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大明朝的党争，李永芳多少有些耳闻，不过在辽东做武官，倒是牵扯不上他。苏翎说地，可是句句是实。多少朝中大臣都沉沉浮浮的犹如水上浮萍，何况他一个叛将。眼下用的着，自然不会有人拿他挑刺，从袁应泰到兵部的那些官儿，哪个都可以将李永芳这次利用起来。秋后算账，不过是找个由头罢了。
“属下明白。谢将军一片苦心。”李永芳此话可是诚心诚意。
“你明白就好。”苏翎缓缓说道，“我用人，只要有本事，能做事，我便不管其以往出身如何。眼下我们这些兄弟，以及那些管事们，都不是什么高贵出身。我也不看重身份。在我的麾下，不会用朝廷上的那一套。这个，你以后会见得更多。”
“是。”李永芳答道。不用以后，眼下就已经很多了。
“有一点，那便是跟了我以后，绝不允许再叛。否则，天下之大，哪儿都不会有活命地地方。”苏翎紧盯着李永芳说道。
“是。属下明白。绝不会三心二意。”李永芳内里已有汗水。天下之大，目前也只有苏翎能给其活命的地方，尽管明白苏翎只是随意说说。可还是不由自主的紧张。
苏翎看出李永芳的心思，便又舒缓了语气，说道：“不必如此。在我这里做事，只看本事，没有那么多乱七八糟的东西。以后，你也要如此，有话直说，就事论事。”
“是。”李永芳再次欠身。
苏翎看了看赵毅成。然后又问李永芳，说：“努尔哈赤的八旗贝勒们，你觉得谁有可能继承努尔哈赤的位置？”李永芳想了想。摇了摇头，说道：“属下猜不出。”
赵毅成便问道：“大哥，你的意思是，努尔哈赤这回真不行了？”
苏翎沉吟片刻。说道：“我是估算。按理这块一个月了，努尔哈赤怎么也该有所动作。辽阳至今消息全无，那么李永芳的这些消息便是属实。但。。。。。。”
苏翎仰头向窗外望去，接着说道：“这种情形，想必努尔哈赤也未必预料得到，不过，只要他能开口说话。这种混乱迟早会被其消除。若是努尔哈赤康复。便不用说了，若是还不能骑马。他这份基业，总要找个人来担。再说。他都六十多了，经此一病，就算好了，怕也活不了几年了。”
赵毅成若有所思，缓缓说道：“大哥，你说这努尔哈赤的八旗这么乱下去，对我们是好是坏？”
听了这话，李永芳心里似乎也有了什么想法。跟刚才那一句一样，这明显不单单是为了辽东一件事。
苏翎似乎也觉得这件事不好估测，说道：“努尔哈赤赤手空拳打下这份家业，八旗兵又是久经战事，就这么败下去，万万不会这么简单。这一个月，算是乱上一阵子，不仅我们，辽阳地袁大人也有时间重新调集兵马。这算是有利的部分。”“但不会一直乱下去，”苏翎话音一转，说道：“不论是努尔哈赤重新上马，还是八旗内斗分出个输赢，都会有一个人出来掌总。真若如此，这一个月也算够了。八旗兵的大部分都在，仍然能够再克辽阳，只要有人统领，这仗便停不了。”
赵毅成说道：“那这便还是咱们原来的路子了？”
苏翎点点头，说道：“如今已快五月，这地里再不抓紧时间，这一年的收成便没指望了。这么久了，就算是八旗内斗，那些旗主贝勒们，也该都明白这一点。所以，这结果说不定已经出来了。”
赵毅成便问李永芳，说：“你还有人在那边么？”
“还有人在。事先我便安排过，让他们分批回报。”李永芳答道。
“嗯，你也算想得周全。”赵毅成点头说道。
苏翎说道：“沈阳一带，这几日必定会有动静。我还是先去辽阳，还有胡秋青的事情，也得去催一摧。”
“大哥，这里交给我便是。”赵毅成说道。
“好。”苏翎说道，“余彦泽那边的消息，也要随时注意。万一努尔哈赤孤注一掷，说不定千山堡便是他的首选。”
“是。”赵毅成答道，“胡显成已经将那一带布置好了。郝老六在太平哨城有不少准备，就算是八旗全数过来，也能支持几日。”
