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柳乘风心里冷笑，想：这姓陈的看上去像是个纨绔公子，心思却是细腻无比，这一手玩得漂亮极了。
老霍跪在地上，不断磕头，道：“大人……大人……人不敢假话，当日国子监里确实无人作乱，请大人明察。”
老霍虽然胆，倒是颇讲义气，被打成这样也没有松口。
刘中夏冷哼一声，道：“霍安，你是咱们千户所的老人，千户所的规矩，想必你很清楚，咱们千户所治下是最严的，你若是再胡八道，可别怪本千户不气°年纪大了，经得起几次折腾？只要出实情，我包你无事，如若不然，仔细你的脑袋。”
老霍声音颤抖，抬头朝刘中夏勉强笑道：“千户大人，人是什么东西？在您老人家面前敢不实话？只是当日并没有人作乱，人总不能昧着良心假话……”
陈让暴怒，将手中的玉佩狠狠地朝老霍砸过去，怒不可遏地对刘中夏道：“和这狗才这么多做什么？他不，就打到他为止，来人，狠狠地打！”
几个芯已是如虎狼一般冲过去，老霍涕泪横流，大叫道：“大人……大人……”
柳乘风已是怒极了，老霍拼着被人打死也不肯反口攀咬他，这份交情怎么能让柳乘风无动于衷？
柳乘风大喝一声：“大人难道是要屈打成招吗？”
陈让才抬起头来看了柳乘风一眼，目光中闪露出不屑，又突然一副值得玩味的样子笑起来，道：“堂下何人喧哗？”
柳乘风道：“卑下就是柳乘风，大人要治卑下的罪，尽管动手便是，何必要屈打成招，罗织罪名？”
陈让深望着柳乘风，嘻嘻一笑，道：“有趣，有趣，原来你就是那个以下犯上，目无咱们锦衣卫纲纪的柳乘风，很好，很好，好极了。”陈让连了三个好字，突然脸色骤然一变，眼中掠过一丝杀机，怒喝道：“你既自称卑下，见了本同知为何不跪？”
柳乘风与陈让目光相对，显得桀骜不驯，只是微微欠身行了个礼，道：“卑下见过大人。”
陈让大怒道：“本大人叫你跪下！”
柳乘风抬起头，一字一句地道：“抱歉得很，大人，你我是天子亲军，只行军礼，从来没有听过行跪礼的，便是周礼之中也曾言，非天子与祖宗，不以稽首正礼而拜之。”
陈让气极反笑，不由觉得好笑，心里想，果然是个书呆子，到了这里，这呆子居然和本大人周礼了，他哈哈一笑，随即到：“什么周礼？这卫所里给本大人下跪就是规矩，你若是不遵守，便是以下犯上，我今日便打死你，来人，令他跪下！”
几个芯放开了老霍，又是如狼似虎地要扑向柳乘风这边▲乘风却是没有一点畏色，怒道：“谁敢造次！”罢向陈让道：“大人当真要我跪吗？”
陈让道：“就是让你这狗才跪下和本大人话！”
柳乘风微微一笑，道：“卑下自幼举目无亲，所以这双膝只跪拜君王，便是顾全周礼的规矩，我大明以四书五经治国平天下，周礼便是三礼之一，便是当今天子都要遵守这个规矩。既然陈大人一定要逼卑下跪拜，那么卑下便以君王之礼给大人稽首也是无妨……”
陈让脸上那玩世不恭和愤怒的样子不见了，与刘中夏对视一眼■到这么个拿着周礼、礼记之类的东西出来扯虎皮的芯实在让人有点儿无语。君王之礼，谁承受的起？柳乘风敢拜，他陈让也不敢接，大明朝这么多年，行跪礼的人多了去了，普通的草民见了父母官要跪拜，下属见了上司跪拜也是承的事，偏偏柳乘风这么一番话，还真能弧人。
陈让的脸色有点儿青白了，冷哼一声，不再做声。
刘中夏见了同知大人的尴尬，再也不问跪拜的事，顾左右而言他地道：“你不要油嘴滑舌，本千户问你，你以下犯上，竟敢对本千户拔刀相向，你难道不知道咱们卫所里是如何处置以下犯上之人的吗？”（。。 ）
第三十章：指挥使大人驾到
北镇抚司的架构与南镇抚司不同，单衙门的占地就比南镇抚司要大得多，再加上历经司与北镇抚司本就是在一起办公，这北镇抚司里更有指挥使坐镇，所以起锦衣卫，人们通郴记得北镇抚司和诏狱，而常滁记了南镇抚司。
