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山都心急向桌前跑去，还没到桌边就飞快地伸出右手，想抓起桌上的杯子细看。他的手快碰到玻璃杯时，山都想起那天会自行破碎的东西，生怕这次的“水晶杯”又会认主，便硬生生地把手顿住，急速向旁边移开。
可他顾得了手，却没顾到自己的头，急冲而前的脚步没来得及停住，下颌“碰”地一声撞到桌沿，痛得他眼中流泪、歪曲着丑脸直跺脚。但他咬着牙就是不肯叫出声来，只是转过身来泪汪汪地看着林强云。
四儿和金见看到山都的鬼样子，笑倒在凳子上。
林强云一把拉过山都，手掌轻轻为他揉动下巴上碰着的地方，既心痛又好笑地说：“看你这样子，碰痛了吧。喂呀！”
林强云这一声从山都那儿学来的怪啸，把山都惊得一蹦而起，挣脱林强云的怀抱跳开数尺，转动头颅向四周探望观察，左右手齐动要去拔匕首和取下腰间的短手铳。
“没事，没事，千万不要紧张。”林强云笑着问山都：“现在怎么样，不会那么痛了吗？”
四儿、金见开始也被林强云的怪叫声吓了一跳，听他这样问山都后，这才明白是为了转移山都的注意力。
山都稀里糊涂地点点头，好一会方明白了林强云的意思，不由得也是暗自好笑，揉了揉还有些微疼痛的下颌，扑到林强云的身边扯住他的衣服下摆，像个孩子般的露出灿烂的笑容。
林强云伸手拿起一个玻璃杯细看了一会说：“还真是不错，打磨得很好，比我见过的所有杯子都更好很多。”
发现山都和四儿、金见的手都欲伸又止地向玻璃杯探去，不由得笑骂道：“你们三个现在的样子啊，怎么看都似想偷东西的贼一样，自己家里的东西想看就拿去看，为什么要做成这副模样？每人拿一个去，让你们看个够。”
这时书房外传来阵阵孩子们的叫啸声，翠娥满脸惊慌的跑进来。
没等她说出话，随着翠娥的身后，几个连路都还不大走得稳的小不点也要抢进门里。走在最前面的一个，林强云还认得，正是去年八月因为姐姐缠小脚被自己发现，差点被赶走的大丫弟弟。他到门前一看到林强云，小嘴一扁“哇”地一声哭了，朝门内快步而入。一不留神被书房的门槛一绊，就向地下扑下。
林强云惊得猛地一下从凳上跃起，张开双手急抢向前。刚刚捞住那小男孩时，耳里听得“啪”地一声脆响。众人向响声处看去，四儿他们——连翠娥在内，都“啊”地惊呼出声。原来林强云心里一急，把手中的玻璃杯甩出了数尺，打到金见的头上后掉落在地摔得粉碎。
金见脸色煞白，暗道：“不好，这下祸事来了！”
大丫的弟弟经这个变故一吓，哭声也止住了，惊慌地看看地上的玻璃碎片，又看看抱着自己的林强云，抽噎着不知如何是好。
林强云抱着小男孩急步冲到金见面前，慌乱地伸出右手往金见头上急急地揉动，口中连声说道：“糟糕，起了一个大包，怕是要痛上好几天呢。山都，快把鸡膏拿来给金见抹上，会好得快一点。金见兄弟，对不起啊，我不是有意的……咳，咳……我真的不是有意的。”
看到山都把鸡膏抹到金见的头上，林强云焦急地问：“怎么样，好点了没有，还痛吗？”
金见点头，林强云终于松了口气，转向抱在手上的小男孩问道：“你不是和姐姐一起跟你妈在长汀的吗，怎么到这里来了？”
小男孩一听问起姐姐和母亲，小嘴一扁又要哭出声来，慌得林强云手足无措地连声安慰他说：“别哭，别哭，有什么事给大哥说，大哥一定帮你办好。”
四儿、金见和翠娥惊奇地睁大眼睛看着林强云，他们还从来没见过自己心目中如天神般的公子，会有这样的举动。
涌进门的四个二三岁的小不点、十多个八九岁的小毛头围在林强云和金见的身边，不声不响地静静看着，这一幕深深印在他们的脑海里。
小男孩倒是没哭出来，书房门外却传来了他姐姐大丫的哭诉声：“公子，妈接到别人带信，说我爹和大伯跟人去出海飘番，要赚钱来赎我们，被海外的野人捉去吃了，他们一船人只逃回六七个……”
