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马，仓皇逃窜，骑士多不能控，由是惨败……”
王钰看得莫名其妙，我最精锐的骑兵之一，竟然被一群野兽打败？这是什么道理？难不成《三国演义》里面诸葛亮南征孟获时的疯牛阵来了？
质疑前线军队隐瞒实情，王钰下令斥责东北军作战不利，但没有给出处分，严令其奋勇作战，不得后退。
宋军遭受王钰掌权以来少有的败绩，不过他自己倒是有心理准备。因为当今天下，只有王钰心里明白，蒙古人是如何的勇猛善战，灭金 国，平西夏，亡大理，降南宋，崖山之后，再无中华……
跟这样的敌人交手，谁也轻松不了，王钰的打算，是趁蒙古人现在还没有达到成吉思汗时代的巅峰状态，一举将其歼灭，剪除后患。
但老天爷似乎在考验他，金国刚刚平定，国家消耗很大，短期之 内，发动不了大规模的战争。偏偏南方又出现如此严重的雪灾，分散了他的精力。
否则，以王钰的强硬，怎会被人打到眼前来了，却只是下令打一场“惩罚性质”的战争？早就倾全国之兵，深入草原，斩尽杀绝了。
正月底，童贯从江陵府发回奏报，雪灾严重，道路隔绝，当务之 急，是将朝廷发下的灾粮，运进江陵。但此时如果按照老办法，征发民夫，显然已经来不及了，请王钰当机立断。
王钰经过慎重考虑之后，决定动用军队，他授意兵部下令给两湖卫戍区，在保证安全的情况下，动用部分军队，帮助救灾。他这一决定，开创了“军队救灾”的先例。
军令一下，两湖的子弟兵们紧急出动，只不过这场仗，用的不是刀枪，而是锄头。月末，两湖卫戍区总计调动兵力三万有余，打通了进入江陵的道路，将朝廷的赈灾粮食运入城中。
与此同时，川 卫戍区也收到了命令，出动军队帮助救灾。但川 地区，情况太过恶劣，一来交通不利，许多地方只有羊肠小道，甚至极为崎岖的山路。士兵们，只能用肩膀扛着麻袋，走在崇山峻岭之间，甚至挨家挨户，翻山越岭去送粮，其艰难情况，可想而知。
但令人欣慰的是，朝廷的态度和行动，获得了民心。自从钦差大臣南下主持抗灾的消息传出之外，广大的灾区再也没有发生过严重的骚 乱，至多也就是抢夺粮食的“刑事案件”，没有谁再把矛头对准朝廷。
此次内忧外患，近年罕见，考验着王钰和以他为首的朝廷。而正月底开始，南方的大雪开始逐渐停止，雪灾的威胁迟早会被消除，百姓的生活终究要恢复正常。而北方的军事威胁，到目前为止，还没有解除的迹象。而耶律南仙去了十多天，至今没有音讯传回，耶律大石是生是 死，不得而知。
第九桶 第两百六十七碗 铁木真出世
大的军营里，除了偶尔爆发出一点声响的篝火外，再 静。劳累的士兵们早已经进入梦乡，离开故乡，远征北地，他们太需要休息了。
可岳飞却睡不着，他坐在一堆篝火旁边，神情专注的想着什么，时不时的往火堆上添两根柴。他投身行伍的时候，因为轻信康王赵构的谎言，加入叛军，明珠暗投。幸得王上不弃，委以重伤，这些年来，因功累迁至奉宁军承宣使，义武侯。生逢其时，得遇明主，这本是大幸，而他骨子里面的忠义情怀，使得他无时无刻不在想着报答王钰的知遇之 恩。
可这一次，他居然战败了。领着两万四千多人的精锐部队，追赶蒙古大汗忽图刺的溃败之军，竟然被中途逆转，一败涂地。他至今不明 白，那支“军队”到底是什么？自己熟读兵书，可历代兵家也从来没有记载过这样的战斗。
那些呲牙裂嘴，穷凶极恶的野兽，到底是什么？为什么训练有素的战马，会那么怕它们？连自己的主人也顾不得？蒙古人又是如何训练出这样一支奇兵？这个问题不解决，我军的精锐骑兵，就派不上用场。
沉思良久，不得要领，岳飞叹了口气，站起身来。当他起身之时，所着铠甲上已经结冰，随着他的动作，薄冰迸裂，铿然作响。北地的严寒，实在是对宋军最大的考验。
一将悄然而来，不到三十年纪，全身结束整齐，极为威武，正是岳飞麾下猛将，符荣。
