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容琳细语慰人，常氏默然，低头品了会儿茶，才又抬头道，“不愿当家的话，别让妙莹知道！”
又一句如天外飞仙的，容琳听惯不惊了，敛眉答应：“是，婆婆。”
常氏见她只管答应，并不追问，自己倒按捺不住，“让她以为你是能当家也想当家的就好，有些忌惮了，做事不会那么没分寸，我也省些心！”她确是老了，从前那些争强好胜的心似在渐渐地泯了，竟然想着要怎么颐养天年了……
看常氏面上隐约露出悠然自得的笑意，容琳苦笑，常氏还真是不对她见外，这样的话也直截了当地告诉她，这叫什么呢？螳螂捕蝉黄雀在后还是鹬蚌相争渔翁得利或者投鼠忌器等等之类的，她，竟成了常氏牵制妙莹的一招暗棋！她的婆婆，委实不是寻常人物呢！罢了，妙莹猜忌就猜忌吧，象婆婆说的，她什么也不争什么也不抢，妙莹又能把她如何呢？
“放心吧，她不敢把你怎么着的，她现下觉得我是你的靠山了，就算心里想怎么着，还得先掂量掂量，不有句话叫‘打狗还得看主人’？”常氏一直在看容琳的脸色，适时就开了口！
容琳听得一楞，不信这样的话会出自常氏之口，待看到她那略显急切的笑容，恍知她是存心如此说的，顿时心中一酸，面上却配合着，状似百般无奈地低叹了一声：“婆婆，我这么大的一条狗您就不怕逼急了会咬人么？”婆婆是太久、太久没有与人说笑过了吧？竟似孩子般挖下陷阱，惴惴不安地等着看人往下跳，就差不能明目张胆地把人拖到跟前儿再踹下去了，她，就成全了她吧！权当是为人媳的孝道了！
常氏没看出容琳的破绽，听她如此说，一个忍不住就笑得呛咳起来，“谁，谁说……咳，咳，你……咳，你自己说的，怎么反赖在我身上？”
青杏赶紧上来替她拍着背，“老夫人，你那么说可不就是画了个圈儿逼着我们小姐往里钻吗？连青杏都听出来了，您还不承认？！”
秀儿她们在外头听到常氏咳嗽，赶紧打帘子进来，一看屋里的情形，一个、两个都愣在原处：多少年了，她们眼中的夫人都是阴沉个脸，再也想不到，她原本是会笑的，且会笑得如此畅快！
［正文：（四）并蒂花（四）］
“小姐，小姐，您看我找到什么好东西了？”青杏两手捧着根玉箫嚷着让容琳看。
容琳放下手里正在做的锦袋，笑着对金桔道，“你还有几个箱子没打开？都一并打开让她看看吧，别一会儿这么一声的！”
金桔笑道，“谁说不是？又不是没见过，谁知她怎么‘兴’成这样儿？”
沐云正把一些书册往架子上垒，闻言回头笑道，“也别说青杏，咱们这么一捣腾东西，连我都觉得象要过年了似的呢！”少夫人今儿个兴致好，吩咐把她从京里带的陪嫁都打开了，金玉器皿、绫罗布帛、笔墨字画再加上各式新巧的小玩意儿，看得她眼花缭乱的——她原本是推辞着不肯靠前儿的，毕竟这是少夫人的体己，是她从娘家带来的东西，结果少夫人说别分这个家那个家的了，以后都在一起了！细软什么的依旧归金桔管着，银钱什么的可都归到沐云这儿了，从各个箱奁里搜罗出来的压箱钱连同从夫人那儿拿回来的，沐云直笑说可是发了一笔横财！“青杏，不过是管箫，怎么值得高兴成那样儿？”这一天下来，沐云也跟着开了不少眼，看到青杏手里的东西，也笑她大惊小怪。
青杏道，“沐云姐姐你是不知！在家中的时候，这可是小姐不离身边儿的宝贝！一是针线、二是书、三就是这箫了！她和四小姐一个吹笛、一个吹箫的时候，二小姐都说什么、什么‘只应天上有呢’！我和金桔姐姐早想着要替小姐找出来，就是想不起在哪放的了，这下可算好了！”
容琳听她说得眉飞色舞的，轻笑道，“哪有你这么自夸的？也不怕人笑！”手里可是把箫接过去了，摩挲了一摩挲，凑口吹了几个音。金桔和沐云都停了手，要屏神静气地听，容琳却放下了，摇头道，“生了，吹不成调了！先搁着吧。”箫音最易被心绪左右，对清风朗月是一样，对秋夜苦雨又是一样，此时眼中看着京中的旧物，一个把持不住，只怕就吹出了乡愁万里，那就徒增烦恼了！
