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整个铁工场一圈走完时已近午。铁工场里除了因为没有铜材，冲制不了子弹壳而停工的夹板锤那儿外，林强云觉得还算是差强人意。卷制焊好加工完的长铳管有将近五百根，配套的击锤、盘状弹簧、悬刀扳机、铁夹板等钢铁件都修锉打磨好淬过火，只等装配好了安到枪托上就成。已经冲制好的长短铳两用子弹壳，管账的夫子查了账本后，告诉林强云说总共用掉近万斤上好铜料，冲成三十余万个子弹壳和底火铜帽，相配的带尾翼精钢子弹头，也足有相同的数量。
夫子说，只是现在铜铁材料都紧缺，铜料已经用光了不说，连铁料也仅剩余二万多斤，两三天内再没铁料运回来的话，整个铁工场都要停工待料了。
铜、铁这两种材料山东半岛都没有，是得抓紧大量购进，以保证今后有大军事行动时兵器弹药的供应。铁料还好办些，多花些银钱总能买得到足够的数量。铜就有些麻烦了，大宋朝对此管得极死，有钱也很难大批量买到。
“把这些铳管全部装完就有五百左右枪械，也该是组建起火铳军的时候了。只要训练一段时间就可以向外扩展，将整个山东全境揽到手中。”林强云暗自思忖：“目前金国和蒙古之间还没有什么大的争战，大宋境地内除了淮南东路的李蜂头蠢蠢欲动之外，全境都还算是比较太平。我正好借此机会想办法把生意做大，尽量将金国、宋朝的金银铜钱多赚些，另外争取买到大量的铜、铁等材料存着，作为今后使用的储备。”
走到子城前院时，听到子城外人喊马嘶吵吵嚷嚷的闹成一片，林强云不由好奇地走出大门。
上百架两轮大车在一个吏员的指挥下，秩序井然地往南门方向行去，数百头驴在驴夫们的吆喝声中，也是直出南门。
拉住一个还没轮到动身的车夫，林强云问道：“大叔，这些车和驴都到何处去呀，怎么大家都兴高采烈的一副欢喜样呐？”
脸上全是皱纹的老车夫看清林强云穿的战袍，认得是护卫队的制服，笑呵呵地向林强云躬了下身道：“这位小官人，不敢当得大叔的称呼，叫小老儿秦大或是秦老儿就好。这样的日子叫我们如何不高兴呢，如今官府不但赊借给我们钱粮种子，让我们这些苦哈哈们得以活命，还佃给田地让我们有事好做，田租带赋税又只收取田里种出三成的粮食，又没了过去每家每户都要出的徭役，将来过上更好的日子有望喽。我们好过了，也不能忘了官府的好不是，官府有事时能空出手来的人当然应该去帮上一把，何况官府也不会亏待帮忙的人，按出力的多少会度支给大家工钱的……”
林强云听他叨唠了好一通话也没说出现在他们这些人是要去干什么，不由得打断他的话再问了一次：“大叔，这些我都知道了，我是问你们这些车和驴都干什么去？”
老车夫回过神来，一脸歉意地说：“是是，小老儿这就给官人说个明白。你想啊，又帮了官府的忙，又能有工钱收入的好事谁会不去做，所以大家高兴为官府做事也是理所当然的……小官人别着急，这就要讲到了。今天一大早就听人说，昨日下午有五条大海舶从南方大宋朝的地方，运来了好多官府急用的货品，比如铁料啦、铜料啦，还有布帛、粮食，另外有不少现在这里正紧缺的牛……喂，你别走啊，小老儿还没讲完呢。唉，年轻人就是这样沉不住气……”
听到老车夫说铜铁材料都运到一部分，林强云心里稍放松了些，肚子也再一次咕噜噜地响起，提醒他该去吃午饭了。对老车夫说了声“多谢了”，转身就往子城内走去。
白云上，天地间，片片青苗映蓝天。在绿草和大片稻麦秧苗的掩映下，一行百多人马若隐若现的出现在胶莱平原与蓝天的相接处，他们好像并不急于催驰跨下的坐骑，马儿一边前行，一边不时的啃着路边的青草，悠然而行好不惬意。
今天辰时前林强云还在胶西县城内，正准备吃完早餐后，就和南松一起去看望好几个月没见的孩儿兵们，没想到现在就骑着马走在通往胶水县的大官道上。再往前行不到三十里，他们将进入胶水县城了。
