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“怎么打的？瞄准了打！把距离掌握好！”周兴急得大叫！日本水师呈扇形分开，包抄过来。
十三艘大船上，舵工水手们手忙脚乱，重新调整好炮车的位置，对准了日本水师战船，再度击发。只见百余火蒺藜像冰雹一般，呼啸着飞向对方战船。第一枚落入日本水师战舰的火蒺藜。因为时间没有掌握好，掉在甲板后。引信还在燃烧，没能引爆。惊恐好奇的日本军士，围着那坨怪东西看了一阵。
突然一声剧响，火蒺藜炸开了花，里面的桐油四处流窜，遇火即 燃。没等他们反应过来，铺天盖地的火蒺藜接连落在战船之上。海上顿时一片火光，日本水师战船，过半着火，又遇上大宋船队冲撞，一时溃不成军，慌忙向九州港逃窜。
“开过去！追上日本国水师！”周兴眼见日本国水师落败，兴奋得大叫。
“大官人，咱们是商船，不是朝廷水师。打退了也就行了，何必穷追不舍？还是继续航行，绕过日本，往外洋去吧。”随行众人都劝道。
周兴坚持己见，不顾众人劝阻，命船队追击日本水师，向先前看到陆地驶去。此时，日本水师逃回九州港，军士们逃下着火地战船，正在提水灭火。远远望见“大宋水师”，巨舰林立，桅帆蔽日，声势浩大。慌忙报入地方官府，速调步军迎敌。
大宋船队开至九州港外，遥望陆上城郭，却是不能与大宋相比。那城中，多是低矮的瓦房，甚至是茅草屋，竟连一处高楼也没瞧见。船队上地大宋商贾，船工等人，都是初次到日本，没看过这海外小国竟然是何模样，一时云集船头，看着稀奇。
“看什么看？坚持岗位，回去回去！把剩下的日本战船，都给我烧了！”
三十余架炮车，再度击发，九州港里地水师战船，陷入一片火海之中。更有甚者，船工们掌握不好角度和射程，有些火蒺藜打得太远，落入九州城中，点烧了民房。九州城里，一片慌乱，听闻大宋水师来袭，百姓扶老携幼，拖家带口，逃出城去。
“周大官人，你看！好像是日本国的援军到了！”船队上，有眼尖的人，望见那九州城里，奔出大队步军，正往海边赶来。
周兴一见，心思自己这支船队，毕竟不是朝廷的水师，仗着三连炮车的威力，才打退了日本水师，若是再停留，恐生不则。遂下令撤退，继续向外洋航行。
这一战，让日本国朝野上下，震惊万分。不久之前，大宋皇帝下诏斥责，又降日本天皇为“日本国王”，并赐了金印。天皇闻讯后，十分恼怒，命水师时常出海，侵袭大宋船队。不想中原的报复行动来得这么快，大宋水师几个月之后，便已经开到九州港外。可川端君麻吕出使大宋，不是说大宋水师尚在组建之中？何以突然出现在日本海疆？
第四桶 第一百一十七碗 金兵南下
兴率领的大宋商船队，在日本九州港与日本水师发生毁日本水师战船八艘，烧毁民房十七间。“所幸”，日本水师军士伤亡不大，只有二十三人，其中一人是直接被火蒺藜命中头部，烧成重伤不治身亡。在这次冲突中，另有日本平民三人伤亡。冲突发生以后，日本朝廷速度作出了反应，在得知袭击九州港的船队并非大宋水师，而是商船后，一面调集水师驻防九州港，一面向大宋朝廷交涉此事，要求大宋给一个说法。并对大宋皇帝册封日本天皇为“日本王”一事，表示愤 怒。
周兴的密信以及日本国的照会，同时摆在了大宋中书省，王钰的公案上。在得知事情的详细经过后，王钰连夜召集尚同良以及中书省各属官商议对策。最后一致同意，此事属于突发事件，责任在日本水师，而非大宋商队。驳回日本要求赔款的请求，并上奏赵桓正式发出国书，警告日本朝廷，约束水师及海贼，不得再侵扰大宋商船。
此事引发的另一个后果，就是经王钰上奏，赵桓亲自批准。今后但凡海商出海，达到一定规模的前提下，经过当地官府的审核，由水师记录在册的情况下，允许海商自行招募一定数量的敢战之士，对船队提供武力保护。实质是，这种由海商出面组织武装力量的方式，与团练无 异。也是大宋水师尚未形成正式战斗力地权宜之计。
