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最后，自己还曾上书节度府，准备辞去所谓山北行营监军一职——现在看起来，这个职位简直就是一个笑话！虽然辞职被婉拒了，但至少表明了自家态度，这也是一个很好的态度。
综上所述，其实这个小团体还是有一定转圜余地的，身处的也并非绝对死地。只不过有了转圜的余地并不代表可以坐等，坐等是要死人的，所以必须主动试探一下。试探营州的态度并非目的，目的是通过试探尝试建立和营州方面的沟通渠道。如果对方捏死自己的态度很坚决。那啥也不说了。卷铺盖提前走人就是，如果不是，那就……那就如何？那也只能看看再说，走一步。算一步吧。
从哪里开始试探呢？怎么试探呢？对此，刘山喜已经心中有数——官道设卡！
从幽州一路向西，穿蓟州而至平州的官道都是能够并行三驾马车到大道，路面夯实平整。宽敞易行，一个月前刘山喜赴任的时候走到就是这么一条官道，他当时还为路况之好而感慨良多，更为官道上络绎不绝的车队而眼花缭乱。可是据乔装改扮后去往关外返回的弟兄所述，平州以东、出榆关而至柳城的道路更加好，足足能够并行四驾马车不说，论平整度和夯实性，比起西边而言，还要胜出一筹，官道上的马车更是多不胜数。几乎没有中断过的时候。
据弟兄们所说，官道上约莫五十里便在紧要地方设置一处路卡。过往商旅都要接受点验，只计车、马，不计人头，按照车、马的数量各自有缴纳的数目。弟兄们因为没车没马，以打探消息为主，贩运只是掩护，带的都是轻省货物，量也少，打个包袱抗在肩上就走，所以没有缴费，也瞧不清怎生个收缴，但想来也与关内别处一样就是。问过那些商旅，似乎一车收缴五十文。
刘山喜其实不清楚，原先的官道收费预想中，行人也是要缴纳过路费的，但后来发现不太现实。按照原来的计划，一车可带四人，也就是说，缴纳过一辆车的过路费后，等于免除四人的费用，所以实际上对跟车队行进的商旅个人是没有意义的，收缴的对象也主要是散客。可散客行走非常灵活，他们在遇到关卡之前就下了官道，绕过关卡后重新回到官道上来，很难收缴。
要专门为此加强道路巡察的话，成本又太高，相当不划算。因为出远门的散客其实并不多，这个年代，大部分人一辈子其实也就是在本村、本乡里打转，谁没事跑那么远干啥？因此，各处关卡实际上也就停止了对散客人头的收费。
所以刘山喜打算也寻找一处官道设卡，除了可以收获额外的军资外，更可以试探试探营州方面的态度。于路设卡收费是这个年代一地军政主官的权力，也是主要的收入来源之一，按理说这当然是刘山喜的权力，只不过刘山喜不知道营州方面是否承认自己拥有这项权力，所以一直没敢动手。
此刻，他就准备先行履行自己的这一特权。如果营州方面没有表示，那就说明对方默认了自己身为平州兵马使的地位，那自己就可以继续下一步动作，比如自行向乡里征收税赋，或是拉丁服役。如果营州方面不同意，那也行，不同意总要给个说法吧？总要听一下我们的申诉吧？这不就建立其沟通的渠道了么？也好过这样不知所谓的坐等。
刘山喜没敢在平州以东的官道设卡，他猜想那里应该属于榆关守捉城方面的利益范围，就目前而言，自己是绝不能轻易触碰的，不仅平州以东的路面自己不能动，平州城十里范围内的路面最好也不要动。
第一个关卡选在了平州城西二十里外的一处两丘之间，立于路旁的丘顶，可以望出很远，想要绕过关卡就必须在很远的地方走下官道，这样的行为是相当费力不讨好的。一驾大车从五六里外下道，在坑坑洼洼的野地上艰难行进，绕过关卡后再行五六里地重返官道，所耽误的工夫和体力绝对不是缴纳一点过路费可比的。
刘山喜很谨慎的选择了一车五十文这个数字，同时骑者每匹马收缴十文过路费，他也不想放过按人头计征这笔财源，他打算每人征收五文。他觉得这个费用已经很少了，应当不至于激怒营州方面。
