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两人一文一武，算是朱棣帐前最亲信之人，两人这样说，其他人也不再多言，专著地看着朱棣。朱棣缓缓起来，走到窗户前看着花园里的风景，久久不出一眼。
道衍非常明白朱棣的习惯，每次作战他都会先试探一下部下的口风，看看大家地意愿以及理由，其实主意他心中早就有了，他会根据部下的意见找到批驳或者更充分的理由说服他们。
朱棣转过身道：“诸君奋战一年，功勋卓著。靖难大业也曙光初现。只是诸位真的以为应天唾手可得了吗？”诸将你看看我，我看看你，不知道该说什么。
朱棣道：“本王起兵靖难，本来就是逆天而行。幸亏当今皇上昏庸，奸臣无道，我靖难义师才屡战屡胜，取得如今的基业。但大家不能不看到，朝廷虽然屡遭重创，但瘦死的骆驼比马大，徐辉祖颇有能力，复聚二十万人马坚守济南德州，非一时可下。
而且辽东军兵精粮足在旁虎视眈眈，如果我军轻兵南下，困于大江与坚城之下，而另一边老十五趁我后方空虚袭占北平，内外交困，孤事险矣。所以想要问鼎应天，必须要解决了老十五这个心腹大患。
去岁沙河大战，本王一时糊涂，中了老十五的奸计，导致输了一阵，此仇本王一直铭记在心，不报此仇，日后让我燕军如何能在辽东军面前抬起头来。所以孤以为此战必不能免，而且我军必须要战而胜之，全歼辽东主力，方可无后顾之忧大举南下，逐鹿中原。”说罢眼睛扫视着在座众人，目光如炬。
张玉首先回答：“既然殿下决心已定，末将等再无他言，唯有尽心尽力辅佐殿下击破辽东之敌。”说罢，几员将领一同道：“谨听殿下将令。”子。山海关各门大开，辽东军各部兵马源源不断地开出关去。各色各样的旌旗招展，“沙河虎贲”、“关宁铁骑”飘扬在队伍最前列；经过整训的辽东军斗志昂扬，每名士兵脸上都写着对胜利地渴望；在各卫战兵后面是一队队四轮马车。上面装载着辎重粮草，源源不断；骑兵在官道上卷起阵阵烟尘，遮天蔽日。
辽东军进关之后立刻兵分两路，关宁军取永平。辽西军向昌黎。不过两城里已经没有燕军，他们早在七月底就撤退，只留下一些县吏维持秩序。辽东军兵不血刃地占了两城，两路大军分别休息一日。然后又浩浩荡荡向滦州集结。这次进关作战与杨文那次有很大区别，上次燕军沿途还派出小股部队节节骚扰抗击，但这次却做了鸟兽散一般，辽东军毫不费力地向前推进。
当瞿能统帅的辽西军到达滦河岸边的时候，终于看到了燕军地军旗，在滦州地城门上飘扬着遵化卫地军旗，看来燕军打算从这里开始周旋。辽西军并不着急过河，而是在河边扎下营盘，休息了两天。
第三天早上，滦河上游旗帜翻滚。关宁军的旗帜也出现了。他们在上游渡过滦河顺流而下。当看到关宁军到达的时候，瞿能才命令辎重营修建浮桥，一天一夜地功夫。两大三小五道浮桥。八月十三辽西军在关宁军掩护下渡过滦河，两军汇合把滦州围得水泄不通。
围城的辽东军并不着急进攻。而是又休整两日，迎来了中秋佳节。辽东军杀猪宰羊，大摆筵席。滦州城外联营里灯笼点点，一派节日的祥和气氛。城内的燕军却没有这种闲心过节，在下半夜派出三百人的敢死队混水摸鱼偷营劫寨，结果被早有埋伏辽东军一网打尽。
第二天天刚亮时候，对滦州的攻击命令下达到各卫中去，太阳刚刚升起，只听城外联营号角齐鸣，辽东军队列有条不紊地离开大营，朝预设阵地开进。
辰时，朱植在众多将官簇拥下，缓缓走上城东门的将台。朱植在正中虎皮交椅上落座。高三层，离地一丈的将台，让战场情况尽收眼底。
将台位置离城门大概八百步，朱植估计着有六百米距离，前面层层叠叠的有一百米的兵阵，定辽右卫不慌不忙地展开了阵容。最前面一层是二十四门前装滑膛炮，一字排开距离城门三百步地样子，正好在直射距离之内，其后是四十八门短小精悍的迫击炮；滑膛炮两边各有一个千户的火铳手，两翼面向城门成二十度角，组成交叉火力；第二层是四千名据马枪与牌刀手地混合队伍，负责保护火炮。一旦城内有军马杀出，他们会迅速从炮的缝隙中冲出，集结成阵，最后一排是一个骑马机动地火铳千户，此时他们负责保卫将台上的朱植。这是辽东军实力最强悍的火器卫，也是花了朱植无数银子堆起来地现代化部队。
