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突然听到“嘭”的一声巨响，上下大惊，只见一人霍然站起来，厉声喝道：“好个契丹狗子，竟然敢在我大宋皇宫大殿上口出狂言，辱我大宋军将，莫非以为我杀你不得？”只见那人身躯魁梧，长髯环目，一身服饰正是高阶武将的打扮。他面前酒案从中裂为两半，上面的果盆、盘盏被摔在地面上，碎成大小数十片，菜肴水果也滚落得四处都是。
这武将好大的力气！我暗自惊叹，觉得他略有些面熟，想一想，记起来了，他是侍卫亲军步兵副都指挥使、四品明威将军杨骞。
有人开了头，早有些按捺不住的文臣武将们立刻纷纷站起身来，怒目相向的，直言相斥的，偌大的大庆殿顿时纷乱起来。
那萧远图也是个孔武有力的军汉，立刻跨前一步回敬道：“还有几分力气！不过某家刀下斩杀宋将无数，多你一个，也算不了什么！”杨骞更是勃然大怒，猛然一声暴喝，震得殿上众人双耳发麻。
哇噻，看样子要打起来了！这两个都是高级武将，算是BOSS级人物对决啊。
两个人分坐在大廷两边，中间隔着五、六丈距离，只见那杨骞身形一纵，两个起落，霎那间就站到了大廷中央，喝道：“契丹狗子快来受死！杨某今日就凭着双肉掌取你项上人头！”有不少文武官员立刻大声叫好。这番展露，令我一下子回忆起嵩山、少林两派比武的场面，看上去，杨骞的功夫似乎和吴东廷之类的武林人物相差无几。大概是历史上留下的不良印象太多了，所以平日里对宋朝武将们都不大看得上眼，今天这杨骞一露面，发觉其中高人还是有不少的。
萧远图也毫不示弱，怒吼一声，双拳紧握，提起脚往廷中跨出。他的方式和杨骞相比要奇异很多，口中发出低沉的呼啸声，一步一步走上前去，每一脚踏下，都听到骨骼关节噼噼啪啪的爆裂作响。记得当初选拔护院的时候，薛莲曾经给我略微介绍过各派武功的大致分别，看他的模样，大概练的外门功夫了。
这家伙也很厉害啊，杨骞未必就能站到多少上风。当然，这里毕竟是在大宋的皇宫中，会武功的将军可不只杨骞一个，只要有人暗暗伸一把手，萧远图就会死得很难看。看看周围不少人对萧远图怒目而视的场景，就知道这种事情说不定什么时候就会发生。
“住手！”殿上传来一声威严的叱喝，群臣立刻安静下来，杨骞也退后两步，凝神肃立，看着仍然一步步逼上来的萧远图。
这个声音是王安石口中说出来的，只见他缓缓走下来，说道：“大殿之上，这般冒失胡闹，眼中还有陛下么？”
杨骞赶紧往殿上走几步，躬身施礼道：“末将不敢。只是那辽人太过嚣张，大殿之上公然辱我大宋兵将，目无皇上，是可忍孰不可忍！”
王安石摆摆手道：“现在群臣欢宴，中外欣然，切莫因一二戏言伤了两国和气，杨将军暂且退下罢，萧将军也请息怒。”杨骞只得退回到自己座前，有内侍立刻上来撤掉损坏的酒案，换上新的。既然王安石已经插手制止，杨骞也退了回去，萧远图一个人也闹不起来，悻悻然回到自己那方，冷言冷语说了不少。
大殿的气氛变得尴尬起来，文武群臣大多除了低声交谈以外，就是在礼赞舞乐声中埋头喝酒，还有一些人同契丹人说笑着，似乎是想化解眼前的场面。
不过苏颂和我坐在一起倒没有这种心情，我们互相探讨到深入时，其他事情也就被老先生暂时忘记到一边去。只是我还不能集中精力同他说话，萧远图给我留下的印象太深了，这厮居然在他国皇宫之中如此放肆，公然羞辱对手，也不知是因为他胆色过人，还是因为他属于无知者无畏那一类。
好不容易熬到酒宴完毕，我便和苏颂准备一起到工程院去，研究一下我们奉命制作的大型望远镜，顺便还有几样小发明请他老先生过目。
正在往宫门行去，忽听到身后有人大声招呼道：“端木大人请留步，在下有要事相商！”我们停下脚步往后看，原来招呼我的这人正是刚才几乎要和萧远图火拼的杨骞，一起的还有三个军官。
