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厂主姓曾，听说黑白两道都吃得很开。刘祥只能希望，今天下午，大家齐聚一堂，能想出个好办法来。
从送帖子的人那里知道，这些棉纺厂都收到了一个美国公司下的定单，同样是数量大，时间紧，价钱高，当然限期内没有完成合同规定，赔偿金也高得吓人！可以这样说，今天下午即将碰面的那些厂主，每个人都有和刘祥同样的烦恼。唯一不同的是，他们中的大多数人是咎由自取，只有极少数人是像刘祥那样受的池鱼之灾。
对那些咎由自取的人，要说刘祥心里一点也不怨恨，那是谎话。有了那么一大笔生意，连那么一点加班费也不愿意掏，刘祥真不知道那些人心中是怎样想的，现在，出了这样大的事情，连自己也被牵累了，他们想到法子补救了吗？
是答应工人的条件？等事情过后再秋后算帐？还是干脆就硬碰硬？
像曾老板他们那样的大厂主多半是不会服软的，肯定会用一些非常卑鄙和恶劣的手段，来强迫那些工人复工。对这些手段，刘祥虽然从未用过，但是也都知之甚详，说实话，对那些工人即将面临的厄运，他还是蛮同情的，不过，同情归同情，他迫切需要的，还是要保住自己的利益，为了这个，他不得不和那些人一起同流合污。
虽然，事情暂时没有得到解决，那些罢工的女工仍然聚集在厂子里。但是，据以往的经验，刘祥知道那个姓曾多半已经有了解决的方法，所以，他的心情虽然依旧烦躁不安，到也按捺得住性子，躺在庭院里，品着最爱的西湖龙井，等待着下午的集会。
在太阳快到正当空，厨房的饭菜香味渐渐浓郁之时，他的儿子，年方八岁的刘小方向他跑来，满脸带笑，远远地就叫道。
“爸爸！许叔叔来了！”
刘祥连忙站了起来，在自己儿子的身后，许文强正微笑着向他走来。
“爸爸！你看，许叔叔给我买了什么？一把手枪！”
刘小方自豪地向刘祥摆弄着手里的玩具手枪，刘祥爱怜地摸了摸他的脑袋，然后，牵着他的手向许文强走去。
“刘翁，不好意思，鄙人前来混饭了！”
许文强呵呵笑着，向刘祥拱手作礼。
刘祥抛开压在心头的烦恼，同样抱拳回礼，哈哈笑道。
“许老弟，说笑了，这里，不就是你的家吗？欢迎你经常回来吃饭！”
对许文强，刘祥一直在曲意结交，连祖屋都租给了他居住，只象征性地收了一点租金。说不定，什么时候他会需要许文强帮忙，这个人，绝对非池中之物，以他多年的看人眼光来看。
不知道，对自己现在这个困局，他能不能帮上什么忙？
刘祥怀着这样的念头，把许文强引进了屋里，进屋之后，寒暄了几句，他并没有找到机会提这件事情，自己的宝贝儿子把许文强彻底霸占了，一直在围着他问东问西，这个现象直到上了饭桌后才休止。
酒足饭饱之后，刘祥把许文强引到庭院品茶，脸上故意露出愁闷之情，果然，许文强问他，是不是遇上了什么难事。
刘祥把这件麻烦事从头到尾给许文强说了一遍，听完之后，许文强没有表态，而是陷入了沉思。
许文强能帮上忙，这只是刘祥偶尔滋生的想法，对他能否真正帮上忙，其实，刘祥是没抱多大希望的，所以，他并没有打断许文强的沉思，而是端起石桌上的茶碗，深深地闻着茶香。
“刘翁，你说，今天下午，你们全体纺织厂的厂主都要到元华曾老板的家去，商量怎样解决问题？”
刘祥点点头。
许文强继续问道。
“刘翁，你觉得那位曾老板能解决问题吗？”
刘祥别了别嘴，有些不屑地说道。
“曾老板在黑白两道都吃得开，他一定有了解决的办法，把我们召集在一起，不过，是想让大家出钱，凑份子！”
许文强好奇地望着刘祥，有些不解地问道。
“为什么需要你们凑钱呢？”
刘祥哼了一声，说道。
“他能有什么办法，无非是花钱请流氓出面，要不，就请那些披着警察皮子的流氓出马，强迫那些女工上班，你也知道，只要把带头的那几个抓起来之后，剩下的人一害怕，也就乖乖地复工了！”
