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许久之后，这间屋子传出姬艳的大声惨叫，其中还有杨妙真气愤的骂声：“没用的东西，讲得老娘火发，你却又像个银样蜡枪头，刚捅到紧要处便没用了。叫老娘如何刹得下火去。”
姬艳惨声哭道：“姑姑息怒，小人哪里敢不用心服侍，实在是手脚痒得六神无主，不能一心二用呀，求姑姑快点叫人赶去泉州买回那种仙膏，小人这痒病治好后，一定为大帅和姑姑尽心尽力。”
不一会，杨妙真一身结扎打扮齐整的戎装，双手按在胸部呲牙裂嘴的狠揉了几下，怒气冲冲地走到厅中，大声对守在这里的卫兵吩咐：“传令泉州我们的人，命其务必于三月之内，将双木胭脂店制的治痒仙膏购到，火速送回这里。提前送到有重赏，违令误期者叫他回来尝尝我这里的刑具。”
大院里孩子们的欢笑声惊醒林强云，看着他们天真无邪红馥馥的笑脸，背靠在照墙上静静地观看。
二十多个孩子互相追逐着争抢一个竹圈，然后在应承宗指挥下分成面对面的两排，抢到竹圈的孩子神气的走到两排孩子中间，看到应承宗一挥手，立即把竹圈用力向前推去。
这个孩子可能是最会玩这种游戏的，竹圈滚跳出四五丈后才倒下。孩子们在竹圈倒下的一瞬间，马上又开始新一轮的争夺。
林强云无意间发现丫头躲在一个角落，不住地为倔牛儿擦眼泪，嘴里说着什么哄弟弟。
他奇怪地走过去问道：“丫头，你怎么躲在这里，不带弟弟跟他们一起玩呢？”
听到林强云的声音，丫头回身对林强云蹲身一福，说道：“公子，几十个人才一只竹圈，倔牛儿又太小，我怕他会被人碰伤，所以没敢去和他们一起玩。”
倔牛儿哭着说：“姐，带我去吧，我能跑得过他们的，也不怕碰伤，呜……”
林强云看倔牛儿才刚学会走路不久，实在也不宜去和其他的孩子们一起玩，连忙安慰他说：“倔牛儿乖，等一下我专门做一个竹圈圈给你一个人玩，现在就不去和他们抢，好不好？”
“好啊！”倔牛儿拍手顿脚欢叫：“我也有圈圈玩喽！公子做给我的圈圈，哼，我也不给他们玩。”
卷三 第十六章
看到倔牛儿的样子，林强云也高兴地笑了，转过身准备马上就去为他削竹片，刚走了几步，就听到四儿小声埋怨说：“公子也真是的，不去想办法让几间店的生意好起来，反而为小孩子玩的东西这么上心。如果能卖钱的话也还罢了，这没钱赚的东西么……”
林强云猛然转过身，一把抓住四儿的肩膀怪叫道：“噢！你刚才在说什么，快点再给我说一遍。”
四儿不知道公子会突然抓住自己，而且叫出来的怪声自己从来没有听过，以为刚才自己说的话触怒了公子，吓得“通”地一声跪到地上，结结巴巴地说不出话：“公……公……子……子……”
林强云慌忙把四儿粗壮的身子抱起，拍着他的背连声说：“别怕，别怕。我不是怪你呀，你怎么会怕成这个样子。叫你把刚才的话再说一遍给我听，也会吓着你吗？”
四不好意思地挣开林强云的怀抱，听到公子并不是在责骂自己，立时破涕为笑。
山都硬生生地挤进二人中间，仰起头眨巴着眼睛好奇地直冲四儿看，皱着鼻子学林强云的声调语气说道：“刚才的话再说一遍，也会吓着你吗？真是的，小胆得很！”
四儿急辩道：“我才不是胆小呢，你没看到刚才公子那样有多吓人，看到了你也会吓死的。”
山都歪着头想了一下，说：“系，有时节系好吓人概。”
“好啦，”林强云看没事后，向四儿说：“你刚才说的什么赚钱不赚钱的话，怎么讲？”
四儿低下头，小声说：“是我不对，公子别生气。刚才我只是怪公子对这些小孩玩的东西也这么上心，又不能赚到钱……”
“嘿嘿！”林强云笑逐颜开地问：“多亏你提醒了我，这小孩子们的玩具正是可以赚钱的物事。你又怎么知道小孩子玩的东西不能赚钱了，我却说小孩子玩的东西也能赚钱，说不定还能赚到大钱呢，你信不信？”
