老了，手脚远不如你们年轻人灵活。想当年朕手执双股剑，纵横杀场。虎牢关下与吕布交锋，大战数十合，不分胜负，是何等英勇？转眼间数十年弹指即过，朕两鬓斑白，手脚僵硬，竟连你这么一个女娃娃也捉不到了。”话语中充满了惆怅。
当年虎牢关下三英战吕布，刘备连配角都算不上，充其量也就是个跑龙套的，在一旁掠掠阵而已，这种糗事他自然不会说。这时他说起当年之事，自然而然的将关公、张飞这两位主角给漏掉了，听起来就好像他一人和吕布大战数十回合一般。众所周知能在吕布手中方天画戟下走上十合的都已算是名将了，何况对战数十合不分胜负，那已经可以算是天神下凡了。刘备之所以要将两位正角略去，自然硬往自己脸上贴金了，这叙述不详这怕也是孔子笔削春秋的遗意吧。
刘贵妃道：“皇上万寿无疆，如今春秋正盛，怎么会老？只是你要抱我，我不想被你抱住，自然要拼命的逃。”
刘备低头望着池水，喃喃地道：“万寿无疆，万寿无疆……朕真的能活一万岁么？”
刘贵妃笑道：“皇上九五至尊，自然能活到一万岁。”
刘备笑了笑，道：“古往今来不知有多少位皇帝，没一个能活到一万岁。像孝武皇帝那样活到七十岁的都是凤毛鳞角。朕已年过半百，这路看来是快要走到尽头了。”
刘贵妃道：“都是我不好，一阵没来由的生气，惹得皇上不高兴了。”
刘备哈哈一笑，突然一纵而起，叫道：“我非捉住你不可。”说着伸手便抱。刘贵妃象征性的避了两下，跟着故意闪避不及，被刘备抓住手腕，“啊”地一声叫了出来。
刘备双臂拦腰将她抱住，刘贵妃只是嘻笑。刘备右手抄到她的腿弯里，将她横着抱起，放到自己腿上，喘了几