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“启禀王爷,小人以前曾在卫国公军下效力,后因受伤退役,幸得王爷赏识,让小人管理茶园。”刘虎抱拳行礼道。卫国公就是李靖,大唐的军神,平萧铣灭突厥远征吐谷浑,生平大小百余战未尝一败,在军中的威望极高,连秦琼和程咬金在他面前都得甘败下风。
“嗯,不错,没想到本王手下还有你这样一个人才,好好干,以后本王绝对不会亏待你等!”李愔笑着夸奖了两句,刘虎也很配合,立刻感激涕零的表示一定肝脑涂地以报答李愔的知遇之恩。
接下来李愔就开始亲自炒茶,高重和刘虎都留了下来,李愔打算让刘虎学会后,将茶园出产的茶叶都制成炒茶,毕竟那么大的茶园,不可能只靠自己炒制,而且这茶炒出来后,不光自己喝,以后拿来送人也不错。
将小铁锅加热到一定的温度,然后放入半斤多茶叶快速旋转翻炒一两分钟,这叫满锅旋,等叶质柔软,叶色暗绿时,将锅抬高使温度降一些,再用力使茶叶在锅中旋转,这叫做带把劲,当叶片皱缩成条并有粘性时,再将锅抬高温度再降一些,炒到茶叶钻到把扫帚的枝内时,反复多炒几遍,等叶子有三四成干时,就可以出锅了。
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“殿下,您这炒茶之法倒也新奇,茶香也很奇特,就是不知道煮好的茶味道如何?”刘虎抽着鼻子说道,他做为茶园的管事,对茶叶十分的了解,只是第一次见到如此制茶的方法,所以有些拿不准。
“呵呵,这茶可不是煮的,用开水冲泡一下就行。文儿,水开好了吗?”李愔笑着说道。
“好了!”文儿答应一声,提着开水走了上来。画儿放好几个杯子,李愔亲自放入茶叶,文儿将开水冲入,蜷缩成一团的茶叶在水中慢慢舒展开来,茶水也变成翠绿透明,看上去如同翡翠一般。不过片刻功夫,一股清淡悠远的茶香弥漫开来,闻起来让人精神一震。
“咦?好茶!好茶啊!”刘虎抽着鼻子一边嗅着茶香,一边大声的夸赞道,他管理茶园这么多年,喝过的好茶不计其数,只要一闻茶香就能知道这茶叶的品质。这炒茶冲泡出来的茶叶绝对比他以前喝过的茶,都要好上不止一筹。刘虎双眼放光的紧盯着茶杯,要不是碍于李愔的身份,他早就抢过杯子先品为快了。
“来来来,大家都尝一尝,看看本王制的茶如何?”李愔一招手,率先端起杯茶品了一口。嗯,感觉不错,和后世大街上卖的几块钱一两的茶叶味道差不多,炒茶是个技术活,除了茶叶本身的品质外,越熟练的工人炒出来的茶越好,李愔这种生手没把茶炒糊,已经算的上十分不错。
刘虎看李愔已经品过,这才急不可耐的端起茶杯,先是放在鼻下轻嗅几下,一脸陶醉的表情,然后才慢慢的品了起来,直到将一杯茶饮完,这才一脸回味的放下茶杯,看向李愔的目光也多出一种敬畏的神色。高重和文儿、画儿两女也喝了一口,开始可能还有些不习惯,但慢慢的就感受到炒茶的好处,一脸欣喜的将茶一饮而尽。
“殿下,此茶汤色明亮,香气清高,品之初微苦,渐清凉、后甘甜,让人回味无穷,简直就是天界的仙茶,小人敢保证,这世上没有任何茶能比的上此茶!”刘虎向李愔深施一礼道。
“哈哈哈~,刘管事的确厉害,一下子就说出了此茶的特点。”李愔得意非凡的笑道,他就是听不得别人夸,别人一夸李愔就有点得意忘形,“刘管事,我将这炒茶之法传给你,茶园里出产的茶叶都如此制法。”
“多谢王爷信任,小人必不负王爷所托。”虽然刘虎隐约已经猜到李愔让自己留下的原因,但当亲耳听到李愔说出来时,却还是激动的不能自抑。身为茶园管事,如何看不出这炒茶之法的重要,梁王殿下却毫不犹豫的将办法教给自己,可见对自己的信任。
“殿下,这炒茶之法一定要做好保密,炒好的茶叶可交由老奴,然后让人在市面上销售,肯定所获之利甚大,所得钱帛也可补一下王府的亏空。”还没等李愔说话,旁边的高重却激动的跳出来说道。
卖茶叶?这点李愔倒没有想过,他制茶叶第一是自己喝,第二是打算送人,从来没想过要用茶叶来赚钱,毕竟在他的想法中,自己堂堂梁王应该不缺钱吧?但听高重话中的意思,似乎他梁王府的财政不太乐观啊?
