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孤月当空，皓洁的月光晕亮了一方天际。
营中炊烟袅袅，疲惫了一天的士兵纷纷围着营火坐下，他们疲惫的脸上写满了忧伤，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？
今日徐晃等将亲率三千骑兵胜袁绍于陈国外，但这远远不够，袁绍的势力仍对许昌构成威胁。入夜后郭嘉便不见荀攸踪影，心想他一定是去了主公帐中，为下一步的战事筹划。这几日郭嘉和荀攸为布军夺城尽心尽力，都疲惫不堪，荀攸身体尚且无碍，郭嘉却有些承受不住了。本想装出一副无所谓的样子，但还是被主公先一步看出。
“如今战事不大。公达身体尚好，有他伴我左右，奉孝大可放心，你就先好好休养一下，身体恢复了再做打算不迟。”曹操面带微笑，全无责怪之意，倒让郭嘉有些不知所措。
然而他刚要婉言拒绝，却被荀攸接下话头。荀攸知郭嘉有内疾已久，如今又逢刚入寒冬，自然适应不来，便上前安慰说道：“陈国小城，不出数日便可拿下，奉孝你也别做推辞了。”
若自己没来倒也罢了，谁料如今非但不能随侍至终，反而成了主公的负担……不过郭嘉确实是闲不住的人，即使不能亲临现场，他也会日日守在地图旁，根据前线战报判断局势，以免荀攸百密一疏。不只是吕布与袁绍地威胁。最近孙策击破陈。获其地拥兵自重，又表明要声讨袁术，连连败胜其军，绝对不能忽视。当然，此时郭嘉只知孙策其人年少有为，青出于蓝而胜于蓝，乃是一方“小霸王”，还不知其具体性情动向。
晚风有些急。他轻咳两声，正转身准备回帐时，急促地马蹄声自远而近传来，与夜色下趋于宁静的大营格格不入。侧耳细听，不过是单骑前来，估计是主公派往探查先锋军情之人吧。
半晌，门外忽有副官来报，说有一青年欲夜闯军营，并声称自己是郭嘉家仆。初听来报。郭嘉一时没反应过来，若当真是自己家仆，那非姜然莫属。如今他深夜来帐中。难道是家中有变！？想到这他立刻焦急说道：“此事暂时不要声张，速将那人带来我帐中。”
“诺。”副官凛然一抱拳，接着却微微抬头皱眉问道：“只是……此事不通报主公么？”
郭嘉见他如陷入两难之地，不禁笑道：“不用。主公眼线耳脉如此之多，恐怕早就知道了。”目送那人离去，郭嘉披上一件外衣，在帐中等他将人带来。
果然是姜然！看到他的第一眼郭嘉便觉心头一紧。姜然满面尘埃，头发凌乱。眼圈微微有些发黑，想来是彻夜马不停蹄才赶到这边。
姜然见是郭嘉，正欲开口，郭嘉却示意他先不要说，顺手想支走站于一旁的副官。然而那副官一开始并不愿离开，只是郑重说道：“郭大人小心，此人随身携有凶器。下官怕其图谋不轨。”
郭嘉不耐烦地说道：“我知道了。你大可放心。这人是我贴身家仆，怎会有伤我之心？”待那副官出帐中。郭嘉迫不及待上前问道：“姜然！真的是你！你来军营做什么？难道是莲儿出事了？”他焦急走到姜然面前，披在身上的素色外衣顺势滑落脚下。
姜然见郭嘉如此心焦，连连否认道：“大人放心，主人她……”本想说“主人她一切都好”，但又想到这几日她的苦闷，她的茶饭不思，当真算是安好么？
姜然不是时候地沉默恰恰增添了郭嘉心焦，姜然第一次见他如此不理智的催促道：“她现今怎样？你快说！”
“主人身体无恙，至于情绪，想来大人也知道……”说这话时姜然还感觉有些不好意思。
郭嘉心领神会，缓缓舒了一口气，逐渐露出了平日那轻佻的笑，咧嘴说道：“她心情不佳？不会是因思念我吧？这还真是意料之外的惊喜……不过莲儿托你此次匆忙赶来，不会是专程传达思念，只怕另有急事吧！”
姜然点头说道：“不愧是郭大人，据袁绍帐下逃兵透露，如今主公行军在外，袁绍与帐下谋士策划要趁机偷袭许昌，移架邺城！这是主人托然带给大人书信，请您过目。”说完他掏出袖中白绢。
