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海盐是个上县，有一个盐监和该管的沙腰、芦沥两个盐场，从表面上看似乎是个十分富裕的地方。而澉浦镇虽说没有榷盐之利，总户数有四百余，其中上等户就有近八十，算得上是个富民最多的大镇。这个澉浦镇也是杨太后为了安住林强云这位天师道年轻法师的心，特意让皇帝赵昀封给他的食邑之地。以便让他能够好好地、安安心心尽快为其炼化掉宫中郁积的怨气，以免那些怨气再度侵入自己体内，与已经入体的冤鬼结合养成大患。
而这座占地宽广的宅院，则是先丞相死鬼韩侂胄生前一处未修建完的别院，正好趁这个机会拿出来封赏给林强云，以示对其的恩宠。除了这些以外，杨太后还特别另外赐了二十名宫女，以这样财色兼用，双管齐下的手段来笼络他，欲令林强云死心塌地的为自己卖命。
至于林强云劝她放出宫内多余的宫女一事，一则当今皇帝赵昀正乐在其中不肯松口，二则就这样无缘无故的放出宫人似是有碍皇家体面，太不成体统了。对此，杨太后只好置若罔闻，让人送了二十名宫女给林强云作为下陈后，就再没有了动静。
“这个死老太婆，说不定真是个妖精变的，不然如何会这样心硬如铁，根本没把那些可怜的宫女当成人来看待。你自己不也是个宫中过了大半辈子的女人么，此中的苦楚应该是深有体会才对呀。这样不近人情的做法，肯定会遭报应的。”林强云愤然骂出声。
自从认真看完《阴阳养生诀》之后，林强云明白了许多过去不懂，除了中学的生理卫生课老师，脸红耳赤的讲过几句听不明白的课外，也从来没有人对自己解说过的男女性事。从这本书中学会了不少强身健体的方法中，体会到的好处也让他又花了更多时间，更仔细去研读这本原先被他看成是黄色书刊的道家秘本。现时他已经把这本仅数十页的书快翻烂了，而且还能把书中没弄明白的词句都背下来。
在林强云来说，过去能背上二三百字的古文就算是了不得的好成绩了，这回连他自己也大为吃惊，两千多连意思都弄不明白，语意难懂的字句，竟然能背得下，真是异数！
背后响起“喂呀”的尖利啸声，一道小白影从三四丈外钻出草丛，飞快地扑向林强云。
听啸声是山都所发，四海转过头看清停在林强云侧背部的小白影，五六十天没见到的山都脸上、身上的黑色退掉了不少，转换成了较浅的褐色，很像长年风吹日晒劳作于田地间的农家小子。
“哎哟，好痛……咦，怎么只你一个人回来了，你那个小情人呢？”林强云揉动被山都撞得生痛的肩膀，看清只有山都一个人时，发出不解的问话。
“我没同她说公子已经到这里安家了，她还在家里没来。”山都脸有点红，语气显得很兴奋：“如今她叫我山都，不再骂我丑八怪，也不赶我们走了。钟婆婆说，好像有点意思呐，再等些时日就能向她提亲。”
“什么小情人？提亲？”四海有点莫名其妙，大声向山都问：“山都好兄弟，你有小情人了么，何时可以娶她成亲呀？”
上元节次日，四海与从山东赶来的应承宗带了三十多孩儿兵，跟孟珙去了一趟枣阳军，前天方回到临安。想不到才一个多月没见山都，他就有了情人，公子还准备为他向女家提亲，实是令四海又惊又喜。
那是去年腊月十八，护送林强云来临安的小战船，因火长没走过这条水道，被退潮时没于水下只数尺的沙滩搁住，只有等涨潮后方能将船驶离。林强云让人放下小船带着山都和一什亲卫到二里外的岸上走动。
就是走到这个澉浦镇内时，他们看到镇上一家行院外有个女人用鞭子抽打一个倒在地上，抱着头一声不响的小女孩。小女孩身上衣破血出，一只手垂软在侧，似是已经被打断了，那情景就像是一个母亲气极了，在痛打自己不争气的女儿一样。
本来林强云也没去注意，但走过围观的人群外时，却听到有人说：“唉，这做妹妹的也太过狠心了，一母同胞的亲姐妹，如何就能下得了这样的狠手，每次都打得她姐姐几天起不来……”