“这样的竹圈能赚钱？我才不信呐。”四儿擦干眼角的泪珠，瞪大眼看林强云，见公子没有开玩笑的意思，半信半疑地问道：“人家会花钱买这谁都会做的竹圈儿？”
林强云一手一个拉起四儿和山都的手，大步向后院的作坊走，神秘兮兮地说道：“一起去，我做几样东西给你们看看，肯定能卖到钱。说不定连大人看到这新奇的玩具后，也会掏出钱来买个玩玩。”
一个经过巧手做出的圆竹圈，再加上一根一端绑着凵形细铁丝钩子的二尺长竹竿，林强云拿竹竿推着竹圈满院子跑，几十个孩子眼里射出又惊又喜的神色，欢天喜地的跟在他后面，又笑又跳地呼啸叫闹。
倔牛儿骄傲地对旁边几个比他稍大一点的孩子说：“这是公子专门做给我玩的，以后谁跟我好，我就给他玩一会子。”
这几个跟不上跑不动的孩子都羡慕地说：“我们和你好，以后要给我玩好波。真好玩！牛儿，少主对你真好。”
林强云跑到倔牛儿身边，用小竹竿勾住竹圈，把竹竿、竹圈一起交到倔牛儿手上，笑着说：“这个给你，以后慢慢学着推动，等你能玩了，我再给你们另外的玩具。”
次日，所有孩子都得到林强云送给他们的一份礼物：一个竹圈、一根扎有钩子的竹竿。让孩子们兴奋得连日课的操练也几乎没法进行，若非孙承宗强忍着痛快玩上一把的心情下令，谁敢不认真操练就没收他们的玩具，当天的操练、认字还真是没法进行下去。
竹圈谁都会做，只要自己能动手就成，充其量也就那一小节铁丝能卖一点钱。林强云让司马景班用刚装好的木车床，找根硬木棒车出一个直径二寸、高度也是二寸，上部圆头底端成锥形的陀螺。
沈念宗看到林强云用一根小木棍绑了根细麻绳，一拉绕在陀螺上的绳索，那锥形的木头就立在石板上不停地旋转。眼见得它即将要停住倒下，绳鞭一打，它又快速地转动起来。不由大感有趣，学着山都、四儿的样子，蹲在石板边定定地看了好久。
林强云笑着问：“大叔，这样的东西可曾见到别人玩过？”
沈念宗摇头说：“没见过，只听过别人说起，皇宫中的嫔妃、宫女们用一种名为‘千千’的东西赌胜。按讲说的人所言，宫人们玩那种‘千千’的玩具时，在桌上或地上令其转动，快停止倒下时要用衣袂拂其边，谁能让‘千千’转得长久为胜。那名为‘千千’的东西，大约就是此类玩物了。不过，听说宫中所玩的‘千千’乃用象牙所制成，名贵得很，寻常百姓哪里能轻易得见。”
好！连沈念宗都说没见过、听过陀螺这种东西，那么最低限度平头百姓是没有机会玩这种玩具的，就是富人也不一定就会有这玩意，要做出大批来卖钱，谁又能保证一定不行呢。何况，先做一批试着卖，价钱不妨定得稍高些，就是卖不掉也可以留给自己的孩子们玩，不会有什么损失。
做！
林强云交代司马景班和吴炎，叫人按样赶制一千只木陀螺和木棍，扎上绳子做好后再告诉自己，准备过些天送到扇子铺去试卖。
回到前几天沈念宗刚为他安排好，还没有书的书房，找出几张纸铺在桌上，闭上眼靠到椅背上冥想。依稀好像有人悄无声息地走到桌前，悉悉索索地往砚台里注水、磨墨。
“大概是四儿。”林强云心道：“他怎么今天这么机灵，知道我的铅笔舍不得多用，巴巴的赶着磨好墨，让我改用毛笔写画。”
回忆着自己所知道的几种陀螺：铁制的重型陀螺，很适合用于比赛旋转时间长短；铁木结合的陀螺，适合用于打斗比赛，用得巧的话能把对手的陀螺击碎；刚才做的木质驼螺，能够玩出千奇百怪的各种技巧；风响陀螺，一转起来后，随着转速、方向的不同，它会发出好几种声音，甚至还有此中高手能用特制的风响陀螺参加打斗比赛呢。还有样子十分有趣的怪样陀螺，哎呀，多得很呐，应该能卖出去赚到不少钱吧？
林强云马上坐正身体，笨拙地抓起毛笔沾上墨汁，准备将想到的几种陀螺画出来。
一个细瓷茶杯由一只手从侧后轻轻地放到桌上，林强云头也不抬地说：“别来吵我，先去一边待着，等画好了再叫你们来看。”
