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第二日清晨，王钰正拥着耶律南仙，尚未起床，就听见吴用地声音在屋外头响起：“大官人，您起床了吗？”
王钰应了一声，就要起床，他精力过人。再苦再累，只要睡上一 觉，第二天又是精神抖擞。可耶律南仙终究是女儿身，昨夜连番苦战，这会儿正睡得香呢。王钰见她睡得安祥，不忍叫醒，却又发现自己贴身衣服的袖子被她压在头下了。
小心翼翼地解开衣衫，将贴身衣服脱了下来，王钰光着上身，蹑手蹑脚，作贼似的窜下床去，从衣架上取过外套穿上，轻轻打开房门。
吴用慌忙低头，退到一边：“大官人，小人奉命……”
“嘘……”王钰提醒吴用噤声，还没来得及穿好衣服，就伸手掩房门，又把吴用拉到一边，这才让他报告事情。
“大官人，小人奉命查探。昨日那武州郡王进城后，立即被引入童帅闵府上，一直没有出来。据下面地人蹲守，发现从昨日晚间一直到今日清晨，不断有人进入童府。从衣着和轿子来看，这些人官民都有，而且全是富贵之家。这一段时间里，先后有二十三个人进过童府，并 且……”好个吴用，果然是心思缜密，算为遗漏。他彻夜未眠，兢兢业业替王钰办着差事。也难怪历来被王钰重视，梁山系出身的官员之中，他和林冲是提拔得最快的。
“说，不必忌讳。”王钰提醒道。
“是，而且这二十三个人里面，还有两个是娼妓。从进去之后，一直没有再出来。”
王钰听罢，沉吟不语，吴用垂手肃立，站在一旁。好一阵之后，王钰才发现吴用还站着，连忙说道：“行了，我知道了，你一夜没睡，去休息吧，别累坏了身体，那我日后找谁讨教去？”吴用领命辞去。
二十三个人，除去两个娼妓，就是二十一个，而且都是有头有脸的人物。看来，这些人都把那冒牌货当成自己了。进出童府，怕是少不了要孝敬孝敬。
“是真的蒙在鼓里，还是故意为之？”王钰提着扇子敲打着脑袋，喃喃自语道。
第四桶 第一百三十七碗 十万火急
尽，厅上一片狼籍，杯盘碗盏四处丢落，硕大的蜡烛只剩下一团红泪。一名管家模样的人踏上花厅，却是一个不小心，踏到了一块鸡骨头。偌大的花厅上，竟没有一处可以落脚的地方。
四处一张望，才发现知府大人缩在厅上一根柱头后面，乌纱斜戴，官袍朊脏，哪里还有半点朝廷命官应有的威严？管家走上前去，小心翼翼的摇醒童师闵，告知他天已经大亮，宾客们已经走完。
“嗯？哦……”童师闵揉了揉睡意朦胧的双眼，在管家的搀扶之下站起身来，看着花厅上一片狼籍，便吩咐管家赶紧收拾收拾。
“大人，今日要夷陵县视察长江堤防，您看是不是……”管家提醒道。
童师闵显然已经找不着北，晃晃悠悠的走了几步，嘟囓道：“长江有什么好视察的？年年都发大水，看与不看打什么紧？”
“不是，大人，今年朝廷不是拔了五十万贯钱下来，让整顿长江河防么？”管家上前扶着童师闵坐下，又提醒道。
不耐烦的摇了摇头，撑着疼痛难当的脑袋，童师闵说道：“哎呀，你说你一个管家，操这么多心干嘛？那长江有多长你知道吗？修得了这处，补不了那处，有钱也不能往这无底洞里扔啊，对了，昨天晚上都哪些大人到了？”
管家见知府大人对长江防河丝毫不感兴趣。自己一个管家，仰人鼻息，也不好再多嘴，回想了一下，当即回答道：“昨天晚上，受邀地大人们都到了，只有通判许大人未曾莅临，小人派人去问过了。说是许大人偶感风寒，贵体抱恙……”
“哼，这个许柱国，从他上任通判开始，就跟我尿不到一个壶里。他自诩是科举正途出身，还是辛辰科的头名状元。历来是看我不起。等着瞧吧，别让我逮着机会……”童师闵的脸上，突然浮现出一片怨毒之色。显然对这位与他同州理事的通判大人有着很深的成见。