定辽右卫指挥使邓天海恭敬地站在一旁，眼睛瞄着朱植和瞿能。瞿能点了点头，邓天海立刻命传令兵传下炮火准备的命令。过不多久，前面“砰”地一声巨响，一枚校射弹夺路而出，落在城门左侧十五步距离上，炮弹强大的动能砸上砖土混合的城墙顿时石屑横飞。
埋伏在离城二百步的校对官，立刻用旗语向后给出信息，操炮的炮营千户，拢起袖子，亲自调整了角度和方位。“砰”又是一炮轰出，结果这一炮结实地砸在城门之上，一声闷响，朱植仿佛看到城门在摇动。
炮营规定优秀的炮手在三百步的直射距离上，必须在三炮之内校射命中。身后有包括辽王在内无数双眼睛在看着，还好，第二炮就命中了目标，千户总算长嘘了一口气。接着他有些得意地向周围的炮手传递着炮击的标矩。
看着炮营准备完毕，瞿能发出新的指令，右面的复州卫两个千户随着鼓点缓缓前进，左边出阵的是广宁左卫两个千户的骑兵。左右两军缓慢推进到离城两百步的距离上停下，这里将将在城头硬弩射击范围之外。
见两翼准备抢城门的兵马就位，瞿能躬身向朱植请示，朱植微笑着点点头：“开始吧。”
第三卷 谁主沉浮 第四十三章 战云密布（4）
遵化卫指挥同知何累，洪武五年入伍，一生中最得意之作是洪武二十年以千户率领不到两千军民，守备大宁以北那林堡，独挡北元五万骑兵一月之久。北元宰相舍里不花哀叹：“那林小堡，万夫莫开！”由此何累名动燕军，晋指挥佥事。此战房胜正是看上了他的守备能力，才让他率领两个千户守卫城池更加坚固的滦州，房胜盘算着，以滦州与开平互为犄角，只要坚守十天以上，北平的援军就能到。
何累感到大地在震动，每一炮轰击在城门上都把城楼之上的他轰得天旋地转。这是怎样的炮啊，别说燕军就算京营神机营也从没见过。
轰了两炮之后，何累就明白了对方的用意，一旦城门被轰塌，左右两个枕戈待旦的卫就会朝城门突击。他连忙命令手下搜罗各种大型物件堆积在城门洞里，希望能延缓对方的进攻。出城进攻是他想都没想过的事，自己就那么点人马，还不够骑兵一个冲锋的。
滦州是冀东有名的坚城，城墙的高度和厚实程度仅次于开平。但无论多么厚实的城门也经不起这样的轰击，五轮齐射之后，城门受到了极大的损毁，有的地方已经快被打穿，两边固定大门的转枢已经摇摇欲溃。守在城门洞里的士兵惊恐地报告何累，何累知道最后时刻来临了，披挂整齐，带着亲兵准备下楼死战。突然，辽东军停止了发炮。战场上顿时沉寂下来，硝烟散去，一匹马缓缓朝城门而来。
朱植从千里镜看着战况，内心一声叹息。当现代炮兵登上历史舞台之后，城墙这种曾经最坚固的防御方式已经变得如草芥一般。朱植叫过瞿能：“让他们暂停一下，派个人上去劝降吧。”
一名传令官打着白棋，策马来到离城门五十步地地方。仰头朝城上喊道：“城上官兵听着，辽王殿下有令，命下官带个信，燕逆叛乱，与尔等无关，所有千户以下官兵只要愿意反正，归顺朝廷，皆不追究从逆之罪，如擒来逆党官员，更会叙功嘉奖！现将辽王告谕射上城去。尔等毋需惊慌。”说着弯弓搭箭嗖地将捆有书信的箭射上城去。
城上士兵面面相觑，眼前的情况已经是明摆着了，滦州城门摇摇欲坠。。。外面辽东军十数倍于己，一旦城破就只有死路一条。大家不约而同地望着何累。
何累只感到有千百只眼睛仿佛针刺一般扎着自己，他咬咬牙，拔出佩刀。一刀把钉在柱上的箭书砍成两截，鼓足劲朝四周大喊：“兄弟们，别听辽王乱言惑众！大家跟随燕王靖难，乃替天行道。燕王胜，大家都是功臣，燕王败，你我死无葬身之地！现在已经没有回头路了，只有拼死一战方可拼得活路。”说罢虎目圆睁扫视左右，只见士兵们纳纳地低下头，军心士气已经涣散到极点。
