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赵四回答：“是的，老爷。”
“这就随我走吧。”苏翎转身便走。
赵四却是稍稍犹豫，没有立即动身，其余的人也都看着赵四，站着不动。
苏翎有些恼火，未必又要生出什么事来？
就在这时，二妞拉着爷爷的衣角，说道：“爷爷，可以买饼子里了么？”
赵四蹲下身子，说道：“二妞，听话，一会儿就去买。”说完，又站起来，对苏翎弯腰说道：“老爷，可否预支些银子？”
苏翎瞧了瞧二妞，又看了看一众的水手，适才“饼子”二字，让这些看着尚还健壮的汉子们都不由自主地吞咽着口水，难道都是恶着的？
苏翎想了想，说道：“这样吧，你们都先到那边酒肆吃饭，等饱了再动身不迟。都听我的吩咐，以后不会再让你们饿着。”
说完，见人中脸上都有喜色，却仍未动身。
赵四迟疑地看了看众人，苏翎这番话已足以证明雇主是难得的好人，反倒不像个商人，不过，他们犹豫的可不是这个。想了想，便又接着说：“老爷，他们是想预支些银子，留在家里买米。”
苏翎这才恍然，便点点头，说道：“你们自己瞧着分吧，我说过船上的事你做主。都快去，”说道这里，回头瞧瞧码头不远处的一家酒肆，“一会儿都到那里去，都吃饱饭再走。”
这下众人是喜上眉梢，赵四更是不加思索，将手里的银子随便递给几个人，那几人便飞快地跑开，余下的却是未动。苏翎见此，稍稍一想，心知这些人定是平日里都相互支撑的，这银子拿去，断不会只给一家，怕是买了米都放在一处吧。当下便让众人一起到酒肆，捡些方便实在的饭菜叫上来，让众人尽管吃。瞧着汉子们一副饿死鬼模样，苏翎甚至还叫了几壶酒，这使得众人简直不知说什么是好。
苏翎与周青山自顾在旁边一桌坐下，让店小二泡两杯茶，耐心等着。周青山对这一幕也是好奇，眼前这位将军做事实在出人意料。
这家酒肆平日里喝酒吃饭大多是商人，所谓狗眼看人低，见这帮子苦力水手进来吃喝，早就不耐烦，若不是苏翎一锭银子甩在桌上，怕是早就轰了出去。此时看在银子份上，也就忍了，何况那苏翎坐在一旁，明显是个做主的人，那神色也像是不好惹。这边店主人不说话，那剩余几桌的客人可就没这么好心。这人有了银子，便自觉与众不同，虽然不敢跟官老爷们比试威风，可家里多少有些下人，眼前这些人居然敢跟自己在一个屋子里吃饭，简直是岂有此理？那忍不住的，便开始发话了。
“店家，这是干什么？”
“店家，还不快都赶出去？”
“我看你这店是开到头了，这等人都让进来，你是瞧不起我们是不？”
。。。。。。
店家哭着脸，又陪着笑，挨个解释，却是谁也不听，反而是火上浇油，那些人更是气势高涨，连拍桌子摔碟子的都有。这将一众水手们吓住了，个个都停下，不敢再动，眼睛看着苏翎，那架势，便要拔腿就退出去。
苏翎面色一板，说道：“都看什么，继续吃。就当猪叫，你们没见过猪么？”
这话水手们听了一愣，随即又悄悄一笑，继续吃下去。那边可都听着清清楚楚的，早看出苏翎是领头的，不过是见他也象是个商人，没有直接对着他来，这下可就不同了，立时间，威胁的，漫骂的，一齐扔向苏翎，其中一位个子高大的，甚至想将一叠卤凤爪掷过去，但端起来一顿，伸手那过一只放在嘴里嚼着，大约是味道不错，就又放下了。
苏翎也不说话，伸手将一旁的包裹揭开，里面是裹着的腰刀，随手抽出，狠狠地砍在桌上，也不看任何人，自顾喝茶。
那些人眼前一闪，便定在腰刀上，屋里瞬间便安静下来，好一会儿没人言语。好在店家缠着脸说了几句好话，众人这才继续吃自己的，看也不敢再看一眼。那店家又走到苏翎桌前，脸上都笑开花儿了，双手死命拔出刀，帮着插回刀鞘，还给规规矩矩地扎好。嘴里却什么都不敢说，那架势，这刀子收起来，就该没危险了吧。
