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“那你说，要怎样才肯信我？”
“没什么好说的，反正我就是不相信你。”我板着脸道，见少华信以为真，一张脸顿时涨得通红，神情也变得焦虑起来，不禁笑道：“傻瓜，我跟你玩呢。你方才说你的理想是娶我为妻，是不是真心话？”
少华松了口气，笑道：“自然是真的，我是你的未婚夫，你还信不过我么？”
他见我不语，伸手把我搂到胸前，柔声道：“你听我的心跳声，它在说真的，真的。”
我使劲忍着笑推开他：“什么时候也学得油嘴滑舌了。我五更还要上早朝呢，早些回去吧，有什么话，明天再说。”
“还早，不如再呆一会儿吧。”少华重新把我拉到怀里，轻轻拥着我。
“还说早，月亮都快下山了。”我不禁摇头莞尔。
“和你在一起，总觉得时间过得很快。”少华脸上的笑容渐渐消失了。
“好了，不要说了，我真得要回去了。”
少华不言语，紧紧地搂着我，嘴唇轻吻我的发丝。
我想到心中的疑虑，忍不住推开他，出声问道：“少华，我现在只是担心北地的军情，听闻晋王此人心怀不臣之心已久，此次若是借你离开之机谋反，北地一失，皇上怪罪下来，你的小命就要不保了。”
少华轻轻凑到我耳边笑道：“没想到你这么关心我？”
我怒道：“我是担心你，你倒有心在这里说笑。”
少华想了想道：“我在军营的时候，曾经嘱咐过吴浩，倘若我有事离开，他就会在军中散布假消息，说我带领一队亲兵，在军营旁的祁山上秘密操练，晋王想知道我回来的消息，并不容易，就算真得不小心走露了风声，吴浩也会马上通知我，但我到现在还没有收到他的飞鸽传书，想来应该无碍。”
我疑道：“北地的飞鸽传书到大都，大概要花几天？”
少华道：“三天左右。”
我道：“如果收到飞鸽传书，你打算怎么做？”
少华皱了皱眉，低声道：“那我只有星夜赶赴军营了。”
第六卷 官场浮沉（上） 第八十六章 南北差异
我听了他的话，心中越发忧虑起来，道：“你回大都的事，除了吴浩，军中还有谁知晓？”
少华想了想道：“还有副将陈秀和百夫长陈方。”
“陈秀？是个什么样的人？”
“年纪二十来岁，使得一手好枪法，原先是我爹军中一员百夫长，在平定合丹叛乱时立下大功，升为副将，后来我被皇上封为勇武将军，镇守北地，就把他调到我军中任职。”
“此人为人如何？”
少华看着我笑道：“怎么，你担心他会向晋王通风报信？”
我横他一眼：“你这个人，最大的毛病，就是心眼太直，容易轻信别人，不是我多疑，所谓害人之心不可有，防人之心不可无，吴浩性情憨厚，陈方也是个很重义气的人，我都不担心，这个陈秀，我没见过，自然要问清楚。”
少华一只手搂着我的腰，另一只手轻抚我的面颊：“别担心，陈秀人很聪明，又有见识，行事也很谨慎，不会傻到背叛朝廷，去投靠晋王。”
我叹道：“如果真是这样，那我就放心了。”
这时远处响起三声更鼓，我忙伸手推少华：“真得太晚了，你不走，我可走了。”
少华犹豫了好一阵，终于放开我，把怀里的面具掏出来，戴在我脸上，拉着我的手，慢慢步下城楼，这时正是黎明前最黑暗的时刻，少华把马牵过来，和我一起纵身上马，一直驰到状元府前，只见大门紧闭，寂寂无声。我想了想道：“不如从后门进去吧，省得惊动他们。”
少华笑道：“也好。”两人拨马来到后门，少华搂着我的腰，纵身跃过围墙，轻轻落在院子里的草地上。四下静悄悄的，一个人都没有。
我一站稳身子，就轻轻伸手推开他道：“你快走吧，被人看见就糟了。”
少华无奈，在原地踟躇了一阵，低声道：“明天是中秋节，不如你到我府上过节吧，我也好找个机会，向爹爹禀明你的身份。”
我摇头道：“那不行，若是平时还可，中秋节到你家去，太过招人耳目，而且我还要宴请府里的人，实在是不方便。”
少华想了想道：“也好，我吃了晚饭再来找你。”
