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“许文强？”
元华纺织厂的曾庆余曾大老板坐在自家行驶的小车后座上，手里拿着一根牙签，正在剔牙缝里的鸡丝，嘴里不小心把心里想着的那个人的名字念了出来。
他叹了叹气，调整坐姿，目光望向车外，一个车夫拉着空的黄包车从窗外跑过。
花了几个金元宝，和一顿全鸡宴，他终于从新任闸北警察分局局长梁坤的嘴里知道了那个人，那个在幕后操纵一切的人。
许文强，这就是那个人的名字！
许文强？会是谁呢？在上海滩，似乎没听说过这个人啊！白道的政客？外来的商人？还是新起的黑道巨头？这些身份中，哪一个才是他的呢？
梁坤只提供了这个名字，关于这人的其他事情，就支吾不答了！是不知道详情？还是不敢提起呢？
看情形可能是后者，那几个金元宝好象还不足以让他把所有知道的事情都讲出来，就算是被曾庆余特意灌醉了，仍然紧闭牙关。这般看来，那个姓许的还真是不可小看，但是，他为什么要插手罢工这件事情呢？为了正义和公理？狗屁！一定有什么不可告人的阴谋。如果，不查清楚这个，曾大老板无论如何也睡不好觉。
车子拐进一个弄堂，曾府就在弄堂底。
曾庆余的管家阿全搓着手，佝偻着腰，正在门前来回走动，神色惶急。看见曾庆余的小车，还没等车子停稳，忙跑了上来，待车停下后，慌忙替曾庆余拉开车门。
“东翁，你总算是回来了！”
曾庆余下了车，瞧了一眼额上已经渗出汗珠的管家，慢慢说道。
“阿全，什么事情让你这样着急，慢慢说！”
管家张了张嘴，最后，跺了跺脚，走在曾庆余面前，后退着往门口走去，边走边说。
“东翁，我一时说不清楚，不过，宋老板和各位老板都来了，出大事了，他们都在等着你拿主意啊！”
“哦！”
曾庆余心往下一沉，不自觉地加快了步子，一点也看不出是五十出头的人了。
“曾翁回来了！”
“太好了，您老总算是回来了！快，快来合计合计！”
堂屋里，已经挤满了人，全都是纺织厂的老板，有些人坐着，然而，更多的人还是站着，并且来回走动，如同热锅上的蚂蚁，争论声，探讨声，聚在一起，分外嘈杂。
当曾庆余进入堂屋的时候，一群人围了上来，纷纷向他进言。
曾庆余手持文明棍用力地跺了几下地面，大声吼道。
“慌什么？乱什么？大家这样算什么？有话慢慢说，全部都给我坐回去！”
曾庆余走到上首坐下后，扭头对一直坐在那里沉思的宋莲生说道。
“莲生，你说，出什么事了？”
等一干人纷纷回到自己的座位上坐下后，宋莲生站起身，视线在众人脸上缓缓扫过，然后，神色沉重地说道。
“可能大家都和我一样，知道了那个不好的消息，这才赶到曾翁这里来！请大家不要急，慢慢来，应该会想到办法的，现在，静下来，让我把事情给曾翁讲清楚。”
堂上终于安静了下来，他回过头，对曾庆余说道。
“曾翁，事情有些麻烦啊！今天下午，所有的码头工人一起罢工了！事先，一点征兆也没有啊！”
“码头工人罢工关我们什么事？”
曾庆余皱皱眉，随口说道。
“码头工人罢工当然和我们没有关系，但是，我们的棉花还在船上，没有卸下来啊！”
“什么！”
曾庆余的脸色一下就变了，忽然站起身来，而心却急剧地向下沉。
因为那个美国公司下的定单，要的货数量巨大，所以，厂里的原料库存不够，需要临时调集，在座的厂主都是这个情况。
还有四五天就到交货的日期了，每个工厂的原料都已经用完了，现在，只差为数不多的一些成品，就能完成定单上规定的数目。只要今天原料一到，马上赶工，这样算来，交货日期来临之时，绝对可以完成定单。只是，没想到，会遇见这样的事情！
是运气不好吗？
不！绝非如此，镇定下来的曾庆余闻到了熟悉的阴谋的气味。
“莲生，我们不要那些码头工人下货，自己找人去下货，怎样？”
