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接下去的数日，元皓行快马兼程赶往北方，倦极之时，便就地搭起帐篷，睡上两个时辰便又赶路。
这一路的情况越发令人担忧。
越往北走，便遇到更多流民。元皓行亲自询问过难民们，却得不到确切的情报。
有人说皇帝太后已被匈奴人抓了，京城也被一把大火烧了个精光，也有人说军队前去勤王，阻挡住了部分匈奴，他们才能跑至此处。这其中大部分的讯息皆是以讹传讹，自然不可相信，可唯有一点是确认无疑的——太皇太后携着小皇帝，果然已经弃守京城了。
这一日他们已赶到禹河边，河上架起的浮桥乱糟糟挤满了难民，不时有人尖叫着坠下水去。元皓行在河边已休整了一个时辰有余，韩维桑抱膝坐在树下，神色恹恹，不知在想什么。
“郡主的病一直未见好吗？”他沉吟片刻问，“现在又不适了？”
许是因为连日赶路，她更见消瘦，淡淡道：“无妨。”
“宁王在禹河对岸的永宁城与匈奴对峙，若是行程顺利，后日就能见到他。”元皓行仔细观察她的神色，“郡主到了永宁，当可安然休息。”
韩维桑怔了半晌，想不到，如今他们离得这样近了。
“他知道……你要去见他吗？”
“在等宁王回信。”元皓行直言不讳，“当下这种情形，他也不得不见我。”
她重将脸埋进双膝之间，再不言语。
前去探路的侍卫还未回来，倒是有几户刚刚从对岸过来的人家寻了个地方坐下了，就在离韩维桑不远的地方，开始分食干粮和水。
“老丈是从哪里过来？”元皓行主动与其中一位年岁颇大、面容威严的男子攀谈起来，“对面情势如何？”
“老朽带着这一大家子，是从涿郡避难而来。出城时，上谷郡和渔阳郡都已经破了……唉，匈奴人真是牲畜不如啊，足足烧杀了两日两夜，奸淫掳掠不说，还把孩子挑在枪尖上取乐。”许是想起了那些残酷的画面，老丈打了个哆嗦，摇头道，“唉，幸而逃了出来，听说涿郡也是被毁了。”
“老丈一路过来，洛军没有抵抗吗？”
“先时没有，好几个郡守一听是匈奴人来了，城中守军又不多，便都弃城跑了。”老丈叹道，“只到了永宁城，咱们才打了个胜仗呢。”
一说起这个，周围又有些人围过来，七嘴八舌道：“是啊是啊！咱们都是亲眼看到的！那位将军带着骑兵与匈奴人对阵，就在离永宁城不远的那块平地上，从早上一直打到下午，把那帮畜生都给打蒙了！别的郡要不弃了，要不闭着门，只有永宁城将我们收了进来，将军还跟我们说，若是还不放心，可以出城再往南方躲躲。终有一日，他会替我们收复故土。”
元皓行安静听着，嘴角微微一勾：“哪位将军？”
“就是……就是……”人群安静了一瞬，仿佛这问题颇为为难。
“就是那位上将军。”忽然有人道，“之前朝廷说他是大逆贼，如今我是不信了！”
周遭又是静了一瞬，响起一阵附和之声。
“是啊！朝廷都不管我们了，也就上将军还顾着我们！”
“那么多郡城没有一个肯收留我们，只有永宁城开城门，上将军说我们可以去他的封地，直到匈奴人被赶走……”
“皇帝都跑了，哪还顾得上我们……”
韩维桑不自觉地去看元皓行的表情，他的嘴角微抿着，其实看不出喜怒，眉眼沉静得如同一幅上好的山水佳作，只是深瞳中不知掩藏了什么思绪，只让人觉得深远。
探路的侍卫说话间便已回来了，低低地在元皓行耳边说了几句话，元皓行便站起来，朝众人拱手道：“老丈，我们先行赶路了。”
“你们，你们这是往北方走吗？”老丈惊疑道，“那边去不得啊！”
元皓行却没说什么，只笑了笑，往浮桥走去。
“看来宁王已经同匈奴人打过一仗了，倒是收拢人心的好时机。”元皓行淡淡道，却不知是不是说给韩维桑听的。
韩维桑脚步一顿，侧身望向身边神情从容的男子，缓声道：“韩维桑虽是女流，却觉得大人这句话错了。”
