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就这样，我便在萧府中住了下来，在宏祥银庄的帐房中帮忙。这是整盘生意中最复杂最重要的工作，我很快就把全副身心都投入进去。虽然以前从没做过有关帐务的工作，但毕竟也是二十一世纪重点高中的学生，我很快就上手了，也确实为管帐先生减轻了不少工作量。
正如萧帆所言，这府中上下竟然真的没有一个女性。我本来以为没什么大不了，因为虽说我一直穿着男装，但几乎所有人都知道我是女儿身，凡事也都会照顾这些。直到有一天——
这夜将近到三更，我与平常一样，睡不着觉便到院中闲逛。眼下已经是如夏，晚风虽然凉爽，但空气中还是略带暑气。我在花园的池塘边坐下，感受着水气给我带来的清凉。我独自沉浸在静谧中，忽然听到有人轻喊：“老哥，跑慢点！”
我微微一诧，心想：“还有谁这么晚也没睡？”我不想被家丁碰到，站起来便想回房。刚一转身，从池塘边的树丛中便奔出来两个人，还是两个一丝不挂、光溜溜的男人！
我吓得“啊”地大叫一声，只见那两名家丁顿时也呆住了，居然就这么站在原地。我慌乱地指着他们，喊道：“你们！你们！”
他们忽然惊醒，一个吼着往树丛中跑，另一个却一头扎到池塘中。附近的家丁被惊醒，以为出了什么大事，呼叫着跑过来。结果，又有更多的人被惊醒，到最后，府中上下都翻腾起来。
萧帆闻声而至，在树丛中的家丁穿戴完毕后，走了出来，颤颤惊惊地说出了真相——原来哥俩只是想下水畅泳而已。我尴尬地站在那里，呵呵地傻笑。
几天后的一天，萧帆把我喊道他跟前：“我待会要去个地方，你跟我一起去吧。”我应道：“是。”心里不禁纳闷，以往他出去会客谈生意，从来都不会叫上我的。这次为什么会例外？正想着，他却递过来一个包裹：“你先把这套衣裳换上。”
我疑惑不解地看着他，解开手中的包裹，里面居然是一套女式衣裙。我心里大疑，忙问：“这是要去哪？”看着他神秘的样子，不禁有点害怕：“你该不是要利用我，去色诱你的客人吧？”
萧帆正喝着茶，闻言一口喷了出来：“你胡说什么！快去换上。”
我疑惑地看他一眼，犹犹豫豫地回房，换上衣裙，居然挺合身。当我回到厅里去时，吴伯却告诉我，萧帆已经在大门前的马车上等候着了，便领着我往外走去。一路上的家丁见我穿了女装，都不禁多看了几眼，神色飘忽，我只觉得自己在萧府中简直是个异类，心里不禁为日后的日子担心。
我掀开马车的帘子，只见萧帆已经端坐在里面了。我微微一笑跨了上去，坐在他的身侧。萧帆眸子一亮，细细地打量着我，脸上浮起了浅浅的微笑，赞叹地说：“你这样真好看。”
我脸上一红，说：“我们究竟要去什么地方？回来后我还是换回男装好了，这样在府中太过惹人注目了，浑身上下都不自在。”萧帆却是笑而不答。
马车一直往城西走，在一所小院子前停下。我抬头看去，只见素墙淡瓦，但门上、檐下的雕花都非常精致，看得出来花了不少心思，别于萧府的豪华，却是另一种飘逸之意。
“舜华别院，”我轻声念着便上的字，跟着他走了进去。
院中许多妈子丫头在各忙各的活，可不见有主人家出迎。我不禁纳闷，心想到这来会的什么人？萧帆却是不紧不慢，领着我挨间房子地参观。只见这小院中的陈设都相当考究和精致，主人家像是个女子。逛了一圈，来到了花园中，里面栽种了成片的木槿花。萧帆说道：“看，许多花蕾便要开了。每年夏秋，这都是一片美丽的花海。你觉得这里如何？”
我赞道说：“一切都别致无比。”终于忍不住心里的疑惑，问道：“公子来此究竟要见何人？怎么许久都不露面？”
萧帆哈哈笑着，伸手拍拍我的肩：“不见何人。这所别院已经废置了许多年，前几天我已经命人收拾干净，你搬到此出来住吧。要你一个孤身女子，跟一群男人住在一起，实在太难为你了。”
