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再过去六十里左右是白狼水，再往西七、八十里则为丹水，十余里外是洱水，当地人称之为胸水。这些河道中，水最大、河面最宽的也就是洱水和潍水两条河了。另两条河水量不大，河水也浅，极多可涉水而渡的浅滩。再往西北方向，是更大的一块平原，大小河流也更多，主要有淄水、小清河、北清河。最大的还是北清河，它从东平府的梁山泊贯穿全境入济南府，又作为棣州和淄州的界河经滨州入海。其他地方老朽没去过，只是从书上看了一些，不敢在大人面前现丑。”
林强云听到“东平府”和“梁山泊”这六个字，脱口叫道：“东平府！哈，我知道哪是严实的地盘……”说到严实，猛然想起这些不能宣之于口，忙收声暗道：“果然有个梁山泊这样的地方，那么水泊梁山一百零八将的事也是真的了。不知能不能找到一百零八将的后人，他们还能记得先辈造反的事情吗？”
三位老人看林强云不言不动的陷入沉思，还以为他是在考虑保卫民的大事呢，静静的等候不敢出声打扰。他们哪里知道林强云的脑子里，想的非但与根据地无关，而是在转这样风马牛不相及的奇怪念头。
好一会，林强云从胡思乱想中回过神，心里也觉得十分好笑，便向龚棋等人说：“那好，我们就直赴高密县，再到潍水边走一圈。”
王宝因为年初在反击李坛入侵时，于铁甲车将贼兵吓走时，能当机立断下令趁势追击并夺占高密。论功由部将升为准备将军，带两军共三千护卫队驻扎高密，镇守根据地最靠外的一座县城。
他在三、四月回到胶西县学习时，又被留于胶西的宫女贾玉蓉看中，两人眉来眼去打得火热，不时避开别人偷偷溜到暗处相会，双双陷入情网之中。
贾玉蓉这二十个由临安大内赐出来的宫女，虽然全都是缠了小脚，表面上看不怎么合根据地的律法。不过她们都是过去所缠的脚，没人敢拿她们怎么样。而且，就是有人想按现时的律法处置，也找不到该负苦役责任的人，总不可能再回到南边去将这些女孩的家人捉到此地来判他们服役吧。再者说了，现在根据地的女人奇缺，怎么可能有人冒大不讳敢于拿这些宫女们动手呢。
林强云特地将杨太后赐与他的宫女留下十八个安置到胶西，就是要让她们自行选择看得上的男人，让她们能有一个好的归宿。
当时王宝和贾玉蓉两人都知道，按根据地订立的律法，凭王宝此时仅是准备将的身份地位，还没有娶贾玉蓉的资格，必须再进一步积功升到裨将、副将之位后，才能按规矩上书请求娶贾玉蓉成婚。
所以，本月初在得到蒙古兵准备进犯根据地的消息时，王宝兴奋得连夜偷偷的急赶到胶西，悄悄请人约出愁肠百结的贾玉蓉，把得来的情况迫不及待地告诉了她。向她解释并发誓说，自己会在战斗中再立下大功，打完仗后一定会因积功再升一级，那样就可以上书娶她为妻了。
山东根据地的人口，一直以来的男女比例都是极为失衡，过去没归双木商行的时候就是男多女少。双木商行入主三州地境，由南方迁入的一批人也是女少男多，对根据地的男女比例没什么改善。问题就出在根据地的官府公布出一大批律令，并实施兑现这些律以后，周边由近至远不断有大批人口涌入这里，而且来的不论大小几乎都是男人，这就使得男多女少这一现象更显严重，甚至达到了令人无法忍受的程度。
官府的律令规定，成婚的男女都必须在实足年龄十六周岁以上。所以，除掉十六岁以下的丁口不计，此时根据地的男女是五与一之比。也就是说，每五个男人中，就有四个讨不到老婆。
对男女比例失调的事，谁也想不出什么好办法来进行改变，男人和女人不是靠什么人说了什么就可以变换的。在乱世之中，女人没有男人。
卷六 第二十二章（二）