“大人，还不歇息？”符荣上前问道。
“睡不着，查完哨了？”岳飞摇了摇头。
“是，大人，刚刚收到帅府军令。”符荣说完，将幽云帅府发来的命令交到岳飞手上。在上奏朝廷岳飞战败的消息之后，王钰下令申斥，用词颇为严厉，让幽云卫戍衙门大大小小的官员捏着一把冷汗。萧充自然也是如履薄冰，下令给岳飞，命他暂避蒙古大军的锋芒，寻机破敌。并派来了一位熟知蒙古底细的官员，协助岳飞所部。
“帅府派出的人何在？”岳飞见有知道蒙古底细的人前来助阵，一时来了精神。
“回大人，那位上官一赶到便急欲去查看伤马，卑职命人带他去 了。”符荣回答道。
“去看看。”岳飞跺了跺脚，先一步向马厩而去，符荣紧随其后。在前不久那场让岳飞记忆深刻的战斗中，两万多名骑兵被千余头野兽追得四分五裂，战马不听控制，最后清点伤亡，人倒是没伤多少，战却死伤近千，绝大多数是被咬断喉咙毙命。
在一处马厩棚里，两名士兵掌着灯，供一位身着官服的人查看一匹躺在地上的战马。那马被咬伤了后腿，已经站不起来了。此时，那身着官服的人正揭开包裹在马腿上的布，查看着伤口。
岳飞到时，并没有惊动他，而是与符荣悄无声息的站在马棚外。良久，那人叹息一声，直起身来。此时，符荣才开口说道：“廖大人，岳大人到了。”
那位廖姓官员一听，猛然转身，忙拱手拜道：“下官廖无病，见过岳大人。”
“不必客气，不知廖大人看出什么端倪来没有？”岳飞没有过多的客套，直奔主题。
廖大人又回过头去看了一眼伤马，显得有些忧虑：“回大人的话，看倒是看出一些门道来，只是不敢确定。”
“那战之后，军中不少人传说，那些野兽是蒙古人圈养的恶狼。但岳飞生于北方，狼这种畜生见得多了，何曾见过体形如此巨大的狼？既然不是狼，又非狮非虎，却是什么东西？”岳飞问道。
马棚之中，臭气扑鼻，廖无病踏出棚来，拱手道：“请岳大人借一步说话。”几人离开马 ，寻一空旷之地站定，方听他说起那畜生的来历来。
“岳大人，下官世居幽云，年轻时任气好侠，游历北方。曾于西 夏，蒙古一带，见当地人养有一种巨犬。此物不惧严寒，体形庞大，性情凶猛，虽遇虎狼等猛兽，亦不退却。极为忠心主人，当地人多养此巨犬，作看家护院，驱赶野兽之用。下官观战马伤口，只怕正是被此物所伤。”
巨犬？世上还有那么大的犬类？若真是犬，倒还好办了，谁也没有见过狗？军中将士，多畏惧此物是野兽，如果得知是犬类，至少心里不会那么害怕。
“廖大人，既然是犬类，不知此犬可有名？”符荣在旁插了一句。
“有，《尔雅。释畜》中曾有言‘犬四尺为獒’，岳大人，那犬可是通体雪白，在雪白中奔驰，亦难辨别？”廖无病侃侃而谈，让岳飞听得喜上眉梢，此人如此熟悉情况，破敌有望。
“正是，数量约有七八百头，竟追得我两万余精锐骑兵，四处奔 散，嗨。”岳飞回想起那一战，仍旧心有余悸。
“那就对了，此犬名为雪獒，产于极寒之地，于冰天雪地之中，亦可酣然入睡。性凶残，食生肉，若被驯化，极为忠心。且下官年少时得知，驯化雪獒的过程，足可用骇人听闻来形容。獒初生之时，与一般犬类无异，摇尾晃首，憨态可掬。
“当它断奶之后，主人会在院中挖一方形石坑，将其置身于坑中，任其跳跃，吠叫，不加理会，只喂一小块肉食，维持生命。日复一日，这畜生渐渐长大，石坑对于它来说，越来越小，这使得它性情开始狂 躁，目光之中充满兽性，四爪也因也渐渐锋利。待其长大，主人将其吊出石坑，带往雪山之上，投入另一深井之中，仍只喂食一小块生肉。成群结队的雪狼在井边嚎叫，俯视着它，初时，这畜生也会害怕，但久而久之，它会跃起，狂吼，渐渐不惧任何野兽。”
“这还不算完，当主人将它带出深井之后，等待它的却是同类相 残，犬主会将其置身于数条同类之中，最后只剩下一条，此时，这一条才能称之为獒，当地人有种说法，叫‘九犬成一獒’，最后这一头獒，力大，性凶，不惧野兽，对任何陌生活物，有着强烈的敌意。”