听到这个意想不到的消息，我惊讶得只会张大嘴巴：“这怎么可以……”
“反正也是闲置着，房屋没有人气，反倒容易破旧。”
“虽说如此，但我何德何能？”
“你可是我的救命恩人。好了，反正买丫头的钱我也已经付过了，你不来住可要把钱赔给我。”他翻翻白眼，得意地看着我。
平白无故得了一所宅子，我心里虽有些不安，但听他这样说，不禁失笑起来：“就算把我卖掉也赔不起，看来我还非住下不可了。”
看着满眼的绿叶花蕾，不禁感叹说：“想不到萧公子如此有雅兴。盖这别院时必定费了不少心思吧？”
萧帆微微笑着，说：“这是我爹生前为一名女子盖的……我一直以为她只是爱慕虚荣的风尘女子。但后来爹去世之后，她竟病倒，不久之后也跟着去了。我才发现她对爹的爱居然那么深。”语气中渐渐带着惆怅。
原来这小小的别院中，还埋藏了这样一个故事。我看着迎风欲绽的花骨朵，轻轻地说：“天下的女子都是痴心人，若非生活所迫，谁愿意堕落风尘？”
萧帆一怔，叹口气笑说：“你是女子，便要替天下女子说话吗？”忽然直看着我双眼问：“你也是痴心人吗？”
我没料到他会有此一问，怔了一下，心里微微地痛了一下，急忙掩饰着淡淡地说：“我只是就事论事，不要牵扯到我身上来。”
“你很喜欢在夜晚发呆？”萧帆的话题忽然来了个一百八十度大转变，我一下子没反应过来，“嗯？”了一声，并未作答。
他把目光放远，眯着眼睛说：“我常见你在院中静坐到夜深，看着天空发呆，也不知道在想些什么。”
我呵呵一笑，“府中的景致相当优美，看着不禁沉浸在其中了。”
他“哈”地大笑一声：“佩服佩服，黑漆漆的夜晚，也难为你还能观赏到什么景致了。”
我见谎话被拆穿，脸一红，别开眼睛，装作欣赏树上的花朵。
萧帆又说：“银庄在城东，与此处相去有一段路程，平时你出门，可以坐马车，车夫也会留在这里听你差遣的。”我心里一乐，想不到转眼间，我就成了有房有车一族。我知道萧帆乃诚心诚意，因此也不去推辞，只是道了谢，便在舜华别院中住了下来。
转眼间已到九月。这日大早，我如往常一样到帐房去，却发现萧帆正在与账房先生在说话。账房先生吴仪是吴伯的侄子，这两人对萧府都是尽心尽力。
只听到吴仪说：“公子，依小的看，这客栈还是关了吧，近来从银庄补过去的银两实在不少。晋阳那头又起了反兵，与那边的合作也无法继续了，银庄也受了很大影响，再养这么一个只亏不赚的客栈，实在不划算。”
萧帆沉吟了一下，叹口气说：“我对经营客栈也没多大兴趣，只不过这时爹留下来的，我不想就此关掉。”
我走入内好奇地问：“不知是什么客栈？”
萧帆见我进来，便说：“是爹生前经营的一所客栈，以前有他老人家在，客栈生意还不错，现在我实在无暇去照看，便一日不如一日了，每月要从银庄盈利中补过去许多银两。”
“也是大兴城内的客栈吗？”
“对，就是从舜华别院往北过去几个街口的汇源客栈。”
我早留意过这家客栈了，因为它所在的路段还算繁华，可生意总是冷冷清清，与其他客栈比起来实在差远了。更重要的是，关中地区的客栈，陈设和菜式，居然带有江南的气息。于是我便把心中的疑问说了出来，只见萧帆略带无奈地说：“爹从前喜欢的女子，就是别院的主人，是江南的女子。”
我听了，觉得这应该不是全部原因，便说：“大哥说令尊在生时生意还不错，说明他肯定认为盈利足以维持下去，才开的客栈。”
萧帆点点头说：“有道理，但我实在是无暇去打理客栈的生意。”
我认真想了一想，说：“打理客栈远没有打理钱庄这么复杂，我觉得主要是没有掌握住客人的要求所致。我猜令尊开客栈的时期，从江南过来的商贾应该比现在多得多吧。”
萧帆侧头回忆了一下，恍然大悟地说：“没错，当时从江南运粮的商贾非常多，只是后来受战乱影响，江南地带又被反兵割据了去，影响了货物的运输。”他若有所思地看着我，轻叹说：“想不到你如此聪明。”
