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“我是小早川金吾中纳言秀秋，前来拜见德川内府大人！”秀秋特意说自己是“小早川金吾中纳言秀秋”，而不是“羽柴金吾中纳言秀俊”，就是在告诉对方，自己代表的是小早川家，而非是丰臣家，是来拜见的。
“金吾中纳言，欢迎欢迎！我正等着你呢！”德川家康一看到他进来，立刻前来迎接，显然已经听闻了侧近的报告。
秀秋轻轻低下了头，目光弱弱的望了德川家康以及侧近的面色，慢吞吞地说道：“内府大人，在下今天进城拜见，是为了来感谢内府大人的厚恩！”我没有说是浅野长政（或则是德川家康）写信邀请的，而是自己特意来拜见的。
老奸巨猾的德川家康微微一茗嘴，疑惑道：“哦，什么厚恩？”
秀秋恭敬地说道：“今日下臣恢复了原来的领地，下臣一想便知道这些都是内府大人周旋得来的，就第一个前来伏见城拜见了。”
德川家康的脸上仍然毫无表情，说道：“金吾中纳言大人好大的手笔呀！”
秀秋疑惑的望着他，说道：“什么好大的手笔，下臣愚笨，还请内府大人说明一点，下臣也好改正。”
“听闻金吾中纳言在城郊修建长屋提供给浪人流民居住，近日还要招募浪人，是否有这一事。”秀秋刚刚出门交代的任务，德川家康竟然如此快的就得到了消息，看来家中不只是只有柳生宗章一人投靠了德川家康，还有一些人呀！
其实这些他的臆想，其实如此大的行动，想要保密是不可能的，而且他也没有想要保密，就是想要让那些有心人知道我的行动，特别是德川家康。
“原来是此事呀！还请内府大人听我解释一二，您也是知道的，近几年来小早川家家臣数目严重不足，入住北之庄城后下降到了最低点，就算加上下级武士低头也不会超过五百人，大人试想我刚刚得到了数倍于北之庄城的领地，若是靠着这五百人去管理的话，想是万万不可的，下臣就想收录一些城下的浪人武士，况且……”
“况且什么？”
“内府大人也是知道的，城下的浪人武士说起来是浪人，其实大部分都是对朝战争后失去主家的士兵，若是不好好安抚，怕是会伤了众人的心，是故下臣就想反正要扩大家臣团的数量，何不在他们中间招募一二，还清内府大人恕罪。”
秀秋跪倒在地，说道：“还请内府大人恕罪！下臣一定停止招募浪人！”
这出戏，到底是经验老到的新时代网虫想出来的，他的表现亦惟妙惟肖，非但不会因为此事遭到责难，反倒是会留下一个忠臣的模样，当然倒底是忠于丰臣家还是忠于德川家，这个就要看谁看了。
现在招募不招募家臣已经不是秀秋一个人的事情了，而是你德川家康的事情了，如果你同意他招募浪人为家臣，那么他就不单单是招募一千五百人，而是要招募整整上万人，当然不是现在招募。
如果你不同意他招募的话，他也没有损失多少，反倒是你的声望会因为这件事情而遭到很大的损失，到时候只要有人在浪人中散布一些不利于你的谣言，不知道还会发生什么事情来呢。
德川家康马上明白了秀秋的意思，心忖了一声小狐狸，改口说道：“如此说来，倒是我怪罪你了，起来吧！”
秀秋马上接口道：“多谢内府大人不怪罪下臣，下臣一定谨记内府大人的厚恩。”
两人寒暄了一阵，谈论了一些无关紧要的话题后，吃了一些点心，以宵禁为理由匆匆离开了伏见城。
德川家康望着秀秋离开的身影，说道：“你怎么看？”
隐身在暗处的“三河的阴谋家”本多正信低着头说道：“难以看清楚！九成表现出他是一个贪婪无比，优柔寡断，不敢押错宝，害怕得罪大人，但是还是无法彻底相信？”
“你分析的非常对！看来还是需要足够的利益才能够打动他的心呀！”
“是的，大人，不过现在应该注意的是后权大纳言时代的到来，而非关注一小小的棋子的得失。”
“明白了，不过还是要关注他的行动，我预感他不只是一小小的棋子！”
……
