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我连忙上下检查自己，好像没有少掉什么，只是背脊和屁股隐隐作痛。
“你放心，没有砍你的手脚，鼻子耳朵也没有割掉。”抬头看去，只见那黑衣女子正骑在一匹毛色棕红的骏马上，俯身看着我。
我眼睛一亮，这时候的她没有戴蒙面巾。呈现在我眼前的是白如荔枝般的肌肤，水银般明亮的眸子，再加上酥红的嘴唇和细细弯弯的淡眉。哇噻！美女啊，我的恐惧一下子抛到九霄云外去了。
看到我的精神无缘无故地振奋起来，黑衣女子有些不明所以，对我说道：“你醒来了就好，看在你没有什么劣迹落在我手里，放你活命。走吧！”
我连忙爬起来作揖道：“多谢女侠救命之恩，多谢女侠。”
那女子听到不禁掩口一笑道：“我只是没有杀你，怎么又是救命之恩了？最多只能算活命之恩吧？”
我脸上一红，口不择言出丑啊，不过能把她逗笑了，就算再说错一万次也是好的。
反正现在就是要脸皮厚，我说道：“不好意思让姑娘见笑了，我刚从海外归来，大宋的话说得不大熟练，还请姑娘原谅则个。”
“哦？”女孩子明显对我发生了兴趣，问道：“难道你真的是从天竺回来的？”
我心头一乐，呵呵，我这个虚构的“海归派”身份看来还很好使啊。连忙回答道：“不错，不错，其实天竺只不过是我经商时住过的地方之一，说起我曾经到过的地方，那可是三天三夜也说不完的。”
“难怪我看你的打扮这么怪异。不过你在海外过了这么久的时间，现在才回来，这中原的话说得也还算不错了。”女孩子对我表示了赞许。
我笑道：“狐死首丘，落叶归根，这是人之常情。我端木秀虽然在大宋土地上已经没有了一个亲戚，但是这里毕竟是我的故国，每一个相遇的朋友都可以算作是我的亲人啦。”
“噢，那王剐皮也算是你的亲人了？难怪你们合计着怎么发黑心财！”
“不！不是啊女侠。我只是初次和他见面，看他有些财产，就想着和他合伙做点正经生意，并无其他企图。”我瞅见她的脸色还是不好，赶紧又说道：“是我瞎了眼，被金银迷了心窍，没有看出那王剐皮是个坏蛋。我发誓以后决不会犯这种错误了！”
“嗯，我看你也不像是个丧尽天良的人，所以这次就放过你了，以后好自为之，还是本本分分地做你的生意吧。”说完一拨马头，就要扬长而去。
这可不行，咱们还没有好好谈谈，交换姓名年龄住址联系方式什么的，你怎么能这样一走了之呢？我立刻大喊道：“女侠留步！女侠请留步！”
黑衣女子回过身问道：“你还有什么事情？”
我脑袋里急速转动，总得找个事情吸引住她啊，总不能现在就说：“我一眼就看上你了，做我的女朋友吧”？唔，这时候不兴叫女朋友的。
第四章 侠女莲儿
我突然脱口而出道：“女侠杀掉了王剐皮，又取了他的金银珠宝，不仅仅只是为了那笔钱财才杀掉他吧？是准备做什么呢？”
黑衣女子盯着我一霎那，缓缓问道：“你说呢？”
我说道：“刚才听女侠历数王剐皮的罪行，我就知道女侠是替天行道，锄强扶弱的巾帼英雄。至于那些金银珠宝，自然也是要拿去救济穷苦百姓了。”
“你既然想得到，那还问？”我看到她的脸色变得和气多了，心中高兴起来。嘿，这女孩子生气的时候好看，和气起来更加好看了，让人心生春意。
“女侠不要急嘛，我们现在是友非敌不是吗？既然是朋友，那就可以在一起讨论讨论一些问题了。”“谁和你是朋友？不要油嘴滑舌的！”说完又催马前行。
“是，是，女侠风姿卓绝，独行于世，我这样的普通百姓也不敢攀交。但我们毕竟不是敌人，只算是萍水相逢，也可以聊一聊吧。”我赶紧跟上去，一边说道。
黑衣女子笑了，说道：“我没有那么大的架势，你也不要女侠长女侠短地乱喊，我可不是什么大侠，不过是个女强盗罢了。”
“这哪能呢？侠之大者，为国为民。女侠仗义锄奸，救济百姓，称您作当世大侠丝毫不为过嘛。谁敢污蔑你是什么强盗，我第一个就不放过他！再说我也不好做别的称呼啊，称呼别的怕冒犯了姑娘，也就只有女侠这个词比较好一点。”