而在饥得食，寒有衣的情况下，女人又是必不可缺的一类人。现在根据地里的女人实在是太少、太少了，特别是到了适人年龄的年轻女人，就连再怎么丑陋的，也被饥渴的男人们哄抢一空。自进入七月的收获季节以来，根据地各地每天都有成亲的喜事操办。急得那些慢了一步，年轻而又精力过剩的未婚男人们，眼里喷出火地嫉妒。好在由姬艳速成调教出来的妓女不少，每个县都有数个行院和妓营，这才稍为缓解了那些男人们的性饥渴。所以，根据地生意最好的买卖，只有行院和妓营算得上是第一，为官府带来了极为丰厚的商税收益。
得到消息后已经十几天了，王宝把眼都望穿，可该死的蒙古兵却像是裹了小脚的女人般，迟迟没来。让这位被情爱冲昏了头的部将大人，每天两三次跑到城墙上，看着北方恨天咒地的大骂不止。也引得忙着加高加固城墙的护卫队员们，对这位同龄的上司取笑不休。王宝倒也不恼，反是笑嘻嘻地和手下一起在劳作中笑骂打闹，还向人们讲述贾玉蓉的一言一行、一颦一笑，夸耀她是一位多么可人的好姑娘，是一个如何端庄美丽好女子，将来必定会是自己的贤妻良母。
每次向人们夸耀完后，王宝总不忘说上一番给手下们鼓劲的话：“弟兄们，你们也别眼馋，只要能保护好我们的根据地，使我们这里地生活比别处好千倍、万倍。还会愁没人到根据地来安家落户么，只要有人迁入根据地，哪还怕没有女人一起来，还会怕娶不到好老婆成家立业？说不定到时候就是我王宝王将军要眼睛出火地嫉妒你们了。放心吧，大家只要尽快立下战功，我们双木商行会从各地招徕到足够多好女孩给大家做老婆的。”
明天是七月十五。欲称这一天为“鬼节”，也是南方人所说“大富佳的五月节（端午节），穷鬼子的七月半（中元节）”中的七月半，是穷人和从这天大开鬼门关内出来寻口食孤魂里鬼们的节日。
双木商行昨天运来地一百多头猪羊，今天一早就开始被屠户们宰杀了不少，县城内比较空闲的人们纷纷放下手里的早活。赶去屠户的铺子买上一两斤肉。既是准备明天鬼门关开启时在家里祭祀难得回家的祖宗阴魂，也准备省出一两片肉和买来的香纸蜡烛一起，于路边送送出来寻食地孤魂里鬼，让他们食了之后另寻去处，别来找自家的麻烦。
还有好多人这几天不知从何处听说了，蒙古人将会在不久又来这三州地面烧杀抢掠。这些人心惊之余，不甘就此再受那些牲畜般的野人涂毒。在收完了自家田里的粮食后，自发地来到城上与护卫队一起修筑能保自己一家大小平安的城墙。
未时刚过不久。林强云和亲卫们进入高密县城，查看了已经夯厚至三丈、增高到四丈余的城墙后。看着由于取土而加深加宽了不少的护城河不住思量。说实话，王宝这些天做得很好，能在得到消息后第一时间就做出积极地防御准备。但林强云发觉，只有二十四架子母炮实在是太少了。这一哨加两小队炮队的守城火力，对蜂拥而上地攻城敌军能造成多大的杀伤？再怎么说，高密也是个有一万多居民地县城，蒙古兵一到，四乡八里的乡民们还得动员入城暂避，有可能会达到四万上下。万一有失的话，不仅要损失掉数万人口。还会直接威胁到胶西的安危。
回到高密县衙，林强云越想越不放心，他虽然明知蒙古人还远在二百多里外的淄州，不知什么原因迟迟没向根据地发起进攻。但蒙古人既然有向根据地进攻的迹象，那就绝不能掉以轻心，他们如果快马急赶的话，一天的时间就能到达高密城下。
林强云觉得情况紧急不敢迟延，当即派亲卫持金牌回去胶西，要张国明马上调五千斤横、直硝各半的火药、两干枚雷火箭、五百枚轰天雷，再另外加两哨炮队，以增强这里的防守力量。限令所有人、物必须在明天酉时前赶到高密。
按林强云地设想，城周九里左右的高密县城，莫说增加到五十六架子母炮，就是再多一倍，达到百架子母炮，也不能把城墙防守严密。新调来的炮队一定要集中使用，给进攻的蒙古人毁灭性的打击，才能起到镇慑的作用。另外，守城的人员也显得极为不足，三千才训练了半年左右的护卫队，连三哨半炮队一起还不足四千人，分到城墙上只能疏疏落的相隔四五尺站一个。可就在跟据地里，自己手上除了准备用于野战的六军护卫队步兵、而刚组建起来不久的骑兵，实在是没有其他的武装力量了。
