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外交压力是如此之大，边关战事一触即发，宋廷的很多人心里都没有底，所以三司使姚仲孙才极力反对开战。
可是新任的枢密使夏竦却是个投机主义者，如果他跟着三司使姚仲孙站在一起摇旗呐喊反战，那太没政治立场了。
所以，他站在了姚仲孙的对面，疾呼：开战。
朝廷中赞成开战了人也不少，其中谏院欧阳修喊的最欢，因为他觉得与其年年送给西夏大笔金银武装西夏人倒不如花银子武装自己的人，这才是大道理，至于议和那根本就是养虎为患。
御史中丞王振拱也是一个老成的人，战与和他心中也有数，去年他主张停战，但是今年他嗅到了一丝异样的气息，所以联合了超级言官孙甫一起进谏支持欧阳修的主张。
（注：超级言官孙甫指的是他日进万言，无人能比）
西夏元昊提出的所谓议和其实就是一个手段，逼迫宋廷野战的一个手段，如果没有辽国在背后的撑腰，元昊不太可能会轻言战端，因为去年年底在争夺镇戎军之时，他吃了很大的亏，今年才多少恢复了点元气。
朝廷内的战与和，一直争执不下，双方日日都会在朝会上争吵不休，细说利弊，刚开始的时候仁宗也没太在意，只是高高坐在上边看着这些臣子们各抒己见，没有表示赞同或者反对。直到八月，虢州传出了一个惊人的消息，马贼郭邈山、张海等人造反，攻陷了金州的洵阳夺了那里的大量兵甲火器，这还不止，朝廷的平叛大军还未成行，襄州又爆出了惊天大事。（注：‘虢’读guo）
盘踞在襄州一带的几伙大盗趁夜袭击了谷城，抢了那里的兵甲仓库，杀死了驻守军官、知县、巡检使、主簿等多数官员。这伙人的队伍现在已经达到了五千多人，并占领了襄州西部的大片地区，连房州府城也遭到了围攻，知府陈希亮连夜派人送出了一封急信后就再也没了消息，生死未卜
这真是一波未平一波又起。
当仁宗听到这个消息时，也是一愣，接着勃然大怒，说了一句话：攘外必先安内！朕命令征讨大军即日出发，由曹元吉挂帅征讨虢州、襄州贼寇。
这一次，朝廷从汴梁周边调集了五千神卫军，五千神勇军。
这五千神卫军全部是骑兵，装备精良，训练有素，但是不配备火器，由曹元吉亲自率领，与此相对，那五千神勇军则全是步军，半数配备火器，半数刀枪，由监军张宏率领，另外还有三千人的辎重队由大内的三班借职黎遂掌管，黎遂的官职虽然低，也就是后勤主任，却掌握着前方大军的命脉，所以这也是内外制衡的一个手段，不是仁宗不相信自己的将领，而是在刀光剑影的岁月里不得已为之。
九月十一日，曹元吉率军抵达了西京河南府。
跟知府薛颜了解到了附近虢州的情形，觉得贼人虽然势大却都是些草寇不足畏惧，当晚便跟监军张宏商议分兵进入虢州一事，他仍率五千神卫军走官路，从河南府一路向西，经新安、渑池，过二崤山进入虢州地界。
而张宏则带领五千神勇军乘船溯洛水南下，经寿安、永宁，过熊耳山，进入虢州地界，大军驻扎在卢氏县，就地寻找贼寇，等待他的五千骑兵进入虢州府，南下横扫贼寇，到时二人再合兵一处扫荡商州。
作战计划到是没什么漏洞，难就难在寻找反贼郭邈山、张海等人队伍的踪影。
据金州知府冯有道传来的消息，郭邈山一伙人最后出现在洵阳城，后来商州又传来消息那里也发现了贼人的踪迹，可是后来就没了消息。
所以，曹元吉才将敌人锁定在商州，也许敌人还会移动，但是从他们之前的活动范围来看，逃不出虢州、河南府地界没准途中就会碰到。
翌日，大军启程，河南府大小官员西出三十里为曹元吉送行，希望他早日得胜归来缴平匪患，并预祝他马到成功。
7。 破谷城，惊动四野 II
曹元吉意气风发地跨上了战马，向河南府官员致谢，并谨慎地保证会严惩那伙乱贼的。
同一天，晌午。
都虞候张宏也率领着部下乘船离开了河南府，大小船只数百艘，蔚为壮观，沿途遇到了不少百姓，都在朝官船挥手致意。
