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“身体不适……”赵公公咯咯笑了；不屑的道：“依杂家看；倒不像是身体不适吧；倒像是得了什么心病一样。”
吴鹏尴尬的笑；若是别人；为了避免触怒这赵公公；顺着他的话编排几句也就是了；可是这那‘陈掌柜’身份却是太过敏感；他自然不敢什么；只是干笑。
赵公公冷冷的道：“杂家也不是不讲道理的人；既然吴掌柜找上了门来；杂家今个儿也不能将将你拒之门外；你吧；你来找本公公；所为何事？可是你们在商队里又发觉了不法之徒；让杂家为你们除害吗？”
吴鹏急的团团转；额头上渗出冷汗来；道：“不是；不是；赵公公；只怕知府衙门那边抓错了人；商队对人员的招募；一向是慎之又慎；想必这里头一定有什么误会；人是来作保；把被抓了的伙计人等都领回去；求赵公公开开恩……”
赵公公的脸色霎时黑了下来；砰的拍案而起：“你这话是什么意思；是杂家拿错了人；冤枉了你们聚宝商队；杂家故意为难你们是不是？误会？杂家倒是想知道；怎么个误会法；你商队里没有不法之徒；可是这仓库里为什么会发现火铳、火药等违禁之物；莫非是你们故意为之；是你们商队悄悄的与瓦刺、鞑靼人做生意了？”
吴鹏吓了一跳；连忙摆手：“不是……不是……”
赵公公又是冷笑；道：“这个也不是；那个也不是；难道是本公公差人放进去冤枉你们来着？”
“这就更不是了。”吴鹏这个人；毕竟经了这么多年的商；做生意的时候胆子大；可是面对衙门的时候这胆儿就顿时比针尖还了；赵公公左一句右一句；差点儿没把他吓死；苦涩的笑了笑：“赵公公不是这样的人；人也绝没有这个意思；人只是；这里头肯定有误会。赵公公……这一次吴某来；备了一份薄礼……”
事到如今；越越错；倒不如立即把好处拿来；他一边一边掏出袖子里的一份礼单；勉强挤出难看的笑容；交在赵公公手肘搭着的桌几子上；这赵公公只是瞄了一眼这礼单；这薄利还当真不薄；密密麻麻的把一张白纸都写满了；只怕总共算下来；至少也价值白银三千两。
赵公公笑了。
若是别人；送上这份大礼；依着赵公公贪婪的性子；天大的事儿也没了。
只不过这赵公公心里清楚；聚宝商行这份礼他不能收；比起强卖给聚宝商行八大姓的货物来；这点儿好处算什么；只要八大姓强卖聚宝商行货物的事做成；他坐在这大同；每年就可以净得八大姓数万银钱的孝敬；怎么会瞧得起这么点儿好处。
他眯起了眼儿；眼中寒气森森；随即将礼单捡起来；朝这吴鹏森然一笑；将礼单揉在手里；随即撕成了粉碎。
蘸墨的碎纸洒在地上；赵公公已经拍案而起；用他特有的公鸭嗓子咆哮道：“大胆；好你个吴掌柜；杂家今个儿破例见你；还以为你是个本份的商贾；可是不曾想；你竟是这种人；你当杂家是什么人；是那种收受了你的礼物；就听凭你吩咐的吗？这世上是有贪官墨吏没有错；可是杂家一向洁身自好；一向奉公守法；满心里想着的都是为皇上办事；为朝廷效忠；你这混账东西；送来这份礼单；是什么意思？”
他似乎还觉得不解恨；已是站起来；用手指着吴鹏；嘶声道：“来；来人；把这姓吴的奸商拿下”
外头的厮听了；二话不；立即争先恐后的抢进来；将这吴鹏拿了。
吴鹏一下子惊呆了；连忙道：“赵公公；你这是何意？”
赵公公朝他冷笑一声；道：“你问杂家是什么意思；杂家倒是想问你到底是个什么意思；你身为聚宝商行的掌柜；非但对商队内部的不法之徒包庇；还送了这么一份大礼来贿赂本公公；聚宝商行乃是皇上拟准的；也是朝廷特例与外番通商的大商行；你这奸邪人；竟是打着商行的名目做这等事；来人；将此人押下去；痛打几十板子”
他一声令下；下头的爪牙也不顾吴鹏的哀嚎；便将这吴鹏押下去。
赵公公坐回椅上；面目变得无比深沉起来；冷笑一声；叫来一个心腹；慢悠悠的吩咐道：“这个姓吴的；打个半死不活之后就送回去；你等会儿；杂家写一封书信；你连带这信将这姓吴的送回去。”