时候不长，余下几个人也都回来，众人已留着吃食，待全都饱餐一顿，苏翎才抓起包裹，也不问店家找补碎银，自顾带人，扬长而去。
第一卷 辽东轶事—第四卷 铁骑夺金
第十九章新辽商
未到天黑，严寿、傅升果然守约，带着一艘货船在胡家村子旁的小码头下碇。苏翎听说船已到岸，便带人来到船边。见那船约二十多丈长，上有两桅，估计载四百料以下，二百料之上，整艘船看上去有七成新的样子。苏翎心中安觉满意，他其实并未想过要多大的船，只要能将盐运到浑江口一带便好，这也是不得已，这数千斤的盐，若是从陆路走，不说边墙一带是否安全，但是那无穷无尽的盘山小道，就足以走上二十多天。而逆流而上，苏翎已问过赵四，只需五日，便可抵达，算上运回千山堡，也顶多十日功夫。眼下这船看上去还不错，苏翎与严寿、傅升略一招呼，便让赵四等人上船，查看详情。严寿最初还想陪着清点盐数，见苏翎并未说话，只得将船上原一众水手都叫下船，打发他们回去。这船原本便是用来长途贩运，一应家什都已齐备，不但米粮充足，连生火做饭的柴薪也足够半月之需。赵四细细查过甲板，又一头钻进仓里，其余的水手也是老手，将船头船尾帆绳等一一查验，他们已知将在船上住上一阵子，谁也不敢忽视这事关性命的细节。
赵四出来对苏翎点点头，说道：“老爷，都看过了，船是好船。”
苏翎问道：“我们要去的地方，这船不需再要什么了？”
赵四想了想，说道：“若是稳妥起见，还需。。。”
苏翎打断赵四，说：“你只管去办就是，一会我叫人拿银子来，明日一早便去都备置齐全。”
“是，老爷。”赵四低头答话。
苏翎总觉这“老爷”的称呼不太舒服，但眼下也不知如何更改。
“你们今晚就都住在船上，若是还缺什么，尽快去办。”苏翎又叮嘱道。
严寿、傅升见苏翎这边诸事已毕，便陪着一同回到胡家。胡德昌接到三人，说正在准备酒菜，稍候便可畅饮。苏翎见是如此，便谢绝他们相陪，说到时差人来唤便是，自己回住的地方休息。胡德昌等以为苏翎有要事办理，便也没再多说。
院子里陈家大小姐正带着二妞坐在回廊前等候，见苏翎进来，便笑着说道：“大哥，你看。”
苏翎一瞧，见下午还一身破衣烂衫的二妞已变了模样，一身新衣，又梳洗好了头发，正站在陈芷云身后，低着头不言语。苏翎点点头，说：“嗯，这样子好看多了。又是胡家太太弄的？”
陈芷云道：“是的。大哥，我问过二妞，她没有别的名字。这么好看的妹妹叫二妞不好听，请大哥给她取个名可好？”
苏翎一愣，说道：“我哪里会取什么好名？”
“大哥，叫赵凌如何？”
苏翎瞧了瞧陈芷云，心想你都有名字了还问我作甚，便点点头，却问起另一个问题。
“你不是说有事要办？明日暂时还不能动身，你的事情要多久办完？”
陈芷云面色一顿，说道：“小妹正式为此来寻大哥的。”
“走，进屋子里说去。”
苏翎带头进到屋内，陈芷云带着赵凌跟着进去，又斟了杯茶，放在桌上。
“若是你半日便办妥，我这边还需置办些布匹之类的货，等过了午时，便能动身回去了。”苏翎说道。
陈家大小姐略一犹豫，低声说道：“也不需半日，小妹只是去寻一户人家，说几句话便走。”
苏翎微微一怔，说道：“你大老远的跑来，就为说几句话？你讲清楚了，我帮你带话不好么？何苦走这一趟？”
陈芷云低低说道：“大哥一直不愿听陈家的事，小妹不敢打扰。再说，这几句话，也不便带的。”
苏翎望着陈芷云，这类似的话已不止一次。
“我和那些兄弟们，都是在厮杀中度日的。若是有空想过去的事，就不会活到今日。”苏翎慢慢说道，“我们眼下的境况，都是走一步看一步，以后也是如此。若想好好活着，就多想想以后。明白么？”
陈芷云微微点头。苏翎又道：“非是我另眼看你们陈家，你们姐妹走到今日，必有难处，我只关心今后会如何，过去的就算是知道了又能怎样？”
这般耐心说话，对于苏翎实属少见，陈芷云听这番话讲来，心里那份幽怨便少了几分。
