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“你是怎么赶在这个当儿回来的？我叫宝禄给你送信去，他可送到了么？还有，刚才在烟波致爽殿，究竟是怎么一回事？”
“你要问的，就是这些？”萧然淡淡一笑，笑容说不出的凄凉。看着皇后的眼神也变得十分陌生。
事情还要从当日宝禄离开行宫说起。出了行宫，一路急急来到萧府，却赫然发现萧府早被抄没一空，并且还有留下巡视的亲兵。差点被发现。亏得他够机灵，藏在假山上一个石洞里，一直伏到天黑才寻了机会溜出来，不敢再回行宫，径去大兴山送信。
肃顺这时已经密布了重重警卫，这一路逃出承德，委实吃尽了苦头。身上又没有盘缠，无奈将一块祖传的玉佩当了，好歹换了身行头，搭商队地马车来到大兴山。可是他又找不到山寨，灵机一动想了个投石问路的法子，扯了条布幡，写上“萧、段、程”这三个字。外人自然是看不懂的，但山寨的伏路眼线却大吃一惊，果然将他弄到了山寨。
萧然听说此事，心急如焚，程通、段兴年更是当即就要拉起弟兄，杀往承德。萧然这时却多了个心眼儿，一则老婆孩子在对方手上，二来承德驻军有近万之众，凭自己这二百多号弟兄，就算能杀开一条血路，肯定也要付出相当大的代价。与其这样，何不以其人之道还治其人之身呢？一番计较，没有立刻取道承德，反而连夜潜入了京城。
大臣扈跸在外，依律是不能携带家眷的。肃顺虽然把两房小妾弄到了承德，但毕竟不敢太过张扬，其余地家眷还是要留在京城的。他妻子早已故世，除了那两个姨奶奶，家里只有两个儿子，一个叫徵善，承继给郑亲王端华为子，另一个叫承善，今年只有八岁。萧然的目的，就是要劫持他的两个儿子，起码有人质在手，就不怕他敢对雪瑶下手。
偷袭、抓人质这种任务对于特种部队来说，简直是小菜一碟。尽管肃府里戒备森严，甚至有专门的火枪手跟武功高手充作护院，但是在这些接受过专业训练的恐怖专家面前，基本相当于学龄前儿童。不出半个时辰，人质顺利弄到。撤退之前，搂草打兔子，捎带着把端华跟载垣的家眷也都劫持了，趁夜色掩护下悄然撤退。巡城校尉一直到天亮了才发现城门打开，守门地戍卒尽
，这才慌忙派出大队人马城内城外的搜查，但这时萧去得远了。
有了王牌在手，萧然率部急行军赶到承德。考虑到肃顺有可能会狗急跳墙、孤注一掷。所以把队伍留在城外埋伏下来，自己凭着皇后赐给雨婷地那件“黄马褂”，单枪匹马的闯入烟波殿。肃顺等人一看到那些熟悉地小饰件，当即明白妻小已然落到了对方手里。这阵子只一门心思的防着恭王，无论如何也想不到萧然竟会使出如此卑劣的手段，不由得方寸大乱。肃顺为官数十载。位高权重，何曾受过这等威胁跟屈辱？一时想不开就要跟萧然PK。
其实以肃顺的为人，心狠手辣，即便是家人都死绝死光了，也断不能为人所左右。但端华跟载却是无论如何也舍不得妻小地，这才令三人大殿上滚成一团。两个王爷、一个辅弼大臣闹到这般地步，古往今来的朝堂上，这也算是破天荒的头一遭了。
萧然说出这一番话。语气异常平静，仿佛跟自己完全没有关系一样。但皇后听在耳朵里，却禁不住心惊肉跳。毕竟这么一来，萧然跟肃顺等人的仇恨，就算是刻骨铭心了。若不是为了自己，他又何必冒了杀头的危险，孤身一人深入虎穴？一时心里说不出是什么滋味儿。
萧然似乎看出了她的心思，冷冷一笑，道：“主子不必挂心。萧然只是个奴才而已，这么做。那是在尽一个奴才的本分。”
“你……”皇后怔了好一会，轻轻叹了口气，眼中闪过一丝令人心碎的绝望。
定了下神，把这几天宫里发生地事情大致跟萧然说了一遍。然后道：“明天太子就要即位了，我，我该怎么做？”
太子即位。顾命八大臣也就有了襄赞政务的权利。这个时候凭皇后一个人的力量，势必不足以与之抗衡，最明智的做法莫过于拉拢懿妃。除了过人的心机跟手腕不说，懿妃本人跟恭王奕密。在这一场风暴中，能不能拢住恭王的势力，是肃清肃党的关键所在。