这时，李永芳又插言道：“将军，赫图阿拉一带，等于已经废弃了。八旗兵只是巡查了一番，将剩余地女真人都带往界凡与萨尔浒，赫图阿拉没有留下兵马。”
苏翎眉毛一扬，这倒是意料之外，看来八旗铁定是要走出山去了。
这唯一的去处，便只有沈阳一带。
第一卷 辽东轶事—第四卷 铁骑夺金
第五十章 逃亡官兵
天启元年四月二十六日，苏翎抵达弓长岭。。
此行苏翎只率二千黑甲骑兵出行，剩余的两千黑甲骑兵则奉令驻守镇江堡。另外，苏翎自返回镇江堡后，便由各部选调骑兵五百，再于各地招募五百骑兵，以充实黑甲骑兵营的五千之数。这新来的一千骑兵，均是精挑细选，在剩余的黑甲骑兵带领下日夜操练，以便尽快融入。苏翎仍将黑甲骑兵营作为最精锐的武力予以整备。
苏翎中途过凤凰城之后，仍然巡视了田大熊的披发军。见其一切就绪，且已经开始按千山堡的模式练习军阵，其一应哨探、布防以及扎营都在磨练之中，这才勉励几句，再询问粮草等事宜之后，留下一些银子算做田大熊赏赐士卒之用，这才奔赴弓长岭。
弓长岭上，顾南与郭杰中已经将原来的小村子，改建成一座木寨。由辽阳往镇江堡的驿道就从寨中经过，算是牢牢掌控住了这条命脉。所有经驿道往南的行人、骡马驮队，都将被严加询问。木寨前方挖出的五道壕沟，均有士卒把守，架设在壕沟上的是一层厚实的木桩，用绳索捆紧，并铺上一层土石，可供人马、大车通行。若是有敌来袭，只消稍稍用力，便可撤掉木桩，用火焚毁，已形成迟滞敌方行进的效果。
按照千山堡的惯例，顾南与郭杰中还向南北两个方向都派出了游骑哨探，前哨远达二十里。另外值得一说的是。顾南与郭杰中自觉自己这一部人马过少，所以一面派人到附近山中招募，一面往辽阳、海州一带去搜寻散兵游勇。若有合意地人，便一律收归己用。
这些兵有不少都散落在山中，大致如同王德水救回袁应泰的路线上，便有上千散兵游勇。时隔一月。大部分的士卒都在看见辽阳城墙上依旧是明军旌旗时，便返回辽阳，这也容不得不去，能收集到地吃食早已吃光。顾南与郭杰中总计寻得近五百人，各自分到营中，按规矩操练、管带。另外招募的壮士也有三百多人，便一齐宣读军纪。入队出操。
这种行为并未经苏翎允许，但却受到苏翎的肯定。最初苏翎对顾南与郭杰中**带兵的能力，始终没有太大地信心，尤其是管带大部分降兵的那几日。此刻见二人将这一部人马管带得与千山堡其余的营相差无几，才彻底放了心。至于战力。眼下还谈不上，不过，总算有个好的开始。
苏翎率黑甲骑兵只停留了两个时辰，吃过午饭，也给顾南与郭杰中留下一些银子，便直奔辽阳而去。
过了这么些天，辽阳城已经有所改变。城墙的缺处已进行了修整。虽然还没有完全修复。却也算没有漏洞，不经城门。是无法进出辽阳。尤其是那炸塌了的东门处，完全重修还做不到。但显然袁应泰是花了些功夫，将城外一侧易于攀爬的零碎石块做了番处置，形成一道两人多高地陡坎，上面再架设了一道木栅栏，勉强与两边的城墙连上。这虽不能算是一个城的防御，不过防备奸细出入还是有用的。
苏翎率队一直奔至辽阳东门，黑甲骑兵的明显标志显然已被城门处地明军守军记住，苏翎认不到他们，但这些人可是牢牢记住了这位年轻的将军。如今辽阳城内最有名气的人，不是袁应泰袁大人，而是这位带着黑甲骑兵重新收复辽阳的苏林。由此，苏翎带队直入东门，连问都没有人问一声。
进入辽阳，苏翎率队缓步而行，留心观察。
见辽阳城内显然多了许多人，比他离开时的冷清截然不同。不仅那些酒肆依然座无虚席，且大街上行走的百姓也要多出不少。苏翎心中疑惑，这些人是哪里来的？多出来地明军官兵倒情有可原，但这百姓呢？难道是那些迁移出城地百姓又有返回的？
辽阳城迁居到镇江堡地大户、商贾、百姓，粗略统计下来，也只有辽阳城的四成，其余地，苏翎原本是以为迁移到别处。可如今看来，到真像是有部分人返回了辽阳。若是如此，苏翎给袁应泰讲述的策略，便要花上更大的代价。不过，苏翎更为疑惑的，是辽阳城哪儿有这么多粮食？难道袁应泰还真想出了驻守辽阳的好办法？
