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还有，若是冻坏了，或者染上风寒，那就更糟了，我看今年除夕谁都不用过了。
再者说，很快就到除日了，宫中教坊司正在操办‘大傩之礼’，这陛下和皇后都不在宫中，也不合规矩，教坊使有事找谁啊，内侍省也不能决定这么大的事，嗨，真是越忙越乱。
（注：‘傩’nuo）
新郑门西十里处，金明池。
汴梁的皇家苑囿，北临汴河，南接祥符。青门紫陌，似雪杨花满路。云日淡、天低昼永，过三点两点细雨。好花枝、半出墙头，似怅望、芳草王孙何处。更水绕人家，桥当门巷，燕燕莺莺飞舞。
水之南坐落着一间如画的宫殿，露台惬意地伸到水边似美人的掌心。
仁宗穿着一领柔软的白狐短袄，站在岸边，将鱼线抛进冰窟窿。
曹皇后提起钓竿，失望地唤了声邓保吉，“本宫的鱼饵没了，快换上”
“是，娘娘”
邓保吉麻利地从怀里摸出一个罐子，打开后取出一条香鱼饵挂在鱼钩上。
“好了，下去吧”
“是，娘娘”
邓保吉躬身退到一旁，继续观望，宫殿周围是忠心无比的大内侍卫，由仁宗最信任的统领赵曦率领着。
赵曦年岁不小了，也算是两朝元老，生得慈眉善目，一副菩萨相。邓保吉每次见到他都会恭敬地叫一声爷爷。
赵曦倒不介意，笑呵呵拍拍邓保吉的肩膀，“孺子可教、孺子可教啊”
身为一个内侍称一位领军的将官为爷爷倒不是什么丢脸的事，因为邓保吉知道赵曦来头不小，真宗健在的时候，他就在了，负责照顾儿时的仁宗。直到仁宗长大成人，坐拥江山，他还活得好好的，要说这老公公为什么这么长寿，还得问他自己。
照邓保吉来看，赵曦之所以能够一直得到仁宗的赏识，一是他有恩于陛下，陛下把他当成家人一般看待，二是赵曦非常了解仁宗，从来不做忤逆陛下的事，既不专权，也不贪财，他老人家唯一喜欢的事就是喝龙井茶打太极拳，还有好好照顾当今的陛下。
第241章 金明池奏事
听宫里的老人讲，赵曦本姓许，叫许子明，赵曦是仁宗陛下后来赐予的名字，这在当时可是一件非常荣耀的事，就连是内侍都知都没那个福分。
仁宗本想叫赵曦做内侍都知的，可是老爷子说年岁大了，管不了那些鸡毛蒜皮的事了，也不想掺和，只求安安稳稳的过完下半辈子，如果哪天起不来炕了就恳请陛下赐给他一所田宅了此残生，别无所求……
就在邓保吉回忆之际，张美人轻声唤道：“邓公公，我的鱼饵也没了”
一语惊醒梦中人，邓保吉机械地应了声‘是’，随后稳住心神三步并作两步来到张美人身旁，躬身施礼。
钓竿缓慢地抬起，晶莹通透的鱼线一点点地收回，水声一响，鱼钩终于离开了水面，张美人一惊，旋即叫了起来：“呀，我钓到了一条大鲤鱼，快来帮帮我”
岸边的几人不约而同地朝张美人望去，邓保吉离得最近赶紧上前一步接过钓竿，正在这时，苗美人也叫了起来，“天呐，我钓了条红鲤鱼，谁来帮我拉一把”
仁宗一个箭步跳了过去，握住了苗美人的素手，小心地拉起鱼线。
“老天真是不公平”
曹皇后郁闷地想着，本宫都来了一天了，半条鱼都没钓到，屁股都快冻僵了。这水中的鱼儿更是气人，居然都去了两个小妃子那，难道说她堂堂一国的皇后运气就这么差，不可能，绝对不可能。
曹皇后愤愤不平地拉起鱼竿，见到鱼钩上还是轻飘飘的，只挂着一团水草，心情更是糟糕，猛地用力一挥鱼线高高扬起，抛向半空…
银色的鱼钩在阳光下一闪而过，水珠飘散在半空。
“哟”
身后忽然有人怪叫了一声，听着好耳熟，曹皇后赶紧回头望去，差点笑出声来。
“啊，是吕相公啊”
“对，对，正是老臣”吕夷简突然觉得头顶上好像少了点什么，伸手一摸官帽不见了，再一瞧，曹皇后的鱼竿上钓着一顶乌纱帽。
“娘娘，老臣的官帽？”吕夷简哭笑不得地指了指曹皇后的鱼竿。
“呵呵呵”曹皇后会心地笑了起来，自嘲道：“今日没白来，居然钓到了吕相公的官帽，真是吉星高照啊”