我伸手推他道：“好了，好了，我知道了，快走吧。”
少华笑道：“那我走了，记得要想我。”说完又伸手把我搂在怀里，紧紧地抱了一下，轻轻松开我，脚下一点，纵身走了。我目送他的背影远去，在院中呆立了一阵，心里忽然涌起一缕温情：少华是个象阳光一样温暖纯净的男人啊，和他在一起，生活也许会变得很平淡，但却会很安祥，如果真得能寻一处世外桃源，和少华隐居，种几行柳树，一片竹林，从此日出而作，日落而息，会不会也是一种幸福？
还有翠微镇的爹娘，他们也一心盼着我能够早些和少华成亲，我若再这样拖延下去，要让他们为我担忧到几时呢？二哥虽然也很喜欢我，但他毕竟是皇帝，和他在一起，要面对得太多，要顾虑得也太多，而且他已经有那么多妻室了，嫁到后宫，跟三千佳丽争宠，每天过着那种尔虞我诈，勾心斗角的生活，岂是我之所愿。
我转身慢慢走到自己卧房中，轻轻解下腰间的玉佩，看了一眼，打开柜子，寻了一块红绸，把它包起来，塞到衣料的最里层，这才把柜门关上，翻身躺下，闭上眼，摒去所有杂念，好不容易才睡着。
睡了一个时辰，小兰就在外面叩门道：“公子，该起来了，可不能误了时辰。”
我忙从床上一跃起来，匆匆穿好官服，打开门走出去，小兰在我脸上看了看笑道：“公子，你眼里全是血丝，是不是昨晚没睡好啊。”
我见她看着我的眼神怪怪的，知道她在取笑我，手一伸，在她头上敲了个爆栗笑道；“你这个小鬼头，想挨打是吧，还不快打水来给我洗脸。”
小兰笑着吐了吐舌头，躬身道：“是，公子。”快步退下去，很快端了盆凉水来，递到我面前，我取下面具，把湿巾在脸上好好擦了擦，自觉清醒了很多，忙戴上面具，整好衣冠，出了门，坐上官轿，往宫中而去。
刚来到大殿上，远远地便看到鲁为生，穿着一身崭新的官袍，站在那里朝我点头微笑，我想起昨日之事，心中百味杂陈，迟疑了一下，正准备过去和他叙话，这时，兵部尚书木山走到我身边笑道：“张大人，听说你曾在皇上军中任过副将之职，可是真的？”
我向他拱手道：“确有此事。”
木山语气感慨道：“想不到张大人文可为状元，武可为将军，真是当世之奇才啊，怪不得皇甫老将军对你颇为推崇。”
我笑道：“尚书大人过奖了，大人从前跟随先帝身边，立下无数战功，如今皇上将和林交到大人手中，就是将大元的军权都交给了大人，对大人的信任真是无以复加啊。”
木山拱手道：“张大人千万不要这么说，皇上对张大人言听计从，恩宠有加，这是满朝文武有目共睹的事，下官又如何能与大人相比？”
我脸上不禁一红，忙道：“大人谬赞了，皇上天纵英才，聪明睿智，凡事自有主断，岂是做臣子的可以左右的。”
木山看着我，还想再说什么，这时太监道：“皇上驾到。”我们一起跪下山呼万岁。刚刚站起身。兵部尚书木山出列道：“皇上，湖广行省的山贼黄胜许骟动佃农造反，已聚有五万之众，杀了湖广宣抚使达刺罕，侵占五个县城，贼势日盛，请皇上下旨派大军前往镇压。”
颜成道出列道：“皇上，今年夏季湖南湖广一带屡受虫害，庄稼歉收，田主又不肯降低田租，佃农生活无以为继，起兵造反，实属无奈之举。当务之急，应以安抚为主，镇压为辅，只要百姓肯放下武器，归顺朝廷，则过往不咎。只罪主将黄胜许一人可矣。”
中书左丞脱欢出列道：“颜大人此言不妥，当今皇上登基伊始，便颁下旨意，将天下所有百姓的赋税减去十之有三，如此皇恩浩荡，这些刁民还要造反，若再施以安抚，只会让他们以为朝廷软弱可欺，以后屡以造反相胁，江山社稷危矣。”
皇上闻言，沉吟不语。
我在旁听着他们的争论，不禁想起庐州被逼造反的徐得功、周祥等人，心中感慨万千，站在原地思想斗争了好一阵，终于咬牙出列道：“下官想问脱欢大人一个问题，不知大人可肯赐教？”
脱欢冷眼看着我道：“张大人想问什么？”
我笑道：“脱欢大人可曾去过江南？”