罢叫人拿来笔墨；捋起袖子修书一封；交给那心腹；道：“去吧。”
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聚宝商行；当这吴鹏浑身是伤的被人用架子担回来的时候；商行上下；一下子又是慌乱不堪；甚至已经有人打退堂鼓了；原本来这商行里做事；是以为这儿待遇不菲；再者了；商行这么多；也有个托庇之所。可是谁知道；这才第一次走货；就碰到这么大的麻烦；大同城里的差役就像是和聚宝商队有仇似得；四处冤枉商队的伙计人等；现在不只是伙计们遭殃；就是这堂堂吴掌柜都是这半死不活的模样；片刻功夫；就有不少人去请辞了。
而吴鹏也被担到了后院；在柳乘风行辕的花厅里。
这吴鹏挨了一顿板子；已是上气不接下气；柳乘风亲自为他诊了脉；放开他的脉搏的时候；脸上明显松了口气；没有伤筋动骨；想必那姓赵的死太监并没有真的想把吴鹏置于死地。只是伤了一些皮肉罢了；养几天；上一些好药；悉心调养一下也就是了。
柳乘风便问这吴鹏事情的经过；吴鹏强忍着通；把事情原委都了；最后柳乘风将目光落在了那封赵公公的书信上。
赵公公的字写的还算不错；不过字里行间；却是正气凛然；先是了聚宝商行的重要性；一副与聚宝商行同心同德的意思；随即又；这聚宝商行里既然出了不法之徒；身为镇守太监；他自然不能坐视不管；为了保障商队的安全；无论如何也得把这聚宝商队中的害群之马揪出来不可；否则聚宝商行出了关；是要出大事的。
最后；他话锋一转；又这吴鹏在自己为聚宝商队除害的时候；居然贿赂自己；只怕这个人多半也和那些不法之徒有什么勾结；只是他的身份有些敏感；赵公公索性先教训一顿；再将他送回来；至于如何处置这吴鹏；聚宝商行这边自己看着办。
绝了
这赵公公果然是宫里头出来的；整人的手段可谓犀利无比；连柳乘风都不禁叹为观止；禁止商队出关；到处捉拿商队的伙计；还把商队的伙计打了个半死不活；可是这姓赵的死太监不但不觉得愧疚；反而理直气壮；一副都是为了你们聚宝商行好的姿态；一口一句为了朝廷好；一口又一句是为宫中效力；话锋一转；又是摆出一副和聚宝商行穿同一条裤子的口吻；可是偏偏；他这么；谁也挑不出一点儿错来；就算这官司打到御前；也没人能挑出他的错儿来。
柳乘风苦笑一声；道：“姓赵的倒是有些意思的人；这诸般的整人手段；实在高明。”
站在一边的李东栋道：“侯爷这时候居然还有兴致调侃；现在人都伤成这样；商队又不知什么时候才能获准出关；眼下当务之急；还是赶快把事儿料理了才是；否则遗祸无穷。”
柳乘风沉默了片刻；淡淡道：“聚宝商队太教人失望了；也罢；今日；且给他们上一堂课吧；让他们知道；往后再遇到这种事；应该怎么处置。不过今日天色太晚了；这事儿还是明日再料理吧；李先生；不如我们再对弈一局；来人；把吴掌柜担下去养伤。”
李东栋留了下来；二人叫人点了灯；在书房里摆好了棋子；李东栋微微一笑；一边手里把玩着棋子；一边问道：“侯爷打算怎么动手。”
柳乘风没有话；而是先下了一子；李东栋也认真起来；这柳乘风下棋；总是这般先声夺人；锋芒毕露；李东栋心里想着心事；竟是差点儿险象环生。
这时候；柳乘风突然抬起眸来；朝李东栋笑了笑；道：“怎么下棋；就怎么动手”
这李东栋先是一头雾水；随即明白了；不由哑然失笑起来；道：“太鲁莽；未必能成事。”
柳乘风下了一颗黑子；低着头看着棋局；一面道：“那么就请李先生拭目以待吧；越简单的办法反而是最有用的。”
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第三百七十八章 ：兴师问罪来了
一夜过去；聚宝商队那边一点儿动静都没有；仿佛吴掌柜打了也就被打了；除了听有几十个伙计要请辞；不愿再在聚宝商队里做下去；商队那边也痛快；居然全部批准了；一个人也没有挽留。