言毕，挥一挥手召唤过不远处的贴身侍女彩云。
彩云乖巧地从鱼钩上取下吕夷简的官帽，双手捧过头顶，献了过去。
吕夷简也没生气，恭敬地接过来戴在头上，然后还了一礼，这一礼当然是谢过曹皇后的，能够被皇后钓走了乌纱帽也算是一种荣耀。
此时，仁宗将苗美人钓到的红鲤鱼放进了水桶里，见她高兴得像一个孩子，手舞足蹈，大眼睛一闪一闪得，心中顿时涌起一片怜惜之意，就势坐下揽住她的纤腰，在她红润的脸蛋上亲了一口。
“陛下！”一个苍老的声音在背后抑扬顿挫地响起。
苗美人面红耳赤地扭过头，望向一旁，双手抱在胸前不知所措，连鱼竿都滑落在了地上。
“是吕相公吧！”仁宗尴尬地转过身，背靠着苗美人。
“是，陛下！”吕夷简上前一步，抬起头。
“吕相公今个怎会有空跑来金明池啊，莫非是担心朕一个人寂寞吗？”仁宗故意消遣着吕夷简。
“陛下说笑了，老臣哪分得开身陪陛下游玩啊，老臣今日是有急事啊”吕夷简从袖笼中取出一份奏折，递了上去。
“这又是何事啊！”仁宗还以为又出大事了，赶紧接过来，展开一瞧，不由得笑了起来。
“陛下，赵侍郎到南华了，知县司马光连夜修书递进了京里，老臣亦不敢怠慢，一收到折子就直接送到陛下这了”吕夷简望着仁宗的神色，揣摩着圣意。
“很好，朕也好久没见到赵卿家了，这回一定要见上一面”
“陛下”吕夷简试探着问道，“南华知县司马光说赵侍郎的样貌好像跟以前大不一样了，老臣担心此人会不会？”
“冒名顶替？”
“很有可能！”
仁宗有点犹豫，吕夷简看在眼里，忙出了个主意，“不如叫苏大人去南华一趟，相信姐姐一定会认得自己的弟弟，毕竟他们是亲骨肉”
“卿家此言极是，就这么办吧，等苏卿证实了此事，再宣赵泽进宫吧”
“是，陛下”吕夷简一揖到底。
第242章 中书信使
开封西祥符镇，赵府。
两只大红的灯笼高高挂在门前，当夜色来临时，这里格外醒目。
中书省的信使钱晦就是在这个时候，单人独骑来到了恍若异国他乡的小镇祥符，如今这里俨然成了汴梁无家可归者的家园，黎民百姓的又一块乐土。
钱晦悠然自得地骑在马背上，目光游走，看到了街上跑过一群追逐嬉戏的孩子，八、九岁大的光景，手里拿着面人、风车、棒糖，朝着不远处华灯初上的小广场而去。
钟声敲响一下，一更天了。
街边的小贩卖力地吆喝着：“这位大爷，来几斤酥糖吧，祥符特产，口口生津，回味无穷啊”
钱晦笑了笑，丢过去五十文钱，“来一斤吧”
“好嘞，多谢大爷，这就给您包好”卖酥糖的小贩瞅了一眼簸箕里的铜钱，眉开眼笑，不消片刻就包好了一斤喷喷香的大酥糖递到了钱晦手中。
钱晦掂量了一下，觉得没短斤少两，稍稍偏过身，将纸包挂在了马鞍桥上继续赶路。
祥符的夜市热闹非凡，这里分明是汴梁城的缩影。
小广场上人山人海，仙乐飘飘，扬州来的草台班子正在表演夜场相扑。花姐调教出来的女相扑手在这里非常有人气，曾经一度盖过了这里的烟花风月之地——‘露华清风斋’的姑娘们。
“大爷，进来坐坐吧”
“姑娘们都等急了”
“小二啊，快招呼下街上的那位公子”
“兰姐啊，居然有位大爷让你陪他”
“呸，老娘的屁股只留给一个人，叫他毛长全了再来”
“呵呵呵…”
楼下的姑娘笑作一团。
越往前走，人流越多，钱晦只好牵马步行，在露华清风斋前流连片刻后，压了压欲火，走进一条北去的小巷，这里好冷清，好安静，不见半个人影，只有清脆的马蹄声回荡着、回荡着。
“过了青石巷就是赵府了吧”
钱晦估摸着，迈开大步朝前走去，途中遇到了两条土狗在街角的灯火下争食，当钱晦经过那里时，扬起马鞭赶跑了狗儿。
街灯的光芒柔和而温暖，钱晦沐浴其中，觉得很诧异。
“好大的灯笼啊！”
抬头时，钱晦看到了几只飞蛾，这不自量力的小东西在灯火前打着转，似乎要融化在灯火中才甘心。