慎重起见，第一天设卡的时候，刘山喜便空营而出，百来号人拉出了大营，直接在这里设卡，之所以出动那么多人，是因为他要防备平州刺史张在吉的干扰，同时对于榆关守捉城的元行钦，刘山喜也很是忌惮。
一开始的时候，相当不顺，大队大队的商旅拥堵在关卡前不得而过，形势一度相当紧张，刘山喜更是命令弟兄们亮出了兵刃和弓弩。
对于这些商旅敢于抗拒缴费，刘山喜等人很不明白，所以一开始的时候，他们的情绪也相当激动和恼怒。小小商贾，竟敢对抗官府，是谁给了他们胆子？他们又凭什么敢不缴费？设卡收费，天经地义，这帮商贾果然是刁民！
“诸位总头，何时又添加了一处关卡？此路已有两处，某等可都是照规矩缴纳过了！”
“是啊是啊，不到百里的地界，如今却要加设三道，某等这营生还如何做得下去？”
“忽然加设，之前为何不知会一声？”
“某等小本营生，总头们高抬贵手，放过某等罢。”
一时间，群情响彻，喧哗不停。
刘山喜自然不会听这些商贾们诉苦，这些刁民如何入得了他的眼光，当下只做不理，总之只认定一件事，不缴费便不能通过！
抱怨哀告良久，始终不得前行，想要强闯也不可能，商家们最终低头，愁眉苦脸的准备缴费。于是刘山喜小团体中善于算计者派上了用场，开始与商家们一一计价。一枚枚铜钱投入到竹篮中，很快就装满，然后搬上大车，换另一个空篮子，看得刘山喜心头暖洋洋的。
当天的收获颇丰，刘山喜共计收取过路费十贯有余。按照这种效率，全年估计收费将超过三千贯不止！要知道，这还只是冬天，到了商贾行人更宜出行的春夏，所获将更加丰厚。刘山喜不禁对平州的富饶和繁华又有了一个新的估量。
当然，收缴的过程也并非一帆风顺，当日曾有几队骑兵经过此处，想要干涉刘山喜等人收缴，但都被弟兄们老实不客气的驱逐了。刘山喜估计这些骑兵属于平州刺史府或者榆关守捉城所辖，兴许这条道路的设卡权以前是属于他们的，自己抢了人家嘴上的肥肉，人家当然会不乐意，过来干涉也是题中之意。刘山喜甚至希望他们早一些过来干涉，动静最好更大一些，这样他就可以找到和对方对话的渠道了。
可是刘山喜没有想到对方的动静会那么大！
第二天，就在刘山喜收费收得手软之际，那个在平州城下露过面的虞侯元行钦再次出现在了刘山喜的眼前，元虞侯这次带来了五百人，其中两百骑兵，三百步卒，人人顶盔贯甲，手中器具精良。
刘山喜注意到，最前面的二十来名骑兵竟然装备了手弩！
这一次元虞侯的态度相当强硬，他没有和刘山喜多说什么，直接命令缴了这百来号弟兄们的刀枪，然后以对待战俘的方式，将他们用绳子串起来绑了，直接押赴平州。刘山喜的待遇要更加不同一些，绑缚他的不是绳子，而是牛筋。
“某乃堂堂平州兵马使，尔官卑职低，怎可如此待某！”刘山喜青筋暴起，愤怒得想要扑上来撕咬这个小小的虞侯。
“昨日夜里，二十三位商贾联名上告，由平州督查公所授权，因违反《营州都督府公共交通安全条例》，某奉命将贵部一体捉拿看押。这是平州督查公所签发的拘捕令，你好生看仔细了。”元行钦将手中一卷文书展开，向刘山喜眼前一晃，继续道：“是否定罪，将由平州巡回法院审理……当然，以某看来，证据确凿，定罪是无疑的了。”（未完待续。）
第十七章 幽州留后（十七）
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实际上，自光化三年李诚中占据柳城和燕郡起，在刺史张在吉和时任兵马使的周知裕大力推动下，平州和关外的联系便一直处于极为密切的状态中。
最早的时候，平州是以营州后备和基础的面貌体现着主导地位，营州的一切都依赖着平州支持，粮食、铁器、布帛、农具、瓷器等绝大部分用品都需要仰仗平州的供应。