我不好意思地低下头，轻笑说：“哪里，只是大哥一直忙着银庄的生意，没时间去想这些。其实出门在外的商贾，与游玩的客人有所不同，他们渴望的是像家一样的环境，当时令尊的想法也是这样。”
萧帆感叹地说：“小雅，不如你来帮我打理客栈吧。”
经过这几个月在钱庄的工作，我可以感受到吴仪和萧帆对我的能力的认可。于是我在心里迅速估摸了一下，说：“我尽力而为吧，刚才的只是猜想，具体要看一下帐目，还有到店里看看才知道。”
萧帆笑着点点头。我忽然又想起一件事情，迟疑着说：“不过，眼下最好先不要理会客栈的生意为好。”
萧帆不解地问：“为何？”
“李渊的兵马，很快就要打到大兴来了，眼下重要的不是做生意，是要保命。大哥，我们尽快屯米粮吧，到时大兴被困的时候，可不要活活被饿死。”
萧帆的眼睛忽然变得深沉：“你确信李渊一定能打到大兴？”
我点点头说：“他的军队一路上势如破竹，眼下又得到了永丰仓，恐怕很快就会攻到大兴来。”
萧帆扬起双眉：“想不到你还关心前线之事。”我见他盯着我，眼神中带着探究，竟夹着丝丝寒意，心中不禁一突：“他在怀疑什么？”遂坦然地回视过去，略带无奈地说道：“我孤身一人在外，对时局免不了要多了解，才能找到安身之所呀！”
萧帆的眼神旋即恢复温暖，轻轻一笑说：“其实我已经吩咐下去了。”这刹那间的变化，并没有逃过我的双眼，在我的心里搁下了一个疑团。
大业十三年十月，李渊率众二十余万在大兴城外安营扎寨，大隋的首都真正陷入了兵临城下的危境。围困持续了一个月时间，到十一月初九，李建成的部下雷永吉攻破了城墙，大兴终于被李渊取入囊中。由于李渊打着“重整帝国秩序”的口号起兵，之前又严令保护隋朝皇室的安全，大兴城并未在战火中被摧毁。在李渊兵马进城后，杨侑被立为傀儡皇帝——隋恭帝，大兴城的秩序又逐步恢复起来。
在大兴渐渐回复平静后，我便专心替萧帆打理起汇源客栈的事务。半年后，客栈便开始转亏为盈，在城内同行中，虽说不上是一支独秀，却也可以跟其他大客栈平分秋色了。
★ 飞蛾扑火
夜凉如水。
我轻轻放下香料瓶子，从被窝中取出配剑。“唰”一道寒光闪过，剑身出鞘。过去种种譬如昨日死。这两年多来，我似是长安的一名普通生意人，过着平淡的生活。石碣峪、虎牢关，仿如那云烟随风飘散。在我心里的那道伤疤，只要不是刻意去揭开，也不如从前的撕心裂肺了。
这就是俗话说的“时间可以治愈一切”吗？我凄然地笑着，慢慢拭擦着冰凉的剑刃，眼前浮现的，仍然是那熟悉而遥远的脸孔，那双温和乌黑的眸子在夜里熠熠生辉，我不禁痴了。忽然指尖一痛，我猛然惊觉，发现原来一不小心把手指抹到剑刃上了，指尖渗出丝丝鲜血。我急忙把手指放进嘴巴里，一阵咸腥的味道从舌尖传来。我苦笑着暗骂自己：傻丫头，眼下的生活不是很好吗？你为何还要自寻烦恼？
我轻叹一口气，把配剑入鞘，上床拥它入睡。
翌日黄昏，我如往常一样，坐着马车从客栈回别院。车一晃一晃地，在宽阔的石板大街上悠悠地走着，偶尔听到车夫老王微微的吆喝声。
丝丝晚风从车帘缝中吹进，夹着阵阵清凉。正当我半闭双目，享受着晚风带来的祥和时，前面忽然传来一阵喧闹的锣鼓声。
是官府鸣金开道。老王立刻把马车停靠在路边，给迎面而来的队伍让开了道。
我稍稍掀开窗户的纱帘往外看，只见这队人马浩浩荡荡，旗帜鲜明，个个身穿戎装，并非一般的出巡官兵，却似沙场出征归来的军队。近来为了集中兵力对付河东地区的刘武周军队，不时会有兵马回京等候调度，所以大家对这等阵势也见怪不怪了。
我正欲放下纱帘，眼角余光撇到之处，却让我心口猛烈的一震！
真的是他吗？我执着纱帘的手微微颤抖着，鼓足了勇气才干抬头去看。只见那人一身银甲，端坐在骏马上面，气宇轩昂，比起当日分别时，又添了几分威武神采。这张曾无数遍出现在我梦里的脸孔，此刻正真真切切地在我面前。
我的嘴唇哆嗦