青杏和金桔不知容琳的念头，一味央告道，“小姐，您就别自谦了，吹一曲给我们听听吧！”
“是啊，夫人，你就吹一曲吧，也好让我们这些凡夫俗子听听天籁之音是什么样的！”有人在门边接口，声音里噙着笑意。
屋里人多少都吃了一惊：只顾着彼此说话，竟未听到将军是何时进屋的！容琳在灯影儿里看着丫头们和沐云上前见礼、给他宽了外边的披风，这才在炕上欠了欠身道，“见过将军！”还以为他今夜不回来了，听他方才的话，他竟是回来一阵子了，至少是在青杏说此曲只应天上有时就在屋外了。
沐云和青杏去张罗茶水了，金桔看将军回来了，忙着把散乱的物什往一处归置，昊琛趁着她们不备，探身到容琳耳边低语了一句，“还以为你背地里会说到我呢！”心有不甘的语调听得容琳又羞又笑，瞪了他一眼，正襟危坐，“将军用了饭没有？”
昊琛轻轻“哼”了一声，用眼色示意她“你等着！”，口中却一本正经道，“在营中用过了，谢夫人关切！”回身，果不然沐云和青杏都进来了，遂退回桌边坐下，以下颌点着地下的箱子问，“这是谁要搬家？都摆出来了？”
金桔笑道，“哪是要搬家？正经说起来，是安家才是！”笑眼去瞄小姐，正看到她瞪过来，笑着一转头，对沐云道，“姐姐，外头的门是不是可以关了？也不用等谁回来了不是？！”小姐此前该是一直在等着将军，他不回来她就不吩咐关院门，只是这话小姐无论如何不会说给将军听的，那就让她代言好了！
“金桔，你今日的话真多！快赶上青杏了！”容琳板脸，不肯去看昊琛得意成什么样子。
青杏正给昊琛收披风和剑囊，听到叫她的名字，就跑过来答应了一声，“做什么，小姐？”容琳正说金桔，不意青杏突然过来，一愕，竟接不上话，沐云原在想心事，此时看了撑不住，“嗤”的一声笑了起来！昊琛也忍不住笑，勉强正色道，“哦，叫你把这个收着！”从怀中拿出一个匣子，方递出又收回来了，“错了，不是给你的！”回手递向金桔，“你的！”
金桔纳罕，看看容琳才又去看昊琛，“将军，这是？”
昊琛道，“苏大夫让给你的，说你肺气偏热，把这麦冬泡了水，日常当茶水喝了，清热去火的！”看金桔蹲身谢过了，才又道，“苏大夫还说求你帮着做件儿衣裳，不知你得不得空？”
金桔停在当地，答不出话来了，沐云看看她，又看了看将军，微微笑着，不说什么，昊琛却不管她们如何，自对炕上的容琳道，“这苏大夫孤家寡人一个，实在该有个人照应他的衣衫鞋袜了！他的为人如何夫人是知道的，不如你替他留心看有什么好姑娘，等他日后脱了罪籍即可成就一门好亲事，夫人意下如何？”
容琳看了昊琛，目光闪动，也微微笑道，“将军说的是！只是那苏大夫医术超人、侠义心肠，寻常女子只怕他看不到眼里！不如将军再去问问苏大夫可有中意的人没有，或者说一声要找什么样的，我也好留心……”
“还有什么好留心的？”俗话说皇帝不急急死太监，有人迫不及待地蹦出来要证明此话不虚！“把金桔姐姐许给苏大哥，那不就是老郑家闺女嫁到老何家——正合适（郑何氏）吗？！”青杏！
“噗”的一声忍俊不禁的笑！“呵”的一声掩唇轻笑，再加上“嗤”的一声偷笑，金桔的脸紫到了发黑，“青杏，你要死了，什么话都能胡说八道？你再胡说我撕烂你的嘴！”
“我哪胡说了？”青杏梗着脖子不服，“你喜欢……”
“青杏，”容琳含笑打断，“你金桔姐姐的事就这么定了，”看从小就在身边儿的贴身丫头一眼，见她无语低头，知是默许的意思，就对昊琛点了点头，又重复了一遍，“你金桔姐姐我给做了主，那么你呢？你是不是也急着要找人家了？”
“小姐——”这回是青杏急了，金桔觉着总算是有人替她出头了，在暗影儿里刮着脸羞青杏，青杏一跺脚不干了，“小姐，你们都合着伙儿地欺负我！沐云姐姐，你还不替我打她，你看她……”
