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我心头一紧,挥手让上前阻挡的亲兵让开,放那名骑兵过来,问道:“什么事?”
“主公,紧急军情。”看那骑兵风尘仆仆的样子,肯定一路都是疾驰前来,他说了半句话,然后喘了一口气,接着道:“长沙韩玄率两万大军已经向零陵而来,途经衡阳时,我衡阳守军问其来意,韩玄声称要来助主公一臂之力,合攻刘度。”
这韩玄想干什么,助我一臂之力?信他的是傻瓜!只怕是听说我军进攻零陵,又见武陵防守严密,占不得便宜,于是想到零陵城下找点落地桃子吃吧。
我让亲兵带这个骑兵下去休息,扭头对身后的巩志薛瓒问道:“你们怎么看?”
巩志第一天单挑时只是受了些惊吓,倒是没有受伤,所以现在也来到阵前协助我指挥攻城,他想了想,说道:“这韩玄是想让我武陵零陵拼个两败俱伤,他好做那渔翁。这事倒是有些棘手。”
一边的薛瓒也低头沉思,最后抬起头来,说道:“不管韩玄想做什么,只要今日我军能攻下这零陵城,我军挟大胜之威,凭借零陵城以逸待劳,谅他韩玄也无法可想,耍不出什么花样!”
这倒是,只要能攻下零陵,据城而守,他韩玄那点本领根本奈何不了我,况且这零陵守军已是强弩之末,成败便在今日!
“传令下去。”我对身边的亲兵喊道,“攻下零陵,全军加发一年军饷,斩杀一名敌兵赏百钱,斩杀或俘获敌方统领以上将领者赏千钱,俘获刑道荣刘贤刘度者,赏万钱,官升三级!”
几十名亲兵骑兵飞奔,迅速地将我的这道命令传达下去。不多时,整个武陵大军欢声雷动,接着那些攻城步兵个个奋勇争先,前赴后继。重赏之下必有勇夫,这话果然不假。
城下弓弩手也不甘示弱,列队逼近城墙,给城上守军巨大压力,几座井阑也靠上城墙,一队队长枪兵通过井阑,跃上城头,拼死攻击,状若疯狂。虽然又有两座井阑被火油引燃,被烧得轰然倒塌,但剩下几座井阑毫不退后,上面的弓弩手向城头倾泻箭矢,掩护杀上城头的武陵兵。
一时之间,零陵城如风中残烛,岌岌可危,要不是刑道荣四处奔走救险,加上刘贤带着一队家兵前来支援,只怕早已经城破了。
“主公,末将愿亲自上城,击破敌军。”一旁的薛瓒看到刑道荣在城头大显神威,心下按捺不住,向我请战。
确实不能老是这样耗下去,现在全军士气振奋,敌方后力不继,是破城的大好机会。我点点头道:“好,薛统领,你若是能拿下来零陵城,我武陵军忠义校尉一职非你莫属。”
薛瓒一脸惊喜,目前武陵各校尉之职在巩志转任主薄之后,都因找不到合适人选而空悬,自己若能当上忠义校尉,就是主公手下武将的第一人。
按下心中的兴奋,薛瓒大声答道:“末将遵命,今日不攻下零陵,末将提提头来见。”说完便下马带着本部五百宪兵督战队向着零陵城而去。
只见薛瓒拔出身上宝剑,接过手下递过来的盾牌,便攀着云梯向上而去,手下士兵紧随其后。此时城头已是一片混战,城下的弓弩手已经不敢放箭,害怕误伤,只有井阑之上偶尔射出几支冷箭。这样零陵守军反而没有后顾之忧,可以专心对付上城的敌兵。
刑道荣在城头勇不可挡,大刀力劈之下,无人可挡他三刀,他刚奋起神威将一名爬上城头的武陵兵砍下城去,却又见一人爬上城来,便顺手一刀横斩过去。那人举盾格挡,荡开刑道荣的大刀,趁势跃入城头,举起手中宝剑便刺,刑道荣闪身躲开,定睛一看,顿时怒不可遏,来人正是薛瓒。仇人相见分外眼红,刑道荣大吼一声,举刀上前,同薛瓒战在一团。
城上守兵失去刑道荣的支援,刘贤等人抵挡不住,步步后退,特别是薛瓒带上城头的数百宪兵,更是锐不可当。眼见城上武陵军兵越来越多,薛瓒一边缠住刑道荣,一边大喊:“快去打开城门,迎接大军进城。”刑道荣怒吼连连,却脱身不得,眼看着薛瓒带来的生力军从城头向城下冲去。
刘贤带来的几百家兵已经伤亡过半,眼见敌兵越来越多,心生惧意,毕竟是富家公子,竟丢下城上守军,带着家兵夺路而逃。
零陵守军本就心中恐慌,特别是那数百刚上城头的武陵兵,衣甲与别的武陵军大是不同,而且个个凶悍,根本无法阻挡,在这关键时刻太守公子竟然领头逃走,众守军更是士气崩溃,再也不敢恋战,跟着太守公子转身就逃。
那几百武陵宪兵势如破竹,杀向城门,将守在城门的敌兵杀散,然后将城门打开。
我见城门已开,抽出身上宝剑,大喝道:“骁武军的勇士们,随我进城杀敌,挡我者死!”