按照清朝家法，母凭子贵。懿妃应该是有太后的封号的。肃顺之所以迟迟不提这一茬，就是怕她会借机参政。这个时候必须由皇后做主提出来，最好的时机就是趁明天地即位仪式，由小皇帝亲口加封。然后昭告天下。
至于那两枚印玺，皇后自认为失策，但是现在看来，倒也算是歪打正着了。只是历史上的懿妃得的是那枚同道堂印，皇后的是御赏印，现在不过是掉了个而已。
细细一想，皇后也觉得这个主意不错，但是她自从接触了政务之后，对懿妃便有了新的看法，总归是有些不安。顿了一下，又道：“懿贵太妃这人，心思可不一般呢。封她为太后原是应该的，只是不知久后，会不会生出旁地事端？”
萧然听了，心里一阵感慨，一阵难过。按照皇后的为人，一个多月以前是断不会说出这样的话来的，看来这段时间里，她真的是改变了许多。包括对自己……可是这样的改变，不也正是自己原先期盼的么？
“太后放心，奴才自有办法，能让懿贵太妃为太后所用。”
皇后见他说的毫不犹豫，心也就放了下来，也不多问。一时两人都没了言语，很是尴尬。萧然跪在地上磕了个头，随即退下。皇后张了张嘴，却又不知该说些什么，只能默默地看着他的背影消失在门口，好容易忍住的眼泪再一次涌了出来。
低眉长叹，坐在妆台前怔怔出神，铜镜上依稀浮现出萧然的身影。恍惚伸手触摸，人影却如云烟般消逝不见。
“林花谢了春红，
太匆匆，
无奈朝来寒雨晚来风。
胭脂泪，
相留醉，
几时重，
自是人生长恨水长东……”
依稀想起萧然最喜欢地这首词来，轻轻吟诵，万千思绪涌上心头，转眼已是泣不成声。
“小三子，对不起。我知道你会恨我，恨我绝情，恨我铁石心肠。可是，我……
“皇上是我害死的，如果不是因为我，他也断不会匆匆而去。我跟他十年夫妻，到头来却……我对不起他，也对不起爱新觉罗的列祖列宗，更对不起国母这个名号！
“跟你在一起的那段日子，是我这一生中最快乐的时光。我永远都不会忘，也永远都不会后悔。如果人生能有来世，我，我真想能跟你一同度过。可是今生，我们却永远都不会再有缘分二字了！
“古来人生多一梦，谁人笑我梦何痴。小三子，你能明白我的心意么？……”
铜镜上的人影又一次浮现出来，皇后忍不住伸手去擦拭，却怎样也擦不掉。泪水更是模糊了视线，“唉，小三子，难道，你真的要这样折磨我一生一世么？……恩？”
这影子……
一双大手搭在皇后的肩上。皇后浑身一颤，猛回过头，就看到萧然那双明亮而深邃的眼睛。
“小三子，你，我……”
“现在，你说什么我都不信了。我只记得一句话：如果我不死，我要用一生来爱你。”
第7卷 绝地反击
→第066章 … 鸿门宴←
晚饭前后，萧然去了芫甠阁。宝禄留给懿妃的白粉这时应该用的差不多了，正好给她送去一些。明天的即位仪式是个大事，这时候正需要她养足精神，不能断粮。
萧然去的巧，正好大阿哥载淳也在，正跟懿妃说着什么。这回瞧见萧然，也没象往常似的吵着要他带着玩儿。反而蔫头耷脑的。瞧这模样十有八九是挨了训斥。萧然找了个机会把一小包白粉交给懿妃，也不多待，出了芫甠阁一路望绮月小筑那边去，想去探探刘德亮那边的情况。正走到宫墙拐角处，一条人影闪了出来，低声道：“萧公公留步！”
萧然早知道会有人来找自己，也不吃惊，道：“什么事？？”
檐角摇曳下来的灯光照在那人身上，穿的是一件普普通通的太监服，戴着顶凉帽，帽檐遮住了大半张脸，只露着长长的一截下巴。微施一礼，道：“怡亲王、郑亲王两位王爷有请！”
“恩？只有两位王爷，肃中堂还没有想通么？”
“这……您去了就知道了。”
那人转身就走，萧然一路跟着，绕过明武宣德、紫英殿，走西角门出了行宫。门外停着一乘小轿，萧然上了轿子，径往南大街奔来。
原来是去肃顺的府上！萧然嘴角不由得泛起一丝冷笑。
