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在守卫上缭时定下赫赫战功的朱桓部已成为了高宠军的另一支劲旅，所部增加到了二千人，对着刘勋穷追猛打的他现在正沿江布防，配合着甘宁水军对虎林一带的发动攻势。
而擅长刺探敌方情报的梅乾在伤好之后，继续被高宠委以重任，斥侯队的编制也增加到了五百人的规模。
同时，镇守在豫章、上缭、海昏、番阳等地的守城部队总数加起来有约二千余人，加上从荆南调防来的黄忠部一千人，剔除在庐陵平叛的四千余越族士兵和远在零陵、桂阳的李通所部。高宠军的常备军人数已达到了一万五千余人，从总的人数上看，虽然有时军屯兵的规模比这要多得多，但从战斗力上讲，两者是不可同日而语的。
便是占据荆州富庶郡县的刘表，辖下的总兵力也不过七万余人，而孙策麾下综合吴郡、会稽、曲阿、秣陵诸地驻防的兵力，估计在四、五万人左右。
与之相比，虽然高宠的实力有了长足的增长，但囿于豫章、庐陵的实际情况，这一点兵力已是现在能够给养的极限了。
除了军队的扩充外，高宠一直没有精力顾及的新式武器的研制也被重视起来，这主要得益于霹雳战车在上缭攻防战中的威力，大家都是亲眼目睹，所以，在任用考工部的主管时，顾雍、许邵等人都异口同声的求任。
最终，刘晔还是得到了大多数官员的认可，毕竟霹雳战车是他首先发明的，对于如何继续改进战车在长距离的野战中的弱点，刘晔比顾雍他们更有发言权。
当然，刘晔的精力是不可能全放在考工部上的，作为参军，军队的整训、军纪的执行这一切都有赖于他付出更大的努力。
所以，在建安元月至三月初的这二个月里，高宠东奔四走，从北面的松兹，到东边的石印山，再到南面的庐陵，都留下了高宠匆匆的脚印。
虽然辛苦，但高宠却并不感到后悔，因为他知道，付出的这一切，都是为了豫章更好的明天。
建安三年三月初三这一天，豫章太守府的议事大厅难得的热闹。
刘晔、徐庶、顾雍等重要谋臣被高宠召了来。
“三月一日，黄祖的四千士卒正沿江向柴桑杀来！”高宠坐在正中，面无表情的读着梅乾刚送来的情报。
在经历过大风大浪之后，高宠早已不是黄口小儿，现在的他已能处变不惊，从容面对一切的挑战了。
“黄祖这老匹夫，要死也不用这么急吧！”甘宁刚从虎林前线回来，脸上风尘未洗。
未等甘宁话落，早有二将抢出，大声道：“宠帅，俗话说兵来将挡、水来土淹，这一次迎击江夏军，就交给我们好了，不用劳动兴霸将军了！”
高宠觅声看去，却是徐盛、黄忠两将，他们正相互用眼神会意一笑，看来是在到豫章之前早有了商量。
“汉升、文响，你们两个竟然联合起来欺我！”甘宁哈哈大笑。
难得有敌来犯，众将还能够表现的如此从容，高宠脸上也露出了一丝微笑，这主要还是实力摆在那里，黄祖的区区四千人马对于屡经恶战的高宠军卒来说，实在算不了什么。
“依汝等之见，黄祖此番兴兵来犯的目的是什么？”高宠道。
顾雍沉吟了片刻，答道：“若是黄祖在二个月前来攻，那是想要趁火打劫；现在我军已休整完毕，他再兴兵来犯，意图实是不明。”
徐庶笑道：“元叹多虑了。江夏守军有万余众，黄祖却只派出了四千人来犯，可见其无决战之意，以庶之见：黄祖此番定是受了刘勋的怂勇，出兵也不过是想一探我军之虚实耳！”
甘宁怒道：“黄祖匹夫，屡犯我境，莫如这一回乘机取了江夏，也好除了豫章的心腹之患！”
“此时取江夏，时机还不成熟！”刘晔道。
“江夏军不过万人，守将黄祖又无能昏庸，吾军兵强士锐，正可大用，何不能战？”甘宁不服，急驳道。
“兴霸勿急。子扬之言也自有其道理，以我军的实力，占领江夏虽不是什么难事，但难就难在既要打得黄祖吃痛，又不至于让刘表脑羞成怒，与我们翻脸硬拼，所以这一战分寸的把握极是重要！”高宠见甘宁红着脸冲着刘晔而去，忙摆手令其回座，顺便替着刘晔解答了其话中的意思。
