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邓艾笑道：“有什么不同？”
陈兰道：“以你的本事，这次去长安一准能当上大官，那时你还回来么？”
邓艾在这里当了几年牛司令，对这里一切都感到腻烦，早就不想再呆了，道：“好男儿志……志在四方，岂能在这个小……小山村里……里养一辈子牛？”
陈兰一颗心沉了下去，道：“这么说是不回来了？”
邓艾道：“等我建……建了功立……立了业，当上大……大官，肯定会衣……衣锦还乡的，到那时……”
陈兰打断道：“你的故乡在义阳，你要还乡也是回那去。这里算什么，不过是你暂时栖身之地而已，何况这里除了给你带来伤心，还给你带来什么？你又怎会再回来？”
邓艾的心思被她说个正着，一张脸登时涨得通红，道：“这……这……这……”
陈兰嗔道：“这什么这，你的时间可不多了，还不赶紧走。去晚了你还怎么志在四方，还不又得乖乖回来养牛。”
邓艾愣没听出她弦外有音，抬头看了看天，点点头，道：“你说得没错，天色不早，我这就去了。”
陈兰心头一酸，道：“嗯，你去吧。”说着挥了挥手。
邓艾虽然好想哄她说自己还会回来，可不想对她说假话，向她瞧了两眼，咬一咬牙，转身上路。
陈兰望着他远去背影，泪如雨下。
由于上天这一阴差阳错，莫明其妙的让他摊上了一场官司，留给了他的时间可不多了。且他的盘缠有限，得省吃简用，不可能随意住宿。这天他并不休息，趁着天气睛好，展开轻功，向前狂奔。到了戌时末刻，他已出了颍川境，来到河南尹阳翟县，累得实在是走不动了。其时城门已闭，他只得在荒山野岭露宿，好在他打小就在外闯荡，野外生存能力十分丰富，就算独处荒野，也饿不死他。这晚他在荒野中美美的睡上一觉，次日只觉浑身是劲，又赶了一天的路，直到三更时分，实在走不动了，便找了条山谷歇了。如此紧赶慢赶，这日他到了偃师县界，离洛阳不远了。其时又已是半夜三更，附近尽是乱山，没有宿头，他又只得就地扎营。当下他生起篝火，就地取材，做了些简易工具，去林里打猎。他的运气还算不错，不一会就打到两只山鸡，架在树枝上烤将起来，不片时便脂香四溢。
他吞了吞口水，正要撕下一块，放到嘴里大嚼，忽听身后大树上有一个男子的声音说道：“小兄弟，看不出你还有这本事。我肚子饿了，能分我一头鸡吃么？”
邓艾大吃一惊回头向树上瞧去，只见一根树枝上站着一个精瘦汉子，背上负着一只麻布口袋，左颊边上有一道刀疤。他的样貌原也甚是英俊，不过多了这条刀疤，火光下看上去显地十分狰狞。
邓艾见他背着一只口袋，站在一根树枝上，树枝竟不折断，这门功夫委实非同小可。他虽说不近人情，却也喜结识英雄，点头道：“下……下来吧。”
那汉子笑道：“够朋友。”身形一晃，身子便轻轻巧巧的落在他身旁，落地时竟没有发出半点声响。邓艾正惊异间，那人已放下布袋，扯下一只鸡腿，放在嘴里嚼了起来，叫道：“妙极，妙极，我好久没吃地这么好吃的东西了。”
邓艾道：“你要……要……要……觉得……好……好……好吃，就多……多吃……些。”原本口吃也不如厉害，此时故意做作，说起话来，断断续续。
那汉子也不以为意，点点头：“嗯，那我就不客气了。”从腰间取过一只酒葫芦，递给他道：“如此美味，怎可无酒？”
邓艾并不去接道：“我……我……我……不会。”他倒不特意提防，而是真的不会，他家里穷，一日三餐尚且顾不周全，哪有闲钱打酒喝？
那汉子白了他一眼，道：“堂堂七尺男儿，居然不会喝酒，这世道怎么变成这样了。”
邓艾满脸通红，接过葫芦，大口的喝了一口。
那汉子笑道：“好爽快。”夺过葫芦仰脖喝了一口，把葫芦往地上一放，左右开弓，大嚼鸡肉。两人就这样吃一块鸡肉就一口酒，在林中大吃大喝起来。那汉子别看块头不大，却甚是能吃，不片时就将自己面前那一头鸡吃得只剩骨架。他摸了摸肚子，道：“好吃是好吃，就是不够塞牙缝的。”