“真是愚蠢，为何偏要扑进火中才罢休”
钱晦摇着头走进了黑暗。
……
黑暗的尽头就是赵府，这里清幽淡雅。大红的灯笼在微风中轻轻摇曳着，烛火明亮。
墙头处，一丛幽竹探出头来，这是赵府又一醒目之处，钱晦认得，栓好马儿后，上前叩门。
夜深了，不知又是谁？
门房轻启大门，探头问道：敢问这位是？
钱晦赶紧递上名帖，并附言道：“某是吕相公派来的信使，有事找你家大人”
门房一听是当今相爷派来的人，立刻陪着笑脸回话：“大人稍后，小的进去通报一声去去就来”
“恩，如此劳烦门房小哥了”
“大人言重了，这是小的分内之事，大人稍等”
一炷香后，赵府望月楼。
明月高悬，月光自天井漏进屋内，银光乍现，美得令人陶醉。
苏素身着白袍坐在堂上，受了钱晦的一拜，背后侍立着婢女海棠。
分宾主落座后，钱晦将吕夷简的手书递了上来，并说明了来意。
“钱大人，吕相的心意本官明白了，劳烦转告一声，内弟只是因伤寒所致骨骼奇异，换句话说就是超龄生长，并非他人，这一点本官敢以性命担保”
“苏大人的话，下官自会一字不漏转告给相公，其实相公的心意不仅在此”钱晦含蓄地提醒道。
“莫非相公还有别的意思？”苏素不禁问了句。
钱晦不太自然地笑了笑，看了眼苏素背后的婢女，“大人，可否让这位姐姐出去一会，下官有要事相告”
“无妨，她是本官的贴身丫鬟，不会泄露的”
“大人，此事非同小可啊，还是…”钱晦心说要不是看在吕相爷和陛下的面子上，本大人才不会跟你这个有名无实的女尚书客气，摆什么谱。
“钱大人但讲无妨，本官说不会泄露就不会泄露”
“恩”钱晦掂量了一下，觉得也无不可，于是说道：“开封府新任知府包希仁是陛下钦点的，此人甚得陛下赏识，前段时间才进京，便写了封折子弹劾苏大人，意在提醒陛下苏大人的七部威胁皇权，幸好陛下没有相信，否则苏大人危矣”
“这、这个包希仁莫非就是包拯吗？”苏素皱眉问道。
“正是，这包拯乃是庐州合肥包家村人士，天圣朝进士，在天长县做过知县，端州做过知州，今年才被陛下召见回京，性格耿直，刚正不阿，是个很难对付的角色，吕相爷想请苏大人出马去一趟南华，尽快澄清赵大人的身世，让赵大人速速回京，不要给他人可乘之机，此事万万不可拖延”
“多谢钱大人提点，本官最晚明日启程，七部之事暂由李宪大人代理，如果朝中有事，可传李大人进宫即可”
“下官明白，回去便转告相爷，不过还有一事”钱晦神秘地问道，“据闻祥符军械仓库近日丢失过一箱火器，可有此事啊，吕相甚为不安，想让下官问问大人”
苏素平静地回答：“确有此事，今个钱大人在，本官不敢隐瞒，经查实乃是一伙江湖大盗胁持了皇庄内的屯田员外郎，混入了仓库，盗走了一箱火器”
“啊”钱晦吃了一惊，忙问道：“苏大人，你可知此事的主谋是何人啊？”
“目前还不清楚，不过柳屯田认识这伙人的头领叫马老大，其余几人也还有印象，本官已命画师，按柳屯田的回忆画出图形，即日便可交到开封府缉拿人犯，钱大人以为如何？”
“哎，吕相担心的就是此事，苏大人怎么不问问是何人将这事传出去的？”钱晦反问道。
“事已至此，谁传出去的倒也不重要了，关键是该怎么平息这事”
“苏大人说的正是，下官还给大人带来一句口信，吕相爷让下官转达的”
“钱大人请讲；本官洗耳恭听”
“好，吕相爷让下官转告大人：‘此事根本就没发生过，乃是有人故意造谣生事’，大人可记好了，至于缉拿犯人一事交给吕相好了，相爷自有主张，苏大人只需要管好七部之事即可”
“本官明白相爷的一片美意了，今晚多亏钱大人的指点，若不是内弟一事本官真想请钱大人喝上两杯，不过钱大人既然来了，本官也不能让大人空手而归”
说罢，转身对海棠说道：“去把那对玉麒麟拿来”
“是，大人”
海棠转身出了屋，钱晦微笑地坐在那里，一股敬意油然而生，又向苏素透露起朝廷