王钰希望。经过此次九州港事件后，日本国尝到厉害，能够在海上有所收敛。以确保大宋海上贸易，持续繁荣。大宋靖康三年，占城 （今印度一部），真腊（今柬埔寨），三佛齐（今马来西亚），吉兰丹（今马来西亚）四国。派遣使臣携国书以及丰厚礼品朝见大宋皇帝，请求与大宋通商。
皇帝遣左仆射蔡京给予接待，并在禁宫保和殿召见四国使臣，赐予丝绸，瓷器等物，对各国通商的请求。给予批准。并同时答应，允许此四国派遣官员，学者，僧侣入大宋求学。
从此，在朝廷政策的支持下，大宋海上贸易迅猛发展。大宋海商的船队，遍布南洋，足迹到达今欧亚各州的三十余个国家。而大宋初期设立管理海上贸易的机构，市舶司，因为坚持“不以为利”的原则。海外贸易并未对大宋经济形成较大的影响。王钰变法之后，设海事院。统一管理海外贸易，并对海商征以一定数量地税款。治平年间。海税只有六十三万贯，到靖康三年，猛增至两百万贯，占全国财政总收入的百分之四，并有继续上扬的趋势。
在泉州，登州等地，资产数百万贯的商人甚多，数十万者。比比皆是。而出海口附近城市，各种手工作坊如雨后春笋。生产各种海外贸易所需商品。小的作坊雇佣工数人，十数人，大的作坊达到数十上百 人。这些雇佣工，原本都是附近农民，因为海外贸易发展，弃农从工。因为朝廷律法地不健全，对这种手工作坊并未征税，所以在作坊工作，并种地收益要多出十余倍。到了靖康三年，泉州，登州附近五六个府，农民大举涌入城市，造成了“千里空地无人种，城郭只闻机簇声”的奇怪景象。
各府官员，纷纷向朝廷上奏此事。有鉴于此，赵桓命中书省拿出应对之策。王钰与尚同良，吴用及中书省众官商议之后，决定对新工商法作出补充，按规模，对手工作坊征税。但注意赋税的比例，起初定为十五税一，但考虑到手工作坊刚刚兴起，不宜打压过甚，后定为二十税 一。只此一项，朝廷每年在山东，以及东南各府就可增收两百五十万 贯。这笔钱，王钰本来打算用来扩建水师，以使大宋水师尽快形成战斗力，以避免海商私人武装力量过大。
但赵桓却下旨，将这笔钱用于就地采办“花石纲”，运送至京城。当初赵佶退位时，曾下《罪己诏》，在诏书中，承认自己兴办“花石 纲”的过错。现在大宋局面刚刚稳定一些，赵桓这位年轻的皇帝，似乎已经忘了几年前大宋风雨飘摇，岌岌可危的景象。大肆扩建皇宫，并从海外诸国购买奇珍异宝，穷奢极欲。与他父皇不同的是，赵佶喜好丹 青，书法，奇花异石，在王钰眼里，总算还是一个有艺术追求的皇帝。
而赵桓此人，生得唇红齿白，俊俏不凡，天生缺少阳刚之气。但却嗜色如命，他的后宫之中，有正宫皇后朱氏，是他当太子时，赵佶作主的“政治婚姻”。他自己即皇帝位后，连立几个嫔妃，并非常宠幸昭容严 。时常放下朝政，在后宫之中与严恪缠绵。朝中大臣对此颇有微辞，曾上奏提醒过他。但赵桓表面上说要勤于政事，背地里仍旧我行我素，尝对身边近侍言道“朝廷有蔡王二相，若凡事皆决于朕，要此二人何用？”
有意思地是，朝中许多大臣对皇帝荒废政事不满，但两位相爷却表示出了异常的默契。从来不会对此事发表任何意见。赵桓要将王钰准备用在水师上地税款，用去购买“花石纲”，王钰二话没说，马上让中书省下公文，令地方官府照办。因为这件事情，赵桓还公开褒奖过他。
靖康三年，从金国传来消息，金帝完颜晟，准备举兵十五万，挥师南下。这本不足为奇，但让大宋臣民意外的是。历来为中原附庸地高丽国，竟然也同时举兵，准备跨过鸭绿江，借道金国，一同攻宋，并且是水陆并进，从高丽西京（今朝鲜平壤）派出水师，直取登州（今山 东）。高丽君主王楷，拜金国为宗主国，乞为附庸，将宝压在了女真人的身上。赵桓当初不听王钰忠言，意气用事，下诏斥责高丽两面三刀。此事，在高丽朝野引起极大震动。王楷一怒之下，断绝与大宋的关系，倒向了金国。 桓闻讯后大惊，从严恪怀里窜起来，对宫外近侍