大阪城中，南台院正在看望病危当中的前田利家，一名侧近在前田利家的耳边低语了数声，他的脸色更加苍白了。
前田利家望了一眼闭目养神的南台院，苦笑了一声，道：“看来你的小五已经靠向内府了。”
南台院点了一下佛珠，低声说道：“发生什么事情了？”
“咳……咳……没有想到他一得到安堵令就前往伏见城拜见了内府，还在城外开始招募浪人，虽然是下级武士，可是一招就是一千五百人，就有点未免不把大阪城放在眼里了。”
南台院突然睁开眼睛，然后又闭上了眼睛，缓缓说道：“看来他也开始行动了。”
前田利家惊奇的望着她，仿佛她知道自己不知道的事情一般，问道：“什么？”
南台院只是说道：“阿犬，你知道伏见城中内府的守备有多少吗？”
绝顶聪明的前田利家马上从短短的话语中知道了大概，喃喃道：“我明白了！看来他也不是如从传说中一般的蠢人呀！”
南台院一顿，道：“是呀！丰臣家从来没有一个蠢人！”
第九章 忠兴陨落
从伏见城中出来，已经是傍晚时分。中途让一名侍卫回去了一趟，看看有没有特别的事情需要汇报，没有回音。秀秋一行慢慢的沿着石子道路往着家里走着。
现在是三月下旬，天气还是有一些冷意，伏见城下的人们还是比较多的，有些店面仍然在营业，有一些则跟随着丰臣家中心政权的转移转移去了大阪城，不过伏见城还是显示出它曾经的繁荣景象。
“哇，天下第一的美女来了！”一声呼啸声，打乱了秀秋的思绪。他下意识得朝着发出声音的地方望去，在他的眼前出现了一行四十余人的行旅，在中央有四名轿夫抬着一小小的轿子，在轿子旁边有一牵着马的男子，两边道上围满了人。
“是天下第一的美女呀！”“对，对，就是天下第一大逆贼明智光秀的女儿！”“听说她有沉鱼落雁的美貌，不知道是真是假？”“当然是真的，听说当年的那位就是调戏她才发生了那件事情！”每一个人都不忘记对他们评头论足一番而窃窃私语着。
秀秋听到他们的话语，一下子就猜测出了眼前轿子中的女子倒底是谁来了，低声对着已经快要陷入疯狂状态的神前胜久，说道：“神前胜久，她是谁呀？”
听到秀秋的问话，神前胜久差点惊愕得快要说不出话来，“殿下，您不知道天下第一大美人明智玉子？”
秀秋笑了一笑说道：“别拿一副外星人的眼神看我，我只是没有看过她的长相，不至于没有听说过她，好像现在应该称呼她细川玉子更好一点……”
神前胜久总算稍微恢复了一些正常，看他的眼神也多了几分恭谨，回道：“是的，可是她是天下第一大美女，如果称呼她细川玉子的话是不是明确的告诉我们，她是有夫之妇，而且我听说她与细川忠兴的矛盾非常的大！”
秀秋轻声笑了起来，说道：“窈窕淑女，君子好逑，爱美之心，人兼有之！神前升久，那为何只带了这么一些个人，这个不是招人骚扰吗？”
“骚扰？”神前胜久可能没有听说过这个现代用词，可是他不会那么愚蠢的去问自己的主君这个词语的意思是什么，好像显示的自己不配做武士一般，他思索了一番，回道：“殿下，您可能不清楚，那个细川忠兴可是有名的控制狂，他虽然与明智玉子矛盾重重，可是他的占有欲或则是嫉妒心非常强烈，一旦让他知道谁去骚扰，对，就是骚扰她的话，他就会发怒，所以很多爱美之人都不敢招惹他的怒火！”
秀秋笑了一笑，说道：“那中间的男子应该就是细川忠兴，看他一脸不高兴的模样，真是身在福中不知福呀！”
神前胜久嘿嘿低声笑了起来，说道：“是的，那个家伙就是细川忠兴！”
秀秋笑了一笑，说道：“我们走吧！还是少招惹为妙！”
正当一行人“恋恋不舍”想要离开的时候，陆中央出现了不和谐的场面。
五、六十人组成的队列迈着碎步肃然地走过来了，一律头戴斗笠，身穿黑色雨衣，手里举着一杆长枪挡住了细川忠兴一行人。
“是安川家的浪人！”“他们来复仇了，我们还是快走吧，别牵连了可不好！”许多人匆匆离开了，但还是有一些明显看起来是武士或则是浪人的男子停留在一边，观看着一场生死决斗的出现。
