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“帝曰：太子薨，皇孙少不更事，国需贤才，今视燕王有才行，欲立为太子，诸爱卿以为如何？
翰林学士刘三吾对曰：立燕王，置秦、晋二王于何地？且皇孙年长，聪敏仁孝，可继大统。
帝须臾无言，又曰：惜燕王之才，不忍弃。
刑部尚书杨靖奏对：易储者，所以贻一世之安；不易者，所以安万世之法。陛下忘隋炀帝事乎？
阶下三十五位官员一同拜倒，口呼请立皇孙为皇太孙，以定国本。
帝长叹，无以对。”
扰攘一时的易储风波就在东阁门君臣交锋中平息了。中国历史到明朝为止，君权最集中的朱洪武也在文官集团的重重压力下，被迫屈服。
杨荣把情报送给我的时候，什么都没说，脸上洋溢着一种胜利的满足。他把情报放下，默不作声地走了出去。对于他来说这是一种了不起的胜利，年轻人还不懂得掩饰锋芒，此时在他心中一定有一种说不出的成功感，一个八品的王府小吏居然在定国本这样的大事中起到了关键的作用，任何人都会飘飘然。
拿着东阁奏对的情报，朱植无言以对，朝堂之上的对奏一定不像情报中描述的那么简单。有消息说，从宫里出来时，户部尚书赵勉乌纱玉碎，额头出血，显然是数度磕头所致。文官集团在政治的高压下誓不低头，死保皇孙，让朱植看到了文官集团的强大力量。
本来作为皇帝的朱元璋知道自己皇孙身上的弱点，认为他不能治理这个帝国，想为帝国寻找一个更好的继承人。但在中国千年的礼法制度面前，朱元璋也被迫屈从于礼法的固执。也许朱元璋真正感到无能为力的是这个文官集团的力量，虽然经过胡惟庸案以及空印案等的大肆杀伐，朝中的文臣几乎全部换了一遍。但这些文官在关键问题上还是如此执拗地坚持己见。朱元璋并不希望朱棣继承社稷之后要面对整个反对他的文官集团。
如果站在一个旁观者的角度，朱植也承认燕王是最适合继承帝位的人，果敢，勇武，有肚量，有手段，精力过人，而且通文学，搞《永乐大典》；晓地理，搞郑和下西洋。也算是古往今来数得上的名君了。当然他身上也少不了老朱家残暴的缺点，即位后，杀他侄子的官一点不手软。
可是就是这样一个有作为的人，却在封建礼法中不能成为皇位的继承人，只能用极端手段夺回属于自己的东西；而后做了皇帝的侄子又不相信自己的叔叔，最终双方都仿佛被迫无奈地进入到一场内战当中。
这种被迫是一个制度死结，封建礼法为这个帝国挑选的当家者是随机形成的，基本上是一种人类延续后代的自然法则，而不是择优录取的精英制度，是一个制度下的悲剧。
正是因为朱家的帝国一直遵循这样的制度，在然选择中，才出现了各种各样的“专家”，其中有军事空想家朱厚照，江湖化学家朱翊钧，木匠朱由校。这些人都非常无奈地走上了皇位，也因为自身才能上的缺陷，迫使他们的帝国因为这些缺陷逐渐走向没落。
不过这个最后一个由汉人统治的帝国，也有着很特殊的地方，就是由它头四个领导者，实际上是三个历史上比较能干的皇帝，即位仅一年的仁宗不应该算，他们建立起一个强大的文官集团。
今日白天是一次典型的皇帝与文官集团的交锋，最后以后者的胜利而告终。在今后这个帝国的岁月中还有许多这样的事情发生，文官集团有胜有负。是胜是负倒不需要细究，关键是这个文官集团实际上掌管着这个帝国。
在某些时候，正是那些迂腐但又虔诚无比的读书人的气节，多次在关键时候拯救这个王朝，这些人中有于谦，有张居正，有王守仁。虽然这些人无法超越他们的时代，但正是这个守旧，刻板，坚持信念的文官集团，在那么多无能皇帝当权的情况下，还让这个帝国国祚延续了277年，一句话，真不容易。
朱植不禁拿文官集团和后世的君主立宪比较，实际上明朝的文官集团除了产生方式不同之外，它的运行几乎可以不受皇权的左右。而对于皇帝来说，许多事都不能随便如自己所想行事，比如嘉靖皇帝要追封自己的父亲为皇帝，入享祖庙，就经历了和文官集团长达十数年的大礼之争，期间好几位内阁首辅坚决不退让，都以辞职作为抵抗。这种气节让人瞠目结舌。