随着李诚中逐渐占据小凌河、五股河流域，进而占据怀远军城，将整个营州纳入控制之下后，平州和营州的地位开始发生了转变，从营州单纯以金银铜钱等硬通货向平州购买物资，而向双方互相输送物资这一变化迈进。只不过这个时候的营州向平州输送的只有马匹、皮毛等少量物资。营州对平州货物的需求量也有了爆炸式的增长，几乎平州所产的每一样东西，在营州都可以卖上好价钱。
等李诚中将渤海国、新罗等地纳入掌中之后，巨量的财富被带到了营州，除了金银铜钱等硬通货外，广袤的关外所产出的各种物资也冲入了关内，由平州而发散向整个河北大地。这个时候的平州一州之地所产，已经不能满足营州的需要，而营州贩运过来的那些产自渤海国、新罗的货物，以及草原上的牛羊和马匹，也不再是一个平州所能够吞下去的了。这个时候的平州，已经成为了关内和关外贸易的枢纽，而随着官道的迅速修建，平州和营州之间的联系更加紧密，双方已经牢牢的绑在了一起。
在营州和平州的关系发展中，平州逐渐沦为了营州的附庸。之所以出现这种状况。主要原因有三点。一是营州对工商业不遗余力的支持。这种支持是全方位的。官府将作坊主和商贾的地位强行抬升到与农牧劳作者相同的地步，甚至还在许多中低级官员和胥吏的选拔上，大力任用有着经商经验或是懂得生产技巧的商贾和工匠；在律法上，营州制订了多项保护工商业发展的法令。为工商业成长营造良好的环境；在政策上，官府出台了超前于时代的产业发展政策，促使作坊和商户形成规模化，指导流水化生产方式的大力发展；在贸易中。营州以强悍的武力为后盾，以最大力度确保商贸行为不因外界因素而出现不可预估的损失。
另一方面，在官府的支持下，营州形成了柳城和燕郡两个生产中心，一大批作坊和商户飞速成长了起来，生产的货物在质量上已经不逊色于关内，而在成本和数量上则远远超出。当然，目前这些作坊大多以军工为主，营州对生活生产用品的需求仍然极大，这也带动了关内商铺和作坊的进一步发展。这就形成了营州产品占据高端、关内产品处于低端的生产格局——在这个时代。军甲和战马是绝对的高端产品！
另外，营州手头上掌握的巨额硬通货让营州处于了事实上的贸易中心。通过战争手段得到财富让官府手头非常宽裕。以官府为主的大规模采购成为了支撑工商业发展的坚实基础。
最后，营州军事实力的飞速发展，李诚中官职的不断升迁，也是营州超越平州的重要基础，没有这一点做保障，谈什么都是白扯。
因为这种紧密不可分的联系，平州享受到了营州方面的大量战争红利，这种享受甚至达到了极为依赖的地步。无论刺史府也好，还是百姓也罢，手中的余钱也逐渐丰裕了起来，平州甚至出现了一个仅此于营州的工商业阶层，如果不是平州官场对于工商业的重视程度和保护力度仍然不够，这个阶层完全不亚于柳城和燕郡的那些大作坊和大商铺所有者。他们在灵活性和自主性上甚至更强一些。
为了更好更方便的融入营州焕发出来的生机活力中，平州刺史府全面倒向了营州都督府。刺史府中的官职任命和部门设置开始逐渐和营州都督府接轨。在原先的官府设置上，刺史以下设置各曹，用以处理相对应的民生事务。看似各有分管，与后世没有太大区别，但实则不然。
这种官府体制是建立在“溥天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣”这一理念下的。“溥”的意思是“浇水”，原指向周天子的花园浇水，就是说，天下之大，都是天子的花园。天子是天下一切土地和财产的所有者，而一地官府，比如平州，平州刺史是天子在平州的代理人，为天子看管这一亩三分地。
在这样的思想指导下，平州刺史府以下各曹实际上是没有处置权的，他们所做的仅仅是收集民意、转发文卷、执行刺史的决定，所有的事务都必须由刺史本人决定。在这样的体制下，如果依照理论而言，勤政的官员会在案牍之间累死。
但事实上并非如此，因为刺史作为天子的代理人，他的关注对象仅仅在于两项：收税和保持地方平稳。有良心的刺史可能会考虑兴修水利——目的也是为