徐庶也谏道：“两线作战乃是兵家之大忌，时下孙策虽退兵回了江东，但其必不甘心失败，我军若与刘表翻脸交恶，岂不正中了孙策的下怀！”
高宠站起身，点头道：“江夏呃荆楚之咽喉，被黄祖横在哪里，终是不快，若不是背后有孙策虎视眈眈着，乘势拿下它也不失为一招好棋。只是这饭还是要一口口吃的，黄祖嘛，就先便宜他一回。”
正这时，门外一兵卒急步而入，禀道：“宠帅，许都送亲的使者到了，现在府门外等着，那使者说要你亲自出去迎娶！”
方才还从容镇定的高宠脸上一红，对于这一门平空生出来的亲事，事先他虽已从华歆那里听到了一些风声，但这种完完全全的政治婚姻实在不是高宠所希冀的。
更何况，自已与慕沙两情相悦，正是新婚燕尔之时，现在凭空横插进来一个御定的新娘，还不知道慕沙会有何想法？年轻的他对于战场上的变化早已习惯，而面对以女人作为筹码的政治交易，高宠却显露出了他的青涩，毕竟他才是一个二十刚出头的年轻人。
“怎么办？”高宠将求助的目光投向众人。
“宠帅，如何拖延不见的话，会给人以轻谩天子的不好印象。”许靖提醒道。
顾雍也道：“宠帅，这一次朝中来使是夏侯衡，他是骑都尉夏侯渊的长子，此次不仅仅是为了送亲而来，恐怕还有新的任命诏书要下达，实在耽误不得。”
高宠深吸了一口气，定了定心神，道：“好罢——，且让我去会会这个夏侯衡再说。”话音间，他的神情已是恢复如常。
“诏曰：高宠自领豫章太守以来，开疆辟土，肃灭贼寇，使得百姓安居乐业，民相称颂，为彰其功绩，故授其为扬州刺史，奋威将军之职！”夏侯衡摇头晃脑的说着，这传达诏书的差使本来应由王誧的副使来宣读，但夏侯衡却一把揽了过来，对于他来说是宣诏是第一次，过上一把瘾总是好的。
待高宠起身接到诏书，夏侯衡斜眼瞧了一眼站在面前的高宠，只见此人中等身材，年不过二十，面色白皙，颌下无须，除了一对眼睛显得清亮一些外，与平常人也并无什么不一样的地方。
“刺史大人，这个新人还在门口候着，是不是先让进内室再说！”夏侯衡道。他是怕高宠现在就揭帘见人，万一大乔心慌露出了一点破绽，这替补的新娘不就露馅了，至于到了夜里上了床，以大乔的美色，夏侯衡确信高宠便是知道了真相，也会乐得不声张的。
“也好！”高宠心喜道，由着夏侯衡这般一说，正好顺着杆可躲过尴尬。
“刺史大人，临行之前，司空曹大人着我将这一封信交与你，请过目！”夏侯衡从怀中取出一个锦囊，道。
高宠接过来打开一看，里面的内容除了开头的几句客套话外，主题便是曹操表达了要与自已达成对抗刘表的同盟，三月份，曹操准备再一次进攻宛城的张绣，他希望高宠能在南面出兵牵制刘表的力量。
“司空大人可还有话要说？”高宠看罢书信，不动声色的轻轻的放在案几上。
夏侯衡见高宠在接受了这般天大的礼物后，竟未表露出丝毫的喜悦，正有些个不快，听高宠发问，遂接道：“若大人不嫌弃的话，我意在豫章多住些日子，这江南的景色想来是不错的，哪一天要是大人发兵出征的话，记得通知一声，到时也好让我领略一下贵军的声势！”
夏侯衡此话一出，一旁的甘宁、徐盛等人已是怒容满面，夏侯衡口口声声说要看看景色，其真实意图不过是要监视高宠，并迫使其发兵攻打刘表，这如何让人受得了。
第六十四章 所向披靡
大厅里瞬时静得可怕，仿佛一根针落下都能听到声响似的，就在这突然的沉寂之中，爆发转瞬即发，夏侯衡挑衅的话语已然激起了豫章众将的火气。
黄忠略有些花白的胡须颤动着，圆睁的双目更是冒出火来，甘宁和徐盛的手已按到了腰间的利刃上，只要高宠一声令下，夏侯衡那颗狂妄的脑袋就要搬家了。
突然间的冷清让夏侯衡感到了有些不自在，两侧刀鞘间闪现的寒光不时刺入眼际，让他感到了芒刺在背的不舒服。