果然不一时，轿子来到肃府，叫开了大门。直接抬了进去。一直绕过内院才歇了轿，一人亲手挑开轿帘，把萧然迎了下来，却是那个国子监祭酒兰轻卓。
“萧老弟，久违了啊！前儿个你走，也不知会一声。没能替你送行，今儿回来了，说什么也要替你接风！”
“兰大哥客气了。这次时间太紧，在京城地时候，还想去府上拜会一下嫂子、公子什么的，可惜这一忙就没顾得上。下次说什么也不能缺了这个礼数！”
兰轻卓脸色一变，忙道：“两位王爷在里头等着呢，快请吧！”
院子异常的安静。假山、木石蛰伏在黑暗中，仿佛一匹匹等待噬人的怪兽。萧然冷笑了一声，跟着兰轻卓进了屋。里面已经备了一桌丰盛的酒菜，载垣、端华两人正坐东南首两向而坐，一脸的阴骛。
萧然打眼儿一瞧，笑嘻嘻道：“听说今儿个是两位王爷请奴才来地，实在是错爱了，奴才身份卑微？如何担得起？只是不来又怕薄了两位王爷的面子，只好硬着头皮来充一充台面吧。不过……”萧然顿了一顿，撇了撇嘴道：“这请客的规矩。两位王爷似乎不大懂啊！”
载垣眉头一皱，道：“什么规矩？”
“但凡请客，哪有主人不亲自迎接的？便是起个身、打个揖做做样子，也总是要有的。象两位王爷这么拉着个脸的不吭气儿，你说叫我这饭如何吃得下去呢？”
兰轻卓还是头一回听见哪个太监敢这么跟王爷说话的，一时脸儿都白了。端华气得眉毛倒拧。一拍桌子就要开骂。载忙拉着他袖子，微微摇了摇头。兰轻卓陪着笑道：“萧老弟，且给老哥个薄面，请坐，请坐！”
“那可不成！”萧然一本正经的说道，“请客归请客，总得有个规矩不是？说好了王爷请客地，你来请我坐。算哪门子事儿？”
载垣站起身来，冷笑着道：“萧公公好大的排场！好，今儿本王就给你作揖了，也不知你能不能受得起！”说罢起身。抬手做了个揖。
萧然忙道：“受得起，受得起！王爷这么给面子，奴才也不能不识好歹不是！啊，那个怡亲王不必多礼。”笑容可掬的往椅子上一坐，瞧了瞧端华，道：“你不请我，一会甭跟我说话，说我也不理你。”
端华按捺不住，大吼一声：“兔崽子！”操起酒壶就要抡过去。载、兰轻卓两个慌忙抱住胳膊，好歹劝住。萧然笑道：“不妨不妨！王爷要是真气得紧了，骂我两句也是使得的。你那一帮子小妾还在我手上，大不了跟她们骂回去。恩，风住尘香花已尽，日晚倦梳头。花尘香，这名字取得不错么！”
花尘香是端华最宠爱的一房小妾，眼见已经落到他的手里了，端华气得肺都要炸了，却又没有丝毫办法。载垣沉声道：“一朝得志，可也用不着这么得意。有道是三十年河东，三十年河西，萧副总管就敢保证自己一辈子不会翻船么？”
“做一天和尚撞一天钟嘛！人这一辈子，谁也保不齐哪口饭就噎死了。得过且过，想那么长远干吗哪，是不是王爷？”
载垣哼了一声，道：“废话就不必说了。我且问你：这些家眷现在可是在老六的手上？要是以为用这一套就能要挟咱们，老六也忒小瞧人了！”
萧然斟了杯酒，品了一口咂咂嘴道：“不错，中堂府上，果然都是美酒佳酿！”放下杯，摇头叹道：“可惜六王爷那里，咱就没这个福气了。唉，说来不怕王爷笑话，六爷的府邸，萧然连门儿都还没摸过呢
载垣一愣，正琢磨这话什么意思，兰轻卓在一旁低声道：“你是说，这事跟恭王无关？”
萧然打了个哈哈，自顾自吃菜。载垣皱眉道：“除了老六，我还真想不出有谁能有这般的本事！不过旁的咱也就不说了，本王只问你：如何才肯放人？”
萧然道：“这个嘛，说容易倒也容易，只是怕你做不得主。肃中堂，我都已经来了，你还在里头憋着，总不是待客之道吧？”
身后穿来一阵冷笑：“果然好胆量，看来这没净身地假太监，跟旁的阉人是不一样呢！”
说着话。一个胖胖地老头走到桌前，正是铁帽子中堂肃顺，一张圆脸在灯下煞白煞白的很是吓人。兰轻卓连忙拉过椅子，肃顺哼了一声，在萧然对面坐了下来。
“呃，这个。看来你们什么