兵法有云：大军未动，粮草先行。
但是这一次，前方贼情不明，曹元吉可不敢冒险让黎遂的辎重队先行而是跟在张宏之后，于第二天清晨由水路启程，从河南府出发，随在大军后边。
曹元吉骑兵在官道上急行了三日，才到达了陕州地界，期间并未遇到贼人，在当地获得了充足的给养，并休整半日，而后再次上路直奔虢州府。
虢州的路很不好走，完全没有之前想的那么简单，从兵部所给的地图中曹元吉只能辨别出哪里是哪里，至于到了那里后周围地形如何，他是两眼一抹黑。
还以为虢州的道路也像京师一般四通八达，去了那才知道，周围都是大山，就算有路也是山里的野兽踩出来的，能走倒是能走行军速度绝对比之前慢了不知多少倍。
在虢州知府李南公的有意撮合下，由当地的巡检使王子渊为曹元吉的大军带路，取道西南的朱阳县翻越两道山梁就到达商州地界了，至于南下卢氏县的计划不得不临时改变。
因为，虢州府到卢氏县之间山路太多，地形起伏不平并无太多隐蔽之处，李南公的意思是分一军直奔卢氏沿路打探，然后汇合张宏部沿水路进入商州，不必兴师动众。
曹元吉也觉得这个计策不错就按照李南公的办法，分了五百骑兵，由一心腹小校率领南下虢州府，跨越弘农涧，沿着烛水河岸前往卢氏县。然后，他的大军才启程，边走边放出探马四下打探敌情。
再说，张宏所部，因为是走水路，他的大军只花了两日便到达了卢氏，令他震惊的是，卢氏早就人去楼空，静得像一座坟墓，城墙上挂着几面破烂的旗帜，垛口处还能望见那些中箭而亡的死人，正趴在那里被一群群乌鸦飞鸟啃食，简直惨不忍睹。
在进城前，他的大军驻扎卢氏南城的河边，营地呈三角形分布，中军在内周围布以木栅、陷阱，阻拦敌人，然后才派出一千人马进城收拾残局，埋葬死者。
卢氏的守军多数是弓手之类的土军，悉数战死在城中各处，连县衙也化为了灰烬，找不出半个鬼影子，更别说米粮之类的给养了。
五千人呐吃喝是个大问题，黎遂的辎重队还有一天的路程才到，为了节省粮草，他分出了一千军兵临时到周围的山中打猎，补充粮草。
同一天，黎遂的辎重队平安抵达了长水县，夜晚将至不便行船，他的三千人马便驻扎在了距离长水县三里外的小渔村熊家村中，因为辎重在船上大军不能走得太远，只在河岸处安营下寨，布置了三道防线，外围两百人马分散在南、北、西三个方向其实就是哨兵，中间五百亦是如此分布，离河岸最近的是他的亲军，有两千三百人，伐木为寨。
黎遂是个有点发福的中年军官，虽然爱喝上几杯，却从不误事，也知道行军安营要谨慎的道理，也想好了应对突发事件的办法。
可是，有些事，是无法阻挡的。
半夜那会，漆黑的熊家村南来了一伙衣衫破烂的人，看样子是逃荒来的难民，人数有几千之多，从他们饥饿的眼神中就知道他们受了多大的苦楚，更别提在月光下他们那久经岁月的磨难的脸庞了。
黑暗中，忽然有人高声喊道：“前边就是官军的运粮船，大伙要是想活命填饱肚子就冲过去把粮食抢了，那些可都是咱们的血汗啊乡亲们，冲啊，抢粮食”
瞬间，大地开始颤抖，无数条黑影朝着河岸处忽明忽暗的篝火堆冲了过去，像决堤的河水一般，一泻千里，不可阻挡，树林中熟睡的鸟儿惊醒了，篝火旁打瞌睡的士兵也惊醒了，因为他们听到了沉重的脚步声，越来越近，越来越急。
忽然，熊家村内的黄狗叫了，先是村南头的那条，接着村北头的，叫声很大不少人家的窗口亮起了油灯，但只是一瞬又熄灭了。
因为河岸上传来了阵阵喊杀声。
“报，大人，乱贼冲进了营地”
放哨的军官才冲进黎遂的大帐，外边便乱了套，不少军兵大喊道，快放箭，放箭，放箭，不要让乱民靠近，快他妈放箭…
“啊…”
有人一声惨叫，接着又听见官军营地喊道：“不好了，乱民造反了，居然有弓箭”
话音才落，便被射杀在当场。
黎遂正在中军大帐内睡觉忽然被手下喊醒，一骨碌翻身落地，急忙从兵器架上取下长枪奔出营帐，来到外边，一看，顿时傻眼了。