画完五六种陀螺后，林强云还没停手，偏着脑袋喃喃自语：“陀螺就先做这几种，而且必须一种一种慢慢地来做，让小孩子们为这种玩具吸引住，那就会掏钱买了。哈哈，还有拉线竹蜻蜓，这东西也挺好玩的，相信花这种钱的孩子一定很多。唉，可惜没有橡皮筋，不然做出能飞出好远的蜻蜓或模型飞机，那才是赚得到大钱的生意呢。唉，真是可惜得很呐。”
正说得高兴，四儿风风火火地冲进书房，叫道：“公子，那个蕃商蒲开宗来找，说是有天大的要紧事和公子商量。”
蒲开宗一看到林强云就马上站起迎着，抓住林强云的双手恳切地说：“林老板，这次是求您来了，一定请帮帮我这个忙。”
林强云心里恼他与蒙古人勾结着意图对自己不利，对他与蒙古人做生意自己没话说，赚钱么，有机会自己也是会做的。但你赚钱就要危及我林强云的人身安全，还想把我掳到北方去做奴隶，那就不是这么好讲的了。
拨开蒲开宗的手，径自走到椅子上坐下，装出一副笑脸说：“蒲老板，有什么事你就说，能帮得上的话，我林某人一定会帮你。”
蒲开宗走近林强云，努力把话说得婉转：“是这样的，林老板做的‘养颜雪花膏’，听说是以仙家秘方配制而成，有治好几种痒病的功效。能不能卖些给我啊？”
林强云：“这有什么难的，蒲老板尽管去胭脂水粉店买就是，只要你能第一个进去，能说动店里的伙家，把五十盒全买去也没人会说你什么呀。”
蒲开宗涨红了脸，着急地说：“咳，不是这种，是另外能治好痒病的那种‘养颜雪花膏’。杨姑……哦，我的一个姑姑也是得了一种手脚痒的病，所以下令要我买的……啊……”
蒲开宗一急之下说出的这几句话，让林强云疑心大起，暗道：“没听说过这蕃商有姑姑在这里呀，而且还能下命令要他买治病的药。有问题，这里面大有文章。唔，不管他的姑姑是什么人，既然想要买我独一无二的药膏么，那就让他慢慢等，即使要卖，也得狠狠地敲他一笔金银，让他来个大出血。也好消消我的气。”
看到林强云没有立即答应，蒲开宗心急地说：“林老板，我可以多出钱，出很多钱买你的‘养颜雪花膏’，就是那种加了治病仙丹，可以治痒病的神奇药膏。怎么样？卖给我吧。”
林强云把头凑近蒲开宗，做出一副推心置腹的样子对他说：“蒲老板，你回去告诉你的姑姑，还是去请个郎中开些药吧，这种‘养颜雪花膏’贵得让一般富户倾家荡产，何苦花这样的冤枉钱呢。老实告诉你说，我师傅留下的药只剩下一点点了，我还要留着它救自己的命呢，实在舍不得胡乱浪费掉啊。”
蒲开宗听林强云说他的药是留来救命用的，心里更是着急，既然连命都可以救的药，那用它来治别的病还不是药到病除吗。他已经派人去孙梦观的府上打听过了，孙梦观的手痒病，确实是用林强云卖给他的“养颜雪花膏”治好的，而且听说发病的症状也和要自己买药的人相同。
蒲开宗：“林老板，林公子呀，求求您卖给我一些吧，只要可以治好我姑姑的痒病就行，无论花多少钱我都愿意。”
林强云一脸为难的说：“蒲老板，实在对不起，我实在没法答应你。这种药膏不但要用去我仅存的一点药物，还极难炼制。上次为了给孙大人炼药，已经让我吃够了苦头。这次就是有再多的钱也不炼了。你请回去吧，不要再说了。”
林强云回头叫道：“四儿，送蒲老板出去。另外顺便叫人通知应姑娘、凤儿和张嫂她们，晚上回来一趟，我有话要说。哦，还有我叔、张大哥和徐老爷子也要请他们晚上一起来。”
四儿送蒲开宗出去后，林强云回到书房，感觉到书房中似乎另外有人，不禁吓了一大跳，一纵身跃到门外探手到衣服下拔出手铳，按动下卡钩看清里机的子弹还在，立即按下击锤。指着屋内喝道：“什么人，竟敢鬼鬼祟祟的躲在屋里。放下兵器举起手，慢慢走到中间不许动。”
一个十五六岁的女孩子脸色苍白，高举着双手战战兢兢从门后缓缓走到书房正中，站在那儿动也不敢稍动。
林强云松了口气，警惕地用手铳对准女孩，慢慢走到她面前四五步，认真看了看这个颤抖的女孩，放缓声音问道：“你不要怕，可以把手放下了。先告诉我你是什么人，怎么会到