锦衣卫指挥使牟斌是个老实人，相比他的前辈来，实在是有些老实得不像话，这位牟指挥从来不搞冤案错案，那令人恐惧的诏狱在他的治理下，也颇有了些生气，至于用刑逼供的事也变得少见※以指挥使大人虽然老实，但是北镇抚司的气象却是改观了不少。
北镇抚司外头，同样是三步一岗、五步一哨，卫戍的芯如标枪一样的挺拔。
在北镇抚司的指挥堂，牟斌穿着大红的飞鱼服，顶着梁冠，坐在堂首位置的案牍后面开始埋首公务了〔斌生得颇为魁梧，双肩如山，体健如牛，一双浓眉下的眼睛显得有些敦厚，两鬓间生出些许白发，危襟正坐地坐在椅上不动如山，他做起事来，一向有板有眼，不过作为锦衣卫的掌总，他虽然每日都要看一下卫所里发生的各种事态，大多数时候却并不随意发表自己的意见，对下头的同知、佥事、千户也不随意发号司令，给人一种懦弱的形象。
今日是月中十五，按规矩辰时开始就要进行廷议，当今皇上勤政，把辰时进行的廷议改到了卯时，所以天还没有亮，大臣们就已经入宫议政了′然现在廷议还没有结束，不过在廷议之中讨论的事都会每隔半时辰送到镇抚司里来。
牟斌手上翻阅的就是从宫里流出来的动态，随手翻阅了几份，牟斌的脸色倒还算好，可是当翻到新近送来的一份消息的时候，牟斌的脸色突然布满了寒霜〔指挥使虽然老实，这也只是对宫里和百官来，在锦衣卫里，因为不常表态，也让一些卫所中的重要人物觉得随和，可是要他没有一点威仪，却也是虚话，他的脸色一变，站在堂下的锦衣卫文吏、武官脸色不禁一变，牟指挥使一向不轻易动怒的，今日是怎么了？
牟斌抬眸，扫视了堂下一眼，徐徐道：“柳乘风是上次在国子监与刘中夏对峙的那个芯？”
一个文吏站出来，道：“是有这么回事。”
牟斌将手中的文卷丢在案牍上，道：“出事了—了这个事，吏部侍郎王鳌、兵部尚书马文升纠集了十几个翰林、言官，弹劾锦衣卫横行不法，这柳乘风是王鳌的门生是吗？”
若是在往年，锦衣卫被人弹劾了也就弹劾了，根本就没有紧张的必要。可是如今皇上与大臣们如漆似胶，锦衣卫被人弹劾，而且领头的还是兵部尚书、吏部侍郎这种与内阁时敞气的人物，这就不同了。
牟斌阖着眼，道：“这事儿越来越棘手，只怕要通天了∏柳乘风在哪里？叫他来见我。”
“大人……”文吏听了牟斌的话，一下子变得紧张起来，期期艾艾地道：“柳乘风在千户所里……只怕……只怕……”
“嗯？”牟斌目光一闪，掠过一丝冷冽，他平素待人和颜悦色，可是一旦动起真怒来，却也是非同可。
文吏慌忙跪下，道：“大人，陈让陈同知也在内西城指挥所。”
虽然文吏没有直，牟斌却已经知道是怎么回事了，道：“那与柳乘风对峙的千户是刘中夏，若是我记得没有错的话，刘中夏应当是陈让的人，陈同知……真是越来越不像话了，这么的事，他偏偏要闹得惊天动地，不知检点！”
牟斌的脸上已升出一丝怒气，冷哼一声，倚在座椅上开始沉思起来。
可以想象，弹劾奏疏递上去，势必要引起整个朝廷百官的讨论，就是当今天子也要过问，且不最后的结果如何。可柳乘风要是当真有什么三长两短，事情就难以挽回了。
更何况，当时是事情紧急，柳乘风职责在身，虽然是以下犯上，却也是不得已而为之。
若是最后皇上偏向了柳乘风，而陈让又对柳乘风动了手，到时候锦衣卫所如何向宫里交代？
“大人……”
牟斌挥挥手，道：“你不必再了，现在廷议多半就在议论这件事，不管如何，柳乘风不能出任何差错，出了事，谁也担待不起，来人，备马！”
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“柳乘风，你好大的胆子，以下犯上不，到了这里，当着本大人的面，还敢狡辩，今日若是不收拾你，我陈让的名字倒过来写。”