他找我什么事情？不会是关于辽人的问题罢？我感到有些头疼，也只能施礼道：“原来是杨将军，未知将军找我有何事商量？”他们四个赶上来，同苏颂和我见了礼，杨骞逐一介绍，原来都是侍卫亲军中的将领。那粗黑敦实的叫章怀德，是他的义结金兰的拜把兄弟，另外二人也都是关系甚密的同袍。
“刚才契丹狗子在大庆殿上的嚣张两位都看到了，他们如此羞辱我大宋，想来二位大人也难以释怀。”杨骞倒是直爽，立刻就表明了来意，接着说道：“大人们或许不清楚，那契丹狗这般大胆，是事出有因的。宋辽两国自澶渊之盟后，已经有不少时候没有大战，只有些零星冲突，也算相安无事。不料那契丹国主野心不改，近来又生南犯之意，遣人以进贡之名打探我朝虚实，同时寻机会打击我方士气，所以那些契丹狗才敢如此挑衅。”“原来如此！难怪那些辽人丝毫不加收敛！”我们立刻明白了其中奥妙。
杨骞点点头，神色依然愤懑道：“我们几个兄弟咽不下这口气，又想借着这个机会挫挫辽国的气焰，我们自己的亲兵子弟加起来也有四五百人，打算从中挑选两百个精壮的，同那契丹狗子比试比试。”
我心中不由得一个寒噤，这不是摆明了要拉我下水么？萧远图是听信了王雱的怂恿才向我挑战，只是被我推搪过去，你们要同他比试，那我肯定是脱不了干系啦。大哥，我那是在吹牛啊，难道你们就不能体谅体谅我？
果然听到杨骞说道：“我等也知道那两百契丹骑兵训练有素，我们这五百人胜算不大，所以特来请教端木大人，想请大人说说当年以步兵大破突厥骑兵的心得。”
糟了，糟了，这可是要真刀真枪掉脑袋的事情，我在外边随便吹吹牛不妨，但这种几百个人生死攸关的事情，我哪敢信口雌黄？
“杨将军是久经沙场的人，也应该知道，步兵相对骑兵而言并无优势。”我只能把问题说严重些，好让他们死心，便说道：“我之所以原来能够取胜，是有几大有利因素的。”
“其一，西人军队中无论步骑，都极为剽悍好战，单打独斗的话，突厥人大多不是对手，只要和突厥人混战在一起，突厥兵难以取胜。而刚才那些契丹人的骁勇各位也都看到了，我朝军队中实难挑出能与之对抗者，各位将军们的亲兵，不知能否与之一战？”杨骞等人想了想，都缓缓摇头。
我又说道：“其二，胜利依靠的是能够克制住敌人的优势，诸兵种密切配合，而我大宋军队中没有西人军队中配合默契的重甲骑士、甲胄步兵和长弓兵，远不能制敌以弓矢，近不能克敌以刀剑，胜算实在不大。”帝国时代里的兵种我都搬来了，现在的西方自然是不可能做到，若真这么善战，蒙古帝国就打不到匈牙利啦。
“其三，当初我参加西人军队与突厥人作战，在人数上占有优势，兼之利用地形，使我军占据有利地势，这才获胜，而这番若同契丹人比试，人数尚不占优，又无地利可用，结果难以预料。胜了自然是无上光荣，倘若败了，死伤不说，岂不是还涨了敌人威风而灭自家士气？朝廷中的大臣们恐怕会更加畏惧辽人。”
这番话一气说出来，让杨骞等人都露出沉思的表情来，这些问题是实实在在的，他们不可能置之不理。很显然，我所说的并非杞人忧天，两百步卒对两百骑兵，还是公开的比试，能赢的话那才叫奇迹。弄不好，气没出成，自己国家和军队的斗志都会大受折损。
“端木大人所说有理，但是契丹狗如此嚣张，我们忍无可忍，虽粉身碎骨亦无憾！”说话的是章怀德，他们几个都一同点头表示赞成。杨骞一拱手说道：“大人所言我方弊端，在下铭记于心，然成事在天，谋事在人，即便我等失败战死，也要让那些契丹狗子心惊胆寒，不敢小觑我大宋兵将。多谢大人良言，我等就此告辞！”
我们看着他们几个走远，虽是背影，那昂扬斗志也能让人清晰感觉得到。
一旁的苏颂忽然道：“刚强勇决，知难而进，杨将军等真不愧为我大宋血性男儿，可敬可叹。只可惜老夫年迈，一介儒生，不能为朝廷效力于疆场。”
发了半晌呆，我叹了口气，对苏颂说道：“晚生不能陪同苏大人去看望远镜了，若苏大人不介意，可以自行前去。”反正苏颂对那里也熟悉得很，上上下下的人都认识，要不要我一起去没多少关系。