郭嘉看后不禁蹙眉，欲言又止。虽说出征时不是没考虑到这种可能，只是依袁绍此人性情，几次放弃迁都的大好时机，想来这次也未必会有所图谋……看来是不是田丰就是沮授，也可能是这二人一起！他们在袁绍身上下了不少功夫。这招真够狠的！他料定我们不会放着陈国不管，又不会放气偷袭袁术的大好时机……
正当郭嘉为难之际，姜然又将一物呈了出来。郭嘉看着那白绢包裹的长条形物品，好奇问道：“这是何物？”待姜然将其递于郭嘉手上，郭嘉心中才有了隐约估量，将布扯下，通体墨色的剑映入眼帘。
是它……
郭嘉不会忘记这把剑，那日在陈留地园中，他手握此剑，看着殷红的鲜血缓缓渗出……
只是无奈那样的痛楚却仍无法感化心上人地决绝……如条件反射一般，他觉得手心一阵刺痛，那日的剑痕化为一道泛红的伤疤，他摊开手掌，本已葬于心底的记忆再次浮现脑海。但有一点他是明白的，她很重视这把好剑，她甚至不愿让柳儿触碰它……
剑身冰凉，一如她微寒的身体，他抚上这把剑得手正如抚上她细致的肌肤。短暂的沉默过后，他立刻将自己腰间地银色佩剑解下，换上此剑。青色的衣衫与墨色的配剑，一切都那么相衬，宛如一副清新淡雅的水墨佳作。
姜然看着那剑，又看看郭嘉，有些拘束地缓缓说道：“郭大人，您与此剑真是相称。不，也许此剑原本就是为您而存在……”本如奉承一般的话，到了姜然嘴里竟显得如此诚恳，郭嘉听后陷入沉思，并没有察觉到姜然眼中的那丝哀愁。不是没见过主人欲将剑送与曹昂，也不是没见过这剑割破郭嘉的手掌，就连柳儿也向他提过剑地来历。当时柳儿半开玩笑说道：“或许小姐一高兴，就把它送于你了”。当然，即使是开玩笑，姜然也没敢有过非分之想。
“此事事关重大，你暂且在此等候，我立即去禀明主公。”说完郭嘉便走出营帐。曹操本帐中火光明亮，一高一低两个纤长地人影映在帘上，郭嘉也不打招呼，直接闯了进去。
曹操和荀攸觉察到有人来，立即抬起头。若是别人不打招呼就擅自闯入，曹操早就开口讽刺了，但一看是郭嘉，也便不多说什么。郭嘉的礼数不周他早就习惯了，说了他几次，他尚且记住了，可时间一久立马又当做耳旁风，所谓江山“易改，本性难移”也就这个道理吧。
曹操见郭嘉神色紧张，和荀攸面面相觑，好奇问道：“奉孝，你身体不好应多加休养，也好尽快恢复，不要东跑西奔地。”
郭嘉不理会他，只是自顾自报告道：“主公，嘉家中仆从得到消息，说袁绍欲趁机偷我许昌！”
这个消息对曹操可是个晴天霹雳，他立马从席子上站起来，眉毛蹙成一团问道：“此话当真！？”荀攸也有些意外，吃惊地看着郭嘉。郭嘉诚实说道：“我家仆从袁绍逃兵口中得知，尚不明真假，不过此类事……”
荀攸即刻接道：“宁可信其有，不可信其无。”
曹操自然也是如此认为，只是如今胜利在望，袁术又正逢孱弱之时，回师当真太可惜了！荀攸已经镇定下来，缓言道：“当初袁绍不听劝告，未去奉迎天子，几次与大好时机失之交臂，如今偏偏这时候来袭！可见其攻陈国也是欲一箭双雕……”
“啪…………！”曹操一拍桌案，“若要回防也只有趁现在了！只是如今大好时机难道真的要白白放弃！？若这只是袁绍虚张声势，我军便当真吃了大亏！”曹操心有不甘。
荀攸将心机全部投于此次战场之上，这是属于他的舞台，没有任何人能插足。想到即将放弃，他心中便觉不舍。
“若主公不忍放弃，那只有命曹仁、夏侯二位将军速速班师回营，放弃宛城战场。”郭嘉想了想说，这几日他一直从大处着眼，对全盘局势了如指掌。曹操见别无他法，也只好点头默许，事到如今当真别无他法。至于调动曹、夏侯二人，曹操自会派人传令。
辞别曹操后，郭嘉立即入帐寻姜然，将事情悉数传达后，郭嘉淡淡说道：“你尽快回莲儿身边，顺便替我转达，今一战事关二州格局，与袁术一战更是事关生死存亡，一时半会只怕不能回许昌……”
姜然感受到郭嘉心中的苦闷，也不再多说，只是将他的话一字一句映在脑中。
“她将这剑托付于我，我就暂且当做是睹物思人吧。”
