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河东、河北以太行相隔，在井陉这一段上，谷外为承天军城，由河东驻守，谷内为井陉关，由卢龙军镇卫。
李存勖和郭崇韬所行这一路上并不冷清，商贾旅人不绝道途，到了井陉关下依然如此，此刻虽是行将日落，却仍有许多商队在关下排侯等待。卢龙军士正在拒马前一一验查，出示凭据者免检入关，无凭据者便有计吏上前清点货物，估算货值，收取费用。
李存勖和郭崇韬是河东方面重要的高层人物，出使卢龙自然跟随者不少。除了五十名黑鸦骑兵随侍保护外，还有数十仆从和民夫，携带了几大车金银珠宝和各色礼物。一行人远远出现后，关墙上便早已发现，提前赶到的河东信使连忙从关城上下来迎接。
信使名景进，年岁不大，李存勖今年虚岁二十，景进连十七都不到。景进本是一名游荡市井的伶人，因机灵乖巧、能言善辩，前年为监军使张承业延揽入监军府使唤，之后多次跟随张承业前往河北，不仅悉知道途，而且在卢龙沿途官吏前混得也相当脸熟，所以这次张承业特意派他来做李存勖和郭崇韬的向导。
景进引着镇守井陉关的军官来见李存勖和郭崇韬，几句话便将场面挑热。几人如同老友一般热络起来，其实李存勖压根儿也没明白那军官的官衔，只知道他姓王，似乎是什么恒州预备旅的指挥使。
王指挥使当先带路，将一行人接入关城，穿越关门前，李存勖看了看仍在等候入关的商贾，就见一名小军官将一封羊皮卷递还给商客，口中喊道：“牌照应对无误，免检。放行……”
进入门洞时，李存勖还在琢磨“牌照”是什么意思，却被一旁并马而行的郭崇韬拽住衣袖，郭崇韬指了指门洞的石墙，轻声道：“有些古怪！”
郭崇韬的话刚说完，众人已经出了门洞，李存勖在马上回身观望，同样感到讶然，这座关墙竟然如同一块极大的整体巨石一般。没有任何缝隙，如同天然矗立于此，为神祗雕琢而成，散发着青灰色的质朴气息。
李存勖十一岁从军。行伍生涯已历八年，走遍了河东的每一寸土地，每一处关隘，他又岂能没来过井陉口？岂能没见过井陉关？可前几年所见的关城并不是这样的啊……
正在惊讶间。却听前面牵着李存勖马缰的景进回头笑道：“春天的时候，井陉关方始修缮完毕，某和张监军见到的时候。诧异得很，某当时连路都行不稳了，险些绊倒在地……这是水泥，硬实无比，过了关口，前面十里是天户村，水泥便是产自那里的作坊。”
“水泥？”李存勖默念着这个字眼，继续听景进介绍。
“天户村那里有好多作坊，也是去年才渐渐兴起的，说是井陉山中有矿，产石墨、石灰、陶土，作坊里就以此炼制焦炭、水泥和井瓷……”
“焦炭？什么物件？”郭崇韬大为好奇。
景进解释：“黑乎乎的，像烧过的柴火，不过是用石墨制成的，烧起来通红通红的，烫得很。井陉关内现在都不烧柴火了，过冬的时候就烧焦炭，好用！张监军说，想和卢龙的商贾谈谈，让他们到咱们河东开作坊，专门烧制焦炭，咱们河东石墨很多。不过卢龙的商贾还没答应，说是烧制焦炭的方法是幽州禁止外泄的。”
“水泥？焦炭？”李存勖默念的字眼里又多了一个。
景进道：“今夜先在关城内歇宿一宿，明天出发，路上亚子将军和郭典谒就能经过天户村，那里可热闹了，如今比旁边的石邑县还大，人也多，就是没有城墙。唔，听说井陉山中还发现了铁石矿，上次回晋阳时，某见到又开了很多作坊，说是炼铁的，只不过还没建好。据说山中所建的作坊更大，比小山都高，等建好了某一定要找机会去看看。”
郭崇韬向李存勖轻声道：“亚子将军，这次出使幽州之时，咱们是不是购些水泥？可能还要请此地的工匠一起去趟河东。就不知燕王是否答允，还望亚子将军在燕王面前多多分说一二。”
李存勖眼睛一亮：“郭典谒是说……修缮晋阳？”