神前胜久惊呼道：“殿下，安川家已经覆灭了，他们是浪人！”
秀秋点了点头，说道：“我看到了，他们的身上的家徽图样是安川家的四金字，看来是一群安川家的无主浪人，他们想要干什么？”
秀秋的另外一名侍卫上前低声说道：“殿下，当年就是细川忠兴在入朝战争中杀死了安川家的当主安川堪介，才最终导致了安川家的灭亡。”
秀秋轻声说道：“原来他们是来报仇的，看看再说！”
一行人退到了一边，看着路中央的好戏。
浪士中走出一领头的，他摘下了斗笠，脱掉了外套，白头巾是早就系好了了的，脸上有数道伤痕，表情狰狞，手中持着一把长刀，高声喊道：“今天我市川堪兵卫率众是为报主君安川堪介恩德，请诸位让开！”
说话间他特意望了一眼站在一边的秀秋一行人，他看出这一行人都不是善茬。当然不会是善茬，秀秋的侍卫多是从收留的左路军浪人选出来的佼佼者。”
市川堪兵卫大声喊道：“我们只是来报仇的，要的只是一个人的性命！其他的我们不想伤及无辜，细川忠兴纳命来！”
“狂妄自大的家伙，先过了我小笠原秀清再说，呀！”小笠原秀清大喊着从行旅中冲了出来，手里长刀狂扫而出。
“冲！”一把长枪挡住了长刀的进攻。
“狂妄的家伙！”小笠原秀清一击落空，欺身再进……
“咕”的一声，小笠原秀清的刀只攻击出一半，中途停滞，身形一偏，歪了下去，倒在了地上，一潭热血喷溅而出。
“十六兵卫，我们冲！”小笠原秀清倒下的片刻，一名安川家的浪人挥舞了两下太刀，像是要甩掉太刀上的鲜血。
“嗨！堀部大哥！”十六兵卫嗨得一声，持刀冲了出去。
“父亲！”小笠原长基大喊了一声，冲了上来，还没有等他拔出刀来，就被一名冲上来的安川家浪士一下子砍倒了。
“混蛋！”比田则家看到好友被杀，大喝一声，率众冲了出去。
一场不可避免的战斗终于开始了……抱着必死之心的安川家的浪士开始了冲杀。
轿子一侧的细川忠兴早就看到了场面已经开始失控，可是他知道如果他离开的话，自己的妻子很有可能被这群匪徒杀死。正当他左右为难之间，一支箭射穿了他的马匹的屁股，马匹一惊乱跳起来，甩开他的绳索乱跑乱冲起来，一下子失去了踪迹。
现在他是想跑也跑不掉了，轿子右侧冲出细川家剑术最高的下津桥内，他快速摘下大刀的柄套，用右手刺中了扑来的堀部，又左手拔剑出鞘，挡住了十六兵卫的一枪。下津乃是以双手操刀而闻名的剑士。他又把接着扑上来的安川龙套男击成轻伤，然后却被再次冲上来的十六兵卫刺中了肩膀，同时，他也刺中了十六兵卫的前额。
这个时候，市川堪兵卫也冲了过来，给了下津致命的一刀，然后跳过下津的尸体，冲着惊慌失措的细川忠兴直奔而去。
“奸贼！”市川堪兵卫喝骂着刺去。
细川忠兴突然眸子里阴芒闪烁，手中一动，突然冲出去的市川堪兵卫像是不敢置信的养子瞪大了眼睛，脸上更加狰狞了，只见他脸孔抽搐了几下，仰面倒在了地上，一口鲜血吐了出来。
“堪兵卫大人！”十六兵卫一见市川堪兵卫被杀，大叫着冲了过去，同时一起冲过去的还有几名龙套男。
细川忠兴望着急速迫近的安川家浪士，纹丝不动，只是他蓄足了势，无形的气势，加上他对自己武艺的信心，形成了一股无坚不摧的锐气。
两名安川家浪士横刀冲了上去，在短促的栗吼声中，剑芒暴闪，金铁叫鸣，然后是数声不大的凄哼。
两名安川家浪士连连踉跄后退，手中长刀锵然掉地。
“嗯！”细川忠兴嘴角渗出一滴血，他低头望着身下半跪着的十六兵卫，他没有想到除了两名安川家浪士的攻击外，他也会攻击，只是此刻的十六兵卫舍弃了他惯用的长枪，使用的是一把短刀，那把短刀此刻已经插进了他的腹部。
“杀！”十六兵卫大喝一声，再一次冲过去的时候，细川忠兴的刀已经刺中了他的颈部，不过他也刺中了他的肩部。
“十六兵卫！呀！”一阵大喝声从细川忠兴的背后传来，此刻的细川忠