“挡我者死!”身后的骁武军轰然应诺,跟在我身后向零陵城冲去。
眼见武陵军骑兵进城,身边的士兵已然死绝,只剩自己一人,刑道荣悲愤莫名,手中大刀不禁一缓。薛瓒眼明手快,抓住这个破绽,一盾挡开刑道荣的大刀,一剑直刺对方咽喉。刑道荣万念俱灰,闭目等死,却并没有意料中的痛感,睁睛一看,薛瓒持剑指着他的咽喉,并未刺下。
“给我绑了。”薛瓒对向边的士兵道。
刑道荣本欲挣扎,却又叹了口气,束手待缚。
我领着骁武军冲入城内,此时零陵守军已经兵无斗志,只有些乱兵开始抢劫百姓家中的财物,整个零陵城火光四起,哭喊声混杂在一起,一时之间混乱无比。
我勒住缰绳,暗骂一声,忙令骁武军分出一半,占据城中要道,维持城内秩序,再让几名亲兵传令,让尚未入城的部队不准再进城,让薛瓒带着手下的宪兵巡视城中各地,敢趁乱扰民者,杀无赦。再让一名队长带着手下骑兵分头找到各部军官头目,约束部下,救火平乱。
安排完这些,我带着剩下的骁武军向太守府赶去。来到太守府门前,已经有不少武陵军将太守府围住,府门前仍有数百人不住厮杀,应该是刘度的家兵和亲军,这已经是零陵城最后一股有组织的抵抗力量了。
我策马上前,让围攻太守府的武陵军停下后退,据守府门的家兵也退入太守府。我向府内大声喊道:“刘太守,零陵城已经被我军占领,你就不要再作徒劳地抵抗了。速速投降,我可保你全家性命,如若不然,我引起大军,将你全家老幼尽数杀掉。”
我记得刘度这人也不是什么宁死不屈的,所以也不管什么说辞了,一阵威胁了事。
果然不多时,太守府内走出一个穿着官服的中年男子,抖抖索索地来到我马前,后面还跟着男女老少一大堆人,包括在城上临阵脱逃的刘贤,看来这中年男子就是零陵太守刘度,看起来比巩志都不如。
刘度带着一大堆人跪了下来,双手高举着零陵郡的太守印信。我也不客气,抓起太守印信,然后也单手高举,接着四周的武陵兵士一阵欢呼,零陵,终于落入我的掌中。
第11章-移师衡阳
282年2月中旬,我军经过数日苦战,终于占领零陵,俘虏零陵大将刑道荣,零陵太守刘度及其子刘贤投降。探子也传来情报,半路上的韩玄大军听说我军已经占领零陵,不得不打道回府了。
这一战,薛瓒的表现极为抢眼,先是单挑获胜,尔后又在攻城战中生擒刑道荣,占领零陵后带兵镇压乱兵,可谓居功至伟,于是我将其提拔为忠义校尉,成为我军武将之首。由于他的表现有目共睹,自然没人敢提出异议。
归降的刘度,我仍然让他担任零陵太守,把他感动得痛哭流涕,倒弄得我不好意思。俘虏的刑道荣,我也好言相劝,将其招入麾下,并任命其为昭信校尉,归降的刘贤也任命为统领,带在我的身边,明的是重视,暗地里是当人质。刘度的独苗在我手上,不怕他不听话,况且他手下大将我都接收了,他一个文弱书生,留着几千残兵能济什么事。
对于韩玄,我也不能没有一点表示,名义上人家也是打算来帮我的。于是我让人送了五百金,表达了我对他的谢意,表示自己能打下零陵,实属运气。我现在搞明白了,所谓的金,在三国时不过就是铜而已,也让我肉痛的程度减少许多。
同时我诚挚地向韩玄表示,如果能为长沙攻打桂阳的伟大事业贡献自己的一份力量,这绝对是我的光荣,桂阳这么不好打,凭长沙一城之力是打不下的,最好还是合兵的好。
话说得客气,使者回来却告诉我韩玄气得不轻。我心里暗笑,这是明摆着的,我武陵攻零陵一战而下,你长沙打桂阳却是损兵折将,这高下之分,不说也明了。我知道韩玄自大惯了,你越说他不行,他越不信。
果然,三月中旬,韩玄不顾手下将领劝阻,带着两万尚未训练好的新兵再次向桂阳进兵,同时还派了个使者来告诉我,攻克桂阳后,请我去桂阳喝庆功酒。乐呵呵地打发掉使者,我继续开始整理手中的军政要务。