脱欢皱了皱眉，道：“不曾，这又如何？”
我继续问道：“这么说大人并不知道江南与江北的差异了？”
脱欢冷哼一声道：“只要是大元的土地，都得到皇上圣旨的恩惠，减免十分之三的赋税，有何差异可言？”
我笑道：“下官是江南人，对江南所知自信多过大人，江南百姓无田者多，只有租种富人田地，岁输田租，所得不过勉强度日而已。皇上虽颁下旨意，减免赋税，但只惠及富人，富人对佃农所收田租并未减免一分。今年收成不好，佃农交纳田租之后，所得已不足以糊口，造反确属无奈，微臣同意颜大人的观点，应以安抚为主，只要擒拿贼首黄胜许即可，其他跟从者可予以赦免。”
铁穆耳转眼看着丽君，细心如他，很快就发现丽君腰上那块用明黄色丝绦拴着的玉佩不见了，取而代之的是一块用青色丝带系着的普通玉石。一夜之间，变数突生，其中含意，不言而喻。铁穆耳慢慢把目光从丽君身上收回来，脸上神色未变，放在龙椅上的手却慢慢握紧，暴露出他内心的激动。
大殿上，还有一个人敏锐地发现了这一切，一抹淡淡的笑意从他嘴角浮起，慢慢扩散开来。
第六卷 官场浮沉（上） 第八十七章 长春百子
铁穆耳坐在龙椅上，默默地看着我，一语不发。
我察觉他目光有异，心中忐忑，本待悄悄退回朝班中，转而想到那五万叛军，都是被逼无奈，铤而走险的无辜百姓，倘若朝廷真得调兵镇压，又会演出多少妻离子散，家破人亡的人间惨剧，迟疑片刻，终于硬着头皮上前拜道：“皇上，江南虽以汉民居多，但他们也是大元的子民，微臣恳请皇上，下旨赦免他们吧。”
颜成道和伯颜互相对视了一眼，一起出列道：“张大人言之有理，臣等深以为然，此次江南叛乱之人，多为无房无地的饥民，一向忠于朝廷，只是受山贼挑唆，又被田主催逼，才无奈造反，皇上若能下旨赦免，正可昭示我朝天恩浩荡，使汉民归心。”
脱欢还欲再言，铁穆耳抬手道：“好，就依几位爱卿之言，枢密院事陈国杰，右卫将军梁德意听旨。”
陈国杰和梁德意一起出列道：“微臣在。”
铁穆耳笑道：“朕闻陈爱卿和梁爱卿都是江南人，此次朕便派你们前往湖南，安抚百姓，捉拿黄胜许，希望你们不要辜负朕的期望。”
陈国杰和梁德意一起道：“微臣领旨，此次前去一定尽心竭力，绝不敢有负皇上重托。”
铁穆耳转头看着我微微一笑。我拱手道：“皇上英明，臣还有一事，想请皇上恩准。”嘴上说着话，心里却捏着一把汗，方才木山还在说皇上对我的恩宠，无人能比，这会子又来当出头鸟，锋芒毕露，那些被我得罪的人，想必正在暗处挫牙，恨不得把我当庭击杀吧。还是那句话，我不入地狱，谁入地狱，唉……
铁穆耳看了我一眼，笑道：“张爱卿不妨直言。”
我朗声道：“臣想请皇上颁下一道恩旨，诏令江南的田主减免佃农十分之三的田租，这样皇上的恩德才能真正施给广大生活贫苦的百姓，江南也才能够永保安宁，再无叛乱之虞。”
铁穆耳脸上笑容依旧：“好，就依张爱卿之言。传朕旨意，从今年起，江南所有田主所收田租，减去十分之三，违旨者严惩不贷。”
我跪下道：“微臣替江南所有百姓叩谢皇上天恩。”
铁穆耳抬手道：“爱卿请起。”
我拱手道：“谢皇上。”站起身回到朝班中。
九王爷回头看了张好古一眼，双眉微扬，嘴角笑意渐趋浓厚。
散了朝，我刚走到宫门前，后面忽有一人道：“张大人留步。”
我回头看着他，有些惊讶：“下官拜见伯颜老大人，不知大人有何指教？”
伯颜上前一步，拉住我仔细打量了一番，笑道：“听闻张大人极善丹青，老夫近日得了一幅苏汉臣的《长春百子》，想请张大人鉴赏一番，不知大人意下如何？”
我听他话语极为客气，一时不好推辞，只得道：“那下官就恭敬不如从命了。”伯颜大喜，拉着我出了宫门，坐上官轿，向平章政事府而去。待两人官轿去远。九王爷和驸马、御史大夫、吏部尚书等一干人，从宫墙后转出来，九王爷看着远去的轿子，脸上露出一抹淡淡的笑容。驸马在