“子晰要去助杨将军等一臂之力？”苏颂看到我现在改变了主意，说道：“刚才你一番话语，令杨将军颇有感触，他不是有勇无谋之辈，想来也是去寻找克敌制胜的办法了。子晰去帮助他们，可让他们胜算大增。”
我哈哈一笑道：‘苏大人敬请放心，晚生决不会冲动行事的。‘
第九十一章 悬金募士
看来我已成骑虎难下之势，这回势必要硬着头皮揽下这个马蜂窝了。
这次可是真刀真枪的比试，自己以前那套多半不管用，稍有差池，以前吹得鼓鼓的牛皮就破了。
难道我端木秀混到这里就结束了？去！不就是几个契丹人吗？都差点死过一次了，我还怕他？怎么说我都比他们多了几百年的见识，好好在记忆库里搜寻一下，说不定能让我想出法子来呢？
一边走，我一边思索着是否能出现奇迹。当然，最好的办法就是求助于财神，让他帮助我，这也是帮助大宋不是？但同时我也知道他定然不会使用法术助我，他说过不能在凡间用法术的，不然他就玩儿完了。那么是否还有什么别的办法呢？既然杨骞他们坚持要比武，是不是也有一些计策呢？
不管了，车到山前必有路，想我断木秀自从来到这大宋朝以后，基本上都是一路顺风的。当然，那次和薛莲遇刺的事情不算。
来到将军府，杨骞和章怀德几个正在商议此事呢，看到我的到来，他们都很高兴，但并不意外。
“我就说端木大人一定会来的！”杨骞第一个上前来跟我来了一个热情大拥抱，“我早说过，端木大人是有勇有谋之人，又有忧国忧民之志，契丹狗如此嚣张，他一定会为我们大宋出气的！”
章怀德他们几个也点头称是，好像我真是李广再生、岳飞转世似的。不过，这时候他们还不知道岳飞是谁。
我暗自苦笑，只能拱拱手说：“杨大人缪赞，端木秀愧不敢当。”
走到屋里坐下，我先听了听他们的意见。他们也商量了一阵了，但商量的结果就是向皇上请旨，从禁军中挑选精壮的勇士进行紧急训练，再配合一定的阵法，或许有一线取胜的希望。
这也算办法？这么大的事情，不经过皇帝的首肯行吗？而只将禁军兵士进行短期集训就想打败强大的契丹骑兵？那不是痴人说梦？再说什么阵法，区区两百人在较场上比武能弄出什么精妙的阵法来？这些久经沙场的将军们大概被契丹人气疯了吧！
说完他们的想法，几双眼睛就齐刷刷转向我。
我当然不能知难而退，我是谁？我是在西人军队中久经考验屡建奇功，卡佩大帝亲封的帕拉丁圣骑士啊！于是，我硬着头皮，故作深沉地说：“正如几位将军所商议的，这件事情首先要得到皇上的支持，只要有皇上的支持，取胜还是有希望的。”既然势在必行，我自然得先给他们一些信心了。
“好啊！”“我就知道端木大人一定会有办法的。”听到我说有取胜的希望，几位将军都喜形于色，好像就真能取胜似的。但天知道，我目前脑子里乱糟糟的，莫说什么取胜之道了，甚至可以说连一点头绪都没有。
我觉得自己需要静下来好好想想。于是，我说：“那我们大家都好好想想，明天再去向皇上讨旨。”然后，我就告辞回府了，留下他们几个大眼瞪小眼，他们想不到我说了有取胜的希望，却又什么都不说就走了。想起他们的样子还有点好笑，可惜我现在笑不出来。
晚上，薛莲回来了，听说我把自己一个人关在房里，便来找我问明事情原委。
听到契丹人的嚣张气焰，莲女侠又一副气愤填膺的样子。她立即表态说要全心全力支持我，可是，她一个女孩子能做什么呢？虽然她武功好，但就算她女扮男装上场，也还差一百九十九个啊。
这话我虽然没说出口，但她却从我的神情中看出来了。只见她淡淡一笑，用一根手指点了一下我的额头，笑着说：“你呀！真是聪明一世，糊涂一时。这世上武功比我好的女子可能不多，但能跟我打成平手的男人却不少啊！”
我呆了一下。不是因为她的话，虽然她的话确实令我茅塞顿开。我呆呆地看着她的娇笑，反复回味着方才她的手指点上我额头的感觉，有些甜蜜，又有些难受。
是因为好久没跟我的筠妍亲热了吗？还是这些天没有吃到胭红的豆腐？我为什么会为了