“啊！”林强云没想到会是这样一回事，连忙问道：“大丫，你进来说，你妈呢，她是和你一起来这里的么？”
大丫走进书房，看到林强云就像看到自己的亲人一样，哭着跌跌撞撞地扑到林强云身上，抱着他的腿不放。
林强云蹲下身，抚着大丫的头问：“大丫，好孩子，先别哭了好不好，告诉大哥你妈在哪里，你们又怎么会来泉州的。”
此时，沈念宗走进书房接下林强云的话头：“她妈正和张嫂一起，其他的事情我来给你说吧。上月二十二日，潮州有一客商到汀州来买我们的蚊香、菜刀等货物，并为她们母子三人带来了一个坏消息，说是大丫的父亲和伯父为了赚些钱，帮一家大户做出海的生意，却不料在绕过万里石塘后被风吹到一处海岛，同行的三艘海舶仅逃出一艘，其余两艘被当地的野人捉去当家畜。她们的父亲和伯父所在的船也是那两艘之一。据传话的人说，被捉去的人十有八九已经不在人世了。六弟得知这个消息后，本也想将他们母子留在汀州的。可彩娟不知如何听说你准备过一段时间要出海去做生意，坚决要求到泉州来做事，以便到时候跟去海上寻回丈夫。六弟劝说不动，只好派人将他们母子三人送到这里来。”
林强云眼睛扫到大丫没有自己想象般的又被缠了小脚，心中暗道：“总算还好，那犟女人倒也守信，没有说一套做的另一套。不过，她一个小脚女人要出海去寻找丈夫，那可万万使不得，定要想个什么办法劝劝她才行。”
看着静静盯住自己的孩子们，林强云心中暗叹：“这些孩子不是有娘没爹，就是连一个亲人也没有的孤儿，趁他们还小时一定要让他们多学点谋生的本事。现在么，得把他们悲伤的情绪扭转，省得他们小小年纪就要承受大人才应该承担的心事。”
“孩子们，吃饭了没有？”林强云大声问。
“都吃过了。”孩子们异口同声地应道。
“那好，大哥要去吃饭了。明天，我们小孩儿兵也来玩一场推竹圈比赛，让大哥看看谁能玩得最出色。”林强云煽动地叫道：“玩得最好的人大哥有奖，奖品就是一个新鲜的玩具，那是只要一拉线就能飞上天的东西。你们说，好不好啊！”
孩子们一听赢的人将最先得到新玩具，而且是能飞上天的东西，顿时把什么都忘掉了，七嘴八舌地应道：“好啊，好啊！大哥（少主、公子）快去吃饭，吃完了就开始比赛。”
林强云笑着对孩子们大声叫：“喂喂，别吵，别吵呀。”
等嘈杂的声音稍静，林强云才又说道：“听你们又是大哥，又是公子、少主的乱叫，我都烦死了。现在我再给你们立一个新规矩，那就是我们孩儿兵——不管是大孩儿兵还是小孩儿兵，只要还是我们双木的孩儿兵——今后在没有认字、训练时都叫我大哥，在认字训练的时候再按规矩叫，听清楚了吗。听清楚了就好，你们也跟你们的统领说，就说是我新立的规矩。呵呵，你们倒也心急，刚才我说过，明天才比赛呢。今天大哥还有事去办，所以只能等明天。好了，大家先回去吧，大哥要去吃饭喽，你们不想大哥被饿死吧？”
看到林强云装出一副愁眉苦脸的样子，孩子们都嘻嘻哈哈的笑了起来，纷纷攘攘的拥出书房去。
林强云拉住大丫不让她走，小声说：“带我去找你妈，大哥有话要和她说。”
抱小男孩牵着大丫去见了彩娟，林强云对这位消瘦了不少的犟女人安慰了几句，让她安心在泉州住下，再请他帮着张嫂照看这里的生意后，才去吃饭。
下午去到天后宫的看台上，林强云的心情一直都不好，老想着将来要乘海舶到外国去做生意的事情。
看来，虽然海外的生意也不是那么好做的，一路上有风有浪不说，还有礁石、暗沙，以及刚听说的各种不可知的风险。好在现在已经有了心理准备，再把物质和人力方面的准备工作做好，应该不会出什么大的问题。
而目前林强云自己面临的最大难题，就是自己所用大船的动力，虽然帆船是以风力为主，自己也想到用螺旋桨作为辅助动力。但问题就在于自己根本就不知道如何才能让想象中的螺旋桨动起来，而且要让它具有能推动偌大一艘船的力量。