整个商队已是人心浮动；已有不少人打了算盘；这事儿这么僵持下去；还真有点儿心惊胆战；现在谁不知道有人分明是要收拾商行？神仙打架、殃及鱼池；自然是远远躲开的好；银子到哪儿都可以挣；怕就怕有命挣没命花。
不过最失望的不是别人；倒是赵公公；赵公公以为这般教训了一顿之后；那个姓陈的掌柜肯定会忐忑不安；知晓了他赵公公的能耐之后；肯定是要乖乖地来负荆请罪的；至于八大姓提出的条件；多半也会委曲求全；乖乖地任自个儿摆布。
谁知那个陈掌柜居然还坐得住；让赵公公久等到了子夜；眼见对方是不会来了；赵公公是又困又恼火；砸烂了一个茶盏后；气呼呼地睡下。
清早起来；如往常一样；赵公公起了榻；他从前在宫里当了二十多年的差；三年前才外放出来；所以宫里几十年如一日早起的习惯倒是没有耽搁下；外头有专门伺候他的人早就预备好了；赵公公更衣净面之后；从厢房中出来；问身边的厮道：“有没有人来寻杂家？”
那厮回答道：“公公；这大清早的；哪里有人来拜访？”
赵公公不悦地摇摇头；反而觉得有些不安了。
按理；事情都到了这个份上；那个姓陈的掌柜无非有两个反应；最可能的一个就是受了惊吓之后；乖乖地来给他赔礼道歉；再乖乖地任他摆布。另一种可能微乎其微；这个姓陈的也未必是个好惹的人物。人家既然敢放大话。肯定也有自己的谋划；人家是在等待时机。
“不对……”赵公公心里摇头；想道：“他不过是个商队的掌柜；聚宝商行虽不是好惹的；可是杂家又没有什么把柄；他能奈杂家如何？杂家是宫里出来的人；这一次冠冕堂皇地收拾他们；谁也挑不出错来。”
可是想到那一日酒宴上；陈掌柜那一副不容侵犯的姿容。赵公公瞧得一清二楚；赵公公心底深处总觉得这个人有点儿不简单；可是不简单在哪里；他又一时不清楚。
再了；这人若是当真不简单；又怎么会做这带着商队出关的掌柜？从商毕竟是从事贱业；在外人看来似乎挺风光；可是在赵公公看来。屁都不是。
赵公公一时间也是失了神。竟是稀里糊涂地想了许多乱七八糟的东西；等他回过神来；已是不自觉地走到了花厅里；这也是他的习惯；每到这个时候就该喝茶了。
仆役们摸准了赵公公的性子；一壶好茶已经斟了上来；赵公公捏起茶盅；又叫来个人问道：“门房那边当真没人来拜谒？”
仆役笑嘻嘻地道：“公公可是想请谁来事？这还不容易？叫个人去请就是。这大同城里还有不肯卖公公面子的吗？就是左巡抚见了公公还不是要给个笑脸？”
这原本是溜须拍马的话；若是平时；赵公公肯定会惬意地笑骂一句；可是今个儿赵公公的脸色却是拉了下来；不耐烦地挥挥手；道：“去吧；少些没用的话。”
赵公公这时候心里透出几许隐隐的不安。那个陈掌柜越是没有动作；越是沉得住气；就越让他觉得总有一些不对劲。
喝了一杯茶；这时候突然有人快步进来；却是方才被赵公公打发走的仆役；这人是个圆滑透顶之人；嘻嘻一笑；跪在赵公公脚下；道：“公公真是神机妙算；方才还问有没有人来拜访；还真有人拜谒来了；来的人还不少；足足有数十个人；打头的好像姓陈；是要来拜谒公公的。”
赵公公听了；不禁道：“是聚宝商行的陈丰？”
仆役道：“好像是；除此之外；还有许多人；都是那个陈丰带来的；今个儿非要见公公不可。”
赵公公一口气终于松了下来；终于来了；看来是自己多虑了；那个姓陈的多半是昨天夜里六神无主；今个儿清早才想通了这里头的利害；所以乖乖地来见自己了。
这便好；来了就好；他既然来了；且看杂家如何羞辱他一番；让他晓得本公公的厉害。
赵公公立即换上了笑容；咯咯一笑；道：“怎么来了这么多人？”
仆役道：“这个；人也不知道；不过那个陈丰似乎很急着见公公；还给门房打点了些银子。”
一般人拜谒赵公公都会给门房一点儿打点；这是赵公公府上的规矩；不是有句话；宰相门前七品官；他赵公公在大同的地位也不比宰相差了；那陈丰出手打点；这意味着什么？意味着这姓陈的多半是想向他赵公公低头；要乖乖地就范了。
“嘿……现在才知道大同的规矩；早干嘛去了？”赵公公阴恻恻地