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第八百二十三章 ：内廷风云
李东阳接过了奏报；也是随即一喜；继而又是满脸忧愁；不禁叹了口气道：“新军这是想借机壮大了；话回来；平叛现在借力新军诸多；就算朝廷要反对；只怕……”
刘健脸色漠然；鼓励李东阳道：“只怕什么？”
李东阳心翼翼把奏报收好；继续道：“刘公有没有想过；皇上若是……”后头的话他不便再；不过这件事已经不是秘密了；皇上的病情随着秋天的到来已是越来越重；据昨天夜里又昏厥了过去；到现在还不知醒来了没有；老皇帝死了；新皇帝登基；李东阳想的就是这个；他道：“太子殿下年幼；对武事颇为热心；再加上这新军与他也是关系匪浅；现在新军又立下了大功；有了这个名目。若是太子殿下力主此事；又当如何？”
刘健冷哼一声：“太子若是被人误导；就应当好好的教诲；令他幡然醒悟。”
李东阳却是苦笑；刘健的这个态度让李东阳更觉得担忧；他心里知道；太子不是当今皇上；皇上在；好好教诲这句话没有错；可是皇上不在……
只是李东阳却知道自己多无益；刘健的性子如此；谁也拦不住。李东阳莞尔一笑；转移话题道：“不管怎么；前方终归是来了个大捷；句实在话；当时宁王地叛军拿下了饶州；老夫还真是吓了一跳；现在宁王精锐尽丧；如今他这宁王已成了瓮中之鳖。再不能为祸了。”
刘健暗暗点头；口里却不以为然的道：“就怕驱走了狼；又来了虎。宾之；那么你来看；柳乘风索要火炮的要求；内阁这边怎么个态度；若是反对。又该用何种理由反对；终究要咱们站得着才好。”
李东阳沉默片刻：“不能反对；现在反对。一旦攻城有失；这责任就是内阁的。他想要火炮；那便给他便是。不过嘛……”李东阳淡淡道：“可是要铸造火炮；终归是要时间；就算那叙器的工坊有存货；可总得让人去交涉吧；这一来二去的话……至多朝廷先拿两百门火炮去；而后等到平叛结束；到时再以宁王授首伏诛的借口了结此事即可。”
刘健皱眉：“两百门；似乎还是便宜了他。”
李东阳正色道：“不能再少了；再少；那柳乘风势必会犯愣的。两百门恰敲；既不多；也不少。”
刘健叹了口气：“也只好如此了；话又回来；内阁这边同意了火炮的事。若是柳乘风攻城失利；那么这笔帐要和他好好的算一算了。宾之；火炮的事你去和户部那边交涉吧；老夫实在是乏了；也该回去歇一歇。”刘健伸了个懒腰：“可是话又回来；若是户部尚书叶淇站出来极力反对。也未尝不是件好事。”
李东阳笑吟吟的摇头；道：“户部断不会反对的；刘公；这叶淇鬼的很；别看他平时经常在许多事上从中作梗；可是像涉及到了平叛的事；他绝不会作梗的。”
刘健满脸的失望和疲倦；随即撇撇嘴；道：“老夫回去了。”
罢微颤颤的站起来；起身要走；正在这时；一个人从值房里进来；扯着嗓子道：“刘公留步。”
来人乃是秉笔太监萧敬；萧敬如今更显老态；也是满脸的倦意；这皇上一病倒；整个宫里就失了主心骨；连张皇后此时也只知悲戚不管其他了；宫里的大事务都得由萧敬过问；这个节骨眼上稍微有点差错他萧敬都担待不起；内阁那边至少还有三个大臣在；可是这偌大的宫里只有他一个萧敬；起来这最苦的是萧敬才是。
萧敬叫住了刘健；若是以往；刘健对萧敬的态度只会是冷冷淡淡；可是今日不同；萧敬突然来内阁；肯定是皇上那边来了消息；他和李东阳不禁对视一眼；都从对方的眼眸中看出了几分惊骇之色。
他们心里在猜测；是不是皇上那边……
想到这里；刘健更显忧心；连忙问道：“萧公公；宫里那边如何？”
萧敬叹了口气；道：“还能怎么样；事情已经坏的不能再坏了；总而言之；大家心里要有准备。”
这个准备；让所有人的心都不禁颤了颤；刘健苦涩的道：“皇上……”
萧敬宽慰他道：“皇上昨天夜里；子时时分的时候突然昏厥了过去；御医那边；本来是打算……打算……。不过天幸大明；就在方才；皇上终于还是醒了；看上去似乎还算精神；皇上醒来；便召见了太子；对太子淳淳教导；耗去了半个时辰；后来又知道太子殿下这几日不敢宽衣解带；日夜在龙榻下伺候；陛下怜惜他；已让他回东宫歇息。此后；皇上又召了老奴；了些不该的话。”