南松个头长高了一点，脸色晒得黑里透红，透过十分合身的小战袍，他身上已经能看到好多人要二十来岁，才能出现的强健肌肉。而且几个月没见，南松身上的阴沉恨意消淡了不少。那天看到林强云时并没像从前一样扑到他怀里叫大哥（或是姐夫），而是像护卫队员们一样行了个军礼，叫了声“局主”。害得林强云也只好按规矩正正经经地还礼，回应了声“稍息”，这让林强云十分不痛快。
总算还好，南松拿到林强云亲手做的小钢弩、配套一匣三十支箭和一盒一百二十支钢针这件礼物时，这个十三岁的早熟少年立即就恢复了他的本来面目。又蹦又跳的笑得合不拢嘴，拉着大哥的手，非要大哥教会他在小钢弩有效射程内百发百中的射技不可。
林强云轻轻笑了一下，小声说：“这小子，还真以为大哥什么都精通吗，除了打铁比现时的铁匠稍懂点外，大哥还不是和别人一样，又没多长出几个头、多长出几条手臂来。”
对上官婉，南松的态度倒是很令林强云满意。
沈南松听了林强云给他讲了上官婉的事情后，眼里射出很复杂的神色，但后来还是对林强云点头，没提出反对的意见，只说了一句：“爹爹一个人过得很苦，南松明白大哥的意思。”
沈南松虽然盯着上官婉看了好一会，在林强云、上官婉忐忑不安中觉得已经失望的时候，终于低下头轻轻地叫了声“婉姨”，让上官婉激动得拉住沈南松，强忍了好久的眼泪不住刷刷地往下掉。
别看这一行人马走得慢悠悠的意态轻松，实是他们心里比谁都着急。只是他们也很无奈啊，他们的首领人物今天是第二次才坐到马背上，别说奔驰快跑了，能在这样的情况下坚持到五百余里外的目的地，就算烧了高香喽。
轻轻的带了下马的缰绳，让它小跑的步子走得再慢些、更平稳一点，微微的直了直腰，这一个多时辰的马上行军，虽说没有放开速度急行，却也真让林强云了解到马上英雄可不是那么好当的。
卷六 第一章（一）
屁股坐痛不说，大腿两侧由于和马鞍的磨擦多了，这时是由刚开始有些痒变得越来越痛。虽然刚到达胶西第一天学骑马时，觉得异常兴奋，从马上摔下地好几次，痛得他连眼泪也流出来都不肯放弃。除了面子上的问题外，他也考虑到了今后总有一天会和马结下不解之缘，与其临时抱佛脚，不如现在开始就烧香的好。用了两个多时辰的时间，他总算能勉强骑在一匹最老实的马背上不再往下掉。不过，那时只是因为好玩，与其说学会了骑马，不如说在马背上颠簸一下就找到了一种新的游乐方式。
马鞍上挂着的囊袋，装了君蕙和三菊硬塞给他带着的好几只烤鸡，和十多个三菊亲手做的猪肉馅炊饼，随着马儿一路走动不时向他小腿轻轻碰撞，仿佛提醒林强云别忘了这囊袋里有两位姑娘的拳拳心意。
由胶水县穿城而过，再行走了四五里后，林强云两侧的大腿实在是痛得受不了，便下令休息并利用这个时间进食。他自己则提起鞍边的囊袋，强忍腿上的疼痛往路边走，想找到个偏僻的地方看看大腿到底怎么了，也顺便抹上点鸡膏好止住钻心的痛楚。
皮破血出的大腿，把他的裤子都粘住，让林强云花了好一阵子才揭开，这下总算把已经在挎包里放了近三年的两条三角巾给用上了。
待涂上鸡膏处理完后，心想：“三角巾、绷带和急救药品，这些都是战场上用得着的救命东西，怎么以前光想着药，就没想到其他的急救用品呢。不行，此后一定要想办法将这事给办妥，受了伤再治好的兵才是最勇敢最能战斗的好战士，一定要保住我们的伤兵。”
伸手在地上一按想要站起来，才动了一下，大腿处传来一阵剧痛，让他“哎哟”叫出声，林强云为难地看了自己的大腿一眼，暗道：“自己现在这个鬼样子不要说赶路，就是再让自己骑上马背去也会心惊肉跳的，还是不骑马好了。”
扬声向路上叫道：“四海、承宗，你们过来一下。”
应承宗第一个冲到林强云身边，紧张的问：“林大哥，怎么了？”
林强云苦笑了一下说：“你去传令，叫亲卫回头到胶水县请一架马车或是骡车来，我今天不能骑马了，只好坐车去登州。”
应承宗这才注意到林强云的大腿上包着两块白布，不由笑道：“呵呵，大哥以前肯定也是没骑过马的，所以才会把腿都磨破……”