郭崇韬点点头，补充道：“不止晋阳，还有晋州、隰县、潞州……”
驻守井陉关的王指挥使将河东一行安排住宿下来，设了个简短的招待晚宴之后，连夜拟就十多份关文，供河东方面沿路使用，同时书写了一份正式公文，连同河东节度府的公函，快马专送幽州。
第二天一早，河东一行便离开关城向河北腹地进发。
迎着初升的朝阳，在景进的引路下，一行人不久后便来到天户村。如同景进所言，这哪里是一个村庄的样子，完全就是一座堪比县城的热闹集镇。数十家各种作坊沿十字官道整齐的排列着，期间夹杂着形形色色的店铺茶肆，一队队车马在官道上络绎不绝，吆喝声、吵闹声乱哄哄往耳朵里直灌，让人头晕目眩。
“此地为市集之所，再向北就是天户村了，那边不如这边热闹。”景进道。
“水泥在哪里出产？”郭崇韬对这个东西很上心。
“不在这边，这边的作坊都是二料作坊，头料作坊在南边，”景进向南一直：“南边山里，紧邻矿区，头料挖出来直接炼制，粗粗成型后运到这边精制。山里轻易不好进去，有军士守卫，上次某和张监军试过一次，没能进去。”
穿过逐渐形成市集的天户村，郭崇韬问景进：“水泥似乎所费不多？某观村中房舍店铺，都是以水泥修葺的。”
景进道：“确实不贵，一贯钱五车，量大还能再折价，足够修一个两进的院子。不过这水泥还要和砖配着用，所耗就不小了。但是这边的砖都是红砖，与咱们河东的青砖不同，听说烧制起来也相当快捷，花费也不多。天户村的房舍都是红砖所筑，郭典谒适才应该也见到了。”
一路走一路说，出了天户村，便已经到了太行山麓外，地势渐缓，已是河北平原。李存勖和郭崇韬一直在回想刚才的所见所闻，没有留意到脚下的官道其实也自不同，不仅平整，而且宽阔。沿着这条官道向北，车驾并不成为负担，反而越行越快，到了恒州之时，才下午时分。
李存勖和郭崇韬商量了几句，问了问景进，于是决定不入恒州，绕过州城继续向北，当夜宿于新乐。休息一晚，接着走官道，午时便道了定州。途中遇到一处道卡，但有景进出示公文，队伍很快通过，没有缴纳路费。
定州刺史和昭训在城门口迎候河东一行，将李存勖和郭崇韬接进城内，安置在馆驿之中。郭崇韬路上见城内秩序井然、市集繁华、行人祥和、街道整洁，内心叹服，开口赞颂道：“和使君堪称大才，治政理民，格具非凡。某曾去过东都，便以东都之盛，繁茂或许冠于定州，但条理却无此地分明。”
李存勖的心思只在军事上，对民政不熟，但城中所见的确远胜晋阳，也同样点头称善。
和昭训呵呵一笑：“亚子将军、郭典谒过誉了，令某惭愧不已。定州今日之貌，非某之功，实节度府之政也。换做郭典谒、亦或亚子将军治理定州，同样如此。”
李存勖和郭崇韬以为是和昭训谦逊，也不多说，转而向和昭训求恳，想要拜会王处直。
王处直是前义武军节度使，曾与侄儿王郜相争，王郜逃亡河东，王处直如今也降了卢龙。义武节镇消亡后，曾经因权位而争斗的叔侄二人放下了过去的恩恩怨怨，自去年起就恢复了联系，相互间常有书信往来。王氏曾经依附过河东，王处直与晋王一系也有很深的交情，这些事情卢龙节度府是知道的，燕王本人也不予计较，故此李存勖和郭崇韬才敢明目张胆的拜访。
李存勖除了要见见王处直这位长辈外，还要转交王郜的一封家书，所以想让和昭训带领他们前去王处直府上相见，当然，为了避嫌，他们也希望和昭训在场相陪。
只不过这番请见终究没能成行，因为王处直不在定州。
“郡公如今不在定州府上，上个月幽州召开荣勋会，郡公已经去了幽州。亚子将军和郭典谒到了幽州后，自然能见到郡公当面。”
王处直臣服卢龙后，李诚中保奏他为北平郡公，他的爵位封诏也随同韩全诲等人的到来而下达。如今的王处直，顶着幽州豪门之中最顶尖的爵位，风头一时无两。