姜然眼中的郭嘉似乎是瘦了，他的眼神显得有些飘忽，笑容也近似虚幻，尤其是在如此凛冽的北风中。
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正文 第五十一回 胜败
送走了姜然，郭嘉再次回到曹操帐外，荀攸已经离去，曹操竟自己在帐中默默饮酒。灯火昏暗，他的脸半明半暗，笼罩在浓重的愁郁中。
郭嘉悄然进帐，而曹操仍自顾自小酌。
曹操并不是没有察觉郭嘉到来。虽说谋臣之中属奉孝最为年少，但只有奉孝最了解自己心事。文若才德兼备，屡献奇策又能慧眼识人，但比起郭嘉，他却始终少了一份“人情味”。荀在身边时只句不离军机政要，不愧是自己最得力的辅佐人；而郭嘉却能体恤自己的心伤，更像是相识多年的老友。
郭嘉一言不发，只是默默地看在一旁看着心情沉重的曹操。曹操直接提起酒壶喝了一口酒，接着又递给郭嘉一壶，酒香清冽，不知是否是因为近来病弱，郭嘉饮后脸微微带了一抹红晕，他用袖口轻轻擦了擦嘴角，忍不住咳了几声。
“哦，孤忘记你近来身体不好，奉孝还是别喝了，免得病情加重。”曹操这才看了他一眼，他确实是瘦了，原本就倾长的身躯显得更为单薄，但事实上他却比外表要来得稍稍结实些。、还是那样清冽幽深的眸子，那样俊朗的外表……他跟初见时变化不大，而曹操却觉得自己似乎在以很快速度开始衰老……
郭嘉微微一笑，戏谑答道：主公放心，今日得美酒同醉，就是当真死了。嘉也是死儿无憾。”
曹操虽知郭嘉是在说笑。但还是狠狠瞪了他一眼说道：“我可把宝贝妹妹嫁于你了，你若是死了，不是要她守寡？不要令孤失望！”
郭嘉不理会曹操地“怒气”，自顾自笑着说道：“那嘉可得早些离世，趁莲儿仍年轻貌美，早些改嫁也好觅一得意夫婿，至少不像在下一般多病。”
“你这个郭奉孝……哈哈……哈哈哈……”曹操看着郭嘉仍就那副“厚颜无耻”地样，终于忍不住笑出声来。
出征在外。主帅心情也尤其重要，可最怕的便是被情感冲昏了头脑，再英明的主公也难免会犯错。见曹操心情好转，郭嘉也松了一口气。但曹操接下来的话，却让郭嘉放弃了这样轻松的想法。
说笑过后又是一阵令人尴尬的沉默，曹操终于忍不住将心事一吐为快，跳动的烛火下，他幽幽开口说道：“当年袁绍得玉玺，与我提及另立天子之事时。我便已然起了杀心。正如奉孝你来投我时所说，袁绍其人多端寡要、好谋无决，又以祖上四世三公为荣。他是当真瞧不起我啊！而今册封大将军一事，他又与我相争，我也不图这空头名号，送与他便是。只是此次他与孤争得是这天下，孤可不会轻易拱手相让啊……奉孝，你也知袁绍此人不出不可吧……”曹操抬起头看了郭嘉一眼，又很快将头低下，虽说一直对郭嘉半信半疑。但在自己最彷徨之时，却是他默默陪在身边。只是曹操却不想看着郭嘉的眼睛，他那望穿秋水地明眸会让自己不知所措，在那道透彻目光的凝视下，他会觉得自己竟是这样的孤独而无助。
郭嘉听后并没有即刻答复，他放下佩剑，缓缓坐在曹操身旁。没错。也只有郭奉孝有如此胆量。拍拍自己的衣裾，郭嘉淡淡说道：“主公可曾记得初见时。嘉那所谓的十胜十败？”
“奉孝雅言，孤怎会忘却？那日奉孝所言曰：绍有十败，孤有十胜，绍虽强，却终归无能为力：绍以逆动，孤奉顺以率天下，此为义胜；绍高议揖让以收名誉，士之好言饰外者多归之，孤以至心待人，不为虚美，士之忠正远见而有实者皆愿为孤所用，此为德胜；绍外宽内忌，用人而疑之，所任唯亲戚子弟，孤外易简而内机明，用人无疑，唯才所宜，不问远近，此为度胜；绍多谋少决，失在后事，公得策辄行，应变无穷，此为谋胜；绍好为虚势，不知兵要，孤以少克众，此为武胜，绍……”
曹操正要继续，郭嘉却即刻打断他说道：“至此足矣，此外另有道胜、文胜、治胜、仁胜、明胜……不过此类皆为天性德行使然，归为此十胜十败以振士气，有此五胜，公便足以胜袁绍而平天下。”事实上二