所谓不该的话；其实大家心里都有底；无非是交代后事而已；就算大家明知道皇上已经命不久矣；可是在口头上；是谁都不肯承认的；所以就算皇上交代后事；那也是胡话；是不该的。
刘健不禁老泪纵横；一时不该什么好。君臣的友谊在他脑海中历历在目；十几年来一起经历的许多事也都像幻灯片一样过了一遍；直到这个时候；他才突然感觉到；只怕要和这个君王做最后的诀别了。
还是李东阳较为镇定；虽然心里也是悲戚；却还能控制住自己的情感；他不由追问道：“后来呢？”
萧敬道：“后来皇上又问起平叛的事；奴婢……奴婢只能告诉皇上；宁王不过是强弩之末；虽然暂时得了饶州；可是有前线数十万将士在；这宁王迟早要覆灭。皇上只是摇头；宁王这个人居心叵测；心机深重；绝不是省油的灯；平叛是大事；稍有疏忽；就可能万劫不复；皇上现在最担心的也就是这个。”萧敬叹了口气：“其实皇上最担心的；也就是宁王；若是宁王授首的消息能传递到京师；能让皇上知晓；皇上只怕死……”萧敬意识到自己失言；连忙住了口；随即尴尬一笑；道：“听南昌那边没有消息；皇上心情很是不悦；因此特地让杂家来；请内阁值守的大臣前去觐见；二位大人；待见了皇上；一定要心回话；最好捡好听的。”
刘健黯然的点点头；道：“既然如此；那么就不要耽搁；烦请萧公公带路吧。”
萧敬也不再多言；领着刘酵李东阳二人一起往正心殿那边走；待到了正心殿；殿外头敲张皇后带着一队宫人从正心殿出来；张皇后显得既憔悴又失魂落魄；眼睛连瞧都没有瞧他们一眼；黯然擦肩过去。
刘健等人忙不迭道了一句娘娘千岁；张皇后也不像从前那样母仪天下的姿态高贵的点头；此时的张皇后；竟像是天潢贵胄打回了原形；成了一个最凄苦也最寻常的妇人。
刘健看了一眼张皇后的背影；心里叹了口气；若是其他的皇帝行将就木；只怕那些做皇后的；若是育有太子；且不会悲痛；只怕还有不少心里窃喜的；在皇家里头；夫妻感情最好的只怕也只有当今皇上和张皇后了。
他深吸一口气；和李东阳在殿外候着；萧敬进去通报一声；随即出来唤二人进殿；这正心殿还是如往常一样；只是一向精神奕奕的朱佑樘此时却是躺在了龙榻上；殿内有一股浓重的草药味；熏得人有性不消。
刘酵李东阳含着泪花纳头便拜；一齐道：“老臣叩见皇上；皇上龙体可好些了吗？”
龙榻上传出剧烈的咳嗽；不过里头的人刘酵李东阳都看不清楚；因为在这榻前；已经有人支起了一帘帷幔；帷幔没有卷开；只能隔着轻纱隐约看到龙榻上的人影；刘健心里思量；这一定是皇上已经形如枯槁；不愿让人见到他的样子；所以才做如此安排；想到君臣之间；可能连最后一面也见不到；刘健心中更是苍然；头狠狠的叩在了殿上的砖石上；浑身瑟瑟作抖；显然已经掩饰不了自己的情绪了。
“唔；你们来了？”
龙榻上的朱佑樘突然传出温柔的声音；这声音倒不像是病人发出的；很有几分精神。
“来了好；朕有话和你们呢；是了；朕听昨夜刘卿已经当了一夜的值；怎么；身体吃得消吗？来人；给两位老大人赐坐吧；奉茶上来；让刘卿和李卿歇一歇。”
这种暖人心的话；更是教刘酵李东阳一塌糊涂；虽不愿去坐；可是也不敢违拗；等到太监们搬了锦墩来；二人才微颤颤的起身欠身坐上去；刘健的老眼似乎想要穿透龙榻前的轻纱；想要看看皇上现在成了什么样子；只是他只看到里头有个模糊的人影；人影似乎由太监扶坐起来；间或又有几声咳嗽传出；很是刺耳……（未完待续）
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第八百二十四章 ：君前
李东阳注意到了正心殿里的有些细微布置有些不同；他心里不禁意识到；这并非是皇上的喜好有了变化；而是……