沐云笑道，“你找我有什么用？还不如去找你的子安哥……”话未落音，青杏已经扭身跑了！
屋里人相顾失笑，金桔多少有些讪讪的，容琳不忍她难为情，柔声道，“天也晚了，都歇着去吧！”
沐云道，“是了，我还得去看看院门！”先出去了。
金桔看屋里没有外人了，一言不发就在炕前跪下，先给昊琛、又给容琳磕了三个头，什么也没说就起身出去了，容琳看着她出屋，轻声道，“容琳替金桔谢过将军！”
昊琛莫测高深地一笑，长身而起，一晃眼便欺身到了容琳身边，腻着声音道，“你要如何谢？”说着话口唇便要往芙蓉面上落！容琳贴身靠了墙，作势举起手边的针要扎他，“将军请放尊重些！”却是说得有气无力的，昊琛早顺势握了她的手，佯作在看针线，“你这绣的是我和你么？”
容琳推着他的脸，“是……金桔和苏大夫！”或者是青杏和子安，总之她就不说那并蒂莲花是他和她！只是他的脸却靠得愈来愈近了，她再也推不开了……
屋外正是朔风怒号，屋内却已春色无边……
［正文：（四）并蒂花（五）］
次日一大早，昊琛又返回营里去了，临走告诉容琳说军务还甚多，晚上就不回来了。容琳低眉答应，说了番“当以正事为重、勿以家事为念”的话，要起身相送，昊琛按着她不叫起来，凑在她身边又是好一番耳鬓厮磨，直哄得容琳展颜一笑了才放心离去。
因得了他早上的话，是夜容琳便早早吩咐人关门闭户，知金桔忙着给苏大夫做鞋、沐云又像是感了风寒，人打不起精神，遂也不叫她们在房里陪伴，只让青杏帮着卸了妆、把灯烛移在床头，便连她也放出去了，自家拣了本闲书在灯下随意翻看。
说是看，终究是百无聊赖，略翻了几页也就随手放下了，眼看着烛火孤单摇曳，耳听着窗外风声呼呼，索性吹了灯躺下，不一时也就睡去了。待朦朦胧胧中觉出异样，整个人早被困在一副健壮的胸膛里，这一惊可是非同小可，手足并用欲挣出那人的搂抱，口中厉声喝道：“何人……”可怜也只吐出这两个字而已，下一瞬连唇舌都被人噙了去了，恣意调戏，一时惊怒交集，正要再有所动作，身子倒比头脑先辨出那人，立时就绵软了，任人为所欲为了……
雨罢云收，容琳娇喘细细，昊琛把她揽在自己怀里躺着，一手抚着她鬓边薄汗濡湿的发，心满意足，“真是个冷酷的人！”他喃喃。
容琳枕着他的肩膊，语声娇嗔喑哑，“你又要编排我什么呢？”
昊琛亲着她的发顶，喉间轻笑，“不等我回来就自己睡下了，枉我归心似箭地一回来就看到黑灯瞎火的一片，还说不够冷酷么？”不忍她寒夜久等，因而才会说今夜不归，此时这么说，不过是故意逗她罢了。
容琳悟出这一层，哼笑了一声，用指尖转着昊琛的发梢玩着，“将军还说呢！若我今夜留了金桔或青杏陪在房里，你要如何是好？”她虽鲜少让丫头伴宿，却并不是没有，回头想想，今夜实在是侥幸得很！说到此忽想到要紧的事，“我吩咐人关了门的，将军如何进来的？”
昊琛狂妄一笑，“本将军想要到的地方，什么能拦住？”其实是他走时私下里告诉沐云他晚间不论多晚都会回来，沐云等着给他开的院门。至于房门，用佩剑一拨，那门闩便应声而开了！“以后这房里不得让外人来睡，你的丫头也不行！”他定家法。
容琳轻笑，“明儿个还回去？”明晚儿还回来么？
昊琛抚着她柔若无骨的娇躯，“安敢不回？！”他没说是回营还是回家，容琳偎在他怀中，低叹，“将军何苦如此辛劳？”
昊琛笑，“我没觉得辛劳！怎么夫人你……觉得辛劳了么？”他邪气地暗示，觉出容琳要推拒他，忙混淆视听，以手触着她颈间的链坠，“真的是随身佩戴、一时不离？”他若没猜错，这就是那个天意子的颈链。
容琳“唔”了一声，也抚上颈间的链子，“从戴上就没摘下来过，就像长在身上一样的了！”是念想、也是寄托……
昊琛叹了一声，“母亲给的东西到底是与旁人不同啊！”
容琳听他的话象有微微的醋意，不由失笑，“将军是想让我戴‘旁人’送的东西？”昊琛哼了一声，没说出来的话大约是“你说呢？”，容琳笑，轻悄悄地道