想到这里，苏翎便命金正翔、彭维晓去与留在辽阳的钟维泽联系，以便安排大军在城内的住宿，自己在带着几名护卫，直奔袁应泰的经略行辕。因辽阳城内空房较多，钟维泽在苏翎临走时，便已圈出一大片民宅，作为苏翎所部的军事禁区。这一点，有何丹旭在袁应泰身边帮手，做起来毫无困难。
袁应泰的经略府当初也是经历过一番战火，此时也已修整一新。袁应泰已经得报，说苏翎带队入城，此时正在府衙中等着，见苏翎进入府衙，那张日夜操劳的脸上立即展现笑容。
“袁大人。”苏翎只拱手作揖，算是行礼。
“苏将军。”袁应泰伸手示意苏翎作下。
此时厅里只有袁应泰与苏翎，再加一个何丹旭。那何丹旭当即给苏翎斟上茶，也没等袁应泰吩咐。
苏翎望着袁应泰，见其面色消瘦，眼圈也隐隐发黑，便说道：“袁大人，此时辽东可都指望着你来管带，且勿操劳过度。”
这句有些无礼，却又含着关切的话，让袁应泰深为触动。
袁应泰当即苦笑着摇摇头，说道：“事情太多，分身乏术。若是苏将军留在辽阳，也可助我一臂之力啊。”
这话还是想让苏翎留守辽阳。
苏翎张嘴欲再解释，想了想。却又罢了，转而问道：“袁大人，辽阳城可又有援兵抵达？”
“有。”说道这个。袁应泰有些喜色，说道：“这些天我连发数道催兵援辽军令，总算是将广宁一带的兵马又又调集一部分。总兵官姜弼、鲍承先、侯世禄、李秉诚等先后赶到，并沿路收集溃兵。总数有一万五千余名。”
加上这一万五千兵马，辽阳城内可就有近三万人。
苏翎又问道：“袁大人，这粮草？”
果然，袁应泰一听便皱了眉头，说道：“已快接济不上。不过，朝廷最近给拨付了一万石粮草，已运至海州沿岸。正在搬运。”
“哦？”苏翎有些意外，这速度未免太快，朝廷可从未有过这样快速地补给。
“你哪里知道难处。”袁应泰也对此有些无奈，说道：“就为这一万石粮食，我足足写了十五道求援奏书。朝廷这才严令天津派出沙船数百。赶至广宁，将广宁原积压在海岸上的粮草用船运至辽河口，为此，皇上还派缇骑逮了几名督运粮草的官员，这才此时赶到。”
苏翎不由得睁大了眼睛看着袁应泰，朝廷会用如此力度办事？若是如此，当初为何迟迟不动？
“如今在广宁右屯卫一带。还存储有米二十二万一千多斛。粟米五千二十多斛，这次派出地沙船。若是转运及时，辽阳便不愁粮草供应。”袁应泰继续说道。“眼下我只能再守辽阳，其余的只有慢慢再做打算。”
有这么多？苏翎再次不解。这些消息、数据，可不是哨探们能打听的到的。也唯有袁应泰这一级别地官员，才会有这些数据。
袁应泰凝神看了看苏翎，微微叹了口气，说道：“你觉得少见，也在情理之中，连我也未想到能做到这一步。广宁一带粮草堆积如山，却无法再进一步运送。那些官吏只晓得禀报说无人、无骡马大车，索要脚价银。若是都如此时这般做事，辽东又怎会一败至此。看来，皇上也觉得该整治一下这些官吏了。”
这会儿整治，来得及么？苏翎心中所想，不觉便在脸上表露出来。袁应泰见了，倒没说什么，朝廷上的弊端，袁应泰并非此时才知道，不过，是在见了苏翎之后，这看问题的角度，才有所变化。袁应泰从桌上翻出一份邸报，递给苏翎，说道：“你先看看这个。”
苏翎接过一看，却是一份天启皇帝写给兵部的圣谕。
丙寅，谕兵部：“国家文武并用，顷承平日久，视武弁不啻奴隶，致令豪杰解体，志士灰心。今边疆多故，东夷荐食，大风猛士，深轸朕怀。卿部便张挂榜文，通行天下。凡山林草泽之间，有素怀忠义，夙抱韬衿，臂力过人，猿臂善射，可效一旅之用者，在京赴兵部报名，在外赴抚按衙门验实伴送来京，朕皆不次擢用。卿部再查祖宗旧制，文物各有职掌，互相弹压，不得仍前牵制，庶展豪杰之用，布告天下，使明知朕意。”
苏翎看完，抬头望向袁应泰。
袁应泰苦笑着说道：