何累弯弓搭箭射下城去，箭插在传令官面前。羽箭尖锐地破空之声吓得战马唏溜溜扬起前蹄，传令官竭力控制着坐骑。楼上传来声音：“让辽王少罗唆，下一箭不会再偏，赶紧滚吧。”传令官只得拨转马头，向本阵退去。
朱植根本没有指望轰两炮再派个人去一吆喝，城上燕军就负荆而降，他拿起案上的茶杯想要喝，里面的水已经凉了，后面的侍卫连忙上来换了热水。朱植道：“继续吧，一会城破，降者免死。”
与此同时，在滦州北门，千户毛越同样心惊肉跳，外面是宁远卫地军旗，这面战旗在沙河之战中威震幽燕。毛越根本不会以为自己手下五百多人能够挡得住，更何况这里的城门也已经被轰得快散架了。
毛越哆嗦着接过射上来的书信，上面是辽王的亲笔画押还有辽王的宝印。脸上的汗珠一滴滴地向下流，毛越只觉得手上的告谕重若千斤，上面白纸黑字写得清楚，千户以下免死。
正踌躇着，城墙上一匹马飞驰而来，马上一人乃守卫西门的千户宋江。两人平时关系不错，宋江进了城楼第一句话就是：“老毛，这仗没法打了，西门已经被轰出一条缝隙。再来两下就塌了。”说着递上同样的一张纸。
毛越抹了一把汗，看看宋江看看白纸，宋江急道：“还看什么看，咱们都在赦免之列。”
毛越一顿脚道：“咱们去劝劝何指挥吧，他待我俩不薄啊。”
炮声隆隆重新响起，几十斤重的实心铁砣以每秒二百米地速度沉重地砸在城门上，每一下都让整个城楼震动，更何况二十四门火炮一起开火。打到第八轮齐射，滦州东门左边半扇城门再也无法坚持下去，轰地一声痛苦地心有不甘地向后倒去。
轰地一声，城内城外的兵将一起发出呼叫，当然内外两方的心情判若云泥。将台上红旗翻滚，复州卫和广宁右卫地方阵前方的鼓手开始击鼓，两军跃跃欲试。
那边准备了半天地迫击炮开始发言了，头发校射打在城门外，三跑之后，炮弹已经准确地吊进了城洞之中，抢门的方阵只等炮火一停就冲杀上去。
就在门洞前炸成一团之时，城门上的燕军战旗突然晃晃悠悠地飘落城来，一面白旗在城头飘扬。上面隐隐传来声音：“别打了，别打了，何累已经被擒，我们愿降！”
原来，毛宋二人绕着城墙跑到东门，劝说何累投降，何累把二人臭骂一通，命左右将他们两人擒住。
就在此时宋江拔刀拒捕并大喊：“辽王赦我等，不赦何累，他要拉我们陪葬。”这句话就如压倒骆驼地最后一根稻草，士兵们立刻哗变，跟着毛宋二人杀散何累亲兵，将他擒下。就在同时，城门也被火炮轰倒，不过还好总算在辽东军攻进城之前举了白旗。
瞿能让城上守军将兵器盔甲尽数扔下城来，然后派了一个百户率军进城将何累押出来。见城内守军的确是投降了，瞿能才命令复州卫和广宁右卫先后入城受降。
朱植对这种结果非常满意，不战而屈人之兵，浪费一些弹药没什么，这些百战的老兵才是最重要的财富。
而且这种形式为日后的战争打开了一个窗口，虽然从逆，但千户以下赦免，也许能避免燕军在劣势之下，因为投不投降都是死路而作困兽之斗。
只是手下那些将官一点不爽，没有交战哪来的战功。辽东军再度兵不血刃攻破滦州，所有的损失只有一名士兵在踢开一扇房门时扭伤了脚。朱植心情不错，又命令大军在此休息三日。不少将领心急火燎，纷纷向朱植请战希望一鼓作气攻下开平。朱植理都没理：“大鱼还没上钩，你们急个甚？”滦州城破的消息早有斥候飞报开平。房胜急忙召集蒋玉以及蓟州卫新任指挥使张武到自己帐内，共商兵事。在燕军中并没有类似辽东军的军级单位，所以朱棣给房胜临时加了一个北平都司同指挥佥事衔，也算这一方向的负责人。
房胜面色严峻道：“滦州失陷，想必二位将军也已经知道了。”另外两人默默地点点头。房胜又道：“原来以为以何累之能，坚守十天不成问题，到时候等辽东军困于两城之下，殿下救援大兵一至，里应外合中心开花，可一举击破辽东军。谁知道滦州坚持了