“既然这样做也要花钱，那为什么不干脆答应那些女工的条件呢？”
刘祥迟疑了一下，说道。
“我想，他是怕那些女工得寸进尺吧，如果，这次罢工成功了，那么，日后，那些工人一旦有什么事情，又会用这一招来威胁，既然如此，还不如，这一次就把那些工人镇压下去，免得日后麻烦！”
许文强笑了笑，随后，站起来，向刘祥拱手说道。
“刘翁，小弟还有事情忙，就先告辞了！如果，今天下午，那位姓曾的老板没能解决你的麻烦，刘翁不嫌弃的话，可以带个口讯给我，说不定，小弟能帮刘翁解决这个问题！”
说罢，他不顾刘祥的挽留，大笑着离去了！
难道，真像他说的那样，曾老板解决不了这次的麻烦，怎么会呢？
刘祥站在腊梅树下，陷入了沉思，日光照在他的脸上，他的面孔有些模糊，他身下的影子，短而浅！
第七十八章 罢工（四）
第七十八章 罢工（四）
曾府。
下午两点整。
典型的唐国传统民居，一扇厚重的黑漆木门常年紧闭，府内的人都经侧门出入。然而，现在，这扇黑漆大门已经打开了，不时有身着绸缎锦袍的上等之人由大门进入，曾府的管家笑容可掬地站在门前，把来人引进内堂。
刘祥是后到的几个人之一，他已经比约定的时间提前了半个小时，却差点成了最后到的人，看来，那些老板的心情不是一般的急。
两点十五分，所有接到曾庆余曾老板请贴的大小老板们已经全都到了，大家按照曾府管家的安排，坐在堂屋的黄杨木椅之上。坐在当中的当然是地主曾庆余老板，然后，按照和曾老板的亲疏关系，准确地说，是按照身家的大小，大家依次而坐，不幸的是，刘祥被安排到了最后的座位上，他的下面就是堂屋的大门，透过大门，他看见庭院的树木在风中微微摇摆，阳光如水一样倾泻在台阶上。
每个人都在互相打着招呼，刘祥不想特立独行，也同身边的老板打着招呼，毕竟，坐在他身旁的都是和他差不多的小老板，大家都没有看不起对方的意思，都在这一行混，低头不见抬头见的。
刘祥知道自己之所以被邀请来，主要还是因为这是一次集体行动，曾老板需要大家给他这个面子，不然，就算是刘祥想见他一面，也不是那么容易的。
寒暄的话总有说尽的时候，再说，大家的心思都在其他方面，没有心情在这上面废话，很快，就哑场了！
曾庆余咳嗽了两声，屁股离开了太师椅，站了起来，众人一起停止说话，齐齐望向他。
曾庆余今年五十出头，个子不高，体胖，头上戴着一顶瓜皮帽，身着蓝底白方格的绸缎夹袄，底下是黑色长衫，手里拄着一根文明棍，这时，正有节奏地轻轻跺着地面，熟悉他的人都知道，这时他在考虑该怎样说话。
“各位，今天大家之所以齐聚一堂，究竟是为了什么？就不需要曾某人多嘴了！一句话，现在，你们也好，我也好，大家都很麻烦！如果没能完成合同的话，对大家而言，可不是伤筋动骨那样简单，毕竟对方是洋人，代表的是外国公司，洋人是什么？是狼，是可以把各位吃掉，连渣都不剩的狼！为了避免这样的事情发生，我们必须想办法度过这个难关。”
曾庆余有些激动，说完话后，又很是咳嗽了几声，随后，涨红着脸坐下。
“曾翁，各位老板，我有一句话，不知该不该讲！”
现在站起来说话的是坐在曾庆余下首的宋莲生，他的大新纺织厂的规模也不小，并且，和曾庆余关系不错，所以，第二个说话的人是他。
曾庆余瞄了他一眼，摆摆手，说道。
“莲生老弟，有什么，尽管说。”
宋莲生的视线在堂上众人脸上掠过，开口说道。
“我有一个疑问，想问问各位，这个疑问以前是没有的，不过，当听说在座的诸位都跟一家美国公司定了一笔大生意，并且，都是那种利润很大，时间很紧，在期限内交不了货，赔偿金重得惊人的生意之后，我就有了这个疑问，那是个什么公司？为什么，在这么短的时间，需要这么多的货？为什么会定这样的合同？这中间是不是有什么阴谋？你们也知道，我以前做过洋行的买办，那些洋人，并不像我们这些生意人那么诚实，讲究一诺千金，他们中的很多人，其实都是在本国呆不下去的骗子，流氓之类的！”