熊家村周围四面起火，不知杀来了多少人，月光下，喊杀声连成了一片，外围早就被突破了，中军正在依托陷阱和木栅艰难地抵挡着那些乱民的一波又一波冲击。
可是，那些乱民简直就是不要命的主，一波又一波地用血肉之躯扑了过来，用身体抵挡刀枪箭雨，根本不惧死亡。
黎遂大喝一声，“都他妈的打气精神来，快把篝火点着了，给老子狠狠地杀，砍死这帮乱民，顶住，都顶住了，谁也不准后退，一人后退杀一人，一队后退杀一队，都听见了吗！”
当时的场面虽然混乱，但是中军的人马调动得当，整个河岸营地守得密不透风，任凭那些乱民如何冲击都攻不进去。
但是，黑夜中，忽然响起了枪声，虽然很小，很弱，但是一点两点、三点，到后来，越来越密集，越来越近，把守北边的寨门的军兵忽然倒下去一大片，黎遂大叫一声：“不好，奶奶的，快带剩下的人马去那里，给老子守住，守住”
刹那间，黎遂手下的校尉带着身边仅剩的三百人冲了过去，一顿激烈的砍杀后，终于夺回了那道木门，但是，没到一炷香的功夫，那队人马只剩下一半了。
不断有军兵冲过来求救，汗从黎遂的额头上流了出来，心跳的厉害，七上八下的，该怎么办，怎么办，实在不济的话，只好兵行险招。
想到这，黎遂赶紧撤下南边一队人马去支援北边的寨门，这一次总算顶住了。
但是，身后又出事了，河面上忽然亮起了几百点灯火，他那十条大船眨眼间半数起火，砍杀声忽然大作，看样子敌人是有备而来，想到这，他狠了狠心，喊道：“中门的弟兄们给老子撤下来五百人，快跟我去夺船，快啊，不要让贼人登岸，否则咱们必死无疑！”
黑暗中的混战一直持续到了黎明，黎遂也不知道自己杀了多少人，更不知道他的弟兄死了多少，反正那喊杀声就一直没有间断过，一直回荡在周围的大山中，他的营地四处起火，到处都是乱民的影子，到处都是搏斗的人，到处都在流血。
天亮了，喊杀声终于小了，到最后完全消失在空气中，当长水知县江恂带着五百土军来到时，看到的是满目疮痍，遍地的死尸，官军的、反贼的，还有一些百姓的。
受伤的人正坐在路边休息，包扎伤口，看样子损失不小啊，整个营地都毁了。
“这…这”江恂一时也无语了，赶紧带着人马来到河边，一看，昨日的十条大船如今只剩下了一条，其余的好像都着了火，倾覆在水中。那位押运粮草的黎遂大人正呆坐在船头，不知道在望什么。
江恂紧忙来到岸边，掩着口鼻，跨过一具又一具的死尸，直到站在了一块干净的石头上，他才喊道：“黎大人，黎大人！”
黎遂正在失神之际，忽然听到岸边有人叫他，猛地一回头，吓了江恂一跳，差点跌入水中，幸好身边的人扶住了他。
“哟，黎大人你的眼睛是怎么了”
“没事，他妈的瞎了一只”黎遂忍着痛说，“对了，你是长水县的江恂大人吧”
“对，正是下官啊”江恂回答。
“麻烦江恂大人你赶紧派人去通知州里，贼人袭击了我的人马，叫他们尽快派兵来，另外还得麻烦大人通知知府薛大人赶快筹集粮草，即日发往虢州，对了，枪弹也不能少”
“好，下官明白了，那大人你”江恂担心地望着黎遂，“你还是先到长水县包扎伤口吧，身体要紧啊”
“啊，本官知道了，麻烦大人你赶紧先去办这件事”黎遂催促道。
“好好，那下官这就去了，大人多保重！”
“知道了”
江恂走后，黎遂恨恨地将手中的雁翎刀插在了甲板上，一挥手，喊道：“王浆，咱们还有多少弟兄了？”
千夫长王浆急忙从船舱下跑出来，回答道：“大人，咱们能战的弟兄还有一千左右”
“就这么点了？”
“当然了，大人，这一千还没算轻伤的人呢”
“哎”黎遂想了想后，又问道“你看咱们是去追那伙反贼好还是先回长水县？”
王浆马上明白了黎遂话里的意思，原来黎遂是担心被贼人偷袭了营寨，船队损失惨重，就剩下一艘船，没法交代。
王浆眼睛一转回答：“大人，属下觉得贼人应该是逃去了熊耳山中