“哦？”
“所谓天子守国门，君王死社稷。当此国难，皇帝已南逃，如今在浴血奋战的，只有一个江载初。大人却只用权术之道揣测他此刻所为，未免太小人之心了。”
元皓行脸色微微一沉，淡声道：“未想到郡主却是宁王的知己。”
“我并非他知己，他也恨我入骨，只是他那个人，只怕我比你更了解一些。”韩维桑微微一笑，举目望向远处茫茫人群，那些不安、惊恐、悲恸一一收入眼中，“我素闻元家忠君，我却以为，忠君更应忠天下。”
她抬手拢了拢鬓发，心中无限凉意：“都是江家的天下，大人何必这般执着……”
都是江家的天下……元皓行却是心中轻轻一震，面上却未露端倪，只道：“上将军已在永宁等候。郡主，咱们赶路吧。”
离永宁城还有十多里的时候，空气中竟也弥散开一种古怪的味道，仿佛是血腥气，又像是杀意，浓烈得胯下骏马都感受到了不安。
元皓行离开已经足足有半日了。在这样的兵荒马乱中，他竟还能找到城外一座极为妥帖隐蔽的院落，让韩维桑先行住了进去歇息。
一路风尘仆仆，日夜兼程，直到此刻才能沐浴休息，侍女替她轻柔地擦着头发，又端上了一碗银耳羹汤，放下之后便悄然退开了。
他就在离自己不远的那座城池里，此刻元皓行一定已经见到他了……韩维桑心中却略有些把握，元皓行暂时不会将自己交出去，毕竟，他手中可用的筹码不多。
“郡主，元大人从城中回来了。”
韩维桑连忙站起来，一头长发来不及梳理，便简单束了束：“带我去见他。”
元皓行亦换了身衣裳，神清气爽地坐在书桌后，低头看着舆图正在沉思。
“大人见到上将军了吗？”韩维桑不欲再与他兜圈子，径直问道。
元皓行抬了抬头，若无其事地继续将目光落到桌面上，凉凉道：“郡主当心着凉，否则我不好对宁王交代。”
“韩维桑只是来问一句，大人准备将我交还至他手中吗？”韩维桑眉梢微扬，伏下身的时候，只觉得凉意要渗透过胸腔，再难克制。
“交还是要交的，不过不是现在。”他用平淡的语气道，“宁王出城去了，我并没见到。”
“这些话，维桑想了一路，到了此刻，也不得不说了。”她依旧伏着身，不让他看见此刻自己的表情，声音却极为郑重，“请大人不要将我送回他身边。”
元皓行手中的笔顿了顿，极自然地搁下，走至案桌前，亲自将她扶起来，笑道：“你既然这般说，必然有了说服我的好理由。”
“大人欲要和他联手，驱除匈奴，对吗？”韩维桑双眸灼灼地望向他。
“是。”
“对于外敌而言，他是一柄不世出的利剑，无人能挡其锋芒，是吗？”
“是。”
“那大人可知……我是什么人？”韩维桑忽而轻笑，笑容却极惨淡。
元皓行从未见她这样自弃的神色，心中微微一动，却不再追问下去了。
“利剑若是没有合适的剑鞘，终日缠在泥污油布中，终有一日，也是会锈的。”韩维桑收起了那抹笑，长睫深瞳中，带着难掩的黯然，“元大人，你若要收复故土，便不能将我送回他的身边。于他而言，我……从来皆是不祥之人。”
许是在琢磨她这句话的含意，元皓行微微皱了皱眉，门外忽然有人道：“大人，宁王已经来了！”
韩维桑一惊，直直望向元皓行。
他反倒舒展了眉眼，掩去心事，重新望了韩维桑一眼，右手一拂，房间左壁竖着的那博古架缓缓打开了，露出黑漆漆一个暗室。
韩维桑立时会意，闪身躲进去，博古架刚刚复位，门已经被推开了。
她屏住呼吸，从墙面上那一丝缝隙间望出去，视线撞到那张熟悉又陌生的脸，心脏似在瞬间停止跳动。
江载初刚从战场上巡视回来，一身戎甲尚未卸去便赶至此处。
进门之时，带来一股淡淡血腥的味道，元皓行早已嗅到，眉心微微一蹙，起身迎道：“宁王，三年不见了。”
江载初冷冷笑了笑，略去一切应酬话语，沉声道：“左屠耆王刚出京城，挥军南下，至此大约还有十日。”