其实朱植也清楚，这个文官集团最坚持，最不要命的就是这些所谓的封建礼教，比如争大礼，议国本的时候。而对于国家富强，国计民生等业务，这个看似很强大的文官集团又懦弱到可恨的程度。他们可以撺掇皇帝把坚持变法的张居正一撸到底，也可以任由魏忠贤这样的阉人篡取到最大的权力。
显然想改变这种权力结构，不从这代读书人的思想根子着手是不行的，他们对于封建礼教的捍卫甚至强于对皇帝的忠诚。这才是这些人为什么敢于在朱元璋那里拼命死谏的原因。
不过在现实之中，朱植不希望皇孙当储君的历史事件有任何改变，毕竟这对于他一个来自后世的人性命悠关。现在关系到朱植未来第一个三岔路口终于没有发生偏转，始终回到了正常的轨迹中。
难道历史上真的发生过官员们与朱元璋为国本一事争执不下的局面吗？为什么历史书并没有提过。现在历史没有偏离原来的轨道，这一事实让朱植至少还有了几年时间来适应这个自己非常陌生的朝代。
朱植感到惊讶的是，如此小小的插曲造成严重的不自信。是啊，对于他来说，能在此立足的信心不就是来源于对历史的熟悉，可以预测到历史的脉络。一旦历史发生偏差，或者出现自己不熟悉的情况，自己就慌了阵脚。朱植暗自咒骂着自己的懦弱和慌乱，在未来的岁月中他必须克服对陌生世界的恐惧，以及树立对历史的信心。处变不惊才是一个成大事者必须的素质，在对自己的叮嘱中，朱植昏昏睡去。
八月间还发生了一件不大不小的事，一个牵连进“胡惟庸案”里的镇抚使招出了靖宁侯叶升，下锦衣卫诏狱。这事在大家看来不过是胡案的余波而已，并没有多大注意，就连朱植本人也漏过了这条情报。
九月初十，雨，万事皆宜，利在东北。皇孙朱允炆被立为皇太孙，在京所有官员王公参加册封大典。
朱植穿上与自己封王时一样的行头，再度进入皇宫参加自己侄子的备储大典。这已经是他来到这个世界以来第三次参加皇家仪式了，上一次是自己的“哥哥”朱标的葬礼。
朱允炆在孝服外面罩着一件储君的龙袍，他瘦小的身子在时下时停的梅雨中隐约出现，又重复着乐起乐停，没完没了的跪拜。
作为亲王，诸王子等都站在文华殿陛上，等候着参拜新任皇储。朱植偷眼瞟了瞟自己的四哥，经历了人生一大挫折的他站在众人中依然如此神采奕奕，偶尔跟身边的人咬两句耳朵。两人的眼神迅速碰上一下，又迅速游离。朱植一直保持着一种轻微的笑容，在别人看起来是一种开心的微笑，可在燕王眼里就是一种胜利者的笑容。燕王看在眼里，回报的是一种怨恨的眼神。难道，他知道了杨靖的奏对是出于杨荣的主意？
就在皇太孙册封后第三天，燕王以边地事急为由辞归北平。京城紧张了几个月的换嫡风云终于以他的离开落幕。
帝国重新回到了原来的轨道上，该上朝的上朝，该贪污的贪污，各安天命。投入一池春水中的石头消失了，涟漪四散，迅速没有了动静。练子宁、黄魁、景清三人被赦，贬回原籍。
第一卷 钟山风雨 第三章 懿文太子（5）
“前日练侍郎他们几人被贬回原籍，只有两个人去送，知道是谁吗？” 京城鹤鸣楼上，两位文士模样的人，边喝边聊，蓝衣文士问道。
旁边那位青衣文士道：“谁啊，别卖关子！”
“辽王还有王府记善杨荣！” 蓝衣文士道，“真没想到啊，整个京城如此多的官员，无人问津，居然是一个藩王去送，世态炎凉到这个程度。”
青衣文士道：“唉，没想到辽王胆子这么大。”
蓝衣文士道：“什么叫胆子大，这叫义气，懂吗？谁都知道练侍郎，黄侍郎，景御史三人是为了什么被贬的。那还不是因为上书谏阻皇上易储吗？”
青衣文士道：“是啊，皇上喜欢燕王，想封其为太子，可是谁知道有练侍郎他们出来力争国本。听说那天在东阁门内众位诤臣跟皇上死谏，幸亏皇上是个明君，最终还是立了皇太孙。那为什么要把练侍郎他们逐出朝廷呢？”