现在我最缺的就是将领,许多事不得不亲力亲为。虽然在合浦有个叫许贡的跑来投靠我,不过怎么看都觉得有点獐头鼠目的味道,问了几个问题,就把他划入巩志那一类去了,文不成武不就。我手头确实人手不够,就随便扔了个谏议大夫给他,差点没把他乐晕了。唉,谁让我现在手头的官职比人还多。
韩玄去打桂阳,长沙的兵力仍比较充足,毕竟是荆南最大的一个郡,地大物博人又多,急切之间也拿不下来,况且没有绝对的兵力优势,我是不会去惹留守长沙的黄忠魏延的。于是按照武陵的做法,我又开始在零陵征招新兵,并让这些士兵屯田训练两不误。
有了刑道荣和刘贤许贡这几个帮手,招兵训练的进度总算快了不少。
薛瓒则给了我不少惊喜:我让他想办法补充一些攻城器械,因为零陵之战把我军攻城器械不足的弱点暴露无遗,要不是人数上的优势,胜负实在难料。结果他在攻城器械上没弄出什么新鲜的东西来,却告诉我他整理出一套弓弩的战法,包括齐射加以改进,将弓弩队分为三队,轮番射击,可以提高弓箭攻击的连续性,是为连射;而将威力强劲的弩兵按此法射击,威力既大,又没有上弩箭的间隙,是为连弩。
好家伙,连射连弩这两种弓弩系的强力战法居然就这么搞出来了,比起巩志一脸兴奋的告诉我他会齐射,我不知道要高兴多少倍。只是这两种战法对士兵要求极高,目前我军中也只有薛瓒一人能训练出具备这种战术素养的士兵来。
征兵,训练,是这几个月来我指挥下的金旋军的主旋律,当然也做了点别的事,就是扩大我的间谍网。现在整个汉朝陷入了一场大混战,逃难的百姓到处都是,我也就沿用以前的法子,弄了不少流民探子,不过既然荆南也在打仗,自然从南向北“逃难”的探子也越来越多。中原我虽然顾不上,但是大体的局势还是得了解的。随着我派的高性价比探子的增加,粮食越来越紧张,所幸零陵交趾再向南就是大海了,我组织了不少人手出海打渔,一方面改善伙食,另一方面制成鱼干作为储粮。
探子们的父母子女我也不是无偿供养,让他们吃上了饱饭,自然要干活,现在还能补种庄稼,就不能浪费了。那些孩子也组织起来,找人教着识几个字,我还异想天开的弄了个“儿童团”,让他们放放哨,送送信,效果还是不错的。
就这样,时间飞快地过去。在六月下旬,再一次传来韩玄兵败的消息。这个白痴在浪费了两万本队大军和近一万援兵之后,又一次被桂阳的守军杀得大败,更夸张的是,三万大军全军覆没,只有韩玄一个人逃回了长沙。
韩玄回到长沙之后,据城里的探子传来的消息,他进行了更大力度的征兵。看来韩玄已经完全陷入了疯狂之中。如果要我给他起个外号,我可以送他两个——“士兵杀手”“农民天敌”。仅仅一年多时间,前前后后投入六万大军,打一个小小的桂阳城,愣是没打下,荆南四郡里,其他三郡相加,也没长沙郡死的人多,实在配得起我送他的两个外号。
282年8月下旬,已经失去理智的韩玄再次带着两万大军出兵桂阳,这两万大军几乎可以算是农民,根本没有经过训练,而长沙城中,只有万余守兵,基本上都是刚征召入伍的新兵。
此时我的几个郡的军队已经扩编到四万多人,除了骁武军因战马不够只能精益求精外,其他各军都得到了极大补充,经过几个月的训练,新军战力已经得到了很大的提高。
收到了长沙城防空虚的情报后,我便带着薛瓒、刑道荣、刘贤和巩志,率领两万大军,偷偷地移师衡阳。
这两万大军都是经过零陵之战的精锐之士,原本就训练充足,加上经过了战争的洗礼,绝对算得上是一支精兵。
到达衡阳之后,我并未急于发兵进攻长沙。这一战的时机是很重要的,必须要等韩玄在桂阳城下被拖住之后,再行攻打,这样才有十足的把握。再说韩玄敢这样连续用兵,和城里