李东阳眼睛眯了起来；譬如那处屏风；本来是紫檀边座嵌着玉石花卉的式样；可是今日却是不同；采用的却是象牙镂雕群仙祝寿的插屏；而且这插屏极为眼熟；分明是先帝时期用过的；先帝崇尚道术；认为道术能延年益寿；因而许多布置多是以群仙祝寿为主；可是到了当今皇上；显然再不信这一套把戏；因此新朝新气象；早命人把这些碍人的事物撤换掉了；可现如今又摆了回来；这意味着什么？
李东阳心里叹了口气；皇上还是未能免俗啊；明知这些旁门左道乃是碍人之术；可是到了这个时候；还是免不了去相信；可见长生不死和延年益寿对帝王具有多大的吸引。
病榻上的朱佑樘咳嗽了片刻之后；终于继续话了：“内阁那边还好吗？”
问的是好不好；可是意思却是想问近来朝中有什么大事。
问到这里的时候；一旁的萧敬便拼命朝二人使眼色；生怕二人错了什么话；刘健看了萧敬一眼；朝他点点头；随即从容答道：“陛下；除了宁王叛乱之外；其他各处也还算太平；江南那边；也无人去响应宁王；偶尔有几个乱匪；也很快被衙门派人拿了；至于还有河工、学堂等事；老臣人等在太子协助之下。倒也没什么大碍。”
李东阳顿了顿：“最让人担心的是鞑靼那边；鞑靼集结了大军；有觊觎锦州等地的迹象；现在各处边镇、关隘都已经做好了固守的准备；现在粮饷丰足；想必也不会出什么大的变故。奇怪的漠南蒙古那边；他们与瓦刺突然媾和。也确实是在集结军马；可是根据前方的消息；又似乎不太一样。他们并没有准备好攻城的武器；倒不是想攻取我大明的边镇。”
轻纱之后的朱佑樘却显得心情好了不少；道：“朕知道他们想做什么。数月之前；柳乘风就曾和朕探讨过此事；他一旦宁王叛乱；鞑靼人必定出兵；可是漠南蒙古那边；那个自封为赛刊汗的李若凡却是极聪明的人；此人虽为女流；却文韬武略；她如今几乎征服了瓦刺；现在有了这个机会。定会趁机作势攻打我大明边关；却必定会趁着鞑靼倾巢而出的空隙；直取鞑靼。柳乘风分析的很有道理；李若凡这个人野心勃勃；一心想做第二个铁木真。想要一统蒙古诸部；现在放着这个机会；与我大明纠缠她未必能占到好处；就算能攻陷几个关隘劫掠些钱粮也不过是令她的部族富足数月而已；与其如此；倒不如奇袭鞑靼。一跃成为蒙古诸部的霸主；这个人深不可测；不要视；可是现在；我大明正值平叛之际；暂时也不必理会他们；可是以后；却要多加心了。”
多加心四个字；想必已经对太子朱厚照嘱咐过；现在再嘱咐一遍内阁；也有托付后事的意思。
经朱佑樘一；刘酵李东阳也都豁然开朗；心里也不禁在感叹；这个蒙古女人当真厉害；更不必；一个人不对财帛动心；也可见她的野心大的很。
刘健道：“陛下圣明。这么边镇那边的压力也能骤然减轻不少了；也算是一件幸事。是了；江西那边来了急报。”
朱佑樘方才虽然一直没有过问平叛的事；可是这才是他最关心的话题；只是清早已经问过了萧敬；一时心中失落而已；他咳嗽几声；勉力道：“什么消息？”
刘健正色道：“宁王奇袭九江；在九江重施在饶州的故技；三万大军夜中突袭；却遭了廉国公柳乘风的埋伏；城中数万守军一齐用命；将他们合围在瓮城一举全歼；叛军死伤无数；逃回去的不过数千人；叛将朱宸濠已被俘虏；所拿的伪将军、大臣有六十人之多；这一役；宁王的精锐尽丧了”
“好；柳乘风这个子；果然没有教朕失望”轻纱之后；朱佑樘的声音显得有些激动；随即便引起了剧烈的咳嗽；吓得帐内的几个侍奉太监连忙忙活起来；像是喂了些汤药；才勉强让朱佑樘稳定下来；朱佑樘才呼吸急促道：“这一战；一雪饶州府失陷的耻辱；好；好的很哪。朝廷这边；该赏赐要赏赐；不要吝啬；有功的人员；都要重赏；是了；那柳乘风胜了；定然会提出要求来；他这个人是不肯吃亏的；他送来了急报；里头还了什么？”
刘酵李东阳相视苦笑；这柳乘风的性子；皇上还真是摸准了；有了功劳就要好处；还真是他的作风没有错。刘健只得实言相告；道：“廉国公的急报中还；接下来宁王必定全力固守南昌；等待时机；而南昌城被宁王经营多年；防禁尤为稳固；叛军在城中也必定囤积了大量的粮草；朝廷若想拿下南昌；就必须配备足够的火炮；因此向朝廷这边索要一千门火炮；以备攻城之需。”