管家听到这话，默不作声，这位童知府乃是当朝枢密使童贯老大人的义子，又是丞相王钰的大舅子，在鄂州这方，他就是土皇帝，谁敢逆他的意思？况且现在新近被天子赐封为武州郡王地小王相爷就在府上，这位通判大人也太不懂事。得罪了谁，也不能得罪王相爷啊。
“我妹夫呢？”童师闵突然想起这件事情。顿时睡意全无，坐直身子问道。
“王爷昨夜进府以后。便说身体不适，一直在客房休息。”管家回答道。
童师闵略一思索，站起身来，正色说道：“任何人也不许去打扰王爷，除了我之外，全府上上下下，都不许踏进东厢。”管家诺诺连声，心里却是犯了嘀咕。昨天那么多大人员外，捧着数不清的金银古玩到府上来拜见王相。却是连王相长什么样子，多大年纪都不知道，这得有多冤枉。
日上三竿，鄂州城里的百姓早已经为了生计而忙活开来，今天长江又发大水。庄稼淹了不少，逃荒的人大量涌进城里，好在鄂州这几年工商业发达，有钱的人都把钱投到作坊里面去了，很少再有买田置地的，只要手脚勤快一些，不难在城里讨碗饭吃。现在，汛期已过，按说朝廷已经拨给银子修筑河堤，可不知为何，迟迟不见动静。
王钰一身锦衣华服，手摇折扇，领着女扮男装地耶律南仙漫步在鄂州街头。不愧是长江重镇，人口众多，街市繁华，大街上人来人往，熙熙攘攘，一派盛世景象。看到这些情景，王钰颇为自得，自己推行新 法，改革朝廷，总算是见了成效，看鄂州这情况，老百姓日子还是过得不错嘛。
一股成就感涌上心头，王钰笑逐颜开，扭头对身边的耶律南仙笑 道：“你看看，鄂州这处还不错吧？今年长江洪水，我本以为这鄂州城里，一定有不少逃难的灾民，可走了这半天，别说灾民，连个乞丐都没看到。”
耶律南仙四处张望，点头道：“我也觉得奇怪，这不太合常理，城里怎么会连一个乞丐都没有？三司那班官员不是说鄂州是重灾区，百姓流离失所，请求朝廷拨给重资修建河堤么？”
王钰正要说话，忽听街上响起一阵吆喝声：“来哦来哦，淡炎记水饺，鄂州名小吃啊！”这人声音尖锐，带着鄂州独特的口音，在大街上传得很远。
“名小吃？走，南仙，今天咱们什么也不干，我就带你四处游玩吃喝。”王钰还没有穿越到宋朝之前，跟那个时代所有男生都一样，最怕的事情就是跟女朋友逛街。这女人一旦逛上街，那男人可就遭了大罪 了。要掏腰包不说，最让人难以忍受的就是这些个女人们，只逛不买，连续十几家店子，她们都可以不知疲倦的逛啊，试穿啊，可她就是不 买。
到了宋朝以后，以前这种苦难，倒成了遥不可及的幸福。封建社 会，女人一般大门不出，二门不迈，即便是出了家门，也是忙完了事赶紧回家，生怕在外面多呆一阵。王钰记忆里，追童素颜那阵，两人好像没怎么单独在外面呆过。
两人踏进那家写着老字号的水饺铺子，见店里倒是整齐干净，可就是一个客人没有。店伙计站在门口，扯着嗓子吆喝着。
“两位相公，您要吃点什么？”来这人五十多岁，笑容可掬，弯着腰在王钰面前陪笑。
“你这不是废话么？来你这里，不吃饺子，你还能给我端出包子 来？”王钰心情不错，跟掌柜的开着玩笑。
“哎哟，您说地是，请坐。”掌柜亲自动手，用手里的布巾在一副座头上扫了扫灰，请王钰与耶律南仙坐下来，便又转到后面去忙活了。看这家店，规模应该不小，这掌柜也忒小气，也不知道多请几个伙计。
不多时，两碗热气腾腾地水饺端上桌来，王钰夹起一个
咬下去，还真别说，皮薄馅多，那饺子皮晶莹剔透，州名小吃。
“掌柜的，来来来，你过来，我有话问你。”王钰心里头着实疑 惑，将掌柜的叫到自己桌前。举着手里那半个饺子问道：“你这饺子味道不错，又是老字号，怎么我看你这店里……”说完，四处一望，意思很明显。
掌柜的虽然还笑着，可却笑得有些勉强，试探着问道：“客官是从外地来的吧？”
“看出来了？不错，蜀中来的。”王钰一边吃着饺子，一边回答 道。