“高重,你这话是什么意思,难道府中还有亏空?”李愔一脸好奇的问道。
“这……”高重脸色一僵,本来这种事是不应该告诉李愔的,但他一时激动说漏了嘴,现在李愔问起来,他该如何问答?
“启禀殿下,府中的财政的确不太好,王府的收入根本不足以应付支出,现在已经债台高筑,幸好杨妃和蜀王时常资助,这才勉强维持……”高重犹豫了一下,最后决定还是实话实说,因为他发现自从梁王受伤醒来后,就像是变了一个人一般,这些事情也该让他知道了。
经过高重的介绍,李愔总算明白了他王府的收支情况,王府的收入主要就是他这个王爷的工资,而且唐朝的工资并不仅仅只是钱币,而是有钱有粮还有职田的收入,钱和粮都很简单,给你就能用,亲王为一品,有职田1200亩,这些土地上的佃户每年交给他一定的租子,这些都算是他的固定工资。另外还有平时宫中的一些赏赐和礼品,这些也算是一笔不小的收入。其实他还有封地,封地上的税收也归他所有,但要等他成年后才能支配。
李愔身为亲王,一年的固定的工资也不算少,仅这一项就足够他王府的开支了,再加上宫中的赏赐、杨妃省下的体已钱也时常给他这个儿子,按理说李愔应该过的很宽裕才对,但事实上却不是这样。
维持整个王府运转的开支并不太大,只占整个开支的四分之一,剩下的四分之三都是李愔个人的花销,以前的李愔可是吃喝嫖赌无所不为,平时大手大脚惯了,动不动就在各大酒楼摆宴行乐,打赏个歌伎一甩手就是好几贯。别以为一贯钱很少,一贯就是一千文,唐朝一文钱可以买两斤多米,21世纪的中国一斤米最少也要两三块,算起来唐朝一文钱的购买力相当于后世的五块多,差不多都快赶上美元和人民币的汇率了。
一贯也就是五千多块,打赏个歌伎就是几万块,一场宴会可不会只请一个歌伎,再加上酒菜之类的花销,一场宴会至少也要上百万。再加上李愔以前还好赌,运气又差,一次就输上不少,再多的钱也不够他这么挥霍啊。这几年下来,梁王府的底子让他折腾的一干二净。为了维持王府的开支,王府只能向外借债,现在光外债就欠了上千贯。
最可怜的还是杨妃,知道这种情况后,将自己的体已钱全给了李愔,自己在宫中却清苦度日,平时李世民有什么赏赐,也都是一转手就给了李愔,搞的李恪都有些报怨杨妃偏心。李愔前天去探望杨妃时,看到望云宫布置的十分素雅,没什么比较豪华的装饰品,其实并不是杨妃不喜欢奢华,只不过她爱儿心切,将自己宫中值钱的东西都给了李愔,自己平时连打赏宫中侍女的钱都没有。
说到杨妃的现状时,高重是老泪横流,他八岁进宫,在杨妃还是前朝公主时就跟着,一直到隋朝灭亡又随杨妃进了秦王府,李愔出生后,就被杨妃派过去照顾李愔,一直到现在。可以说他对杨妃的感情比对李愔还要深,想到杨妃万金之躯却过得如此清苦,再也忍不住伏地痛哭起来。
混蛋!李愔恨不得狠狠的搧自己两巴掌,以前的李愔绝对是个混蛋,有这么好的母亲疼爱他,他竟然还如此的不争气,简直就是禽兽不如。想到前天在宫中杨妃对自己的关心,李愔就感觉一阵温暖,既然现在自己有幸成为这位伟大母亲的儿子,那就好好的表现,绝对不能再伤母亲的心!想到这里,李愔在心中暗暗的发誓。
“高重,起来!不要再哭了!你马上去借笔钱,然后派人尽量收购今年的茶叶,刘虎,你将茶园里制茶的师傅都组织起来,和他们签下保密契约,给他们两倍的待遇,将炒茶之法传授给他们,大量的炒制茶叶,然后组织人贩卖。王府以后绝对不能再靠母后和皇兄的接济度日!”心中有了目标,李愔立刻感觉全身一震,整个人好像都充实了许多。
“是,王爷!”高重和刘虎立刻答应道,刘虎倒没觉的什么,但高重却感觉面前李愔的气质忽然一变,之前有些懒散的气质一扫而光,整个人多了几分自信和果决,隐隐竟然和吴王李恪有几分相似。