蓝衣文士小声道：“这你就不懂了，毕竟皇上喜欢燕王，练侍郎他们抚了龙之逆鳞，皇上当时还指其为朋党。只是见他们一心为公，皇上才压着火，可是死罪能免，活罪难逃。不把他们逐出，皇上颜面何在。所以满城文武竟然没有一个敢去送行。”
青衣文士道：“那辽王怎么就敢去呢？”
蓝衣文士道：“要不怎么叫义王呢，辽王生性洒脱，重义气。大家都知道，辽王和太子从小交好，这练侍郎保了皇孙而遭贬。你想，辽王那脾气肯定得去送。真是路遥知马力，患难见真情。”说着蓝衣文士不禁竖起了大拇指。
青衣文士道一脸敬仰的神情：“这就叫太子待之以礼，辽王还之以忠。这一礼一忠真是当朝美谈啊。”
练子宁、黄魁、景清三人出行那天，朱植特地赶到南城外十里长亭送行。可他做梦也没想到，这个举动在整个京城乃至全国儒林中掀起了怎样一股热潮。朝廷中无论文臣武将都为这一行为竖起了大拇指。
正所谓无心插柳柳成荫，朱植最初的想法其实单纯得不能再单纯了，大清早跑过去，不过只想见见练子宁等三人而已，绝对没有那么多想法。
比如说练子宁吧，在科举策对时，就敢指着朱洪武的鼻子骂：天下有才能的人是有限的，不能动不动就杀人脑袋。谁知道朱元璋反而觉得此人心地仁善，特地给了他榜眼的荣耀。后来成了建文朝的死忠分子，在李景隆兵败之时，他力主杀此人以治其丧师之罪。等到燕王当了皇帝，把他抓到御前，练子宁倔着脑袋骂骂咧咧，最后被千刀磔死，诛了九族。
这景清更是个牛比角色，作为洪武中的进士，先被洪武贬再被建文送往燕王处当了御史大夫。这人牛啊，一直等到燕王进了京城，大肆屠戮建文旧辰的时候才动手，胸怀凶器，想刺杀朱棣。谁知道被朱棣看出端倪，命武士搜身搜出了家伙。这人还大叫：“老子就是要杀你为故主报仇。” 朱棣大怒，不但剐了他，诛九族，还创造性地灭了他乡亲乡里，搞出了个臭名昭著的“瓜蔓抄”，所有跟景清有关系的人几乎都被杀光了。当年朱植看到这个事迹时还想，景清是不是打入燕王内部的间谍啊，看着事不成，最后想使刺杀的手段。
那个黄魁也是在靖难后被燕王杀了的大臣。这三人看来命运是早有安排，从来都是太子一党的死忠分子，朱植对此三人根本没有招揽之心。
本来朱植以为，作为三个因为保护太子后代而被贬的官员，一定会得到同僚的爱戴，那么送行的人也一定会很多。朱植不过想混在人群中看看这位历史上有铮名的练子宁、景清到底是什么样的人物。
那天早上，朱植带着杨荣匆匆赶到十里长亭的时候，亭中只有三个士大夫模样的人正喝着酒。朱植傻乎乎的谁也不认识，还以为自己来晚了，人已经给送走了，留下几个大臣喝酒。
朱植连忙上前拱手问道：“请问诸位，练子宁、黄魁、景清三位大人来了吗？还是已经被送走了？”
一位三十多岁瘦削精干的人抬起头问道：“阁下是哪位？”旁边一黑脸同样是三十多岁的人拉拉同伴衣袖小声道：“我看着怎么像辽王？”
朱植见被人看出来，只得道：“正是在下，不知道几位是？”
只见三人一同起身，在亭前排成一排，一同跪下就拜，精瘦之人道：“草民练子宁，”黑脸人道：“草民景清，”还有一位略胖中年人道：“草民黄魁。”“拜见辽王殿下。”
朱植这会真的傻了，怎么，怎么就是这三人啊，其他人呢？怎么没别人来送行啊，他窃窃地道：“三位快快请起，其他送行的大人都走了？”
三人站起来，练子宁一脸凄凉道：“哪里有其他大人。我等三人都是被贬为民的人，怎么还会有人来送？没想到，殿下，居然还能来？”
朱植听了这话，心里甭提多后悔了。我靠，我狂靠，还以为京城里的大臣们都会来给三位死谏的大臣送行。谁知道大家都成了缩头乌龟！！
本来杨荣得知朱植的打算并不是没有劝阻过，只是朱植说远远看一眼，杨荣也就由他去了。可现在，朱植却成了十里相送的孤家寡人。
朱植这个后悔啊，真想立刻回城。但事到如今，打死也不能表现