四儿一拐一拐的走近，嘴里骂道：“你说的真是废话，公子和我都是前几天刚到胶西时才学得能在马上坐稳……哎哟，这马可真不好骑，痛死我了。”
应承宗嘻嘻一笑，不再向他们打趣，跑到路上去发令。
林强云苦笑着对四海说：“你还是自己先涂点鸡膏在大腿上吧，没的到时候发炎了会很久才能好。”
说着，林强云解开囊袋，取出一个炊饼慢慢吃起来。
忽然，林强云好像觉得有一对眼睛在什么地方向自己探险看，不由得心里一惊，停止进食的动作，向四周察看。当他看清正前方四五尺的一丛草微微地晃动了一下时，什么也不管，把右手上的东西向那丛草扔过去，伸出拔出手铳按下击锤，指着更动得厉害，而且发出簌簌声响的草丛，轻喝道：“什么人，出来。”
听到林强云喝声的四海一下跳起，“哎呀”一声轻呼，飞快把手铳拔出就要向那草丛扣下扳机。
林强云向四海摇摇头，制止四海发射，眼睛盯着还在乱晃的草丛小声喝道：“再不出来我们就不客气了……”
林强云这一声喝，草丛里的东西是出来了，不过出来的并不是人而是一条狗，让林强云和四海都觉得不好意思地笑了。钻出草丛的是一条瘦得皮包骨的大黄狗，只见它叼着林强云刚才丢出去的大半块肉馅炊饼，有气无力地摇晃着走到林强云面前，将那块炊饼放下，用它的嘴轻轻碰了碰林强云的手，然后退了两步伏下地，眼巴巴地看着林强云，不时无力地掀动一下它的尾巴。
这条大黄狗正确的说是它骨骸大得很，它走动时虽说连头都几乎抬不起，依林强云的估计，光它的背部就两尺高。林强云也不明白为何这条大狗饿得瘦成这样了，也没把自己丢过去的炊饼吃掉，还被自己出声一喝，就把这块半尺大四五分厚，香喷喷能裹腹救命的食物送回来。不过，这块饼被它叼在嘴里咬过，自己肯定是不能吃的了，索性做个人情，做一回好人罢。林强云拣起炊饼送到大黄狗的面前，轻声说：“嗬，不吃‘嗟来之食’么，看不出你倒是有点志气啊。来，这是我林强云请你吃的，这样总可以了吧。”
大黄狗似是能听懂林强云的话，抬起头看了他一眼，然后再没半点犹豫，大口、大口地，只片刻就把那大半块炊饼吞下肚，它还意犹未尽地伸出舌头舔了几下嘴，眼光瞄向林强云身边那个散发出诱人香气的囊袋。
慌忙抓住囊袋，向那黄狗叫道：“这是我们好几个人的食物，不能再给你了。”
四海在边上大约是看这黄狗可怜，小声说：“公子啊，我今天中午吃不下，你就将省下的饼再给他一个吧。看它的样子就快饿死了，说不定再给他一块能让活下去也不一定呢。”
林强云想了想，从袋中取出一个炊饼叹道：“四海呀，你的心太软了，这样不适合做探子都头的。也罢，再给这条狗半块，另外半块你自己吃好了。”
这是一片面积不大、临海的沃野，大片绿油油的小草、大片由黄转青的秧苗把大地装点得生机盎然。离大路稍远处灌木丛生，草树青绿，远远望去，仿佛置身于江南富裕之地。老鹰在天空中盘旋，不时发出刺耳的叫声，将这一片原野的平静打破了，带来了些许不协调。
登州治所蓬莱西城墙上，几名刚换上轮值的守卫看到城外大路上烟尘渐起，一道灰白色的短短人流慢慢平推过来。将要落山的夕阳光线刺眼得紧，使他们的目力不能及远，没法看清来的是些什么人，也不知道有多少人到达。但他们知道，从这个方向来的若非是运送货物的车马，那就肯定是胶西来传令或是押送到各地服苦役的人犯。既而走近了，能听到步伐有力不紧不慢的马蹄声，也能看清这一小队骑兵中护着一架无篷的运货马车。骑兵再近到城下时，值守的人可以看到这队百多人的骑兵一个个神情庄重，与前几天来此剿灭数千盗贼的骑兵有些不同，身上战袍外套穿的背子为镶红边。令这些当值守卫奇怪的是，百多骑兵护送来的马车上，并非货物而是人，除了坐着两个年轻人外，似乎还有一条狗。
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