“妹妹打姐姐，倒在地上的小女孩竟会是那女人的姐姐？这怎么可能？”林强云一听这话便停下脚步不走，向一位摇头叹息的老者施礼问道：“在下是福建路来的外乡人，想请问老伯一事，万请不咎赐教。”
老者看了林强云的穿着打扮，慌得连连摇手道：“不敢当老伯之称，这位官人千万莫折杀老汉，。有何事要问的，请官人直说，老汉知无不言。”
林强云指着打小女孩的女人问道：“请问老伯，这个女人是打她的妹妹么，如何会打得这么狠？”
“错了，官人错了。这女人是本镇有名的贪嘴泼妇，人称‘白柄锥子’，原是一家蔡姓客户（佃农）的小女儿，及笄后嫁与本镇行商田虾仔为填房。那蔡家只有两个女儿，大女儿是个长不大的人，现今二十二岁还如同八九岁小儿般高。”
小声与林强云说着悄悄话的老者叹了口气说：“唉，这长不大的小小人儿却也是可怜，她这个妹妹‘白柄锥子’自去年其父母去世后，假意将其姐接到自己夫家，说是照看供养无力自食其力的姐姐，实则是要谋夺其姐的四间房屋。在数次欲将四间房屋卖出而其姐不肯画押后，便时时寻故毒打其姐。先时还不敢太过张扬，后来见无人为其姐出头，就益发做张做势，直至打出大街上了。”
林强云听了大怒道：“岂有此理，官府和地方不管此事么，何以任令此泼妇这般胡行？”
老者摇摇头没再说话，林强云脸色一变，大声沉喝道：“山都，去将那婆娘的鞭子夺下，给我往她身上抽个二三十鞭，让这恶女人也尝尝被人毒打是个什么滋味。”
山都平日里与孩儿兵、小孩儿兵一起厮混，原本就极爱不会嫌弃自己人丑的细人仔，看见小女孩被打，便犹如小孩儿兵受人欺侮一般心有不忿。只是恩人早有不可生事的吩咐在先，他不好发作。此刻听到恩人发令打恶人，虽然这个恶人是个女的，他也顾不得许多了，忽地一下窜过人丛，冲入场中。
围在外面观看的人觉得眼前白影一晃间，鞭子着肉的“啪啪”声略微停了一下便又响起。这下人们听见场中有被打之人的惨叫声了。大家仔细看时，只见女人手上的鞭子不知何时丢失，到了一个戴笑嘻嘻娃娃纸面具的孩子手上。这孩子一边左右蹦跳着呼啸欢叫，一边挥动鞭子向女人的身上乱抽，每一下鞭子打在女人臀背部，就会引发数声尖利的惨叫。四五下一过，女人的小脚再站立不住，“通”地一声跪下双手撑地，再着了一鞭后尖声哭叫着趴下了。
“不要打了，奴家招输了，求求你不要再打，奴家招输不敢了。”女人声嘶力歇地抽泣，把头往地上直磕。
“打呀，打得好呐，打足二十鞭了再叫这恶毒妇人具结，要她保证此后不再为难其姐姐。”
“是啊，这妇人除了会毒打长得比她小的姐姐之外，又还贪嘴会骗人。哈哈哈！李乙哎，稍停看完这里的热闹之后，让老哥来给你细细地讲说这妇人骗她家老公田虾仔的故事，包你听得有盐有味……”
“是么，想不到你刘甲兄还能讲古说故事，何不现时就讲给大家听听，也过过听讲古的瘾头。”
“嘿嘿，现在可不成，看完这里的热闹再说罢。到时候你李乙可得买上几颗双木商行做的果糖，煮上一碗好茶请我刘甲。”
“好，若是讲得好听，就买上十颗果糖，煮上好茶请你又有何不可。不过，有多少人来听由我李乙做主，到时候你刘甲不得另有他说。”
“好，我们一言这定，就这么讲妥了。哎，快看，又有出面和事，还是位鲜衣彩带的年轻公子，哦，有十多个彪形大汉在他周围护卫保镖。这位公子看来颇不简单，怕是哪个官宦人家有告身（拟授阶官、职事官及封爵、加勋等，由‘官告院’颁给的凭证）之人。”
林强云看看山都已经打了那女人十余鞭，将她打得直在地上翻滚，怕再打下去会出人命。便走到场中叫了声：“不要打了，我有话说。”
山都应声停下，把那根沾了血的鞭子一丢，跑去扶起小女孩，急急取出竹管用鸡膏为她手背部位受伤处涂抹。