邓艾面前那只鸡还剩大半只，道：“我吃……吃饱了，剩……剩下你吃吧。”
那汉子也不客气，叫道：“好！”转眼间又将那只鸡吃光了。他打了个嗝，问道：“你叫什么名字？”
邓艾道：“邓……邓艾。你呢？”
那汉子道：“我的名字你还是别知道的好。你这是要去哪？”
邓艾道：“去长……长……安。”
那汉子笑道：“你八成也是上长安赶考的吧？”
邓艾点点头道：“你呢，也……也是去考试的？”
那汉子道：“我才没有这么无聊呢。”拍拍口袋，道：“我是去南边做笔买卖。”
邓艾向那口袋瞧了一眼，见袋子时不时蠕蠕而动，心下好奇，问道：“这里……里面装得是什……什么？”
那汉子道：“你猜猜。”
邓艾道：“狐狸？”
那汉子摇了摇头，邓艾道：“兔子？”
那汉子又摇了摇头，邓艾道：“我……我猜不出来。”
那汉子道：“你想不想见见我的货物？”
邓艾点了点头。那汉子道：“看在你这么豪爽的份上，我让你见识见识。”说着解开袋口绳索，将袋口往下一捺，袋中露出一个人来。
邓艾啊的一声，只见那人是个女子，面若桃花，眼若秋水，容貌十分端丽，叫道：“你……你……你……”
第579章 … 心有灵犀
那汉子叫道：“我什么我？瞧你那样，一看便知是个胆小怕事的主。你知道这年头干什么来钱最快？”
那女子身上五花大绑，嘴里塞着破布一团，什么话也说不出来，只是发出唔唔唔的声音。
邓艾叫道：“难道就是干这个？”
那汉子道：“然也。要是运气好的话，一年所赚的银子你这辈子都花不完。我看你是个可造之材，怎么样有没有兴趣和我一起干？我保你吃香喝辣，妻妾成群。”
邓艾乱摇其头，道：“不，不，不。这……这……这……可……可……是犯……犯……法的，我……我……不……不……干，你……你……也……别……别……干。”
那汉子道：“犯法？我才不理这一套呢。瞧你这身打扮，就知道你是个穷苦人。说实话我也穷过，那样的日子我一天也不想再过了。现在我心里就一个念头，那就是赚钱。什么赚钱我干什么，就算是要我杀人放火也在所不惜。只要能赚钱，我连亲爹亲娘都可以卖，何况只是个素不相识的女子？”
邓艾知道什么叫君子爱财取之有道，对他的谬论颇不以为然，叫道：“我还以为你是……是个英……英雄好……好……汉，没想到………没想到……没想到……”
那汉子摇头了摇，道：“我见你甚是豪爽，还道你见识不凡，没想到竟也如此迂腐腾腾，俗不可耐。”抓起布袋，负在背上，道：“既然话不投机，那咱们就此别过。不过你烤的野鸡真是人间美味，算我欠你个人情，日后必有补报。”双膝微曲，轻轻向上一弹，落在一根树枝上，那树枝晃了几下，却未折断。
邓艾叫道：“且慢，你要带这……这姑……姑娘上哪去？”
那汉子道：“我要带她上哪，好像没必要告诉你吧？难不成你想学人路见不平，拔刀相助？”
邓艾点点头，道：“正是，你……你快放……放下她！”
那汉子道：“敢叫我放人，是条汉子。上来吧，我倒要见识见识你有何本事。”
邓艾见他所立树干立地数丈，自己无论如何也上不去，道：“我不是你……你对手，不过我绝……绝不容许你为……为非作歹。”本来就是要了他的命，他也不愿承认打不过对方，更不愿意在美女面前自暴其短。不过他和那汉子相识时间虽暂，却已摸清他的脾气，觉得只有这样说，事情才有转机。否则他轻轻一纵，就能飞出老远，自己只会在地上爬，上哪追去？
那汉子笑道：“打不过就打不过，实话实说，绝不含糊，我喜欢。好，既然你打不过我，又想逞英雄，我这里倒有一个两全其美的法子。”
邓艾暗暗松了一口气，道：“什么法……法子？”
那汉子道：“这小妞是一个阔少托我弄的，他答应给我一千两银子。只要你给我更多钱，这姑娘我就卖给你了。”
邓艾一听傻眼了，嗫嚅道：“我连一百两银子都拿不出，上哪给你弄一千两银子。”