元皓行亦慢慢将笑容抹去了：“不是刚打了一场胜仗吗？”
“匈奴的前锋，不过万余人，赢了也没什么厉害。”江载初淡声道，“待到他们两军会合，才是真正的硬仗。”
“我手中八万人，如今停在陈留郡。以陛下的名义令各地勤王，总还能征十万人。”元皓行明白他的意思，爽快道，“宁王你呢？”
“景云手中十万皆是精兵，我这里还有六万人。”江载初指间扣着沥宽剑鞘，“便是全部。”
即便是江载初在朝中为亲王时，这两人也并无多少交道可言，遑论后来反出，两人更是宿敌。可是此时，不用多言，彼此也都明白了心意。
“匈奴骑兵正不断从平城等关口入关。若是不截断源头处，一味被动围堵，便是杀不尽的外敌。”江载初轻舒一口气，“若是元兄无异议，不如便请景云、景贯两位将军携手，收复平成关口。”
元皓行沉思片刻，道：“他二人不过与平成关口数百里之遥，当可托付。如此，你我便皆下令吧。”
江载初一点头：“如今永宁是抵御匈奴由北往南的第一道重镇防线，不知在十日之内，元兄能为我筹措多少人马？”
元皓行淡淡一笑：“筹措兵马不难，难的是，如今我找不到皇帝。”
“我若替元兄找到了呢？连同太皇太后、太后，以及朝中数位大人。”江载初不动声色道，“到了那时，他们可不如元兄这般好说话。”
“乱世之中，宁王手中有兵，又有何惧？”元皓行道，“至于乱世之后，天下谁主沉浮，元某尚不敢定论。”
江载初定定看着这个男人，他的风仪如同三年前一般，美好得令人难以移开目光。可这般风姿之下，此人智谋之深远，心智之坚定，足以让自己心生警惕。
“出兵之前，我便一直在想，若一切顺利，在长风城下抄你家底，逼你回军自救，最后臣服于皇帝脚下，三年内乱当可了结。”元皓行似是读出他心中所想，慨然一笑，“未料世事变迁竟如此之快，我竟要与你联手，当真可叹。”
江载初的神容却极平静，薄薄唇中，只吐出四个字：“天意如此。”
这一刻，抛开一切朝堂上的争斗，他们都有更重要的事去做。
再不复言。
没有盟书，没有密信，没有任何的佐证，只是言语的约定，便终结了绵延了三年的内乱。永嘉胡乱中，中原抵御关外敌寇最为强悍的联盟，便在这两个男人轻描淡写的数句话中结下了。后世之人提及这场中原王朝儿戏一般引起的动乱，唯有感慨这永嘉之盟，是为万民之中流砥柱，无形长城！
江载初转身便欲出门，目光不经意落在左墙博古架上，淡淡扫视片刻，开口道：“元兄，你在长风城下这些日子，不知可曾见到我的一位家眷？”
元皓行微微讶然：“哦？何人？”
“当年含元殿上，也有过一面之缘。”他顿了顿，“嘉卉郡主。”
元皓行从容笑道：“嘉卉郡主？哈，城下倒是有一面之缘。不过此趟前来着实时间紧迫，郡主金枝玉叶，我实在不敢将她带来前线，自然留在后方妥帖命人照顾了。”
“如此。”江载初微微颔首，“那暂且有劳元兄了。”
他转身便走，许是太过匆匆，叮咚一声，竟落下腰间一样物品。
元皓行上前拾起来，竟是一小块上好的和田白玉。
泰山崩于前而不动声色的年轻人脸色却倏然间变了。
韩维桑从暗室中出来，看到元皓行缓缓转过身，眼神如同望不到底的深潭，心中立时一沉。
果然，元皓行举起手中已经碎掉的和田玉佩，轻声道：“郡主，对不住了，我需将你送回他身边。”
韩维桑深吸了一口气，却难敌此刻胸口寒意：“他手中……握了什么把柄？”
“难怪他这般从容，竟不与我谈任何条件。”元皓行低低叹了口气，掌心摩挲着那块碎玉，“他已经找到了皇帝。”
江载初走至门口，无影刚将乌金驹牵了出来，他却不急着上马，略略等了一等。
果然，内里有纷乱脚步声传来，侍卫喊道：“请将军留步，元大人说，将军漏了一个人。”
他在此刻才看到侍卫们簇拥着的年轻女人，明明是七月的天气，天地间热得如同火炉一般，她却拿风帽兜住脸