“荣勋会？”李存勖又接触到一个新字眼。
“不错，燕王云，凡有朝廷敕爵阶位者，均为幽州荣勋，此荣勋会便是要集河北杰出之士，参政议政，为节度府拟定方略献策献计。”
李存勖和郭崇韬不禁相顾愕然。（未完待续。。）
第四十章 双极（十二）
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由定州继续向东北方向而行，又陆陆续续见到了太行山余脉。官道也沿山脚下的平原而开，行在道上，远望青山如黛，勾勒天际，周围农田麦熟，金浪滚滚，田边散落着三三两两的农户人家，炊烟袅袅，隐闻鸡犬鸣吠之声，好一派安逸祥和的画面。
李存勖征战十数年，很少能见到如此景象，恍惚中不似人间。怔怔良久，回头下令：“诸军士行道谨慎，不得惊了战马，若是踩踏农田，某便要行军法。”下令声并不大，黑鸦军众骑兵也都悄然应诺，仿佛怕惊扰了此中的平和安宁一般。
且行且走，山脉渐逝，农田被甩在身后，一行人忽然间齐声长出了一口气，相互对视，不觉莞尔。官道于此分开，向北去往易县，向东则直接前往易水上的木桥。景进询问李存勖，是进易县还是直接过易水，李存勖想了想，道：“秋收在即，官府当是繁忙的时候，咱们便不去搅扰了，直接过河就是。”
景进引着众人选择向东的官道，行了不久，便见一条潺潺河流蜿蜒在前方。此刻已是秋天，落叶随风不时漫舞，轻轻坠入浅流之中。顺水而行，好一片凉意。
景进是伶人出身，对曲艺故事最为熟稔，当下笑道：“此处便为易水，当年刺客荆轲便是由此出燕，西入咸阳。太子丹聚壮士送行，望荆轲背影，击筑而歌。”说着，不知从身上何处捣腾出一面小号筑琴，单手而持。右手捏着一支小竹尺拨打击弦，口中高歌：“风萧萧兮易水寒——壮士一去兮——不复还！”
本来是很萧索悲壮的词句，但景进演绎时故意拿腔作势，配以缩小了数倍的筑琴和竹尺，偏偏动作夸张，实在让人忍俊不止。李存勖和郭崇韬都被逗乐了，身后黑鸦军骑士也自哈哈大笑。
李存勖笑指景进：“景官儿啊景官儿，戏耍英雄，实在该打。哈哈！”
嬉笑间沿河北上，却在渡口木桥畔被几名军士所挡。军士恭恭敬敬向河东一行道：“还请诸位河东贵客少待，某家经理正在赶来，欲见贵客一面。”
景进上前搭话：“是你家张经理？”
军士点头应是。景进向李存勖和郭崇韬笑道：“有一顿牙祭可打了……这些是易定保安公司的军士，河北这边唤作‘保安’，管事的称呼‘经理’，张经理便是原易州兵马使张公庆将军。”
“原来是张将军？既如此。咱们且等待就是，某记得年少时，曾见过张将军一面。张将军乃某之叔辈，也是熟人。”李存勖向郭崇韬道。
等了没多久，马蹄声响，十多骑自易县方向而来。行至近前，一名大汉帛衣辔头，飞身而下，几步跨到李存勖面前，上下打量了一番，哈哈大笑：“亚子，多年不见，你竟然如此高壮了，某险险认不出来了！”
李存勖恭恭敬敬向张公庆行礼，口称“张叔”，随后又将郭崇韬引见给张公庆。张公庆挽着李存勖和郭崇韬就向桥边的哨棚行去，边走边吩咐：“酒宴可曾预备好？某要与亚子和郭典谒多饮几盏！”又向景进道：“好你个景官儿，也不带贵客去易县，害某白做一番准备，今日席间须得罚你多说几个故事，说不好打你板子！”
景进嬉笑着答允了。
哨棚后已经立了一座四面敞透，只遮天幕的帷帐，酒宴便设于其间，各式肉肴、各色菜蔬琳琅满目，看得李存勖和郭崇韬眼都花了。众人入席而坐，黑鸦军则自有人安排吃食。
张公庆一番暴发户的嘴脸，不停介绍着菜式，口中劝大家多吃，实则暗含炫耀。蒸鸡、卤鸭、白水全羊、鱼羹、油爆大虾、烤獐腿、菜蔬咸汤、时令瓜果……在每张条案上叠了足有三层。张公庆还故作谦虚道：“这餐没在城