那黑衣女子想了想，说道：“叫女侠还是不敢当，你是姓端木名秀是吧？这样好了，我的名字中有个莲字，你叫我莲姑娘就好。”
“莲姑娘，”这名字好啊，我喜欢。看来她至少对我生出了一点点好感，不然也不会把自己的名字告诉给我听了，以后事情发展起来就更容易了。
莲姑娘看了看我，又问道：“刚才你说我们可以在一起讨论问题，你说的是什么问题？”
我忙道：“此处不很方便，姑娘刚才杀掉了那个混蛋，官府一定会派人追查，我们还是找个安全点的地方说话比较好。”老实说，我可是怕得要死，万一这时候碰上了来查案的衙役捕快，会把我当作杀人犯的同伙一起收拾了。莲姑娘武艺高强，又有骑着骏马，打不过可以一走了之，我怎么办？
将手中马鞭往左右一指，莲姑娘笑问道：“你看我们现在是在哪里？”
我连忙向四周观察，只见我们现在身处一片葱葱郁郁的密林中，林间雾气弥散，分明已经是清晨时光了。“这，这是哪里？”天啊，王贵发被杀，我昏倒的时候正是掌灯时分，现在竟然到了早上，还不知道是在个什么地方。
莲姑娘微微一笑道：“昏了一晚上不清楚吧？现在这里离步金镇已经有一百五六十里距离，深山密林之中，你不用担心会有官差来抓人。”我紧张的心情一下松懈下来，长长地吁了口气，人也软坐到了地上。忽然想到，我一路上昏迷不醒，不知道莲姑娘是挟着我呢还是把我放在马鞍背后带过来的？
“我想请教莲姑娘，你每次做完这些行侠仗义的事以后，都会杀掉这些富贵人家吗？”“不会，只有罪大恶极的家伙我才下手，也只有发昧心财的家伙我才抢，也不一定非要杀掉。”我和莲姑娘坐在草地上吃了几口干粮，精神好多了，就开始说起那个讨论话题来。
“姑娘做这种锄强扶弱的事情，主要自然是要救助穷人，而不是特意为了杀人，那么每做一件需要花上多少时间呢？”莲姑娘沉思道：“我出道以来，前后一共做过五次，算起来每年才两次。你想啊，抢了东西就算没杀人，官府也要到处缉拿，总要躲开风头，换个地方才能再次出现的。”
我说道：“这就是了，这些家伙本来就该死，但是朝廷法纪却不允许随意杀人，莲姑娘这么做，确是冒了很大风险的。花了那么多时间精力把这些家伙杀掉，夺来的财物也要设法变卖成钱钞才能分发给穷苦百姓，这中间又要花掉很多时间精力，还有暴露的风险。”
“那些人做了昧心事，也都提防得紧，如果碰上了棘手的家伙，姑娘武艺虽高，恐怕也是双拳难敌四手，难免有失。”
“嗯，但是奸人如此可恨，恨不能将他们斩尽杀绝！而那些老百姓那么可怜，总不能眼看着他们受尽压榨，挨饿受冻，有了冤屈也只能和血吞下吧？就算是再危险再劳累些，我也不顾那许多，杀一个是一个！”莲姑娘斩钉截铁地说道。
哇噻，好坚强好高尚的姑娘，我不由得内心生出一股敬意来。我叹了口气说道：“姑娘侠风高义，端木秀着实打心眼里敬佩。只是以在下看来，姑娘这样行事风险太大，效率却不高，一不小心，连自己的身家性命都要搭上去，不能算很成功的运作。”
莲姑娘瞪着一双圆圆的眼睛看着我，问道：“什么效率？什么运作？你这人说话总有些叫人听不懂。”
咳，我轻轻咳嗽了一下，说道：“我的意思是说，姑娘的安危性命，比那些十恶不赦的恶霸奸徒要宝贵十倍百倍，不，是要贵上千倍万倍，这二者之间决不可等同而论。姑娘认为杀了几个奸徒，自己就算死也值了，这便是大大的错误，须知姑娘之安危性命重于泰山，而那些宵小奸人的性命轻若鸿毛，岂可在二者间做等价交易？”
她还是看着我，似乎是在想我说的那些道理。我又说道：“世间的恶徒多得数不胜数，但凡人有贪心，就必有贪图作恶之事，也就有恶人产生，杀是杀不尽的。而姑娘万一有失，却是使得世间浩然正气大受损失，而天地间钟秀灵气更是少了三成，可谓得不偿失。所以，依在下的建议，姑娘应该采取更加安全更加有效率的办法，来济世救人、惩恶扬善。”