夏侯衡干笑了两声，道：“不知——妹夫以为如何？”
方才还一口一个刺史大人的夏侯衡的语气不自觉的弱了下来，若按着“夏侯云”的关系，夏侯衡这一声妹夫”喊得虽有些个不伦不类，但倒也让旁人挑不出半点的刺来。
从接到书信那一刻起，高宠一手拿着扬州刺史的印授，一手紧按在案几上，始终未发一言，他只是冷冷的盯着在自已面前拙劣表演的夏侯衡。
这时听到夏侯衡服软，方不冷不热的回道：“夏侯公子既有此雅兴，接下来就由许掾吏领着四处转转吧！”说罢，缓缓的将右手从案几上拿开，然后慢慢的张开，手中擒着的，却是生生被他蓄力卸下来的一角案几。
夏侯衡本还想再说几句漂亮的话，待看到高宠面沉似水的表情和掉落到地上的那块硬木，只得悻悻然随着许靖退出了大厅。
等许靖、夏侯衡走远了，高宠道：“在场诸君，方才夏侯衡的话可都听清楚了！”
黄忠大声道：“宠帅，忠年虽五旬，却还耳聪目明，若不是顾忌着违了军纪，我早就挥拳将这个狗屁夏侯揍成两猪头了！”
黄忠此话一出，众将顿时发出哄堂大笑，高宠脸上也露出一丝微笑，他道：“老将军与众位将军适才能隐忍不发，非是怕了夏侯衡这厮，实是为大局着想，宠自理会的。”
“不过，这一次出征，我们定要让鼠辈瞧瞧豫章子弟的能耐！”高宠奋然起身大喝道，声音激昴有力，透着无比的自信。
“宠帅，我们何时出发！”甘宁一听马上有大仗可打，大喜道。
“明日午时后——。这一次歼灭来犯之敌，我们定要将黄祖完歼于柴桑，决不能让一个漏网逃回去。”高宠大声道。
徐庶点头道：“春汛时节，河流涨水，正是出兵的好时机，那黄祖屡犯我境，的确要给点颜色看看才行，这一次正好给休整后的各军练练手！”
“梅乾将军，东面战线有什么异动吗？”刘晔转首问道。涉及到战术层面，身为军师和参军的徐庶和刘晔考虑的无疑比高宠来得更加的实际。
梅绪出列，禀道：“孙策在退兵之后，驻防丹扬的陈武军也往后撤了一些，现在阴陵的宗帅祖郎归附了我军，东部战场倒也平静！”
刘晔忧道：“这好象不太符合孙策的个性！暗流之下，恐有异象。”
黄忠笑道：“参军大人多虑了吧，依忠之见，孙策是被我们打怕了，做缩头乌龟去了！”一句话说得厅上众将哈哈大笑。
身为一军统帅，对于老对手孙策的能力，高宠自然不会怀疑，也不会幼稚到以为孙策真是龟缩不出了，不过，眼下东面战线有太史慈和祖郎两支部队，石印山要隘又有霹雳战车增援守卫，暂时应该不会有太大的问题。
一付肃然神情的顾雍出列道：“府库中存粮已然不多，如果宠帅一定要战的话，需速战速决方好，否则的话——。”
顾雍现在掌管着豫章的内政，对于府库中还存有多少的粮食没有谁比他更清楚的了，去岁积攒下的十余万斛粮草在经历过冬季大战的消耗后，已去了近一半，加上大量流民的涌入，又消耗去了剩下的一多半，初春三月正是青苗待熟时节，百姓家中估计也没有什么剩余的了，一旦发生饥荒府库又调均不出的话，豫章的贼患恐又要复起了。
“元叹说的是，所以这一次，我们不仅要全歼来敌，还要速战速决，让黄祖从此绝了侵我豫章的念头！”高宠朝着顾雍点了点头，嘉许道。
“不知道江夏军的统兵大将是谁？难不是黄祖亲自来吧！”甘宁一直在东面的虎林作战，对于西线的敌情尚有些不明。
梅乾回道：“是大将陈就！”
甘宁一听，冷哼了一声，笑道：“狗屁大将，就那个靠着拍马屁往上爬的家伙，老子一拳就能打他十丈远！”甘宁一句话说得大家轰堂大笑，就在谈笑之间众将把黄祖的四千人马视如无物。
高宠也笑了，道：“既如此，诸位将军即回各部准备一下，明日我们祭师出征！”
待商议完毕，高宠换了一身平常穿着的衣衫，向着后院走去，方才命人将朝廷送来的新嫁娘让过了内府，这一路上锣鼓喧天的，在后院的慕沙一定会听到，虽然不