“难啊，难矣！”林强云长长地叹息了一声，坐在身旁的沈念宗看到他愁眉苦脸的摇头不止，担心这个异姓侄儿的身体，认为他大病刚好不久不宜过于焦虑，太过劳神的话会再出什么毛病。忙拉了拉林强云的衣袖，特意转移他的注意力，问他说：“强云，想什么呢？把事情说出来，让叔为你分忧。”
林强云有些发愁地说：“叔帮我参详一下，我们这次北上临安，大致已经决定坐船了。但我今天听到大丫父亲的事以后，心里总觉得我们的准备工作没有做好。第一是我们招请的火长、篙师等人材太少，远不足以我们三艘海舶之用；第二呢，就是我们没有弩床，应该想办法弄上数十具三弓弩床，或者是其他的什么弩床才能保得住我们的安全；第三，也是最重要的一件，我们现有的两艘船和正在造的另一艘大海舶，全都仰仗风力来吹动。我在想，万一遇上没风的天气时，那我们不是只有等着老天给我们吹来一点风才能动了吗？这样也就太过于被动了吧，若是没风时再遇上有其他的什么危险的时候，我们怎么办？总不能眼睁睁地等死吧？所以，不管怎么样，我们的所有海舶，在出海之前都必须有另外一种动力，使船在没风的时候也能行动。这个事情已经想过很久了，大致有了一点眉目。另外，即使我们在船上装了强弩，也并不一定就能打击岸上的敌人。所以，还要制出一种威力如同床弩射出‘雷火箭’般大，甚至更厉害，而且又便于携带的兵器，方能击败敌人，诛杀李蜂头为凤儿和叔妈报仇。”
沈念宗越听心里越是吃惊，林强云准备北上到临安开店做生意他是极为赞同的，也为此做了大量的准备工作。但林强云要在此时就赴淮南找李蜂头报仇，为此而殚心竭力费尽心思，却是他始料不及的事。
想到自己所有的护卫队合起来还不足二千人，真要与李蜂头的十数万淮东军对抗，胜算实在有限得很。当下立即摇手止住林强云，对他使了个眼色，附耳小声说：“强云，这事我们回去以后再详谈，此时不宜多说。现在我们还是看看陀螺赛吧，承宗这孩子能否夺得第一，就是此刻了。”
沈念宗的话果然引开了林强云的注意力，想到族叔林岜上午已经输了一千贯钱，这时就有心帮他赢回来，便走到林岜的身边说：“叔父大人，下午曾否下注到我们双木那孩子的身上？若是没下注的话，小侄劝你还是赶紧在他身上下点本钱，说不定能把上午输掉的钱赢回来呢。”
林岜一听可以赢回输掉的钱，立时眉开眼笑地说：“是么，那为叔要马上叫人去下注了，贤侄看应该下多少本钱才好？”
林强云道：“叔父大人也不必投进太多本钱，只把前天赢来的钱全部放去就是。”
林岜觉得有理，心想就是把钱输了也没什么关系，就等于自己没有赌这一次，便紧赶着叫家仆将了钱去下注。
到申时末陀螺比赛结束时，应承宗果然没让林岜失望，不费多少力气就得了第一，林岜不但赢回了上午输掉的一千贯钱，还因为许多人不看好应承宗而改在别人身上下注，让林岜多赢了五百多贯，把个林岜乐得合不上嘴，拉着一起看比赛的翁甫、田嘉川等州县官员，一迭连声的说道：“这几天运气好，凭空得了二千多贯银钱，今晚本官做东请各位到‘含香苑’去，务请大家赏脸。”
林强云听得大奇，悄悄向沈念宗问道：“叔，我那叔父大人说的‘含香苑’，怎么听来像是妓院的名字，难道说当官的也可以去嫖妓，没人管的么？”
沈念宗回答他所说的一番话，让林强云听得直摇头叹气不止。
“唉，这又怎么与你说好呢。”沈念宗长长的叹息了一声，徐徐说道：“‘含香苑’正是此地最出名的勾栏，那里的粉头最为妖艳，也最会讨男人的欢心。当今之世，文人雅士们但凡有了几个钱，又有那一个不是纵情声色之乐的。先不说高官大户们家中养有数不清的家伎舞娘以供淫乐，就连我大宋皇朝的官府也开了不少伎营以收敛钱财。至于小家小户的人家，蓄养几个丫头婢女，纳上三个五个小妾那就更是平常得很了。强云呀，似林大人这般偶尔才去一次行院勾栏的州官，算得上是极有自制力、很不错的人了。”
林强云见别人都基本上走光了，连忙止住沈