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华灯初上，热闹了一天的鄂州城，沉浸在一片安乐祥和的气氛之 中。这假造出来的太平，掩饰不了鄂州官场即将发生的地震。
五个人影，提着明晃晃的兵器，在鄂州的大街之上飞奔，夜行的百姓纷纷驻足，这是出什么事了？
许柱国的官邸，在鄂州城里大大的有名。有名不是因为他的官邸有多豪华气派，反而倒是因为它的简陋。一道低矮的土坯墙环绕，两扇破旧的木门半遮半掩，谁能相信，这是朝廷三品大员的住宅？
耶律南仙举起了手，四名卫士持刀站立，透过木门缝隙看进去，许府客厅之外，挂着两盏灯笼，一名老仆提着水桶在院里打水。看这情 况。似乎童师闵还没有来得及下手？
“扣门！”耶律南仙后退一步，一名卫士上前，用力地扣着门。
不多时，先前打水那老仆打开了大门，探出一颗脑袋来看了半晌，突然失声叫道：“阿弥陀佛，清平世界，朗朗乾坤。竟然冒出强人来 了。”说罢，就要关门。耶律南仙来不及解释，将手中七探盘蛇枪别住门缝，用力一绞。
四名卫士蜂拥而入，将那老仆挤得跌坐在地上，大声吼道：“大 人。家里来强盗啦！”
客厅之中，奔出一人，手持一根熟铜棍，炸雷似的一声吼：“谁敢造次！”那四名南府军的卫士冲上前去，却被他手中铜棍一扫，逼得生生退将下来。不得军令，便不能动手，这是南府军铁的纪律。
“住手！我们有要事求见通判大人！”耶律南仙上前喝道。
“是你？”那壮汉将手中熟铜棍收回，疑惑的看着耶律南仙。白天到夷陵县时，他曾见到王钰与耶律南仙。后来大人曾与自己言道，说这两人来头不小。恐怕是京城过来的。
“请大人出来，马上跟我们走。迟则生变！”耶律南仙把枪一竖，大声说道。
“什么事？”许柱国从客厅步出，瞧见耶律南仙，也是脸色一变。
“许大人，此地不宜久留，奉我家官人之命，特来迎你！”耶律南仙此时听到许府之外，传来阵阵急促的马蹄声。吴用的援兵。也不会来得这么快吧？
“你们到底是什么人？可是京城来地钦差？”许柱国沉声问道。耶律南仙没来得及说话，许府那两道陈旧的木门已经飞了进来。众人回头一看。只见许府门外，布满了全副武装的兵丁，手持火把，来势汹汹。
耶律南仙再不多话，将枪一横，放声喝道：“保护许大人！”
“是！”四名卫士急步奔出，护在耶律南仙身前一丈之外，虎视眈眈。此时，府外军卫之中，一将策马进门，环视一周，朗声说道：“奉知府大人之命，特来捉拿犯官许柱国！谁敢违抗，格杀勿论！”
“谁敢踏进许府一步，格杀勿论！”耶律南仙针锋相对。
“哼！好大的胆子，你当这鄂州城是贼寇窝么？”那员战将冷哼一声，将手中长剑一挥，一队步兵，挺着长枪杀奔进来。四名南府军卫 士，更不搭话，挥舞着长刀直杀过去。这四人都是南府军中，百战余生之辈，武艺超群，胆识过人。这些驻守地方的厢兵，哪会是属禁军战斗序列南府军的对手？四名卫士如恶虎扑羊，手起刀落，如砍瓜切菜一般连劈十数人，余者皆胆寒，纷纷后退。
“再说一次，谁敢踏进许府半步，就地格杀！”耶律南仙手持长 枪，威严地喝道。那种万军之中，纵横驰骋的威严，不是这些驻防地方的将领们能够学得出来的。
“造反！来人，弓弩手准备！”那员战将恼羞成怒，大声下令道。两排弓弩手迅速布防在军阵之前，一排排羽箭瞄准了府内众人。
耶律南仙柳眉倒竖，正待发作，忽听背后一声异响，还没回过神 来，陡然惊觉头顶飞过一物，再定睛看时，一扇硕大的磨盘直飞出去。恰好砸在府门口，那两列弓弩手当中！可怜那几个倒霉的弓弩手，立时化作肉泥。
那战将胯下战马受惊，长嘶一声，人立而起，硬生生将他摔下马 来。又惊又怒，那战将爬将起来，从身边士卒手中夺过一把硬弓，搭上利箭，歇斯底里的吼道：“放箭！”