曾庆余急急地问道，隐隐知道这样可能行不通，如果是针对这些纺织厂的阴谋的话。然而，他还是抱着万一的心态向宋莲生问道。
宋莲生摇摇头，对着神情沮丧的曾庆余说道。
“不行，事情一发生，我就召集了一帮人赶到码头，想自己下货，不过，那帮码头工人霸占着码头，不准我们进去！”
“警察呢？难道他们不管吗？”
宋莲生摇摇头，说道。
“看不见警察，说实话，这可真是破天遭的第一回！出现这样的情况，警察总是第一时间赶到，那些码头老板给的好处可不是小数目啊！”
宋莲生叹叹气，一时之间，堂屋内一片静默，气息惊人地压抑。
“有没有通知船老板，离开码头，随便找个地方靠岸，然后下货！”
曾庆余坐下来，望着宋莲生，犹自抱着一线希望。
宋莲生苦笑一下，说道。
“曾翁，我也这样想过，可惜行不通，那些船开不了，都被泥腿子霸占了，船主和船夫早就被赶下船了！”
曾庆余目光转向闻言骚动起来的各位厂主，不过，没有制止他们的举动，只是，稍稍提高声音，说道。
“那些泥腿子要想霸占码头，也不是一件容易的事情，你们别忘了，管理码头的是码头行会，那些家伙可都是些杀人不眨眼的角色，不会让这件事情闹大的，各位，请放心，最多明天，事情就会解决，大家还是回去等好消息吧，先把准备工作做好，免得原料到了之后，还是开不了工，那样的话，就是各位的问题了，呵呵！”
说到最后，曾庆余还笑了笑，只是，那笑声多少有点勉强，熟悉他的人一眼就能看出来的勉强！
众人纷纷离去，宋莲生也没有多呆一会，很快跟着离开了。或者，在宋莲生看来，这个曾老板已经没有什么招可用了，既然如此，自己还是另外找门路吧。
树倒猢狲散，就是这样吧！
这么多年了，自己也应该看透了！如果自己换作是他们，也会如此吧！这是一个现实的世界，只有这样做，才能更好地生存！
曾庆余这样想着，坐在堂屋的太师椅上，保持着一个固定的姿势，目光略显呆滞地凝望着屋外的庭院，他父亲的寿宴才办不久，整个宅子多少还显着喜庆的成分，可是，这一切在此刻他的眼中，却是分外的凄清。
第九十八章 风云再起（二）
第九十八章 风云再起（二）
常老大的心情很糟糕！非常糟糕！心里面憋着一团火，那火焰不停地往喉咙冒，弄得他嗓子眼都快冒烟了。
作为徐家码头的管事之一，常老大的心情之所以如此，当然和码头上那些泥腿子有关。这些平时像老黄牛一样听话，任他又打又卖，随意克扣工钱也不敢支一声的乡巴佬们，今天不知道吃了什么熊心豹子胆，居然，突然停工不做了！
“告诉你们！上海滩也许什么都缺，就是不缺你们这些下苦力的穷光蛋，妈的！快点开工，要是今天不开工，老子保证，你们这一辈子也别想在码头混了！”
常老大歪戴着遮阳软帽，一手叉在腰上，另一只手指着坐在货物上不动弹的码头苦力大骂，他的跟班站在他身后，一只脚踏在长凳上，不停抖动着裤脚。
工人们没有答他的腔，全都沉默着，眼睛默默地注视着他，这目光让常老大觉得自己好象是一个在台上表演的小丑。
说实话，码头工人这番举动非常出乎常老大的意外，事先根本没有什么征兆。就像到时吃饭一样，时间一到下午两点，不管是还在船上搬货的，还是在码头上扛大包的，包括在仓库整理货物的，同时停下了手里的事情，一起来到码头空地上，坐了下来，一声不吭。
问了半天，才从一个脾气火暴的苦力那里得到了一句答复：老子们不干了！
平时谁要是敢这样做，早被常老大找人教训一顿，扔出码头了！可是，现在，他不敢这样做，这不是单独几个人的行为，而是好几百人啊！都是些吃力气饭的壮汉。
不过，对此，常老大也不担心，以前也不是没出现过这种集体对抗的事情，然而，最好还是很快就解决了！码头行会的招牌，可不是白立在那里的！
他已经派人去通知行会的兄弟去了，这个时候，那些兄弟多半在码头附近的茶馆和赌坊厮混，要不了多少时间，就能赶过来。