昨天林强云才从张国明嘴里了解到，步兵每军一千三百五十人，六军步兵其中有一军为火铳兵，除每人配有一支铳管长三尺三的火铳、一百二十发子弹外，还有一把按上次那些日本鬼子献来的长刀打制的稍短些的战刀；另有一军为钢弩兵，每人一具钢弩、两匣六十支无羽箭、十支雷火箭，还有一把大腰刀；其他的三军全部都是由长枪手、刀牌手、小弩手混杂编成的近战兵。这三个军的四千余人花费了陈君华训练的大部分时间和精力，据说是他按过去十多年战场上厮杀所得经验，总起来编成最有战斗力的军队。
骑兵也是每军一千三百五十人，外加每人两匹马，一军每人有一具双手可拉开、射程九十步的钢弩，四匣一百二十支无羽箭、五十支雷火箭，一把马刀。另一军则是用铳管长两尺四的长铳，两百发子弹和一把马刀口照张国明的说法，目前根据地只能有这两军的骑兵，再多的话负担太重，况且也没法弄到那么多的战马。
子母炮队调来高密两哨外，胶西倒是还有五哨，那是林强云要留在最关键的时候才用的杀手锏，他还不想太早暴露自己的所有力量。
还有就是五小队挑选出来，准备用于组建铁甲车队的一百五十名护卫队员了。
最后的一点力量，就是还正在高丽国帮助李顺诚打仗的三军约四千多人了。想到高丽，林强云心里动了一下：“如果把那三军护卫队调回来……”
摇了摇头，林强云觉得不大妥当：“远水救不了近火啊！还是让他们留在高丽吧，这里对付蒙古人的事自己扛得起来的。”
“日本鬼子！对，我还有三百多放在海岛上的日本鬼子”林强云猛地想起在登州时对自己又跪又拜，杀了他们自己人换了个主子做奴才后，还显出一副得意洋洋样子的倭人，暗道：“把他们叫来守城，多几百人也是好的。”
想来想去，林强云觉得时间太少了：“现在只要再有两个月……不一个月的时间都好，让自己多做些准备的话，仅凭现有的一万三千多军队，即使面对十万、八万蒙古骑兵也能应付得来，说不定还能打几场大胜仗呢。”
次日，东天方现鱼肚白，林强云吩咐来送行的王宝几句，带着亲卫和三位老人出西门，走了十余里后避开往谁州的大官道，转入直通安丘的路上。三位老人由亍近二十年没走过这条路，游水上的变化他们也不是很清楚。在他们的记忆中，整条雒水上建有两座木桥，其中仅是祚山寨的桥才能通行运货的大马车，另一座在昌邑的桥是时通时断，那里河面既宽，桥板也小，只可人行没法通车。但昨天到了高密后，林强云才知道现时谁水上，自东岸的临水堡以下，已经建有七座可通车马的大桥了。所以，林强云不得不改变原计划，带人到潍水上游，从密水与语水交汇处开始，一直往涨水下游查看下去。
这一走就用掉了半个多月的时间，林强云一路往下游行进，一路不断派出亲卫传令，一路回到他身边的亲卫们也带着各方传到的消息交给他。身后走过的雅水沿岸，也不断有护卫队和招募的百姓带着武器和工具，从胶西、高密赶到，按他所发的命令进行防御准备。
由益都府传回来的一条消息，让林强云不知是应该欢喜还是应该担忧，信上说：这次蒙古兵主帅是个叫赤那颜·合勒扎的提控，这人带领的五千骑兵和奴隶们到了益都后就停下不走了。但在益都驻扎的李坛，正将他所属的军队调往府城附近的柜米寨集中，发信时已探得李坛调到的人数约有一万余。
林强云于八月初五上午回到胶西，他没顾上休息，什么地方也没去，下了马后直奔县衙后院的铁工场。
空荡荡的后院，完全不像二十天前放满箱子一样的四轮车。清扫得干干净净的地上，只有吴炎一个人踱着方步低下头在念念有词，不时拍头骚耳捶胸顿足地做出一番怪样。
“吴炎，你在做什么？”林强云的叫声让吴炎喜出望外，欢呼一声跑到林强云身边，拉起师傅的手就朝工房冲去，一面压低声音神秘的说：“总算把师傅给盼回来了，快来看看我们做的钢筒和会飞的子窠能不能用，若是能用的话只要五天时间就可以做出一大批来。”
卷六 第二十二章（三）
吴炎的钳工桌上一排