只听阵阵破空之声，箭如雨下，四名卫士迅速挥舞着长刀，挡开射来的利箭。一名卫士突然闷哼一声，身形不稳，倒在地上。其他三 人，急忙上前抢过，拖着他向后退去。
“退进客厅！”耶律南仙审时度势，此时敌众我寡，只能固守待 援。一边使枪拨落羽箭，一边与那壮汉护着许柱国退进客厅。只是可惜了那四名忠勇的卫士，两人身中数箭，性命垂危，其余两人，一人肩头中箭，一人腹部中箭，伤势都不轻。
乱箭射在门上，响起一阵“夺夺”之声，耶律南仙蹲于地上，透过门缝望出去。外面的敌人已经停止放箭，改由步兵包围上来。
“你们到底是什么人？外面那些士卒，又为何要捉拿本官？”许柱国再次追问道。
第四桶 第一百三十八碗 秀才遇到兵
围之中，耶律南仙哪还有心思去回答他的问题。四I两人，轻伤两人，已经失去了战斗力。现在敌人停止射箭，改由步兵包围上来，看来，少不得要短兵相接了。自打从江南回来，就没什么上阵杀敌的机会，没想到到鄂州一来，倒可以活动活动筋骨。
“他们人不多，放箭只是为了将我们压制到房中。有我义父在，他们不敢太放肆。这位相公，你我联手退敌如何？”正当耶律南仙盘算着退敌之策这时，那许府的壮汉突然说道。
倒是看走了眼，这汉子不但身手了得，力大无穷，思维也如此缜密敏捷。耶律南仙轻轻点了点头，将手中那柄七探盘蛇枪紧了紧，只等对方一突破房门，便要大开杀戒。只要等到吴用的援兵一到，这伙人就该倒大霉了。王钰为这件事情发了脾气，鄂州少不了要砍几个人头，不然这事情不算完。
透过窗户纸看出去，一群步兵已然行至客厅门前。这伙士卒，倒是训练有素，依托地形，交替掩护前进，一到客厅门前，便分列两边，各自使着眼色。突然，一名手持破城锤的士卒猛然砸开大门，两旁的同伴一拥而入。
“嗨！”那壮汉不等敌人进攻，手中那根丈八熟铜棍上下飞舞，挨着就死，磕着就亡。以狂扫落叶之势，将拥进房中的敌人扫倒一大片。耶律南仙纵然枪法如神，在这里却没有了用武之地。
接连两次进攻就打退，外面那员战将似乎没有了耐性，召回部下，一阵商议。
“不知道他又要使什么诡计，这人练兵倒有些意思。”耶律南仙由衷的说道。早前，不管是在辽国，还是跟随王钰，她所带的都是“野战部队”，长期戍边，这维持地方治安的厢军，但是头一回碰上。这些 人，明显擅长城市作战，可惜这种人才，却为虎作帐。
“又上来了。”那壮汉倒提熟铜棍，护住许柱国，小声提醒耶律南仙。
往外一瞧，这次上来的人不过十几个，可走到最前面的三个人，手里都拿着一样东西。那似乎是南府军中常见的火蒺藜？耶律南仙脸色一变，他们不会是想炸死咱们吧？许柱国好歹是一州的通判大人，三品高官，童师闵吃了熊心豹子胆，敢私自加害朝廷命官？即使是许柱国犯了王法，可官衔这么高的大臣，没有皇帝的诏命，或者中书省王钰的公 文，谁敢动他？
“嘭”一声闷哼，一枚火蒺藜飞入厅中。耶律南仙眼疾手快，还没等那枚火蒺藜落地，手中长枪已经急速挥出，想将那火蒺藜打出厅去。可就在枪杆与火蒺藜相接的一瞬间，它却已经爆炸了。
没有想像当中的火药味以及铁砂，铁钉。相反，那火蒺藜之中爆发出来的，却是阵阵刺鼻的浓烟。硫 ！这火蒺藜里面，装的不是大剂量的火药，而是易于散发烟雾的硫磺！如果王钰在这里，看到这种情况，他一定会这样说：“我靠，还是特种部队！居然会用烟雾弹！”
整个客厅，不多时便被笼罩在硫磺所散发出来的黄色烟雾之中，视力所能达到的能见度非常之低。耶律南仙见状，忙命众人收缩防御，围在一团，千万不能分散。敌人攻进来了，脸上蒙着湿布的步兵，持着兵刃冲将进来。
两名轻伤的南府军卫士，强忍着刺激性的烟雾，冲上前去，展开搏杀。耶律南仙吩咐那壮汉保护许大人后，也加入了战团。按说，吴用的援兵应该已经到了，难道出了什么事情？