莲姑娘看着我呆了片刻，说道：“你说的话不无道理，但是我只有这一身武艺，一支长剑，也只有靠这个来济世救人、惩恶扬善。虽然风险极大，但人生在世间，生死匆匆，岂有畏难而退的道理？”
我不禁说道：“姑娘如此襟怀，相比之下端木秀实在汗颜得很。只不过，这些事情太过危险，若是姑娘的父母长辈知道姑娘如此不顾惜自己，只怕也会不安吧？”
我说完话，莲姑娘一直没有做声，我侧头看去，只见莲姑娘高高仰起的脸上滚下两行晶莹的泪珠，接着听到她声音忽然哽咽起来。
“姑娘你怎么了？别哭啊，是我不好，不说了不说了。”我顿时吓得手足无措，不知道说了什么让她伤心，该怎么来安慰她。
我这一说，她的眼泪更加收拾不住，终于“呜”地一声哭出声来了。
她把头扎在臂弯里，身体随着抽泣声颤动。一袭黑衣的她，刚才还是那么英姿飒爽，这会儿便是真情流露，如同每一个正在伤心中的女孩子一样，泣不成声了。我只能在一旁看着她，不知该如何是好。过了好一会儿，莲姑娘才渐渐地安静下来，双目依然流泪，失神地看着前面好半天，然后慢慢诉说她的身世遭遇。
原来她老家是扬州人士，父亲是个屡试不中的落魄秀才，在乡间私塾里做教书先生，一家三口相依为命。后来县城押司看中她母亲很有几分姿色，乘她父亲重病之际将她母亲劫走，她父亲悲愤交加，活活气死，而母亲也不堪受辱而自杀。而她只能流落荒野，几乎冻饿而死，后来总算苍天有眼，被一位路过的武林异人收留，教授武艺。长大以后回乡刺杀了仇人，因为仇家势力很大，请了高手报复，现在就跑到中原地区来闯荡了。
我心里嘀咕，这样的故事还真是很经典啊，怎么哪朝哪代都会碰到这种事情？不过看来这女孩子是孤身一个人，这就好啊，我不正好做个依靠吗？
我叹了口气说道：“同是天涯沦落人啊，我虽然没有你那么凄惨的身世，但现在也是孤身一人，江湖飘零。我们可以说是同道中人。”父母双亡之类的谎话也不好意思一再重复，但孤身一人倒是千真万确的，至少能引起她的共鸣吧。
莲姑娘渐渐用袖子拭去眼泪，突然说道：“你做生意赚钱是为了自己日子过得舒适，我拼性命杀人却是为别人能过得温饱，怎么算是同道中人？”
我正色道：“姑娘此言差矣。你杀恶贼分银钱给百姓自然是做好事，我做生意赚钱照样也是造福于民，当然可以说是同道中人。”
莲姑娘瞪大眼睛望着我问：“这话怎么说？”
我说道：“我和王剐皮对话的那一段，姑娘听得很清楚吧？”“不错，你的发财大计确实很厉害，不过那是你自己的事情，这和造福于民有什么关系？”她点头道。
我拣起一根树枝在地上划着，说道：“姑娘此言差矣，此事对于国计民生有着莫大的关系。你想想看，我的生意做起来以后，每年至少要生产三千多万盒自来火，也就至少要雇用两三千人做事，这还不包括运送和销售上要的人。几千人有了工作，也就可以养家糊口，这就等于养活了上万的人口，是不是？”
“你说的好像还不错，也有道理。”她点点头说道。
“我们赚了这么多钱，自己当然不能用来穷奢极欲，可以用来做更大的生意，雇佣更多做事情的人，让更多的人有活干有饭吃。而且我们还可以把赚到的钱拿出来，盖学馆让穷苦小孩免费念书，修居养院让孤寡老人颐养天年，难道这不是济世救人吗？”
“啊？这么说来，你做生意更加可以行善积德，这不是比我们行侠仗义还要有用了？”莲姑娘脸上止不住的惊讶。
我笑道：“那可不敢这么说，更不敢和莲姑娘的狭义风范相比，但至少也可以说我做生意是与国与民大有好处的，和你做的事情是一个目的。”
莲姑娘看着我半天，说道：“我不明白你到底是个什么人？但你有这样的想法，在我见过得那些商贾中还闻所未闻，肯定算是个好人了。”我忙道：“姑娘过奖了，端木秀不求别人说我是什么正人君子，但求做事问心无愧，对得起天地良心就是。”
“嗯，你这人不错，能为这么多人着想。”莲姑娘点点头，又问道：“那你要怎么去实施你的计划呢？”
我说道：“端木秀初履中土