岳飞听完他的讲述，不禁毛骨悚然。战场之中，殊死搏斗，但杀人不过头点地。自己也是军人，训练部下虽然严苛，但与训练獒比起来，自己简直就是吃斋念佛的老太婆。很想想像，用这种方法训练出来的畜生，会有多凶残？同时，也明白了，为何忽图刺拥兵数十万，却只有七八百头雪獒。
“廖大人，依你所说，雪獒似此天下无敌，难道我们的骑兵，就只能望风而逃吗？”岳飞略微不满的问道。
廖无病笑着摇了摇头：“非也，这畜生再凶残，终究也是人训练出来的。我军战马，之所以畏惧这畜生，不过是因为战马产于幽云，从前没有见过此物。獒再凶猛，也是犬类一种，凡属犬类，皆畏惧烟火，而且犬类忌讳酒味，但凡狗闻到酒味，毛发马上直立，咆哮不安。下次，蒙古人若是再动用獒阵，将军只消命将士们投掷火蒺藜，广布浓烟，再用布团沾上烈酒，点燃之后，让骑兵执火冲锋。如此，那七八百头雪獒早晚是将士们锅中香肉，何足惧哉？”
岳飞闻言大喜过望，拱手道：“若真能破解此畜，我当为廖大人请功。”
“举手之劳，何足挂齿。卑职早闻将军虎威，能助将军一臂之力，是我的荣幸。不过……”廖无病欲言又止，似有难言之隐。
“廖大人有话不妨直说，岳飞是个粗人，喜欢直来直去。”岳飞见状说道。
“好，实不相瞒，下官也是个爱狗之人，若将军再遭遇獒犬，可 否……”廖无病却似有些不好意思了。
“哈哈，这还不好办？来日开战，我命将士捉上一头，送予大人便是。”岳飞大笑。当下计议已定，符荣自去命人准备火蒺藜，烈酒，布团等物，只待开战，便要一雪前耻。
话两头说，那忽图刺自己决定起兵攻宋之后，一路望风披靡，连上京金国皇城，也被攻陷。正当春风得意之时，却遭遇了宋军精锐之一的东北军岳飞部。苦战之下，竟不能胜，被岳飞一阵歼灭近万人。并穷追不舍，几乎赶出金国境内。
所幸，军中有巨獒八百余头，本是看护之用，从未在阵上出动，眼看岳飞越追越近，军中有人献计，南军不识此畜，若将其推上阵前，宋军战马必然惊恐，或可收到出其不意的战果。
果不其然，岳飞纵然神勇无敌，可骑兵没有了战马，还叫骑兵么？一战下来，宋军仓皇逃窜，蒙古大军反客为主，一路追击。若非大雪漫天，影响行程，那岳飞岂能逃过横河？今日大雪停止，正是天助我也，只等天一亮，便尽起大军前去追赶，定要将宋军精锐，全数歼灭，好使王钰知道，大蒙古今非昔比，要与之共争天下。
此时，那忽图刺正在中军大帐中歇息，一大汉至帐前禀报道：“大汗，伏逢从王子那里赶来，有要事禀报。”
忽图刺本未睡着，听得此语，翻身道：“哦？他不在王子处作战，跑来此地作甚？让他进来吧。”言毕，起身着衣。
不多时，一蒙古壮汉匆匆入内，跪地拜道：“大汗，喜事。”
“哦？可是也速该打了胜仗？”忽图刺喜问道。
“正是！王子率军一路势如破竹，宋军甘宁卫戍区名将范道远，被打得一败涂地，狂退四百余里，目前龟缩在沙州城内，避而不战。另 外，王子命我禀报大汗，二十天前，王子已升格为父。”那蒙古汉子大声说道。
忽图刺突然起身：“什么？诃额仑生了？是男是女？”那诃额仑乃也速该妻子，蒙古攻宋之前，她已怀有身孕。
“回大汗，是个男孩儿！王子已经为其取名。”
一听是男孩，忽图刺匆匆下得帐来，向北跪拜，叩谢天神：“感谢上苍，我忽图刺作祖父了！大军得胜，又喜获嫡孙，真是双喜临门！”
拜谢完神灵，才忆起还不知道孙子的名字，遂问道：“也速该可曾替他儿子取有名字？”
“回大汗，王子得讯之后，已为孩子取名为铁木真。”
“铁木真，好名字，我的孙儿在大军得胜之时出生，他将来一定会像他的祖父和父亲一样，成为一名英雄！”忽图
满满，豪气顿生。
铁木真，一个流传后世的名字。在汉语里，这三个字的意思是“精钢”，形容这个名字的主人有钢铁般的