淮西卫戍区衙门，淮西卫在大宋十二个卫戍区里，恐怕是兵力最 少，装备最差，而且最不受重视的卫戍区。驻守淮西的全部是厢军，人数也不到两万人马，这还得算上改革军制以后操练的小部骑兵。可淮西的步兵和水军却是很有名的，宣和年间，洞庭湖闹水匪，枢密院调来的禁军，被连败三阵，三万大军最后只剩下五百多人。还是当时任淮西招讨使，如今的淮西卫指挥使刘三石领着禁军眼中的“杂牌军”赶到洞庭湖，半月之内，肃清水匪。本来这是大功一件，可这个人脾气倔，不肯溜须拍马，也没有银子送给童贯，最后童贯将他的战功隐瞒不报，让自己的亲信顶上了去。
刘三石气得直骂娘，成天的抨击朝政，批评权臣，若不是大宋开国以来，以较为开明的政治态度治理天下，这位刘大人就是不掉脑袋，也应闹个罢官夺职，发配还乡。
此时，已经入夜，按说卫戍衙门里，除了当值的官员外，不该有其他人。吴用出了客栈以后，问明卫戍区指挥使大人的官邸，便径直前往拜谒。可到了刘府才知道，刘三石根本没有回府，他既无妻妾，也无儿女，经常在衙门里面过夜。吴用又匆匆赶到卫戍衙门，向衙门口的卫士通报了一声，便在外面候着。
“大人有令，请先生偏厅相见。”不多时，卫士出来说道。吴用随他踏进了卫戍衙门，卫戍衙门
廷最重要的军事机构，可衙门实在寒酸了点，顶多也层人家的住宅。
偏厅之上，一名身着正三品武官常服的人正襟危坐，四十左右年 纪，朝天鼻，死鱼眼，一对招风大耳，一缕黄须如枯草一般。这可足以当得起“其貌不扬”四个字了，或者这就是刘大人年近不惑还未曾娶亲的原因吧。
“刘大人。”吴用老远就拱起了双手。他是京师卫的指挥使，论职务说，跟刘三石是平级，只是官衔略高一些，为从二品。
“先生何人？深夜造访，所为何事？”刘三石打量着吴用，见此人有大家风范，虽年近六旬，但鹤发童颜，精神矍铄，心中先有三分不 喜。
事情紧急，吴用也没有跟他客套，直接取出了王钰的印信递上前 去。刘三石接过印信一看，眉头紧锁。王钰？小王相爷？武州郡王？他不是在童知府的府上作客么？怎么托人带着印信到我卫戍衙门来了？
将印信放在案上，刘三石一抖官袍，不冷不热的问道：“先生，这王爷的印信为何在你手上？你又是何人？”
“本官京师卫指挥使吴用，奉王爷将令，着淮西卫指挥使刘三石，速调一千兵马，听候本官调遣。”吴用久经沙场，又是朝廷高官，王钰的心腹，说话时，这语气里，就难免有些官威。这本来也是人之常情，可听在刘三石的耳朵里，就十分的不受用。
“吴大人，本官没有听错吧？你京师卫戍区的长官，跑到我淮西卫来调兵？天下有这样的道理么？再说了，你到底是不是吴用，还得另当别论。”刘三石那双死鱼眼一翻，冷笑道。
吴用一时为之气结，你不相信我也就罢了，王爷的印信明摆在那里你瞧不见么？
“刘大人，本官再说一次，事情紧急，耽误了王爷的大事，你我都担待不起。”吴用这是好心提醒他，可刘三石却又认为是在威胁。从案上拿起那方大印，单手递到吴用面前，哼道：“朝廷调兵自有规矩，不见枢密院的军令，本官无权调动麾下兵马。”
这可真是秀才遇到兵，有理也说不清，吴用尽管神机妙算，可碰到这种倔脾气，还真是没有办法。当下，只得赔着小心，放下架子，和颜悦色的说道：“刘大人，事情当真紧急，现在不是你我在这里斗嘴的时候。王爷将令一下，谁敢不从？你这样做，就没有考虑到……”
“啪”一记重击，震得案上茶碗震动不已，刘三石拍案而起。
“就算是王钰又怎地！他大舅子不是童师闵么，找他要兵去，我淮西卫戍衙门没有兵马！直娘贼，都欺负到老子头上来了，老太太吃柿 子，你们捡软的捏啊？宣和年间，老子剿平了洞庭湖的水贼，连根毛都没有捞到！部下伤亡近千，不给我补充一兵一卒，连装备也让我自己想办法，我他妈又不是土匪，我想什么办法？”刘三石一阵叫骂，听得吴用满头雾水，这是哪跟哪啊？八竿子打不着的事情。
刘三石其实对王钰没有成见，错就错在童师闵身