“那就难怪了，实话跟您说吧，不光是我这家店如此，这鄂州城 里，但凡靠吃喝挣钱的行当，都不好做！上个月，城里一家百年老字号的酒楼，刚关门大吉。哎呀，适逢灾年哪，树皮草根观音土都没得吃，谁还有钱来吃我这饺子？我跟您说，夷陵县您知道吧？今年长江决堤，夷陵县全部被淹，据说死了上千人呢！唉……”掌柜的一脸苦相，似乎有倒不尽的苦水，可话说到这里，却没有再说下去。因为他看到又有两个客人进了店。
“许大人，您来了？还是老规矩么？”这来的明显是个熟客，掌柜的十分殷勤，又是倒茶，又是擦桌子。那人年纪却是一大把了，估计年逾花甲，头发白了一半。穿着布衣，挽着袖口，背后还背着一个斗笠。倒像是下田耕作地农夫。可听掌柜的称呼他为许大人，莫非是朝廷的命官？
“老规矩，秦掌柜的，有些日子没吃到你的饺子罗。”那位许大人倒没什么架子，跟这市井之流也能谈笑风生。掌柜的进里间去煮饺子，那人举目四望，看到王钰和耶律南仙，恰巧王钰也在看他。两人先是一愣，随后都是微微一笑，算是打了招呼了。
这时，掌柜的端出两碗饺子，那许大人与同行的壮汉一人一碗，大口吃了起来。王钰看得直瞪眼。不是说这是位大人么？怎么吃起东西来，跟饿死鬼似地？那一大海碗的饺子，三下两下就装进肚子里面去 了，自己这碗才刚吃三个，再看耶律南仙，一个还没有吃完。
“秦掌柜，钱我扔桌上啊，我得赶着去夷陵县视察灾情，先走一 步，告辞了。”那许大人伸手在怀里掏着。可最终却没有掏出半个子儿来。脸上一片尴尬，瞧向身边那名壮汉。那汉子身上似乎也没有 钱。
“掌柜的，那位老丈的帐。算在我头上。”王钰适时的说道。
“哪能呢？许大人，没事，您有事先忙，要是记得住，下回捎给 我，记不住也没关系，咱们都是老朋友了。”都说商人惟利是图，可这位姓秦的掌柜却是个大方地主儿。许大人一听这话。倒也没有推辞，拱手一揖。临走的时候，看了王钰一眼，点头示意，这才步行店去。
他前脚一走，王钰立马把掌柜的叫到自己跟前，打听这位许大人的来路。
“这位大人可是大有来头，是咱们鄂州的通判大人，好才情，好名声，当真说得上是为官一任，造福一方。您看他穿着朴素，像个农夫，没想到他会是三品命官吧？唉，咱鄂州百姓都说，要不是有个许大人，兴许，哼哼……”宋朝的地方官制，稍大一些的州府，都设有知府一 员，通判一员。共同主事，通判虽然位在知府之下，但权利却是大同小异，而且通判还有监察弹劾的职权。就这么说吧，知府就像是王钰生活那个时代的市长，而通判就是市委书记。
听到此处，王钰虽然没有什么心情吃这饺子了，把筷子一扔，脸色阴沉。掌柜的还以为自己说错话，得罪了客人，一个劲儿地在那儿告 罪。
“没你什么事，掌柜的，看来你今天是一个子儿也赚不到了，我也不打算给你饺子钱。”王钰把两手一摊，作出一副吃霸王餐地样子。
掌柜一听，当时就急了，赔笑道：“客官，您，您这样子也不像是没钱的人，您说我这小本买卖……”
“钱我不给，可我给你东西，取文房四宝来。”王钰把袖子一挽，大声说道。掌柜地在这里开了几十年的店，什么人没见过，一瞧王钰这架势，心中一动。看这位官人气宇轩昂，难道是当世哪位名家？这些文人墨客，一向是淡泊名利，可他们一副墨宝，却是不能用金钱计算的。
当下，掌柜的飞奔入内，取来文房四宝，就在王钰那张桌上铺开 来。后者煞有架势的甩了甩手，又拿起毛笔凌空挥舞了一阵，却不见落下一笔一划来。
“哎，你这家店叫淡炎记是吧？”王钰问道。
“对对对，咸淡的淡，炎热的炎。”秦掌柜望眼欲穿，就等着看这位官人的落款，想知道到底是哪位大家。若说当今世上，能称得上书法大家地，已故的道君皇帝算一位，奸相蔡京算一位，米 也算一个。可他们都不太可能到这里来吧？
王钰点了点头，又有模有样地挥了几笔，突然将笔交到耶律南仙面前：“你来，我那字鸡抓似的，见不得人。”
耶律南仙早就料到他有此一手，轻笑一声，接过笔去。只见她笔走龙蛇，铿锵有力，淡炎