可惜，常老大不知道的是，不仅徐家码头，黄浦江沿岸的码头，在下午两点钟这个时候，所有的码头工人都停下了手里的活计，静坐在码头上。
“妈的！听到没有，再给你们最后一次机会，现在马上去开工，刚才发生的事情就当我没有看见，不然，一会南霸天南大爷来了，就没有你们的好果子吃了！”
常老大在苦力面前来回转悠着，凶狠狠地盯着他们，只是，那群人好象不吃他那一套，最后，他来到了一个叫老焉的苦力面前，站住脚，目露凶光。
老焉在这些人里面是最老实的一个，说是老实，其实有点抬举他，准确地说，就是胆小怕事，不仅被码头的管事们欺负，就连苦力里也有欺负他的，常老大决定以他为突破口。
“老焉，你这样一个老实人，干嘛跟着他们一起起哄，做这样糊涂的事情呢？一会南爷要是来了，他可是火性人，杀人不眨眼的角色，等下刀剑无眼，你可是有老有小的人，别呆在这里，去干活！”
常老大非常了解这些人，只要有一个人动摇，接下来动摇的人就会越来越多，当坚持顽抗的只剩下为数不多的一些人后，就非常容易对付了！
至于，那个拿来恐吓老焉的南霸天，那可是码头的一个恶霸，说是心狠手辣，无恶不作，也不为过，不但老焉和这些工人怕他，就是常老大自己，面对那人的时候，也常常会陪着小心，担心那家伙一不对劲就发飚。
所谓的码头行会，其实是三个帮派联合起来，管理码头的一个机构，主要是三个帮派，他们的势力都在华界，除了码头以外，还有其他的许多生意，妓院，赌坊，烟馆……林林种种，都是那些大家都熟悉的玩意。
这三个帮派分别是金鱼党，大四喜，青龙会，可以说，在许文强和马永贞的斧头帮没有真正崛起之前，在华界的地下势力里，说了算的还是这三个帮派。
这三个帮派势均力敌，谁也吃不下谁，互相之间，小有接触后，发现了这一点，大家也就相约罢了手。这个码头行会就是在这种情况下的产物，为了这个码头，三方没少流血，最后，谁也吃不下，只好联合起来，设立了这个行会，来个利益均沾。
南霸天是青龙会的悍将，徐家码头主要由他负责，不过，码头的具体事情他不管，他只负责解决闹事和找麻烦的人。
常老大则是负责码头的具体事宜，招收工人，给工人发工钱，同时，每个月在码头老板那里收钱，这个派发给工人的钱和实际收到的完全不成比例，不仅如此，常老大他们这些工头还要在准备发给工人的工钱里克扣一部分下来。所以说，像工人们今天这样的举动并不是偶然的，长期处在爆发的边缘，一有人组织起来，当然就像在火苗上浇油一样，瞬间即便成燎原的大火。
常老大的样子虽然凶恶，却没想到老焉根本不鸟他，仍然一口一口地吧拉着旱烟袋，对他的威胁置若罔闻。
“妈的！”
习惯性地，常老大就想给老焉一脚，他刚把架势摆起，老焉突然抬起头，冷冷地看着他，在老焉没有表情的目光中，常老大不自觉地放下了提起的脚，那一刻，他只觉得背心冒汗，双手冰冷，那一脚无论如何也踢不下去。
这家伙是怎么回事？好象变了一个人似的？是谁让他改变的呢？这个疑惑藏在掉转头的常老大心中，怎么也弄不明白。
他在心中给老焉记下了一笔，等南霸天南大爷带人前来，再给他好好算算帐，到时希望这个老焉还能如此嚣张。
此刻，常老大寄予厚望的南霸天正带着几十个手下，手里拿着砍刀，铁棍之类的凶器，向码头急匆匆地赶来。这个时候，他比常老大还要愤怒，眼看自己手气转好了，从连赔十三铺到连吃三铺，偏偏收到了有人在码头闹事的消息，让他不得不离开了已经转了运的赌台，这笔帐，他要好好给那些乡下人好好算算。
他舔了舔嘴唇，想象着在自己的铁棍下，那些家伙鲜血直流的样子，心情亢奋了起来，就像连庄通吃一样。
进入了码头区，南霸天当先带着人走进一个通道，通道两旁都是库门紧闭的仓库，通道的尽头就是徐家码头的空地，南霸天不由加快了脚步，身后的那群手下慌忙紧跟了上来。
码头上除了这群人的脚步声外，寂静无声，不复往日的嘈杂。