宋莲生的话，好比一石惊起千重浪，场内的众人顿时喧哗起来，每个人脸上都充满了惶急，场面有些失控。
曾庆余铁青着脸，使劲地用文明棍跺着地面，半晌，那些杂音才消了下去。
“当然，我只是在朝坏的方面想，也许事情不是这样！”
宋莲生自嘲地笑笑，坐回座位。
曾庆余再次站起身，神色肃穆地说道。
“宋老弟的顾虑，曾某人也有过，为此，我还专门通过租界工部局的熟人去查了那个洋人，以及他代表的那个公司，那个公司是正式在工部局挂了号的，的确是美国人开的公司，并且，那公司的注资金额非常巨大，有美孚银行的担保，所以，绝对不是皮包公司，你们不是也收到了大量的定金？并且，我也知道了他为什么要得这么急，同时要得这么多货的原因，听说，这家公司是负责洋人某个国家的军装制造的，需要大量的棉织品，好象，那个国家在打仗，所以，迫切地需要大量的军服，这就是他提高价钱，要求我们在限定时间交货的原因。”
“哦！”
“还是曾翁深谋远虑，早把这些打探清楚了！”
众人的赞誉声，不绝于耳，马屁和口沫齐飞，顿时，堂屋内如集市一般热闹。
曾庆余挥了挥手，大家立刻静止下来，如同望着指路明灯一般望着他。
“就算那个洋人有阴谋，不过，一个洋人能煽动这些女工罢工吗？你们仔细想想，也知道，这是不可能的，如果我们没遇见罢工这件事情，会完不成任务吗？如果真是这样，你们也不可能答应这笔买卖了！现在，离交货的日期不是很远了，大家还是想想，怎样解决这些穷光蛋的罢工，才是正题。”
一想到这个大麻烦，大伙立刻哑巴了，最后，还是宋莲生站出来说道。
“今天，曾翁叫我们来，肯定有了解决的办法了！我们还是听曾翁的打算吧！”
“对！对！曾翁这样英明神武，一定早就想到办法了！我们还是听您老人家的吧！”
曾庆余笑了笑，说道。
“这些穷光蛋，以为罢工，我们就要低头，答应她们的要求了，其实，她们的要求也不是特别过分，大家如果少赚一点，还是可以容忍的！只是，这样一来，那些家伙尝到了甜头，日后，一有什么不满，就给你来个罢工，那样我们的生意还做不做，所谓长痛不如短痛，大家拧成一股绳，把这个歪风邪气给我压下来。”
众人纷纷点头，齐声称是。那是，如果，以后那些人一不顺心就这样干，这个世界不是就乱了套吗？这些穷光蛋，赏了她们一碗饭吃就不错了，难道还想翻天。
“我们的社会是法制的社会，那些女工的作为已经破坏了法律，叫什么非法集会，对了，管家，是这一条吗？”
“是，老爷，您的记性真好！”
曾府的管家在一侧忙笑着点头，笑得连眼睛也看不见了，虽然，他并不是属于胖子那类型的。
“你们也知道，对于这些违法乱纪的事情，那些衙门的警察老爷是不会容忍的，可能今天下午，那些带头闹事的家伙就会被抓进去，工会！什么狗屁工会！那些泥腿子已经有了它，就有了靠山，我姓曾要让她们知道，她们所依靠的工会只是狗屁！”
“对！对！狗屁！”
他话音刚落，立刻，附和声四起。
“另外，我准备雇一帮青帮兄弟，冲击她们的会场，这些女人，只要见了血，还怕她们不乖乖听话！”
说到这里，曾庆余凶狠的神情突然变得悲天悯人，他叹叹气，沉重地说道。
“其实，我也不想这样做的，只是，她们逼得我不得不这样啊！为了大家的利益，我姓曾背一下这个恶名又有什么关系呢？不管花多少钱，我也要帮大家解决这个问题。”
宋莲生这个时候站了出来，他慷慨激昂地说道。
“曾翁，帮大家办事已经够辛苦了！哪能还要曾翁出钱呢？我说，还是大家凑一凑，把活动官府和道上弟兄的活动费凑出来吧，我宋某人愿意第一个捐钱！”
堂下的人面面相觑，片刻之后，就争先恐后地叫着要捐钱，大家来这里，早就有了觉悟了，这个时候，到不如光棍一点。
刘祥早知道最后的结果是这样，和