叫：“高丽小国，忘恩负义，朕决不轻饶！王师东进是高丽灭国之时！”
深夜，月明星稀，天气炎热。劳碌了一天的汴京百姓，早已进入梦乡。从禁宫东华门飞奔出三匹骏马，直投西南而去。马上坐着新近被赵佶提拔的宦官王欢。此人原是李吉手下一名司茶小太监，个性圆滑，善于逢迎，很得赵佶欢心。就连朝中大臣对他，也是另眼相看。而让人郁闷的是，此人坚称是王钰同乡，而且是同宗同族，按辈分当称王钰为叔。
三匹马奔到宝国公府前，王欢带了随从，上前扣门。不多时，宝国府仆人打开大门，王欢时常在宝国公府走动，府里的仆人们对他并不陌生，也不用通传，直接引到花厅待茶。
王欢在花厅上，来回踱步，显得十分焦急，不时朝里间望去，却迟迟不见王钰出来。不多时，忽闻脚步声，王欢猛一转身，却瞧见红秀搀扶着童素颜从里间转出。王欢快步上前，躬身一揖，叫道：“侄儿问婶娘安好。”他比童素颜要大上好几岁，只因她是王钰正妻，是以王欢称之为婶娘。
童素颜似乎早已习惯他这种称呼，坐于主位之上，挥手道：“不必拘礼，坐吧。”
王欢刚一落座，便急切的问道：“不知叔父何在？”
“蜀中洪灾，长江决堤。你叔父召集中书省官员连夜议事，至今未回。怎么，出什么事了吗？”童素颜轻声问道。
王欢闻言，更觉焦急：“婶娘有所不知，从金国传来消息，金主完颜 举兵十五万，欲南下攻宋。高丽小国，竟也水陆并进。助纣为 虐。圣上惊悉此事，龙颜大怒，急召叔父进宫议事。现今叔父不在府中，如何是好？”
童素颜一时迟疑，也没有主意，就在此时。里间又转出一人。王欢一看，忙起身相迎。却不是别人，正是耶律南仙。小王相爷府上，养着一位辽国女子，这早已不是什么秘密。耶律南仙是耶律大石地女 儿，而耶律大石自当年从上雄拥兵自立后，拔师西进，受到回鹘王的效忠，重建辽国称王，召集辽国旧臣。意图复兴大辽。
而耶律南仙曾任南府骑兵总教头，对南府军建树颇多。受到尊敬。连赵佶赵桓两父子，也曾听说王钰收得一位辽国奇女子。南府军英勇善战，此女居功至伟。赵桓还曾私下询问过王钰，问其为何不纳耶律南仙为妾，王钰回答新近才娶童素颜为妻，待时机成熟，再作计较。
“王公公，相爷不在府中，你自去中书省寻他便是。”耶律南仙说道。王欢一听。便要辞别而去，却被耶律南仙使了一个眼色给红秀。红秀会意，提醒童素颜叫住了他。
“婶娘有何吩咐？”王欢问道。
“你叔父常说，在京城无亲无故，只有一个堂姐。如今认了你，便是我们王家自己人。要你时常到府上走动，不要慢了亲情。红秀，去取些茶资来。”童素颜吩咐道。红秀领命，不多时，取出一叠交钞 来，交于王欢。
“侄儿谢婶娘惠赐，近来宫中新到海外异香，下次侄儿来时，定给婶娘及南仙小姐捎些来。”王欢收了交钞，匆匆辞别而去。
禁宫，观文殿。
王钰被王欢在中书省找到，备说大金高丽两国同时举兵一事，王钰将蜀中洪灾一事交由尚同良全权处理，随王欢急赴宫中。
“叔父，圣上对高丽举兵一事，深为痛恨，但对大金似乎还有些迟疑，您要留意才是。”一边跟着王钰飞奔，王欢一边提醒道。王钰听罢，点了点头，飞奔上台阶，略整衣冠，踏入观文殿。
殿中，蔡京，童贯两人已经先到一步。王钰上前，正欲行大礼，却听赵桓已经叫道：“王钰不必拘礼，赐座。”
落座之后，赵桓将大金高丽两国同时举兵一事大略的说了一下，询问对策。大金起兵十五万，兵临上雄一线，至今未见举动。高丽王派出三万步卒，跨过鸭绿江，借道大金国境，正赶赴上雄前线。而高丽水师，据称已在海上，正奔大宋北方最重要的港口登州而去。
听完赵桓的话，枢密使童贯奏道：“圣上，依臣愚见。金国举兵十五万，可谓声势浩大，但为何驻留上雄一线，不见南下，其中必有原 因。至于高丽水师，臣认为可差枢密院下令，由登州水师出海迎敌