“大人要收拾我也容易，不过要治罪，也得有个罪名才成，大人方才也，这锦衣卫是有规矩的地方，没有罪名，大人难道要草菅人命吗？”
被陈让连连逼问，柳乘风反而定下了神，陈让对自己还有一些顾忌，自己毕竟是佥事的女婿，是侍郎的门生，没有罪名，陈让还不至于到穷凶极恶的地步。
陈让显得已经很不耐烦了，问了这么久，老霍那边问不出，这姓柳的又是牙尖嘴利，再耽误下去，他的脸面如何挂得住？陈让冷哼一声，对刘中夏使了个眼色。
刘中夏会意，道：“大胆，你就是这样和同知大人话的？”
柳乘风朝刘中夏微微一笑，道：“我的胆子比起刘大人来实在不值一提，国子监尊奉着孔圣人，是儒家圣地，刘大人却带着兵马，拿着刀枪围住国子监，穷凶极恶，丧心病狂，刘大人要治我的罪，我还要告你目无法纪，心怀不轨。”
“砰……”陈让狠狠拍案而起，他的耐心已经到了极限，原本他还想着先给柳乘风栽个罪名再收拾，现在只能动强的了。
陈让大喝一声：“狗东西，看来你是不见棺材不掉泪了，来人，将他拿下，狠狠掌嘴，看你招认不招认。”
“遵命！”两边的芯捋起袖子就要动手。
“怎么人还没有来？”柳乘风心里有些急了，不过这时候急也没有用，冷哼一声道：“同知大人不要后悔。”
“后悔……”陈让龇牙一笑道：“动手！”
两边的芯已经冲过去，柳乘风也不退避，正在这时候，外头传出一个声音：“指挥使大人到……”
大堂里，好不容易营造出来的肃杀气氛，被这一呼喊，立即冷却下来。
陈让双眉一拧，心里想，指挥使大人来这里做什么？
正是陈让心中惊疑不定的功夫，牟斌负着手，大喇喇地跨槛而入，陈让无奈，只好带着刘中夏一起离座，给牟斌行礼道：“卑下见过指挥使大人。”
陈让行过了礼，微微一笑，道：“牟大人好雅兴，今日怎么巡视到内西城千户所了？正好，今日有个以下犯上的芯在等候处置，大人要不要亲自审问一下？”
牟斌的脸上布满了寒霜，理都不理陈让，目光落在柳乘风的身上，开口问：“你就是柳乘风？”
柳乘风朝牟斌行了个礼，道：“卑下内西城芯柳乘风见过大人。”
牟斌莞尔一笑道：“果然是仪表堂堂，也难怪王大人看中你，听你从前是革去了功名的秀才？咱们卫所里识字的人不多，能通读四书五经的更是少之又少，你进了锦衣卫所，需好好用命，就算没了功名，可是大丈夫只要有本事，在哪儿都能出头的。”
柳乘风连忙道：“谢大人提点。”
牟斌含笑，如沐春风地继续道：“提点谈不上，事在人为嘛，当年我入锦衣卫的时候，也不曾想到有今日，你比我好，我在你这个时候，连大字都不识得几个呢。”
牟斌与柳乘风旁若无人地寒暄，让略显尴尬的陈让与刘中夏不由面面相觑，相互对视一眼，都感觉出事情已经不同寻乘。（。。 ）
第三十一章：把事情闹大
牟斌与柳乘风寒暄了几句，才慢吞吞地旋身用眼角的余光瞥了陈让一眼，似笑非笑地道：“陈同知来这儿做什么？”
平素牟斌与陈让表面上还是维持着气的，陈让称呼牟斌为大人，而牟斌则直接称呼他的表字，现在牟斌直呼陈让的官职，陈让的目光中掠过一丝疑惑，随即脸色沉重地朝牟斌行了个礼，道：“大人，下官听内西城千户所里有一桩以下犯上的事……”
牟斌淡淡一笑，打断他道：“以下犯上的事不是南镇抚司来管的吗？”他值得玩味地朝陈让笑了笑，慢悠悠地道：“既然你要管，那么就继续审吧，我在旁看着。”罢，叫人搬来了椅子，斟了茶，如山的肩膀松弛下来，抱着茶盏坐在一旁，催促道：“快审！”
陈让这一下糊涂了，一个芯怎么劳动到这位素不管事的指挥使大人出马？而且指挥使大人进来，先是与柳乘风寒暄，又对自己冷言冷语，莫非……
陈让的额头上已是渗出冷汗来，牟斌又在那边催