那汉子道：“你身上有多少钱？”
邓艾脸上一红，道：“二千钱。”
那汉子笑道：“瞧你小子这穷样就知道你弄不来这钱。谁叫我欠你一个人情呢，这样吧，多了你也拿不出来，你把身上的钱都给我，这姑娘就是你的了。”
对邓艾来说，这次去长安可不只是参加会试这么简单，凭他的才学通过会试肯定是一点问题也没有的。会试之后的殿试，那才是他人生的起点，飞黄腾达的关键，能不能得到颜如玉，能不能住上黄金屋，就看这一哆嗦了，这怎能不令他全力以赴？从会试到殿试，还要经过一段说长不长，说短不短的时间间隔，他当然不可能千里迢迢的赶回去，然后再千里迢迢的赶过来，那样累都累死了，哪还有心情参加考试？这段时间他必须在长安度过，头悬梁，锥刺股，努力用功，这样才能保证临战时处于最佳状态。在家千日好，出门一时难。尤其像长安这样的大都会，吃喝拉撒睡，什么东西都要钱，居住可不太容易。仅凭这二千钱，能不能在长安混上这么长的一段时间，他心里可没底，要是把钱都给了他，都别说在长安混了，连去长安都要一路要饭才能到，这不等于要了他的命？
到底要不要拿这关系自己一生命运的二千钱去救一个素不相识的女子，他心里分成两派，反复交战，两下里混战良久，兀自胜负不分。那汉子倒甚有耐心，站在树枝上目不转瞬的看着他，微笑不语。
邓艾到底是一个富有正义感的热血青年，在经了一番残酷交战之后，正义终于战胜邪恶。只见他跺一跺脚，从怀中掏出四串用绳子穿着的铜钱，道：“拿……拿……拿去吧。”
那汉子哈哈一笑，道：“成交。”轻轻跃下地来，放下布袋，取过铜钱，纵身一跃，身子又站在了树枝上。
这几下兔起鹘落，快得异乎寻常，邓艾只觉眼前一花，那人便已站在树枝上，适才他要取自己的性命，实是易如反常，不禁暗暗吐舌。
只听他说道：“好了，这下咱们可说是两不相欠了，就此别过，青山不改，绿水长流，咱们后会有期。”说话间他向前跃出，平飞丈余，落在第二株树的枝干上，一弹之下，又跃到第三株树上，如此几个纵跃，他的身影越来越小，越来越模糊，终于消失不见。
邓艾忙打开布袋，将那女子扶了出来，解下她身上的绑缚，去她嘴里的破布。
那女子活动活动筋骨，向他上下打量一番，问道：“你叫邓艾？可是豫州的解元邓艾？”
邓艾没想到她竟知道自己的名头，颇感自豪，道：“嗯，你呢？”
那女子道：“既然你是我的救命恩人，我也不瞒你，我叫杨瑛，前朝太尉杨彪之女。”
原来贾仁禄占了邺城之后，杨彪作为此役的有功之臣，得到刘备的接见。
当年吕尚都八十多岁了，尚敢在渭水边上钓周文王。功夫不负有心人，他在渭水边上用直钩钓了几年鱼，鱼当然是一条也没钓上来，不过周文王还真的被他钓上来了。周文王在他的帮助下，励经图治，问鼎天下，终于开创一代霸业。春秋时百里奚怀才不遇，七十几岁了，还没找到组织，不知该给谁效力？后来他被晋国国君选作陪嫁奴隶，前往秦邦为奴。百里奚没想到自己越老越不成样，混到最后居然给人当奴隶，恼将起来，便逃到楚国给人放牛。当时的秦国国君就是秦穆公，看见奴隶名单上有一个叫百里奚的家伙，却见不到人，询问左右，发现他是个人才，便按照当时赎取奴隶的规矩，用五张羊皮把百里奚从楚国赎了回来，拜为上卿，治理国政。秦国在他的治理下，终于脱离了愚昧落后，渐渐走向富强，秦穆公也成了春秋五霸之一。
这些故事，刘备自然是耳熟能详，他并没有因为杨彪七老八十而嫌弃他，把他一脚踹到垃圾堆里，从而淹没在历史的长河之中。而是使出看家本领，鼓起三寸之舌，劝他老骥伏励，发挥余热，为大汉的中兴大业添砖加瓦。
在晋阳城外接官亭，杨彪亲眼目睹了刘备的假意做作，对他的丑恶嘴脸有了深刻的认识，他当然不愿和名为中兴汉室，实则颠覆朝纲的乱臣贼子同流合污，在他手底下干事。于是他辞以老病，婉言谢绝。刘备再三苦留