林强云急叫道：“山都，注意这位姑娘断了的左手。”转头对亲卫说：“去一个人帮忙山都将这姑娘的断手先用板条固定，稍后再请骨伤郎中为她诊治。”
拱手向周围观看的人们施个环周礼：“各位都是见证，这女人以下犯上毒打其姐，欲置其于死地而后快，目的不外是要谋夺其姐姐的房屋……”
他的话还没说完，街上有人叫道：“监镇大人来了，这位公子将事情向监镇林大人禀报即可，他是个清官，定然会有公道的决断。”
林强云待监镇来了后将事情的原委向他讲了一遍，然后跟着一起将女人两姐妹带到监镇衙门，眼看着这位本家老爷差人提取各项书证，问了当事人及证人的口供。不多时便由书办读出监镇大人的书判，文曰：“田蔡氏与其姐蔡锦儿系同胞姐妹，其父死时家有产钱四十贯文、屋四间，别无垣产。经人说合付与其长女蔡锦儿、次女田蔡氏各二十贯文收执，由中保之人写下字据。四间屋由其父当众交代交由长女为业，田蔡氏当时无异议，有地保金顺财、左邻钟婆子为证。既分之后，田蔡氏见产起意，为图占产以强妹欺凌弱姐，多次鞭笞致蔡锦儿左手折断及多处受伤，天下有不平之事如此，官司若不处当，则何以正律法。特判令田蔡氏赔付其姐十贯文诊治之费，并具结此后不得再行纠缠。另有林强云者，路见不平挺身将田蔡氏打伤，虽情有可原，但为律法所不容，着令赔付田蔡氏一贯文诊治之费。各人若无不服，本案就此了断，不得再行寻衅。”
林强云听完判词，向坐于堂上那位五十多岁的本家老爷翘起大拇指以示敬服。取一贯会子交与差役后和山都一起扶了蔡锦儿回去她家。
一走出监镇衙门，林强云方注意到蔡锦儿虽是只有三尺余高的个子，却和一般姑娘发育得没什么两样，除了稍向横里长大了点外，倒和山都不到四尺的身高蛮般配的。
此刻他忽发奇想：“看山都的样貌，他的年纪想必也有二十多岁了吧，不如让他留在此地与此女多些交往，说不定能成就他们的一段姻缘。”
当下从挎包里掏出一叠会子，回头向跟着的一名亲卫小声吩咐了几句，看亲卫接过纸钞走了，跟蔡锦儿他们进入一个小院子里。
蔡锦儿是个很坚强的女孩，自林强云看到她被人打时起，到亲卫请来的骨伤科郎中为她接回断了的臂骨，送回脱臼的右手，全部诊治完成都没出过一声，只是咬牙摇头甩开流到眼上的汗珠。
让林强云以为她是个哑巴，心里一直暗叫可惜。郎中走了后，林强云和声问道：“蔡姑娘，我有事想和你商量，你若是愿意就点头算是成了，摇头则不成，算我没说……”
“废话。”蔡锦儿尖利的声音把林强云吓了一大跳，差点要从板凳上蹦起来：原来她不是哑巴呀，那就太好了。
“什么点头摇头的，有什么事快说，我自会相度好了给公子回复。嘶……”大约是说话太急了牵动她的臂伤，蔡锦儿痛得吸了口气。
林强云：“那就好，我想租下你还空着的几间房让我兄弟住，每间房每月付给你一贯文纸钞。如何？”
“好，我这里还能空出两间，煮食的厨房我们合用就不必算了，但石炭、粮米、蔬菜你们自行买来用，不得另外占我一个女人的便宜。”蔡锦儿一口就答应了林强云的要求，并提出她的约定。
林强云请了隔壁的地保金顺财和左邻钟婆子来作为中证人，讲妥了租屋的事后，把山都拉到门外对他说：“山都，你现在开始就住在这里，若是能和这蔡锦儿说得热络了，我便央钟婆婆说合，为你娶了她为妻。机会难得啊，接下来就看你能不能让她喜欢了。”
山都听了林强云的话直眨眼，想了好一会才问道：“恩人，娶了这女人后她就是我一个人的了？如果她生了好多个孩子以后，她要找别人我可以不让她去吗？”
按山都所知，过去他们从外族抢来的女人，刚到族内时是属抢她的男人一个人所有，别人不得染指。一旦生了孩子后，这女人的地位便比男人高，不受再她男人的管束，若是生了两个以上，她便有权自己挑选男人交合，其他人不得干涉。所以山都才会有这样的问题向林强云发问。
“哎哟，这是什么话。只要明媒正娶讨了她回去，那她不管生了多少个