“若真几句话的事，我明日便陪你走一趟。眼下那佟参将已调去别处，那佟家人也掀不起什么风浪，小心些就是了。”
“小妹谢谢大哥。”陈芷云脸上显出笑意。
见她高兴，苏翎又琢磨了下，说道：“明日反正是要进城，你便去挑些用的，也不能老穿胡家的衣服。另外，给千山堡的女人们也都带些吧。这些女人的事你就看着办吧。银子咱们千山堡也用不上，你不必考虑。”
“谢谢大哥。”这次，似乎欣喜更浓。“那，明日将赵凌也带去？”
“都去都去。”苏翎不耐这些琐碎，挥着手说道。
陈芷云却还有话说：“大哥，那是不是备置份谢礼？这胡家娘子可是好心人。”
“你说了算。这些不必问我。”苏翎说道，随即又说：“以后都是这样，我只管外面的事。”
这句无心的话，倒让陈家大小姐脸上飞出红晕，一颗心儿都放在“里面”、“外面”几个字上了。
说话间便有胡家人来请，苏翎便与周青山随着赴宴。
这一桌酒菜可是更加丰盛、精致，胡德昌为此费了不少功夫，专程从镇江城里请了大厨，可见对苏翎十分看重。
胡德昌开场，几人一番寒暄，喝了三杯，那严寿笑着说道：“今儿个大家高兴，便寻了凑趣的玩意儿。”说罢，双手一拍，便从厅外走进几个人来。只见两个女子坐在一侧，怀里抱着琵琶之类的乐器，另三个女子则长袖飞舞，满场脂粉香浓，竟是几个歌姬。一时间琴声铮铮、曲调悠扬，恍然间便似换到了江南。
桌边的人除了苏翎以外，俱都面带微笑，凝神侧耳，连周青山都是一脸的喜气。苏翎初时不过一怔，瞧了几眼，这番景象他也未曾见过。那几个女子倒也算是曲线玲珑，凸凹有致，甚至连随袖漂浮的香味儿都带着几分妖娆之气。不过，苏翎也就仅仅如此。这近一年的日子里，万事环环相扣，容不得半点分心，将盐运回去才是眼下最重的。虽说目前为止，一切顺利的真像是做了一次生意，镇江堡也觉得没什么危险，但多年养成的习惯，使他丝毫不会为眼前的这些女人停滞下来。何况，多次在山林里隐身与识破敌人的隐身的经历，使苏翎觉得这些香艳不会简单，这几乎成了直觉。
舞罢一曲，严寿正要吩咐继续，那胡德昌却看出苏翎脸上的不耐，便说道：“怎么，苏老弟觉得这些不入眼？”
苏翎摇摇头，略一想，便说道：“若是你们有事要说，不妨开门见山。若是无事，这些我是不惯，你们尽兴便好。”瞧这意思，大有拔腿边走的样子。
胡德昌一愣，连严寿傅升也觉得有些难堪。这特意弄来助兴的，本想讨个满场欢，却未料白用了心思。
静了片刻，胡德昌便说道：“好，苏老弟是个爽快人。”说罢，挥手让那些人退下。
“老弟既然爽快，我们若再要罗嗦，便没了诚意。”胡德昌看了看严寿、傅升，继续说道：“实话说，你们这回带来的人参、药材，价值不菲，单我一人，现银却是不够，除非卖了家里的那些田产。苏老弟虽说过那些都放在我这儿，这份心胸实在令人佩服。”胡德昌一番吹捧，见苏翎毫不所动，便继续说下去。“但这生意可不是单做一次，再说重回胡家的药材生意我是想了很久的。所以这次，我也不想就占这个便宜。银子不够，自然便寻他们两位商议，这一商议，倒有了另一个想法。”
苏翎一言不发，静静听着。
“这做生意讲究的便是细水长流，看苏老弟这架势，以后这参与药材怕是还有不少。我们三个商量过了，想跟苏老弟做个长久的伙伴，不知苏老弟意下如何？”
苏翎向严寿傅升看去。那严寿忙说：“苏老弟，我们虽说是专做盐的，其实难处也是不小。这辽东大户人家为数众多，这手伸的长的，怕不有几十家字号。我们是看着光鲜，其实在是夹在缝里，勉强支撑罢了。”
苏翎听这一说，不由得问道：“你们拿不到盐？”
“不是，这盐是费尽了功夫才拿下的，两万斤的额，这盐我们自然还会做下去。只是。。。。。。”傅升说。
胡德昌见此，接口说道：“实话说了吧，我们三个，都是些小鱼，在辽东经商几十年，不过就挣下这么点家产。离家财万贯还远得很呢。”
严寿又接着说下去，“这商人哪