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第十四章 赚钱大计
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有了李愔的吩咐,再加上高重办事得力,很快就筹到了一大笔钱。至于茶叶作坊的事却有了变化,因为刘虎向李愔建议:这炒茶的方法很简单,一般人都能学会,如果想保密的话,还不如用王府中的奴仆,这些人没有任何的人身自由,连性命都属于李愔这个主人,只要不让别人靠近茶叶作坊,就不用担心有泄密的危险。对于好的建议,李愔当然立刻采纳。事后他向文儿和画儿两个丫头打听了一下奴仆这方面的事,结果文儿解释了半天,李愔才算搞清楚。原来在大唐除了严格的等级制度外,还有良、贱之分,所谓良人,包括皇室贵族、官吏、僧道和一般的平民百姓,而贱则是指贱民,其中奴仆就是贱民。而且奴仆还分为官奴与私奴,官奴主要是被籍没的罪犯,而私奴则主要是平民因生活所迫不得不卖身为奴。
李愔王府上的奴仆都是官奴,所有人就是李愔这个梁王,这些奴仆大部分都是由司农寺分配来的,也有一部分女仆来自掖庭宫。如果没有李愔的允许,这些奴仆终生都不能离开梁王府,甚至连婚配都得经过李愔的点头,可以说没有任何生命安全和人身自由。
文儿和画儿讲到最后,眼泪也止不住掉下来,她们在王府中的身份虽然比较高,但也算是奴仆的一种。她们两个都是犯官之女,因姿色不俗被选入教坊司学习音乐舞蹈,后来被杨妃看中带到身边,直到前段时间才送给李愔。
对于两女的遭遇,李愔虽然同情却毫无办法,毕竟整个社会的大环境如此,不是他一个人就能改变的。为了哄两个女孩高兴,李愔当面撕毁了两女的契约,又让人帮她们重新注册了户籍,算是恢复了两女的自由之身。这让两个女孩对李愔感激涕零,通过这段时间的相处,她们也对李愔这位脾气和蔼的王爷充满了好感,她们来到王府快半个月了,但李愔却仍然没碰过她们的身子,平时也从来没对下人发过脾气,私下里她们也时常庆幸能遇到这么好的主人,现在李愔恢复了她们的自由,更加赢得了两女的忠心,打定主意要死心塌地的跟着李愔。
不过几天功夫,高重就派人收购了不少的茶叶,刘虎的茶叶作坊也早就开了工,不过作坊的地点由茶园迁到了李愔的梁王府,梁王府的面积很大,占了将近半个安兴坊,在王府的东北角,那一片是王府的作坊区,里面有制衣坊、酿酒坊、造纸坊等等多个作坊,之前李愔设计的椅子、茶几等家俱就是由其中的木器坊打造的,现在又多了一个茶叶作坊。这还得多谢高重提醒,要不然李愔还真不知道他的王府竟然还有这么多的工坊。可惜这些工坊规模都不大,生产的产品只能供应王府中所需,一般不对外销售,茶叶坊算是开了个先例。
“王爷,按您所说的三锅相连炒茶灶已经砌成,现在效率一下子提高了好几倍,六十个工人每天大概能出120斤茶叶,其中4斤生茶能出一斤茶叶,茶园的产量加上收购来的茶叶,大约有近万斤,这样算下来,大概月余才能将全部茶叶制完。”刘虎一脸欣喜的向李愔报告了茶叶作坊现在的情况。李愔之前演示时是用一口锅炒茶,不时的要调节锅内的温度,但在大规模炒茶时,用这种方法效率低下,所以李愔就将三锅相连炒茶的办法说了出来,由刘虎去实施,果然效率提高数倍。
“嗯,不错,工人的奖励制度一定要不折不扣的实行,每制好一斤茶叶就给他们五文钱的工钱,这样才能充分的调动他们的积极性!”李愔很满意,但仍不忘提醒刘虎不要克扣工人的奖励。
李愔王府里的工匠也都是官奴,理论上来说,奴仆们是没有任何工作报酬的,衣食住行都由主人提供。但实际上主人为了调动奴仆工作的积极性,一般每月还是会发给他们一定